姚暮染道：“有什么不行的？肚子饱着，药也喝了，茶水也在床边备着，我就点上香好好睡一觉就是了。再说，我要你和福全一道去自有我的道理，女子会讲价，好歹能省一个是一个，咱们以后还要过日子呢。”
福全听来听去，看来看去，最终欣慰道：“夫人，您能想得开，福全实在为您高兴。好嘞！全子就好好给您办妥这份差事，您和太子妃一向亲近，有她护着，谁也不会拿您怎么样。咱们的日子如常照过就是了。”
碧芽道：“是啊夫人，您能想得开就实在太好了！夫人，您今晚的笑容特别美，碧芽想天天看您这样笑。”
姚暮染今晚就是特别爱笑，柔声道：“好，以后，我都这样笑。”
那两人拿了钱离开，在走到门口时，姚暮染忽地道：“福全！”
福全回过头：“夫人，怎么了？”
姚暮染道：“福全，我希望，你别再怪尚书大人了。许多事，他应该也是身不由己。我都不怪他，你也别怪他了好吗？你们主仆多年了，一起从北地到南乾，许多事过去就过去了，别再揪着不放。感情这个东西，一放就再也抓不起来了。”
福全听罢，叹息一声，道：“那就给福全一些时间吧，但愿福全也能像夫人这样，挣扎一段时日后，忽然就能释然了。”
姚暮染笑着点头：“好，你一定能做到的。好了，去吧。晚上了，路难走，你们两人仔细。”
两人的背影在院中渐远，‘咯吱’一声，朱红的院门被打开了，两人走入门外的夜色里，再也不见。
身后夜色里，那孤零零的女子，隐着绝望的一张笑脸登时垮了，两行热泪夺眶而出，姚暮染对着漆黑的空气喃喃道：“福全，绿阑，碧芽，永别了。”
……
当天半夜，合欢巷右侧第三家庭院忽然就燃起了烧天大火。烈火熊熊，浓烟呛天，终于惊动了巷中熟睡的邻居们。一时间，邻居们熙熙攘攘穿梭起来，灭火的灭火，报官的报官，一直忙了半夜，直到第二日天色微亮，这场烈火才终于被熄灭，然而，却已迟了。一切都付之一炬了。
烂漫庭院变成了焦黑废墟，房屋被烧得坍塌落架。正房里，被抬出了一具焦黑变形的尸体，火焰炼干了血肉，只剩焦皮包着骨，惨骇至极。经查验，那是一具女尸。
福全与碧芽一人抱着一个锦盒回来了。两人一见院中情形，足足愣了半晌，最后齐齐腿软瘫倒，向着那焦黑的尸体爬去。
福全扑过去一把抓起了尸体的手，整个人呆若木鸡。他盯着尸体愣了许久，眼眶越来越红，昨晚的一切，在这一刻已经后知后觉起来。她的笑，她的嘱咐……原来如此，原来如此！！
福全看着眼前的焦尸，憋着不愿哭，因为他不愿信！不愿信也不敢信，眼前这具可怖的焦尸就是记忆里那个活色生香的女子。
“夫人！夫人！！”碧芽同样涕泪横流，哭得哀声长长：“夫人！夫人！您竟然丢下我们去了，您竟然去了！呜呜呜我的好主子！原来您半夜特意支开我们，就是要……呜呜呜，夫人！”
碧芽的哭声在残忍地提醒着什么，提醒他，眼前这具焦尸……就是她。
福全终于慢慢信了：“夫人！！！！”撕心裂肺哀嚎一声，喉间溢出了悲怆的哭声。
这桩火案当天就有了定论：尚书大人的前妻，东宫的情妇，一朝东窗事发闹得满城风雨，姚氏不堪其辱，在金銮殿下已经撞石寻死一次，然而未果，被东宫送回了合欢巷养伤。但姚氏已存了死志，趁东宫离京的当天夜里，特意支走了两个下人，然后放火自焚了。
祸水姚氏，死了。带着她最爱的这座庭院，远逝了。
无人知道，这个辱了前夫又害了储君的祸水，其实只是一个清白无辜、失了依归的可怜女子。她的一生，前一半，将所有的恶意与仇视都释放在了北越。后一半，将所有的善意与宽柔全带来了南乾。但世事翻覆，她终究失去了一切，孑然一身守在空寂的岁月里苟延残喘到了这一日，在承受了最后一根压死骆驼的稻草后，将风华正茂的生命定格在了永羲二十四的元月十七。
此时，她不过是个才迈入十九岁的女子而已。
人们只看到，一个不知廉耻的女子害了两个男人，最终也害死了自己。却无人明白，其实是两个男人害死了无辜的她。也不知那位尚书大人对于她的死会作何感想？更不知已在南荒途中的东宫那位知道此事又是什么感想？
