谁知福全前脚刚回来，后脚太子妃竟然也登门了。
姚暮染心中苦笑，她还真是被休得惊天动地呢。关于他们的美谈佳话，也终究散于尘土，变成了丑闻。
太子妃进来后，连茶也不喝，拉起她的手就是一番关切询问。言谈间，无非也想知道，事情怎会到了这一步。
姚暮染当然无可奉告，依然是那套说辞，无子被休。
太子妃见也问不出什么，最后安慰了她一通，惋惜地走了。
三日后，绿阑在袁墨华的陪同下回门。姚暮染在院中设了一桌宴席招待。
绿阑已为人妇，金钗饰发，华裙上身，妆容精致，已是妥妥的贵妇风范了，整个人明艳照人，坐在袁墨华的身侧犹如一支初绽海棠，娇羞动人。
而袁墨华，不知为什么，看上去心情就不是那么好了，席间一言不发，只听她们主仆两个相谈。
绿阑想起了一事，忽地从袖中取出了一朵鲜艳盛开的花儿，一边递给姚暮染，一边道：“夫人，这花儿是我们方才来时，在门口发现的，就别在大门上，也不知是谁放的。”
姚暮染接过来一看，只觉得眼熟，想了半天，才想起那是南乾独有的无歇花。
此时再看这花儿，就从她脑海里引出了两件事。第一件，乔奉之曾在路边追她时顺手偷了这花儿，并用这花儿扔了她。另一件，便是霍景柔第一次给乔奉之写信，锦盒里也放了这样一朵无歇花。
只是，今日这无歇花又是谁人所留呢？
姚暮染想了片刻，压下不提，专心作陪。碧芽在一旁周到伺候，添茶布菜，手脚利落稳妥。
绿阑见状，取出了一张数额不小的银票，然后赏给了碧芽，道：“碧芽，为人奴仆一定要忠心为先，我也曾伺候过夫人，夫人为人极好，待人可亲，你能伺候夫人是你的福气，可要好好惜福才是，知道了吗？”
碧芽点头，恭谨道：“夫人说的是，奴婢会好好伺候夫人，忠心不二，至于您的打赏，奴婢愧不敢受，奴婢伺候夫人本就是本分与福分，哪里还敢居功。”
姚暮染与绿阑对视一眼，两人皆对她满意。
绿阑笑着亲自将银票放在了她的手里，道：“知道你是个懂事的，所以才更要照拂你了。好生拿着吧，往后若做的好，赏赐这些的别说夫人要赏，就是我，也少不得你的赏。”
碧芽这才大方接受，谢恩。
最后，绿阑临回前，将乔奉之留下的那一大笔银票悉数还给了姚暮染。
姚暮染不接，绿阑却苦口婆心道：“夫人，奴婢拿着这笔钱着实烫手，您还是别给奴婢搁这难受了。再说，夫人今非昔比，更需要这笔钱，您若朴素地过着，而奴婢却锦衣玉食，可让奴婢如何安得下这份心？”
姚暮染听了，这才乖乖接过，道：“傻子，还奴婢长奴婢短的，教人听了，岂不笑话。”
绿阑握住她的手，道：“夫人，如今绿阑在外人面前，或许能被抬举一声夫人，可在您面前，奴婢绝不忘本，是您不顾旁人骂您厚着脸皮高攀，是您一心顾全了奴婢的心意，全了这桩婚事。奴婢永远是您的奴婢，也是您尽心疼爱了一场的妹妹。”
姚暮染的眼泪“唰”地一下流下来了。原来她都懂。
绿阑见她终于不再克制，落下了泪来，自己也红了眼眶，哽咽道：“姐姐别哭，您还有绿阑妹妹呢。妹妹如今趁着有点身份地位了，往后由妹妹来照拂姐姐，姐姐也莫要心灰意冷，好好与福全守着咱们的家，好好过着，只要人在，未来可期。”
姚暮染泪流满面，感动的一塌糊涂，惨不忍睹的心终于得到了一抹安慰，哭道：“傻绿阑，嫁了个人怎么这般能说会道了。好了好了，快随袁大人回去吧。听说昨日，袁大人的家眷已经来京，你们同在一府，你一定要小心警惕，顾好自身周全，知道了吗？”
绿阑取来丝绢为她擦泪，道：“姐姐放心，妹妹自有分寸。”
姚暮染平了平情绪，道：“好，好妹妹。”
……
十二月底了，过年的氛围越来越浓重了。京中长街更为繁华，处处张灯结彩，各种年货出摊，供人们挑选采买。
福全买了一大堆东西回来后，拿出了一朵无歇花，道：“夫人，又是一朵！这些日子怎么每天都有无名之人送一朵花来，真是奇了。”
姚暮染也为之奇怪，自她被休的消息传出去后，每日院门上都会被别上这样一朵无歇花，不分时辰，风雨无阻。
“夫人，会不会是，乔公子？”福全小心问道。
姚暮染却毫不犹豫地摇头：“不会。”
