“走吧，跟我进去看看。”看薛信有点走神的样子了，薛父只好清咳了一声，提醒了他一句。薛信赶紧调整一下心情，跟随薛父一起踏过吊桥进了基地的内部。一路向城中心走过去，薛信发现路边有很多像是武馆一样的大院子，每个院子里都有十几个到几十个不等的人在练武。粗略的数了下，竟然已经看见好几百人了。这时薛父在旁边解释道：“这些人，都是层层考验选出来的，对家族绝对忠诚，然后才集中到这里来，根据各人的兴趣和天赋分配到不同的院子里来学习不同的武功。”薛信这才想起好像外面的那些下人们很多都是多少会两手的，但是却从来也没见家里有人专门教他们练武。原来薛家训练武装力量的地方竟然在这么隐蔽的地方啊。再往中心走了一段，这里却是各种后勤辅助的建筑所在了。像是药铺啊，木匠铺啊什么都可以见到。但是看得出来这些建筑都很新，也和前面的建筑风格有些差异，大概就是专门新建来试验薛信的那些“奇思妙想”用的了吧。
这时薛信忽然看见有个熟悉的身影站在前面路边，看见他们父子过来了，老远就打招呼：“哟，今天少爷也来这里啦，好啊，刚好上次你要我打造的刀打好了，快来看下满不满意。”薛信连忙回道：“原来强伯躲到这里来了，害的我找了好几天都没找到，这次的刀不是又像以前的那几把那样质量不行了吧？”
这个强伯却是薛家的老人了，就是薛父也是叫他强伯的，在薛信的爷爷当家时他就已经为薛家服务了。这强伯对武功医道什么的都是不屑一顾，唯独痴迷于锻造，几十年的时间大多贡献到了对锻造的研究上了，所以现在管着这个家族的各种锻造工作。以前薛信也没少麻烦人家，所以两人是十分熟悉的。最近薛信就要离家出去游历了，偶然想到外面的世道纷乱，以后难免会遇到兵灾土匪之类的情况，虽然自己身怀绝技但是却没有什么适合战阵搏杀的利器，于是才找强伯让他按自己的设计打一把刀，可是前面接连几次打出来的刀薛信都不满意，最近更是连他的人都找不到了，没想到原来强伯也是到这里来了。
这时薛信父子已经走到了强伯面前，他先给薛父见过礼之后才笑道：“放心吧少爷，这次的刀绝对能让您满意。快跟我来看下吧。”说着却是转身向后面的一个大院走去，薛信计算了下，这个院子却是处在这座小小的城池的中心点了，外面警戒的人手比起前面那些“研究室”还要多出几倍来，看来这里就是今天的目的地了。
进了大门之后薛父却是对强伯道：“强伯你先带信儿去取刀，等下带他到藏书楼来。”然后就径直走向右手边一座三步一岗五步一哨的小木楼走去。
而薛信，却是跟着强伯向左转，进了一间房间，薛信看里面桌椅床铺具备，猜测可能是强伯的住处。果然，强伯一边从墙上取下一把带鞘的唐刀交到薛信的手上，嘴里还一边诉苦：“我的小少爷呀，这次可是让我给累死啦。你看，为了给你打造这把刀，我老人家都一个人搬到这里半个月没回家了。”薛信接过来就觉得手上一沉，这把刀却是比他预计的要重的多，拔刀出鞘，就听得一声清越的嗡鸣声响起，仿佛整个房间里的温度仿佛瞬间就下降了好几度。薛信眯起眼睛仔细观察这把刀，只见这把刀刀身笔直，全长七十到八十厘米左右，刃长在五十到六十厘米之间，厚度约六到八毫米，却是标准的唐代横刀的样式。但是刀上只有刃口出反射着冰冷的寒光，刀身和刀背却是黑乎乎的，却是一点也不起眼。但是薛信刚才拿起刀的时候就感觉到了这把刀的重量明显不对，现在一看刀的样子，却是不由惊呼出声：“玄铁？”
“不错，正是玄铁锻造的刀身。你小子的蛮力也太大了些，前几次用精钢给你锻造出来的你几下就给我弄断了，索性这次干脆全用玄铁锻造了。你要是很能几下子就弄断了它，我老人家就服了你了。”虽说强伯说得轻轻松松，但是薛信如何不知道这把刀的珍贵?先不说玄铁难得，就是备齐了材料，要想把玄铁锻造成兵器，这其中的困难又岂是一点半点？
