秦咸阳，十日之后才得到战败的消息。秦国大将军蒙骜率军十万与秦长安君攻赵，被赵国老将庞煖以十万兵马拒之，蒙骜被射杀于战场，秦兵损失惨重被记仇的赵国人斩杀大半。这位历经四朝的元老重将死在攻赵的战场上，消息传回朝野大震。
秦国历来没有怪责战败之将的习惯，更何况蒙骜为将时先后夺韩十余、赵三十余、魏五十余城战功卓著。当初秦穆公面对两次战败的孟明视，依然宽厚以待，促使他第三次出战打败晋国。从那时起秦国对战败将领的宽容度就高了很多。
尽管国君十分宽容，但大臣总是谨慎的。蒙府中蒙武与其子蒙恬蒙毅还是强忍悲痛，身着孝衣为祖父守灵，原本充斥各色官吏熙熙攘攘的府门现下却门可罗雀。
“阿父，他们真是奸猾小人，不过战败一场，祖父的灵堂都不来祭拜一番。”蒙恬红着眼睛跪坐棺椁旁愤怒的指责。
已尽中年的蒙武瞪了眼年少轻狂的儿子：“慎言，人之常情而已。他日我们重振家业，这些趋炎附势之人便又会到我们这里钻营。”
一个侍从从门外跑过来，朝着蒙武跪下报信：“家主，吕相国来访正等在门外。”
蒙武强忍腿部的酸痛站起来，示意两个孩子也站起来随他迎接贵客，拍拍蒙恬的肩膀说：“要记住只要国君还需要我们外出作战，我们家就不会沉寂下去。瞧第一个明眼人不是来了？”
他整理了下衣着对着侍从说：“贵客来访，快去大开中门。”
咸阳城的变动远在单父的吕雉并不知晓，现在她正教导吕长姁读诗，虽说不读诗无以言是孔丘说的，但是对于贵族而言的确好像是相当长一段时间的真理。
只是事实上贵族之所以为贵族，只是因为他们生来就是贵族而已，他们可以如齐庄公淫辱臣妻，可以如齐襄公罔顾人伦，如更多的贵族可以灭绝社稷。
长姁跟着吕雉一句句念着硕鼠，吕雉手中还拿着一根树枝在地上划出秦篆书写的诗词。
“逝将去女，适彼乐郊。乐郊乐郊，谁之永号？”跟着吕雉读完最后一句的长姁眨巴着大眼睛问自己聪慧的妹妹，“这是说的什么意思啊？”
吕雉想了想说：“是说我们家的粮仓里长年养着一只大老鼠，我们家辛辛苦苦得到的粮食被它祸害不少，我们发誓要离开这里再也不被老鼠所害，到时候哭嚎的想必就是没有粮食吃的老鼠了吧。”
“那我们为什么不打死那只老鼠呢？一只老鼠难道不是很容易就被打死了么？”吕长姁还是不明白，奇怪的提出了新问题。
“那可是很大很大的老鼠，我们一家人都打不动的。与打老鼠相比，不如搬家来的方便快捷。”吕雉笑着对吕长姁解释，她并没有解释老鼠代表的到底是什么，也许吕长姁再大一些就会明白了。
另外一个曾对老鼠大发感概的人物，已经穿过巍峨壮丽的函谷关向着秦咸阳前进。曾经认为厕中鼠不如仓中鼠的原因是所处环境不同，师从荀子将法家思想学了七七八八之后，就准备抓紧时机入秦去贩售自己的才华，大概他的人生目标就是做一只硕鼠。
尽管儒家痛恨礼乐崩坏，但事实上礼乐崩坏社会秩序的混乱也促使各种新思想的诞生。孔子的弟子问稼穑，孟子弟子陈相与其弟不信儒而加入农家，让农家成了儒生的眼中钉肉中刺，也是一件非常好笑的事情。
说起来但凡儒家不喜欢的，秦国都深信不疑，无论兵、法、墨、农、纵横都可以在秦国的耕战体制内得到很好的发展。
精神全部放在吕长姁身上的吕雉并没有发现吕父带着两个儿子站在小院落的门口，听到她对硕鼠一篇的讲解。
啪啪啪突如其来的掌声，打断了吕雉和吕长姁的学习，吕公率先走进院落大声赞扬：“吾儿才华横溢天资过人，明日便与你大兄二兄一起来书房学习吧。”吕雉与吕长姁面面相觑，吕长姁想想要学习那么多，有些想打退堂鼓。
吕雉倒是觉得这个机会不容错过，抢先答应了下来。送走吕公之后，她才向着姐姐解释一起学习的意义。虽然有些迟钝的吕长姁并没有很快明了那些复杂的话，但她深深记住吕雉最重要的一句──掌握学识才能掌握在自己命运。
距离单父不远处有一地为沛郡丰邑，那里住着一户刘氏人家。家主刘煓有四子一女，长子刘伯、次子刘仲、三子刘邦、四子刘交。
