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兰儿在这院中又住了两日，悠闲无聊之极，也没来人将她拉到什么地方去做杂役粗活。
当时她能感觉到高昌王身边的老者对她并不喜欢，而她住得地方又是什么地方？是高昌国的王宫吗？
好在这里与中原文化一脉相承，什么文房四宝，琴棋书画都有，她不会弹琴，无事时可以摆弄下围棋、写写字、看看书。
她还发现这里的日照很长，中午炎热，夜里又比较冷，花卉植物都生长的特别茂盛。
每日天也亮得很早，今日一早兰儿走在花丛中浇水，这本是院中丫鬟干得事，是她硬抢过来的。
而在争抢浇水的小木桶时她惊讶的发现，这里的丫鬟原来全是哑巴，就算想说话根本也喊不出来。
难怪这么多天过去了，四个丫鬟都能做到从早到晚一声不发。
她正在专注的浇花，突然听到身后有女子说话的声音：“我是舞媚罗月，是殿下派来训练你舞技的。”
兰儿抱着小水桶，转身看去，只见一个女子穿着鹅黄色的裙衫，手执琵琶，姿容虽不十分出众，但也算长得清丽，皮肤白皙，身形却属于柔媚之极的。
听她说话的语气像是在这里有些身份的人，兰儿笑着回礼道：“我叫丁诺，麻烦姑娘帮我回禀殿下，我并不想学什么舞技，可否安排个伺弄花草的粗活？”
罗月向院中的丫鬟扫了一眼，一个丫鬟吓得赶紧夺过兰儿手中的小木桶，另一个丫鬟端来了一张椅子放在天井中。
罗月抱着琵琶坐在了椅子上，又问道：“你曾学过舞技吗？还会什么乐器呢？”
“不会乐器。罗月姑娘，你应该听得懂我的话吧？我不想做什么舞姬之类的，可以让我做粗使丫鬟或老妈子之类的，或者让你们的王放我回周国，可以给他比买我的价格多得多的银两或黄金。”这些天来兰儿终于见到了一个会说话的姑娘，如同看到了一个救命稻草，只要能沟通，也许能有办法离开这里回周国。
罗月看她的表情有点扭曲，但声音还是很轻的道：“进了这里没有殿下的允许，谁也不可能活着出去。我劝你还是好生练舞吧，知道和你从周国同来的四个女子如今在何处吗？”
兰儿也很想知道她们被分到了什么地方，在做什么，问：“在何处？”
“有两个已进了炼丹炉，还有两个被做成了蜡人，头顶长明灯，被供奉在先王的陵墓内。”
兰儿顿时僵住了，在明亮的阳光下眼前有些发黑，“什么意思？”
罗月抿嘴一笑道：“姑娘还不明白了，五个人里只剩你一个人还能站在着阳光下喘气。今日这舞你练是不练？若不愿练，我这就去回禀殿下。”
兰儿只觉浑身哆嗦了一下，这看似如世外桃源般美丽的地方，原来是这么可怕。
“想让我练什么舞？”
“先跳一段你学过的周国的舞让我看看。”
兰儿即兴舞了一段，想到其他四个人的遭遇，眼中虽已含泪，但未落下来。
罗月见她舞姿妙曼、纤柔、灵巧，旋转翩飞都如游鱼，其实也不需再学什么舞蹈技巧，可直接教她几段有西域特色的舞步，先让她熟悉用琵琶弹出的乐曲节奏。
这一日兰儿都在静听罗月弹奏琵琶，但内心却静不下来，一直在想这里的统治者为何如此可怕！
之后，罗月每日都会来她住的院中练习舞技，大概罗月也是这里技艺最高的舞姬，因此时间长了不免有些互相欣赏。
有时也会聊些别的，她从罗月的口中得知她们呆得地方在高昌国叫乐赏居，也是王专属的地方。
原来从高昌建国以来奉行着在王宫的后宫里都只能有一位王后，不能另立其他王后或姬妾的规矩，这是因为第一位高昌王十分喜爱自己的王后，便立下了这个规矩，还要求后世子孙都得遵守。
但历经几百年，十多位王，后世的子孙里，不是每个王都能遵守这个规矩，也不知从哪一代王开始，便在王宫外建起了这座乐赏居，把除王后以外心仪的女子养在其中。
按兰儿的理解，反正就是高昌王圈养美女行乐之所。
而且为了显得不违背祖训，这里伺候的丫鬟全都喝过哑药，每位美人都住在自己的院子里，不会有口舌是非。
即使王后知道也能维持表面的面子，就跟掩耳盗铃差不多吧。
兰儿也问了罗月，这里为何拿活人去炼丹、做蜡人烛台？
高昌一直信奉道教，而信奉道教的王室权贵都相信丹药有年年益寿，长生不老的功效，所以炼丹在这里很盛行。
