“哎呀，俺哪里是啥子金子？能不被说成是一块朽木就算万幸错了。”田完摸不准宁戚的底牌，不敢轻易得瑟，心中暗想：“万一被诱骗上贼船就糟了。”于是，他表情严肃地说：“宁大夫，不瞒您说，俺在陈国已有家屋，如果再娶妻，恐会遭人非议……。”
不等田完将话讲完，宁戚一扬手打断了他的话，翘起下巴说：“公子此言差矣，大丈夫志在四方，岂能拘此小节。常言道：‘大丈夫焉能无妻。’成大事者怎么能怕他人非议呢？”见田完并不争辩，接着又开导说：“要想在齐国站稳脚跟，没靠山不行啊！”
“宁大夫，此话怎讲？”田完已经听出了一些味道，于是故意追问道。
“哎呀，看来还得好好启发你一下。”宁戚不知田完在用计，还以为他出身高贵，压根就不了解社会。“公子，俺得传授你一个发迹的秘诀。”他边说边用手比划道：“不瞒你说，作为一位背运者其实有一个迅速发迹的秘诀，那就是要想法攀龙附凤呀。”
“攀龙附凤？”田完眨巴着眼睛，楞楞地看着宁戚，猛然一拍脑门说：“喔，俺明白了。”接着，又不好意思地问：“宁大夫，你给俺拉纤说媒就是要俺攀龙附凤？”
“嗨，真是响鼓不用重捶，只要轻轻一点拨就明白了。”宁戚轻轻拍着巴掌高兴地说：“公子。上大夫齐懿仲有一个闺女正待字闺中，不仅才貌出众、贤淑善良，而且一心要召一位贤能的公子为婿。只可惜偌大一个齐国。竟没有一个能让她看上眼的男人。”
田完完全明白了宁戚的意思，不由得心跳加速，犹豫地问：“你的意思是说……。”
不等田完把话讲完，宁戚已经接过话茬笑嘻嘻地说：“不错，齐大夫认为公子与他女儿最为般配，特意让俺前来做个月下佬，请公子前去提亲。不知公子意下如何？”
“耶！没想到俺一个流亡之人竟然还有这等美事？真是天无绝人之路！”见宁戚摊了底牌。田完心中禁不住一阵狂喜，暗自嘀咕道：“真乃无巧不成书。刚才老子还担心无法在齐国立足生根。现在好了。一位坚实稳固的老‘泰山’竟然主动送上门来了。”
猛然，他又想起了老管家讲的爻辞，心里暗自掂量道：“唉呀，看来老管家所言也并非臆造出来的妄言。由此猜想。爻辞里所暗指的或许就是这个吧？”
于是，他赶忙站起身来，向宁戚躬身施礼感谢道：“哎呀，多谢宁大夫这番美意。”接着，又抑制住心里的激动，佯装谦虚地说：“齐大夫真是太高看俺了！”
看着罗里罗嗦的田完，宁戚担心他正在设法推辞，于是也赶紧站起身来，拱手催问道：“公子完。面对这等美事你还犹豫个啥？为啥还不赶紧给俺一个实信呢？”
看着焦急不安的宁戚，田完为难地搓着手说：“宁大夫，俺真不知道该说啥子好？”
“哦。俺明白了。”看着面露愧色的田完，宁戚顿时恍然大悟，哈哈大笑着说：“哈哈，公子，没啥子不好意的。常言道：‘人穷志不短。’想当初，俺也曾有过如此的窘态。”说着凑到田完跟前悄声问：“是不是身上缺钱？担心置办不起聘礼呀？”
看见宁戚捅破了窗纱。田完只好如实地点头说：“宁大夫，不怕你笑话。俺从陈国逃出时因一时匆忙，身上并没有带多少钱，现在手头确实有些捉襟见肘……。”
“嗨，这有啥子嘛。”田完的苦水还没有倒完，宁戚已经拍着胸脯接过话茬，满打满包地说：“公子放心，钱不是问题，俺可以替你垫上。”说着，从袖子里掏出钱来递给田完。“给，俺早就准备好了。你赶快准备一些聘礼，现在就随俺去齐府提亲。”
田完连忙假装不好意思地推辞道：“哎呀，宁大夫，用你的钱俺怎么好意思呢？”
“嗨，这有啥不好意思的？”田完越是不好意思，宁戚就越装得十分大度，拿着钱直往对方手中塞。见田完死活不接，于是一本正经地说：“公子，常言道：‘一吊钱难倒英雄汉。’俺对此是有深刻体会的。再说，又不是施舍白给，只当是借给你的。”
“宁大夫，俺就愿意听这话。”一听宁戚说是借钱，田完立即高兴地感谢道：“哎呀，你真是雪中送炭，俺真不知道该如何感谢你好？”说着，欢欢喜喜地接过了钱。
宁戚将手一摆笑呵呵地说：“公子用不着如此客气，只要将来把钱还回来就行了。”
