正在这时，周遭忽然爆发出了一阵排山倒海般的欢呼声！只见赛场上远远奔来了两骑骏马，马上的两人皆是黑色劲装，正策马疾驰而来。上有艳阳盘旋，下有长风呼啸，碧绿无边的宽广马场上，人马合一，两位少年郎墨发猎猎，英姿勃发。
赛马奔到了对面尽处，又折返回来准备入线，胜败就在这最后一刻了！
霍景城看清那两人的赛况，高声道：“墨华！！再给几鞭！只错了半个马身的距离！！”
姚暮染定睛看去，原来赛场上其中一人是袁墨华。
这时，灏王也冲着赛场高呼：“舅舅——你可别让我和皇兄押输了啊——”
袁墨华一抬眼，即便烈风灌眼，也还是清晰的看到了围栏外立于女子中间的一道久违的倩影。此一刻，不知心间作何想，手中竟是当即加了狠鞭，所幸，身下骏马渐渐赶上，又领先了半个马身的距离！
下一刻，袁墨华的骏马当先冲入了线中，胜了！
一时间，欢呼冲天，掌声大作，赛场上一片排山倒海的声势。
灏王欢笑道：“哈哈哈——舅舅！你果然没让我失望啊！！”
输赛的那位世家子弟不足二十的样子，少年生得俊秀又精神，颇有股子初生牛犊不怕虎的劲儿，笑容飞扬道：“陛下，您这是偏心呐！观棋不语真君子，观马赛也一样嘛！”
霍景城浑不在意，笑道：“臭小子！朕不说话，人家墨华就不知道挥鞭了吗？”
几人都朗笑起来。入口处的长桌上，押注之人都长声吆喝着分起了钱，输者所押皆由胜者平分。
君臣打成一片，赛马押注玩得不亦乐乎。
袁墨华笑着下马，给皇后与众妃行了礼，后看着姚暮染道：“宸妃娘娘近来可安好？绿阑十分挂心娘娘，今日微臣有幸见了娘娘，所以代为问候一声。”
姚暮染含着得体端庄的笑容，道：“多谢绿阑妹妹挂心了，本宫一切安好。”
袁墨华微微颔首：“那便好，待回府后臣自会转达于绿澜。”
打完招呼，皇后领着嫔妃们在场外高台上的座位上坐定了，只等押注时，将银票挨个放入内侍端来的托盘里，输了就一去无回，赢了便由内侍再赶来挨个分钱。
第二场马赛也要开始了，这场比赛也是最振奋人心的，因为是霍景城与杜琰的对决。
两人做着赛前准备，余下众人便趁此空当长声吆喝着：“来来来——押注了都押注了！”
正当内侍捧了托盘上来供嫔妃们押注时，福全竟从台下匆匆上来了，他满脸凝重，凑在姚暮染的耳边说了一句让她如遭雷击的话。
脑中一个眩晕过后，姚暮染连忙起身：“皇后娘娘，臣妾身子有些不适，先行告退了。”
皇后与另几位嫔妃都向她望来，却见她一脸煞白，额上细细密密冒了一层冷汗。
皇后神色一凛，问道：“宸妃，你这是怎么了？”
姚暮染顷刻间已是口干舌燥，咽了咽喉咙，道：“娘娘，臣妾就是忽然有些晕罢了，想回去歇着。”
皇后道：“好，福全，快扶你们娘娘回去！再请个太医瞧瞧！”
舒妃也跟着关心了一句：“宸妃妹妹保重玉体啊。”
“臣妾告退。”无暇与舒妃客套，姚暮染再行一礼，当即扶着碧芽匆匆下了台阶。心如油煎，脑中是一阵阵的眩晕，耳目昏聩，脚步也跟着虚浮不实。果然，只剩最后两阶时，脚下忽地一个踉跄，紧接着右手臂就是一紧，再抬头看时，竟是正要上阶的袁墨华及时扶住了她。
眼前如玉公子，爽朗清举，肃肃如松下风，高而徐引。
唯有他渊眸中的一丝担心潺潺泄露，藏不回去。
袁墨华见她站稳，收回手问道：“娘娘怎么忽然脸色大变？可是哪里不适？”
姚暮染脚步未停，回了句：“本宫无事，先告辞了。”
袁墨华见她着实行色匆匆，盯着她的背影看了许久，似乎在犹豫什么。
直到，他看到她行走匆匆，脚下忽地再度踉跄。这一刻，他不再犹豫，决心甚笃。当即转身紧走几步，骑上自己的马开奔，朝她离去的方向追了上去。
姚暮染心焦行急，正走得细汗淋漓，忽听身后传来马蹄声，紧接着就是一道熟悉的声音：“宸妃娘娘请留步。”
姚暮染停下脚步回神去望，袁墨华已策着骏马席卷着风浪奔至近处停下了。
袁墨华知她有要紧事，也不耽搁，匆匆下马，一边递上缰绳：“微臣特送一骑来，娘娘骑马回去吧，更快一些。”
姚暮染心中一亮，真是好主意呐？！当即也未多想，于是从他手中接过了缰绳：“多谢袁大人！”
正要上马时，他忽然留给了她一句高深莫测的话。
“殿选将近，拒人千里，勿为所动，方得长久。”
姚暮染一愣，却无暇细想，匆匆上马挥手来了一鞭，策马而去了。
袁墨华见她马技尚可，稳当离去，心下不由一松，转头望了望上林苑的方向，此时没了马，对那边的热闹也意兴阑珊了，于是转了方向，漫步出宫去了。
......