但是薛信却仍不满足，眼睛却是看着墙上还挂着的一把剑不放了。旁边的强伯看得他这样，无奈的摇了摇头，又把那把剑取下来给了薛信，果然又是一柄玄铁宝剑，而且明显和刀是一对的。薛信这才满足，笑着向强伯道谢：“真是麻烦你啦强伯，放心吧，等下我一定会告诉父亲要他好好的奖励你的。”说着转身就要逃跑，谁知还没转过身去就被强伯一把拉住，“怎么又想溜啊你小子，上次你答应我的东西呢？这次为了给你打这双刀剑，我老人家把自己的家底都逃出来了，而且一大把年纪了还要亲自动手。怎么现在你拿了东西就想溜了？”
“还说年纪一大把呢，力气恐怕比我还大！”薛信也不敢真的发力去挣扎，于是只能苦着脸从怀里摸出一叠纸来递给强伯，脸上也全是讨好的笑容。强伯伸手接过纸后立即就放开了薛信的手，然后迫不及待的开始研究其纸上画的几个图形来，“嗯，果然有些道理，把烟囱建的高点，就可以把底下的气都拔起来，底下炉子里的碳就可以烧的更快了，那样炉子里就可以更热了。嗯？这张图是什么意思，这里是什么道理？”薛信看着眼前的满头白发的老头抬起头来以狂热的眼神紧盯着自己，头就一阵阵的疼，他就知道肯定会出现这样打破沙锅问到底的事，所以刚才拿出这些东西来的时候才会那么犹豫不决。
至于那些图么，却是薛信根据前世的书本上看来的几张有关高炉炼钢的图样，虽然薛信可以一字不差的把书上的知识背诵出来，可是将近千年的认知差异还是让他在强伯一个个的为什么中被问得狼狈不堪。原来前几次强伯给他打造的兵器都不和他的意，于是薛信就怀疑起他们用的钢材的质量来。但是却是不小心被强伯给听了去，这下可是通了马蜂窝了。当下就跑过来要和薛信理论，这老头的备份极高，薛信也不敢真的和他较真，于是被搞得不胜其烦。
没办法，薛信只好祭起对付这些“科学狂人”的无上利器，承诺只要把铸造的兵器能让自己满意，就拿一些自己“偶然从古书中看到的”先进的炼钢方法出来送给强伯研究。强伯听到这话却是一口答应了下来，当时薛信就觉得自己好像是被算计了，事实也是如此，强伯早就听说少爷没事时跑去找薛老头（薛家和强伯一样的研究狂人）要他帮忙做一些匪夷所思的药出来，那些闻所未闻的药材加工方法使得薛老在药材的研究上又上了一层楼，老是跑到自己面前来炫耀。现在看来自己也可以从少爷这里挖到些好东西了，还是他自己送上门来的，这下当然不能错过了。
好容易应付完强伯，薛信和他分手之后直接去了刚才父亲进的那栋小木楼，外面的守卫们应该都被薛父打过招呼了，也没难为他。薛信进了小楼之后才知道这里为什么叫做藏书楼了，里面果然堆的满满的都是书，但是却不是外面自己或者父亲的书房里能看到的武学或者医术的书。这里的每一个书架上都贴着标签，薛信定睛看了下里自己最近的标签上的字，发现写的是“大理官员”，再看其他标签时也差不多，没一个书架上都写着不同的地名，要么是官员，要么是各大地下势力的名字，也有的写的是经济人文，甚至山川地理什么无不具备。但是只见到大宋周边小国的名字，想必其他地方的资料室放在其他的楼层了。薛信这时已经意识到：这里，恐怕是一个情报的汇集点了。
薛父在薛信进来时就一直在观察他，看见薛信这么快就反应了过来，暗觉满意。清咳一声，薛父这才说话：“看到这屋子里的东西，你应该知道我带你来这里做什么了吧？”
薛信连忙回答：“是的，父亲一定是看孩儿即将远行，带我来了解下各地的各种相关信息，以免在外遇到危险。”薛父点了点头，却道：“不错，但这只是其一。”看薛信脸上露出疑惑的神色，就接着道：“另外，为父还要把这个情报网络交给你来管理。”
薛信听得这个消息，却是一惊，连忙推辞道：“孩儿现在还小，恐怕不能担此大任吧？”薛父道：“本来刚才带你进这个家族秘境之前，我也是有些犹豫的。但是进来之后看你的种种表现，都已表明你在面对各种突发qing况时都能从容冷静的应对了。有这点就够了，至于能力么，不去锻炼怎么会有呢？”薛信见推辞不过，只好应下。