大家的注意力被这个姑娘吸引过来，就连大雄也是停下叙述，用手指摇晃着金酒杯，以神秘莫测的微笑神情望着她。
“那个……诸位，应该都没有加入泛文明圈吧？那是一个由‘宇联’统领之下的大圈子，迄今为止，有五位数的文明加入其中，进行着各种各样的技术交换……对！就像我们现在的橄榄叶之盟一样，只不过它的成员是以‘星球文明’为基础单位，而且规模比我们要大上很多。相比之下，我们的联盟成员都是地球上的成员，只能算是小打小闹。”帕尔回忆了一下天上人在泛文明圈里的位置，苦笑道，“十年前，我们天上人也是费了好大的劲才搭上‘绿星’这个强大的超级文明，总算在泛文明圈中站稳了脚跟。”
“这之后，巨大的信息量像涨潮一样涌过来，几乎将天上人的三观完全颠覆。我们知道了很多秘密……泛文明圈是个很大的圈子，圈子里面还有小圈子，知识和秘密像是永远都不会枯竭一样。时至今日，我们仍然处在那个‘爆炸时代’的余波之中，没有完全走出来。我说这些并不是想向诸位炫耀什么，单纯就事论事……”
她扫了一眼其他四大王国的使臣——身在秘境、足不出户的犬人；被锁死在地底世界，从未见过太阳的半龙人；定居海底，不问世事的海底人和人鱼。虽然总体来说都是偏好和平的种族，但却无法掩饰一个致命的缺陷。
这帮人……没有仰望星辰大海的习惯。
不管什么文明走到最后，想要更进一步，都是要往太空去的……除非你愿意像索拉利人（《银河帝国》中的一个文明，以自闭著称，认为比起数量，文明的质量更加重要，因此刻意不向外扩张）一样死守水晶不出门。而这四大王国中唯一用过宇宙飞船的就只有人鱼族，还是他们从蓝水星逃难的时候用的……在地球迫降之后过了几千年都没再用过飞船，也不知道这项技术有没有随着和平的生活而被废弃掉。
……
“这个宇宙，远比我们想象的要凶险，敌人随时会从各个角落扑向我们。”帕尔顿了一下，转向大雄，以斩钉截铁的语气说道，“即便是大雄你……恐怕也未必清楚其中门道。”
“是吗？”大雄歪了歪脑袋，“我只知道宇宙中分布着两股自亘古以来就不对付的势力，一直在打仗，万事万物都可以被归类进这两个阵营。宇联象征着秩序的力量，反过来，那些混沌大帝……就是混沌侧的元首。”
“没错，但这只是一部分……最广为人知的一部分。因为这场战争是摆在明面上的，宏大而又壮烈，但凡是有能力冲出本星系的文明，基本上都会被宇联找上门，发展成为下线势力。在以前的时代，不加入宇联就意味着通敌混沌，没有任何中立的余地……经过改革，现在的宇联变得更加通融、更加懂得笼络人心，他们会给你留出一片‘中立’立场，只要该文明立下契约，不加入混沌势力，那么同样也可以不加入宇联……抱歉，我又把话题扯开了。”
帕尔有些羞赧地笑了笑，低下头，手指无意识地一圈一圈缠绕着自己的金色卷发。
“完全没有关系，帕尔小姐。”艾尔很有绅士风度地笑道，“如你所说，我们这些文明都没有冲出地球过，对于地球之外的事情更是一无所知……能从你这里了解到如此重要的事，我们深感幸运。”
巴赫点了点头，双眼泛光，聊表赞同之意——身为一头出生在地底的半龙人，他对星空的好奇绝对不逊色于在场的任何一个人。
“谢谢。”帕尔有些惊讶地看了艾尔一眼，身后的翅膀轻轻震了几下，这似乎是天上人流露感情的一种方式。
“帕尔殿下，我注意到，你刚才说这场大战是‘最广为人知的一部分’。”昆塔克也放下酒杯，侧过去看了大雄一眼，随即便露出一样高深莫测的笑容，“也就是说……还有很多事情‘不那么广为人知’喽？”
“宇联隐藏秘密的能力远超出各位想象。”帕尔仔细回想了一下高层政府给自己看过的那些机密资料，用相当谨慎的语气说道，“一些相关记录从数据库中被抹掉了，即便连上宇联开发的‘天河之网’，也查不到任何资料……这些年，天上人努力地走访宇宙中的各个角落，东拼西凑，却发现哪怕是实体资料也经过几次宇联的隐秘清理，没能找到多少东西。”
“即便如此，我们还是还原出了一些证据……证明我们身处在一个极度危险的世界。”