眼下院落内十六岁的刘季又被其父追打而出，他长得额头稍稍隆起，五官十分奇特，常常被人指指点点。刘季又被从家中赶出来不由得悻悻然去找同乡好友喝酒，对其父要他去农间辛勤劳作的要求抛掷脑后。
他尽管没有口头反对，实际行为却完全看不出这是个能干的好儿郎。刘季素爱为祸乡里，年仅十六也让同乡长辈们约束子孙“勿使子孙友刘季”“此子好吃懒作非良人”这时候喜欢天天做白日梦的刘季还不知道自己声名狼藉已经被潜在的岳父岳母拒之门外了。
此时也不想那么多的刘季，又跑到卢绾家中与老朋友一起吃酒作乐。他与卢绾同年同月同日生，两家关系莫逆，幼时还同往一处私塾读书。刘季每次被他父亲打出门，最后兜兜转转总是去找卢绾吃酒，这一次自然也不例外。
刘季手指上因为抓烧鸡而沾满了油渍，他将手指伸到嘴里舔了舔，又端起酒碗，将里面的醪糟一饮而尽。尽管米酒不醉人，但是也耐不住刘季当水喝一样的喝法。略显苦闷的喝酒总是容易醉去。
卢绾看着醉醺醺的好兄弟实在不知如何劝慰，没等他开口，刘季就酒醉说起了自己的志向：“真想成为信陵君一样的人物啊。”
卢绾摇摇头也不管刘季是否听到，自言自语：“身负惊世之才，然上不能君臣相得，下不能安抚黎民，终日饮酒自弃而亡，哪里值得你学习呢？”
打着呼噜的刘季看上去已经睡熟了，卢绾熟练的叫来家奴让他将刘季搬到客房去休息，顺便又遣人通知刘父说刘季在自己家休息。
第二日刘季醒来之后才拍着脑袋向卢绾致歉，说昨日心情不好，太过于失态失礼。卢绾与刘季相交多年，自是不将这点小事放在心上。
回到家中的刘季难免又被刘父责骂，心高气傲的刘季决定早日离家闯荡。他简单留书一封带着一把家传短剑，随便裹了些衣物，装了些铜钱带了几个烤熟的芋头就踏上西行去往大梁的路。
在家中的吕雉味蕾饱受摧残，当过太后的她不说食不厌精脍不厌细，好歹也要美味适口。这时候想到之前看汉宫之人吃的豆腐还有西域水果真是忍耐不住，西域水果也许这一世难以吃到，但是豆腐还是有可能的。
吕家虽然说起来是破落贵族之家，实际上却底蕴颇足。吕雉进入厨房发现地上堆着些绿色的蔬菜其中最大的是几棵菘菜，她蹦蹦跳跳就是看不到案台上面都有些什么，气馁的让一边的女奴夏将自己抱起来。发现案台上有肉酱，还有闻着微酸的醋，她眼睛一亮，看来只缺一碗豆花了。
她示意夏将自己放下，询问她：“家中菽豆存放在哪？”
夏不假思索的回答：“马厩旁边的屋内。”
吕雉拍拍自己的脑袋，才想起来现在的菽豆人吃多了容易胃酸腹胀、频繁放屁、消化不良，有钱人家宁愿吃黍稻麦也不愿意吃豆子。
等找到豆子泡到水中之后，都要到了午餐的时辰，交代给夏让她等两个时辰豆子泡大再叫她之后，赶忙朝着正厅走去。厅内吕公已经就位坐于上方，他的妻子也就是吕雉的母亲，原是宋国破落贵族之后子姓孔氏之后，名乐。乐子坐在主位一侧手中握着精致的餐刀却迟迟不动，看着门外。
吕公切了块烤肉塞进嘴中，嚼了几下发觉夫人还在发呆，咽下之后才对她说：“夫人为何不吃？”
乐子闻言放下手中餐刀冲着吕公温柔笑笑回应：“雉儿还未来，也不知道是跑到哪里去了，心里总是难免担心。”
“吾儿少年老成，无需担忧。”吕公轻皱的眉头松开轻笑着安抚夫人。
话音刚落，两人就看到门外跑过来的吕雉的身影。她发现父母都在看她，难免羞涩的将自己步伐放缓，缓步走到母亲的案桌后搂住了母亲。
乐子宠溺的拍拍吕雉的背笑问：“雉儿作何晚归？让阿母甚是担心。”
“阿母有所不知，我准备了一味美食，晚餐前献给你与阿父。现在先不要多问，你们吃后我再告诉你们做法如何？”吕雉稍微解释了下自己的去向，顺便卖了个关子给家人。
吕公也被勾起了好奇，忍不住笑说：“那我便期待一番吾儿的供奉，先吃午餐吧。”
下首的兄妹三人互相看看，强忍好奇继续吃着自己案桌前的食物，原本鲜香肥嫩的烤肉现在也不再吸引他们的注意，他们不知到时候会是怎样的新鲜食物。
吕雉则看着母亲案桌上留给她的一小碗肉羹，心想果然如此，肉羹又是肉羹。