一切都无人知道了。这场东宫风流案终是以东宫的流放和姚氏的自焚而死暂时落幕了。
……
尚书府中，乔奉之伤重之际，从霍景柔口中听到了她的死讯。窗外春意潺潺，房内药香淡淡。气氛静得可怕，仿佛针落可闻。
蓦地，他咳声大作，一声一声，暗哑如刮，从胸腔里挤了出来，撕心裂肺。
霍景柔向他床前走了一步，忽地又停住。美眸里满是挣扎与痛苦。她轻声问他：“很难受，是吗？”
“咳咳咳——噗——”一口鲜血从他口中喷出。
霍景柔直愣愣看着他，落泪道：“早知如此，何必当初？”
“乔奉之！！你混账！！”所有情绪终于爆发，她伸手直指他的面容，伤心质问：“你已经娶了我，为什么还要帮着别人对付我的六哥？！你到底为什么要这样做？！现在好了，六哥去了南荒，姚暮染也死了……”
乔奉之听到最后一句，“噗嗤”又是一口鲜血。
霍景柔却指着他笑了起来，边笑边落泪：“哈哈——你很痛苦是吗？哈哈，我告诉你！姚暮染死了！她死了！死在了你们曾经恩爱相守的家中，死在了大火中！被活生生烧死了！是你害了她，是你亲手逼死了她！”
“住口，咳咳——住口……”他唇齿染血，语气艰难，额上青筋暴起。
霍景柔置之不理，语气决绝道：“我偏要说！事到如今了，我也不妨告诉你，不错，我六哥的确喜欢姚暮染！他生平就只真心喜欢了一个女子！就是姚暮染！！他远远看着都心甘情愿！可是你却害死了她，你逼死了她！等我六哥从南荒回来，他不会放过你！”说完，她忽地奔向妆台，从抽屉里拿出一把剪刀握在手中，然后向他步步逼近，一边道：“奉之，你知道我多想恨你吗？此刻，我对你的爱若能少上那么一分，就一分！！我就可以用这把剪刀狠狠捅进你的心脏！！可是，可是我更恨我自己！恨我为什么对你这般入迷！！”
“你负了云相，负了六哥，负了姚暮染，也负了我！你说，你说啊！你为什么要害我的六哥！！呜呜呜——我恨你！！”她一下子瘫坐在床榻边的地上，捂着脸痛哭了起来。她哭了许久，忽地反应过来，床榻上的人似乎过于安静了。等她再一抬头，不由大惊失色，只见乔奉之不知什么时候已经闭上了眼，像是昏了，更像是，死了……
“奉之！奉之！醒醒！醒醒呐！”她终于清醒过来，猛地扑过去呼喊他，谁知半晌也不得回应，她急了，转头就冲着外边喊人。霎时，府内乱成了一片。各路大夫提着药箱你来我往，对着乔奉之轮番诊断。最后，大夫们你一句我一句，终于得出了最后的结论：尚书大人有伤在身，又急火攻心，伤了根本，心肺两气受损，纵然没有性命之忧，但往后的日子里也很难再恢复，体虚咳疾是要伴随一生了。
等周遭终于清净了，霍景柔怔怔看着床榻上那张苍白憔悴的脸，声音缥缈道：“春屏，去，派人走一趟宥王府，让宥王来接上驸马到宥王府里养伤吧。”
春屏一听，错愕道：“公主，您这是？”
霍景柔道：“去吧，让宥王来把人接走。这段时间，我不想见他，也不知如何面对他。我想一个人冷静冷静。”
春屏暗叹一声，依言去了。
也不知春屏派去的人脚力多么快，但霍景遥似乎是插了翅膀飞来的一样。他一进房，就直奔床榻而去，对着乔奉之巴巴儿地望，急道：“奉之前日的簪伤不是已经控制住了吗？怎会又咳了血？”
霍景柔破天荒没有对他冷眼相待，而是平和出声，声音里透着一抹疲惫：“他知道姚暮染死了，伤势恶化加重，就成了这样了。小遥子，你说，他心里爱的到底是哪一个？”
“反正不是你！”霍景遥说完，对外喊道：“玉树，进来几个人！把奉之给我抬到马车上去！”
霍景柔看着一伙人七手八脚抬上乔奉之离去，窸窸窣窣地声音渐行渐远，房中再次安静了下来。
她对着空荡荡的房间喃喃自语：“是啊，反正不是我，我早就知道的，但我还是抱了幻想，信了日久生情一说。”
……
就这样，乔奉之被送到了宥王府养伤。霍景遥直接让他住进了自己的寝室里，和他同睡一榻时时照料，不可谓不尽心尽力。
两人的寝室中，百濯香袅袅升起，夹杂着淡淡药香，一室温馨安宁。