“那是当然。常言道：‘有借有还，再借不难。’”田完捧着钱连连向宁戚拱手致谢。
“哈哈。”看着田完小鸡叨米似的拱手致谢，宁戚打着哈哈得意地说：“公子，还楞着干嘛？还不赶快派人抓紧时间置办聘礼？”接着，他扭过头来，用手捂着嘴巴对着田完的耳朵小声耳语道：“抓紧点，齐大夫还在府中等着接待公子下聘哩。”
一听齐懿仲正在府中等着自己去提亲，田完心里顿时美滋滋地连声答应道：“宁大夫所言极是，俺这就派人准备聘礼去。”说完，一扭头冲着门外叫喊道：“来人呀！”
“老爷，有何吩咐？”田完话音刚落，立即从门外走进来一位衙役，拱手答应道。
田完将钱放在几案上，正儿八经地对衙役说：“你拿上钱去准备一份相亲的聘礼。”
“聘礼？”衙役看了看田完，又看了看宁戚，连忙笑着答应道：“喔，小人遵命！”
齐懿仲坐在堂屋正一边喝着香茗，一边想着心事。“宁戚答应得挺爽快，可到现在为啥还没把田完带来呢？”他焦虑地抬起头，猛然瞧见管家像影子似的“闪”进门来。
“老，老爷，宁，宁大夫，他们来了！”管家想进堂屋，上气不接下气地叫喊道。
“快，赶快有请！”听见宁戚抵达的讯息，齐懿仲一拍巴掌从席子上跳了起来。
“他们就在后边！”管家转身一指门外，喘着粗气说：“奴才先跑来给老爷报个信。”
齐懿仲伸长脖子往院子里一瞧，果然看见宁戚领着田完走了进来，后面还跟着一个挑着担子的衙役。他赶忙迈开腿脚，跨出房门，喜气洋洋地拱手叫唤道：“哎呀，宁大夫、田大夫，稀客呀！稀客。”说着他一欠身，伸手比划道：“请，快请屋里坐。”
宁戚带着田完走上前，拱手恭贺道：“齐大夫，恭喜啊！”说着，将田完拉上前来。“听说您老膝下有一位千金，今天敝人特意带田大夫前来求亲！给二人撮合一段姻缘。”
宁戚故意将话挑明，乐得齐懿仲合不拢嘴。“呵呵，多谢宁大夫！请，有请。”
宁戚与齐懿仲一唱一和，齐懿仲将二人迎进堂屋，遵照周礼依次按宾主落座。
等宁戚和田完坐下后，齐懿仲连忙扭头吩咐管家：“快，上香茗。”
听见齐懿仲的吩咐，管家快步走到门口，对着门外扯开嗓门叫喊道：“上香茗！”
随着管家的喊声，几名丫鬟提着茶具和水罐鱼贯而入，分别给宾主泡上香茶。
田完赶忙站起身，朝门外拍了一下巴掌。听见暗号，衙役立即挑着礼物走进了堂屋。田完走上前向齐懿仲躬身施礼说：“老前辈在上，区区薄礼略表晚辈的一片心意。”
“嗨，咱同殿称臣，不必如此多礼嘛。”齐懿仲赶忙站起身来假意谦让一番。
“哎呀，公子完，怎么还前辈晚辈地乱叫呢？应该改口称岳父才对呀。”宁戚打趣地拍了拍田完的肩膀，假装提醒道。“俺还等着喝你的一樽喜酒哩！”
宁戚的提醒令田完满脸通红，连忙拱手改口道：“老泰山在上，请受小婿一拜！”说完，他“扑通”一声跪在地上，一连给齐懿仲磕了三个响头。
“呵呵。”齐懿仲高兴得捋着胡须，笑呵呵地说：“好，好，姑爷请起。”
瞧田完从地上爬起身来，齐懿仲扭头笑着对宁戚说：“宁大夫，田公子也不是外人，而且今天又是黄道吉日。依老夫之见，干脆就让他们今天成婚吧？”
“哎呀，齐大夫真是快人快语，太有魄力了！”宁戚连忙翘起大拇指，顺水推舟地恭维道：“既然齐大夫决定了，敝人正好可以讨樽喜酒喝！”说完，他哈哈地大笑起来。
“爹，咱的先祖就这样在齐国落地生根了？”田凭听到这里忍不住插嘴问道。
“可不是嘛，要不怎么会有咱这一支子孙呢？”田书搓着手仍然沉浸在思绪中。
“哦，俺明白了，要想站稳脚跟，联姻是一种行之有效的办法。”田凭拍着手，喃喃自语道：“如果咱先祖不采取这一手，说不定早就被管仲排斥到犄角旮旯里了。”
“对头，凭儿还是很有见地嘛。”为了引起孙子的注意，田书有意夸奖起田凭来。接着又说：“不过，这仅仅是发迹的秘诀之一。”他洋洋自得地继续说：“所以，老夫总结的做官诀窍包含着三个方面。只要将这三个方面都做好了，绝对是无往而不胜。”(未完待续)