唐初还未设置藩镇之前，汴州城便一直都是河南道观察使的驻地。
这地方统辖着齐、鲁、梁、宋还兼有中原，可谓当时江河漕运之枢纽，据天下形胜之重地，说它是四海诸侯之尊都不为过；大唐天宝年后，藩镇兴起，河南一道被分为九镇，汴州统辖汴、宋、毫、濠四州，如此，便是自成一镇，又因这地方驻守着宣武军，所以也称宣武镇。
黄巢的目标，正是这宣武镇。
不过既然有朝廷重兵把守，黄巢为何还敢如此猖狂，妄图拿汴州开刀呢？
这事说起来就话长了。
一方面宣武军目前的状况非常不好，这些守军正忙着喝庆功酒，而且对于朝廷再次调度的旨意也显得很是懒散，黄巢料定他们短时间内很难再形成编制——即便重组起来那也没关系，多等几日，等他们被宋威喊着出了门……那夺取汴州一事更是易如反掌。
另外一方面，黄巢敢打这宣武镇的主意……也是因为两个人的缘故。
这还是非常有意思的两个人。
话说宋威退兵之后，黄巢一行人便解了燃眉之急，几位年轻的冤句将领聚在一起讨论下一步作战计划，虽然大家最后都同意了黄巢“外围作战、伺机寻找机会”的点子，不过……再外围，那也得有个进攻的目标才是。
除了黄巢之外，其余几人全七嘴八舌议论了好一会儿，有说趁其不备继续打沂州的，有说辗转百里先去骚扰东都洛阳的，还有说跟在王仙芝背后边扫尾边汇合的……总之吧，讨论了很久都没能制定出一套切实可行的方案来。
磨叽了半天，账外有人来报，说是滑州方向有密札送到。
黄巢一听，连忙接过来展开详读，片刻之后竟是喜笑颜开，票帅朱武通见他如此，便问道，“将军何事如此欣喜？”
“下一战的目的地这便是有了！”黄巢一脸兴奋，逐将手中密札传于周遭兄弟一一过目。
原来滑州有人约黄巢接应，欲里应外合，拿下汴州城。
“……将军，汴州驻军八万，且还是宣武军，当今汴帅更是由前相王铎出任，这……”
毕竟干的是杀头的营生，这伙票帅们实在是没办法当个乐观主义者，一看密札上的内容，顿时纷纷惊言道；但黄巢并不以为然，他点点头，开口安抚众兄弟。
“没错，唐朝南北交通都这靠汴河，当今天下四十七藩镇中，不论财富、不论地域，就当以兵马而言……自然是要数河东、宣武最多，朝廷注重武事，派他王铎出任汴帅自然也不为过。”
“如此……将军为何还要去碰这硬茬？”
“尔等可知这密札出自何人？”
“密札落款为同辉之氏……不过我等从未听说过此人，想必应是个化名，还请将军明示啊。”
黄巢将密札接回，咯咯一笑道，“没错，此人乃我滑州密友，乃是一有道高僧，‘同辉之氏’乃取‘日月同辉’之意，‘日月’相组为‘明’，故此密札出自法明大师之手也。”
众人一听皆恍然大悟，尔后无不点头称赞，黄巢又道。
“法明大师精通释典，门下徒众上千，弟子无数，虽是身在佛门，但如同我大军一般，也是心向尘世、欲拯救天下之苍生，早年我与他曾有过一面之缘。”
“哦……怪不得自打咱们于冤句起事以来，总有密札送入军中，原来是这法明高僧一直在暗地里帮助咱们啊，真是我佛慈悲也！”
听黄巢这么一解释，众人再次恍然大悟，纷纷感慨道。
“此次法明大师邀我指派心腹前去商讨夺取汴州一事，想来应是有了万全之策……”黄巢蹙蹙眉，旋即对账中其一人说道，“柴孝，你即刻带上本将军手谕返回滑州，听听大师有何见教。”
“好！”
汴州是个好地方，即便没有这封密札，黄巢也早起了抢夺之心；但正如之前所说，汴州兵多城固，易守难攻，所以只可智取，不可强攻。此番法明送来枕头，黄巢自然是要接的，不过法明行事极为谨慎，这一点黄巢倒也能理解。
柴孝领命，即刻便出发前往滑州去了。
交代完这事，转天黄巢便带着手下残部出了崎阳山林，毕竟粮草辎重什么的全都折在了沂州城外，此番若是要攻打汴州，那还是得有所准备。于是趁着这档口，黄巢也开始在附近大肆掠夺，嗯……以游击的方式。
论起攻城夺地黄巢可就比王仙芝厉害多了，而且他还擅长收买人心，但凡抢掠到的粮食他都要拿出半数以上分发给当地农民，然后邀请他们入伙公举大业……
黄巢这番行为在冷狄和恒常英看来也不过是走走过场的台面罢了，但赵英杰似乎很是欣赏……这就有些尴尬了。
啊，说起他们三人……其实讲道理，在义军反复攻打沂州城那会儿，他们完全可以学着其他流民那样撒丫子跑路的，不过由于冷狄之前那一番慷慨激昂的演说，愣是让尚君长对他们仨格外照顾，以至于到义军兵败困守山林这档口……他们三人都没能找到机会出逃。
唉。
不过这也是其中一个原因了。
说句实在话，除了冷狄之外，赵英杰和恒常英对摆脱义军逃回沂州这件事的态度……都有些暧昧不清。
赵英杰给人的感觉似乎是留在这些人身边也不错；而恒常英呢，也一直没放弃刺杀义军头领为自己主帅报仇雪恨的想法。
他们俩这态度一度让冷狄很是心焦啊。
崎阳周边有很多规模一般的郡县乡镇，当时王仙芝他们目标明确，一心就想拿下沂州，所以沿途经过并没有浪费时间去搜刮一番，此时这些地方便成了黄巢重整队伍最好的选择，义军冲出山林一路扩散，几天下来可谓收获颇丰。
如此反复搜刮了几日，黄巢干脆将队伍分散成了数支小队，以扇形的方式最大程度筹集军备招揽人手，反正这一片的朝廷官员都是些衙门县令之类的芝麻小官，且不说手中有兵了，连管事的都四散逃命去了。
地方全无抵抗，形成不了战事，那义军便就乐得白拿了。
冷狄和赵英杰也随编制进了这样的小股队伍里，所幸只是当当搬运工，如此一来，俩人便跟着领队朝蓬榆方向进发。
蓬榆是个小县城，县令也早在大军攻入崎阳的时候就卷铺盖跑了路，这一趟差事并不辛苦，只不过……在赶往蓬榆的路上，发生了点事儿。