姚暮染一路火急火燎回到了恣意宫，下马后，只见偏殿前宫人们你进我出，忙忙碌碌。姚暮染亲眼见了这非同小可的阵仗，只觉得一颗心发颤不停，忙大步往偏殿走，一边问殿外的小年子：“到底怎么回事？！”
小年子惶恐回话：“娘娘，方才公主说要去浇离湖边走走，我们都还以为是公主的心情缓解了，便高高兴兴陪同她去了湖边散步。谁知，谁知公主竟会趁我们不注意跳湖轻生啊！”
亲耳再听一遍，脑中当即又是一眩，姚暮染满脸焦急：“双儿怎么样了？！”
小年子道：“娘娘放心！公主才一跳进去，奴才就下湖给救了起来，公主只是呛了水，没有大碍！”
说话间，人已进了偏殿中。只见殿中的宫娥内侍们齐齐跪了一地，个个惶恐不已。
“奴婢照顾公主不周，求娘娘恕罪！”
“奴才照看公主不力，求娘娘恕罪！”
姚暮染忍着眩晕径直来到了床榻边，见宜双苍白着小脸，正睁着大眼发呆，人倒是被宫人收拾干爽了，唯有一头长发发尾还湿着。
心弦一松，姚暮染一下子哭了出来，对着她就狠骂起来：“霍宜双！你从哪儿学的这些一哭二闹三上吊的把戏？你才多大的人你就知道寻死了？啊？！”
“你到底想干什么？你想找你母妃是吗？行！你给我起来！我马上送你去冷宫找你母妃去！”姚暮染哭着掀开她的被子，一把将她拉的坐了起来！
她虽没有出事，但她这么点人竟已萌生了轻生之念，怎能不叫她如临大敌，满心惊骇恐慌？！
宜双第一回见她这个样子，又凶又哭又闹的，她吓着了，“哇呜”一声也哭了起来。
“你还有脸哭？！霍宜双！你给我听好了！你要是这么折腾我的话，那不如我去死你好好活着行吗？啊？！呜呜呜——你吓死我了！你这死丫头！你给我起来！你给我滚去冷宫啊！”
“哇呜呜——”宜双长哭不止。
姚暮染满脸眼泪，满心火气，猛地转向宫人们，怒道：“去给我折柳条！她跳湖没有淹死，今日我便抽死她！！”
宫人们大骇：“娘娘息怒！娘娘息怒啊！”
“都滚下去！”
“呜呜呜——”姚暮染赶走宫人们，自个儿坐在床边又哭了一气子，猛地又转向了宜双，愤声道：“霍宜双！你到底是个什么人呐？说你笨吧，你竟然会大人的那一套寻死觅活！说你聪明吧，你竟然笨到不知生命的可贵！你以为你是天之骄女你就有九条命吗？不是！你只有一条命，没了就没了！”
“你知不知道，万一宫人们没救下你，你还怎么活着回来？你让你父皇怎么办？让我怎么办？啊？你这死丫头！你给我听好了！从现在开始！我不要你了！你不再是我的孩子了！你给我离开恣意宫！我也不敢要你了！你再这么折腾下去，要是有个什么三长两短，我也要被你父皇打入冷宫了！到时你再找第三个娘去！”
她哭诉了一通，这便伸手拉她下地：“起来！我没有你这样的孩子！你马上给我离开恣意宫！”
宜双见她来真的，一下子如临大敌，缩在床上躲避她的拉扯，一边大放哭声：“哇呜呜呜——宸妃娘娘，我错了，我错了！哇呜呜，你别不要双儿啊！啊呜呜我真的错了！我又不是真的想死，我就是看小年子在才敢跳湖的，我就是想吓唬父皇嘛，我真的想救我母妃啊——”
姚暮染慢慢放下手不动了，两人相对落泪，姚暮染一把将她搂进怀里，哭道：“傻孩子！你再这么犯傻，再这么折腾，我就真的不要你了！知道吗！”
“呜呜，宸妃娘娘，我知道了。我错了，我再也不这样干了嘛！”
两人抱着哭了一会儿，姚暮染拿出丝绢给她擦泪，一边哽咽说话。
“双儿，你知道吗，我曾在北越时，家乡闹起了饥荒，人们饥寒交迫，饿殍满地。而我的母亲就死于这场饥荒，只剩我与姐姐相依为命，与饥民们逃出家乡，想逃往富庶之地，沿路只能挖食树根树皮来充饥。你觉得蛇鼠可怕恶心，可那些东西都有人抢着吃你知道吗？人们为了什么？只为了活着啊！好死不如赖活着，哪怕苟延残喘也要活着。你要记住，人行于世，则是大幸。况且，身体发肤受之父母，不敢毁伤孝之始也！我们每一个人都要敬爱生命，不可放弃更不可拿来玩笑赌注！”
“我也曾绝望过，也曾寻死过，但有幸得救，慢慢熬过来后，现在呢？你看我现在活的好吗？你父皇宠我，宫人们尊我，你也喜欢我，多好？”
她的眼泪一滴一滴掉落在宜双的脸上，宜双一时为之震动，怔怔无言。