福全挠着头：“那还会是谁呢？”
是啊，会是谁呢？
……
日子如常，和然无波。唯有周遭过年的喜庆一日比一日浓烈，还没到日子呢，每日就有断断续续地炮竹声了，想来是巷中人家的孩童早早就玩上了。
这一日，碧芽买了菜回来，顺手取下了别在大门上的无歇花，进来后神色十分怪异。
姚暮染看了看她，又看了看她手里的花，道：“碧芽，这无歇花每日都有，不曾间断，你还在奇怪吗？”
碧芽放下菜篮，慢吞吞道：“夫人，并非是花的事，而是……”
姚暮染头也不抬，继续与自己下棋，下完白子下黑子，神色间颇多琢磨，还挺认真。她道：“是什么？”
碧芽在她对面坐下，艰难道：“夫人，奴婢方才听到了一个消息。”
姚暮染道：“哦，京中的消息太多了。”
“夫人，是……是关于乔大人的消息。”
碧芽说完，她拿着白子的手果然顿了顿，旋即恢复自然，落在了棋盘上。这才轻声道：“尚书大人怎么了。”
碧芽神色为难，踌躇再三，终于慢慢说出一句话：“乔大人要娶柔福公主了。”
“啪嗒”一声，她手中的黑子没拿好，一下子掉落在了棋盘上，登时砸乱了一片棋阵，这下，棋局被搅，两败俱伤，分不出胜负了。她缓缓抬头，道：“这个消息可靠吗？”
话已开了头，余下的也就不难了，碧芽说话顺畅起来，道：“夫人，京中都传遍了，大家都在议论呢，奴婢听到后，还特地去徐公茶馆打听了，此事决计是不假。”
姚暮染垂眸不语，心中却翻涌着惊涛骇浪。怎么会？怎么会这样突然？他怎么要娶霍景柔了？
碧芽见她不语，接着道：“夫人，此事的确太突然了，可也不是没有根据的。据公主府传出的消息，说乔大人前日里去了趟公主府，说自己断了线的风筝落在了公主的府里，于是上门寻找。公主正打算让下人们帮着一起找找，谁知，乔大人忽然就抱起了公主，说他断了线的风筝不就是公主吗？”
“滴答，滴答……”姚暮染仿佛听见了自己心头滴血的声音。
碧芽一鼓作气道：“这下子，公主可算是盼来了，当即就与乔大人一同进宫面圣，请陛下赐婚。陛下见郎有情妾有意的，也没立即拒绝，只说考虑一番再议，谁知今早，赐婚的圣旨就颁下来了，还说要喜上加喜，让两人在年三十除夕日成婚呢。”
赐婚圣旨都下了？
除夕日？再有三日就到了。
他要娶霍景柔了。
为什么？
为什么朝夕之间，他的心思竟然如此莫测如渊？就在所有人都以为他被霍景遥拐走时，谁知又冒出了这么一台戏，他竟然又要娶霍景柔了？
原来，世事翻转，悲哀的只有她一个人而已，她嫁他一场，却是先甜后苦。而霍家那两个姐弟，却是先苦后甜，终是圆了心愿。
她甚至能想象到，此时的霍景柔，该是何等欢喜幸福，对一个痴情的女子来说，这样的幸福，比得到天地星辰还要心满意足。
碧芽感慨道：“夫人，男人的心真硬！从来只闻新人笑，哪里识得旧人哭！”
姚暮染对此依旧不予置评，转而去看那菜篮，若无其事翻了翻，道：“碧芽，别说了。这菜还差了一样呢，你上街去补上吧，顺道再找找福全，他早上出去到现在都还没影儿呢。”
“是，夫人，那奴婢去了。”碧芽将手中的无歇花放在桌上，转身去了。
院门关上后，姚暮染拿起无歇花打量着，娇艳芬芳的花瓣层层叠叠，开得极美。比当初她迷失于某个巷子时，在身侧地上捡起的那一朵还要美。可是，只有那一朵，当初的那一朵，才会让她欢喜。如今的这些，只会让她见之心痛。
一年了，一年的相守，竟这般匆匆，就在最美好时花残月缺了。她还在被他休弃的苦海里挣扎，恰在此时，雪上加霜，这片苦海又沸腾了，烧得她血肉模糊。这时，她才明白，原来他弃她，比他娶旁人还令她好受一些。
她一下一下拔去了所有的花瓣，忽然有些讨厌那个每日悄悄送花的无名客。究竟是谁呢？究竟意欲何为呢？
她的生活已经如大雪封山，来路隐没，去路无方。这时，还要再来个谜团给她徒添烦躁吗？
……
尚书府已经修缮完毕，人手驻扎，不日，就要迎娶南乾嫡公主入府了。乔奉之在府中巡视了一遍，慢慢离开。
谁知，府门一开，首先看到的，竟然是多日不见的福全。