在上一任高昌王时，从周国来了一位道教的高人，向前任高昌王鼓吹用女子的身体乃至精血炼出的丹药才能真正达到延缓衰老，青春永驻的效果，尤其是处子的身体精血。
而上一任高昌王为求长寿，竟相信了那个道士邪恶的说法，但用高昌本国的女子来炼丹，只怕会引起百姓不满，还有高昌本来是个小国，人口本就不多。
上一任高昌王便与已封为国师的道士想出来个法子，到别的国家去买些乞丐啊、罪奴啊，这样的女子来做炼丹之用。
服用了这种丹药的老高昌王刚开始还是有些效果，但因年事已高，没活几年还是死了。
可王室和贵族还在沿用这个炼丹的方法，因此国师和他的手下每隔一段时间就会到其他地方买一些女子回来。
兰儿听说有人竟然会去吃这种丹药，只觉心里做呕。
人烛是因为老高昌王死后的陵墓全是由国师来设计安排的，据说能让已死的王在天国得到永生，但始终差一对活人烛台。
需要两个女子的生辰八字、面容、体态与已死的王相合，而国师说这次买回来的官奴里，他在一路上观察发现有两人非常合适，因此那两人被制成了蜡人烛台。
就是因为要找这对烛台，这一年来每次都是国师亲自出去买些女子回来。
兰儿此时总算明白，来这里时的一路上为何她们只要一下马车，那个中年男子就会用一种说不清的奇怪眼神打量她们几个，只要想一想都觉得恶心、后怕、愤恨。
从罗月和她讲的语气里，她能看出罗月对此也无法接受，对那些被迫害的女子很是同情。
但从罗月这里兰儿也知道了，自己现在唯一的出路就是听高昌王的话，才能活一天算一天，连罗月也不知道高昌王让她练舞是为了什么，但她应该有比用去炼丹更大的价值吧。
和罗月这般弹奏、拉筋、练舞，半个月很快又过去了，她也学会了几段完全风格不同的西域舞。
如果她没记错日子，现在快九月了吧。
逃跑的念头不是没有，只是她呆在所谓乐赏居的一个院子里，除此之外的地方从没逛过，连整个乐赏居的布局都搞不清楚。
就算逃出了小院之后，又该怎么逃，虽不甘心，但却毫无办法。
今日罗月过来，看到她，似有几分担心的道：“殿下今日到了乐赏居，他要见你。”
兰儿微微一僵，随即笑道：“可以不去吗？”
罗月叹了声气，安慰她道：“殿下要见你是好事，你趁机施展魅力，让殿下动心留你在这里。做个伺候殿下的美人总不至于丧命，你是明白人，活命比什么都重要吧。”
兰儿从罗月眼中，看出了担心，是担心她这一去说不定就进了炼丹炉再也回不来了。
其实她也怕，不过真像罗月说得用美色来讨好高昌王就没事了吗？恐怕没这么简单。
若高昌王只是看中她的美色，直接要了她不就行了，还非让她练什么舞。
但在这里什么也由不得她，只有跟着罗月去见高昌王。
还是在上次见过的那栋楼里，这次正位上只坐着高昌王一人。
她跟在罗月身后，进去请安，刚福了福身，高昌王声音低沉的道：“跳吧。”
罗月忙坐到一边的圆凳上，开始弹奏琵琶，琵琶之音高亢而婉转。
兰儿随即起舞，使出了浑身解数，舞到了极致，大概是求生的本能，她心中还是清楚的，也许高昌王需要的是她的舞技。
一曲舞毕，兰儿收步垂首，屏气凝神，只觉自己已是在生死一线的感觉。
厅内寂静无声，过了一会，才听高昌王淡淡的道：“罗月教得很好，你先下去。”
罗月便抱着琵琶慢慢退了出去，兰儿心里发慌得晙了她一眼，可她那神情也是爱莫能助。
厅内再无他人后，高昌王走向了兰儿，兰儿不自觉的往后退，就像要独自面对个魔鬼。
知道高昌王室为了自己的私欲如此残忍后，即使高昌王长得并不丑，也让她觉得十分丑陋可怖。
“你在怕什么？”高昌王逼近她，让她退无可退。
兰儿伸手挡住他，问道：“为何不拿我去炼丹？为何让我练舞？”
“不是处子之身不配进炼丹炉。”高昌王用一只冰凉的手抬起她的下巴，高高在上的道，“本王若不嫌弃你，让你伺候如何？”
听他说这样的话，兰儿只觉周身不适，极力推托道：“最近身体不适，再说我已是有夫君之人，也不配伺候殿下。”
高昌王整个人几乎贴在了她身上，“本王今日一定要你伺候呢？”