她突然闭上眼睛，十指相扣置于胸前，以祈祷般的语气低声吟道，“因为世恶道险，荆棘丛生。”
“在我看来，两股以文明为单位组成的庞大势力，在无穷大的宇宙里持续一场无限远的战争，本身就已经极度危险了……”苏菲娅吐槽道，“像我们这样弱小的文明，必须要屏息凝神，祈祷自己不要被卷入那些高等文明的大战。稍有差池，高级文明武器造成的余波都可能把我们全灭。”
帕尔很快从祈祷的状态回过神来，问道，“大雄，你听说过之前的‘大海盗时代’吗？”
缪顿和布莱克的身影从脑海中掠过，大雄微微一笑，点头道，“倒是知道点细枝末节的东西。现任第十顺位的星云战神，缪顿，之前就是海盗，后来被宇联吸收才转正的。”
“啊？对哦，你拿到了星云战神备选人的提名，怎么可能不知道呢……”帕尔的语气稍有些失落，“可是，缪顿·野比·奇奥拉所处的，其实已经是‘第二次海盗时代’了，他们那一代在历史上被称为‘超新星崛起’。在此前，第一代海盗们出行称霸‘至高航线’，发掘出隐于暗处的无数秘密。那真是一个密报不值钱的年代，只要出海，任何人都可能掌握至高无上的强大力量，至高航线上处处都是机遇。把握得好，即便是最最普通的人也有机会翻身，迎来帝王般的日子……而现在，宇联为了避免过多人得到力量，有意隐瞒了关于‘至高航线’的一切信息。”
“出海，就是为了寻宝，寻找那些散落在宇宙中的宝物。而这其中，最最著名的莫过于‘四柱’的传说……这在当年的知名度几乎是和大战别无二致的，然而流传到今日，却也在宇联的影响下销声匿迹了。”
她从衣服的夹层中拿出一枚小小的圆形手柄，按了其中的一个按钮，便将一串影像投射到空中。
光影交织成四件神奇的宝物。
五块分别呈现出金、绿、红、蓝、黄的椭圆形宝石。
一枚紫色的立方体，正在向外放射诡异的光。
一把梭形的奇特钥匙，两端延伸出飞镖一般轻巧的棱角，宛如一捧干枯的黑沙。
一团由金色液态物质组成的圆球。
“这就是最最古老的‘四柱’，它们是宇宙的搭建起这个宇宙的基石，本身都含有不可思议的巨大力量。论起历史，这些东西甚至诞生于混沌和秩序都还未分清的太古时代，比五新神和混沌十二帝都要古老……它们分别是‘拱顶石’、‘紫立方’、‘黑矩阵’和‘火种源’。”帕尔用说书人的口气娓娓道来，“大海盗时代，四柱散落在至高航线上，吸引着无数能人异士为之出海、为之疯狂。四柱中蕴含的力量至高无上，哪怕只是得到一点点，就像得到一滴从圣杯中涌出来的水……”
她有些畏惧地停顿了一下，神神叨叨地抬头看天，似乎是在确认没有什么人偷听。
“……都能够拥有挑战五新神的力量。”
————
在场的大多数人，都只知道这件事情“很不得了啊”，但要说具体的内幕……他们是真摸不着头脑。对他们来说，混沌和秩序的大战都只是今天才听到的事情，至于什么五新神、混沌十二帝，更是闻所未闻、见所未见。尽管几位已经用全力把事情想得很严重了，但事实上，他们还是无法清除衡量“叫板五新神”是个什么级别。
除了大雄。
他冷汗都下来了，像瀑布一样。
“更糟的是……四柱的下落至今不明朗。那场轰轰烈烈的‘天龙港事件’之后，暴君再度降世，几乎杀光了第二次大海盗时代里的所有海盗团。再加上宇联的力量从中作梗，海盗的时代就此结束了……但四柱似乎也和至高航线一样隐入了历史的迷雾之中。”
帕尔调整了一下手中仪器的投射范围，只听“轰”的一声，像变魔术一样喷出来一大堆星辰般的光点。一旦将尺度放大，方才的“四柱”也缩小成了无数光点当中的一个，隐于群星之中，无法找寻。众人只觉得被一阵强烈的光雾所包围了，这些光点纷纷扰扰，连接成电子云一样的东西。
“每一个光点，就代表着宇联隐藏起来的一项机密。而刚才我们看到的四柱……也仅仅只是其中之一而已。”
换言之，这些年来，隐藏在宇宙黑暗中的秘密多如天上繁星，以凡人的力量根本无从计数。
在它们面前，众人头一次感觉到自己竟然如此渺小。面对着群星深处的黑色秘密，地球宛如一个初生婴儿，懵懵懂懂，将自己完全不设防的一面暴露给了这些穷凶极恶的怪兽。
一种必须抱团取暖的紧迫感在众人心中油然而生。