85、
帝国历1515年8月，马维恩帝国宇军第一舰队临时旗舰“天涯”号母舰，位于柯尔联合体境内波波特星团中，具体方位未知
克里奇正呆坐在“天涯”号的作战指挥席上，两手托着头，似乎在思考什么，一会又站起来踱步，看起来十分焦躁。
这已经是第一舰队第四次在波波特星团中进行短程跳跃了，花上几十分钟，跨越一两光年，克里奇已经受够了这种搞法。
波波特星团是个硕大无朋的球状星团，直径超过5000光年，比火神星团大的多，里面恒星数以万计，而那个柯尔殖民地就隐藏在这星星的海洋里，克里奇出发时，并没有拿到波波特星的具体坐标，只知道大概方位、距离和恒星光谱类型，但是这个范围内符合条件的有十几颗恒星，克里奇无法进一步缩小目标范围，只能采用那最传统最暴力的办法——一个一个试。
舷窗外白色细流消失，原本漆黑一片的虚空中迅速被密密麻麻的星点照亮，舰队脱离超空间，出现在一个白色恒星系外围，很快，舰队的各种侦查设备启动了，对准恒星系中的每一个亮点，其中一颗行星上，他们发现了轨道空间站的存在，而且，还在恒星系中发现了一个巨大的环状结构——超空间门。
克里奇一下子站起，兴奋劲一下子涌出，他知道，这就是波波特星了，而超空间门的存在也让他恍然大悟——“怪不得敌军没人说得清波波特星的具体位置，原来每次都靠超空间门来往……早知道就逼他们交出超空间门的使用方法，直接过来得了。”
其实当初有人提过这个意见，不过被维拉给否决了，理由是马维恩人对超空间门还不了解，有可能在跳跃过程中出事，另一方面也为了避免柯尔人发现门重启后进行偷袭。
“立即给总旗舰发报，告诉他们我们刚刚找到波波特星的位置，全军准备开入恒星系内部。”
第一舰队小心翼翼的进入了恒星系中，并未发现任何异常，也没有任何军舰调动的迹象，很快克里奇就压制了超空间门，然后前往行星轨道。
一路上，克里奇发现波波特恒星系的各大行星轨道上都有空间站，而且数量众多，大大小小各式各样，显然这里也是大型的军工基地，跟火神星差不多，以其中一个环境相对较好的作为主星，附近其他恒星系提供大量资源和能源。波波特星处在这么庞大的一个星团中，光能、辐射能充足，适合生产各种高能耗的产品。
波波特星是个对马维恩人来说相对陌生的地方，帝国大入侵时期帝国舰队曾经打到星团外围，但由于当时他们不知道波波特的具体位置，又不敢贸然闯入这个天文环境复杂，恒星稠密的地方，结果本来没有重兵防守的波波特奇迹般的躲过一劫，没有被攻占。
“收到总旗舰的回信么？”克里奇焦急的询问着副官。
“是的，大将军，总旗舰回复说，柯尔人似乎放弃了外围的大片领宇，将军队全部撤走了，希尔特、莱茵斯特，包括最近杨文次帅刚刚到达的远望星统统都是完全空虚的，没有一兵一卒，连军用空间站都被搬空，然后抛弃。元帅命令我们依照情况自行其是。”
“哦？那看来这里的情况也一样咯？嗯……有些意思啊……”克里奇思索一阵，手指一指战术面板，说道：“全舰队立即开往波波特行星轨道，压制各空间站并控制行星，让他们投降吧。”
舰队开始加速，克里奇在指挥席上伸伸懒腰，然后把腿一翘，命令将战术面板中的战术信息显示关闭，只留下最真实的星空美景，欣赏外面的千亿星辰。不一会，他又似乎突然想起什么，转向副官道：“对了，总旗舰还有什么信息进来么？”
“呃，有的，大将军要哪方面的？”
克里奇不禁苦笑：“唉……真麻烦……不如你把全部都打到战术面板上来吧，我自己慢慢看。”
“是，没问题，大将军！”
很快，战术面板上显示出了维拉发来通信的全文，外面的星空并没有消失，只是变成了背景，文字就打在这繁星背景上，用反色显示出来，以方便阅读。
克里奇坐直身体，看起来不再那么随意和漫不经心，一边读着一边手摸着自己的下巴思索着，“希尔特和远望星的人报告说舰队来了以后进行了短暂停靠补给，然后就全部撤走了？”读到这里，克里奇一愣：“真是奇怪，柯尔人搞什么鬼呢？难道是诡计么？”
“立即准备给总旗舰发报……”
6000光年外，维拉乘坐的“宇清”号正在莱茵斯特星高轨道上停泊，莱茵斯特星的巨大金属身影逐渐占据了舷窗的大部分位置，维拉终于等到了他要的消息。
蒂娅、亚莎、彭齐亚等人被召集到舰桥，众人坐定，维拉道：“第一舰队终于到了，克里奇来信，说波波特也是空的，没有任何抵抗，现在他们已经控制了整个恒星系和附近星域，不过，他提出了一种新的假设，大家听听看。”
几人无不望着维拉，期待他讲出下面的内容，维拉扫视一遍众人，说道：“他说，敌军有可能是将全部兵力集中在首都与我军决战，所以他们应该是放弃了外围所有的殖民地。”
蒂娅闻言道：“敌军四个集团舰队在之前的大战中损失大半，基本上丧失战斗力了，整建制的就只剩驻守奇维尔的第五集团舰队，我认为我们应该尽快赶赴奇维尔，如果第五集团舰队还在那里，就把他们歼灭，如果不在，应该就可以证实克里奇大将军的假设了。”
维拉闻言抬抬头：“嗯，没错，这是个不错的提议，你们觉得呢？”
其他人均抬头同意，维拉继续道：“好，这些空的殖民地也没有什么驻守的意义了，命令第一舰队前往奇维尔星，第二舰队攻击雷柏要塞，我们也去奇维尔吧，在这也没什么好呆的了。至于第四舰队，就先在远望星驻留待命吧。”
半个月后，龙襄的第二舰队出现在雷柏恒星系外围。一脱离超空间，两个明亮的小太阳就从全息投影中映入眼帘，一黄一白，相距还挺远的，不像博伦希那样有物质带连接。龙襄十分兴奋，马维恩人以前从没有来过这里，只是从柯尔人的星图中知道有这么个地方。
舰队缓缓进入恒星系内部，发现这里也有一个超空间门，但是跟其他地方不同，这个超空间门的轨道非常大，几乎就在恒星系的外围，大概是为了避免轨道太低，双星引力不均衡而造成轨道混乱吧。
然而令龙襄诧异的是，低轨道上居然有一个巨大的方形空间站，看起来跟雷斯特要塞差不多，但体积上要大好几倍，简直跟高赞基地是一个水平的，奇怪的是，一方面这个空间站的轨道并不像龙襄想象的那样杂乱无章，而是一个极不寻常的正圆形，另一方面，这里似乎也没有驻军，空间站表面没有看到什么武器，似乎不是个军用要塞。
跟其他殖民地一样，龙襄的舰队还没靠近他们就投降了，龙襄完全没有遭遇任何抵抗，就占领了超空间门，并控制了空间站本身，龙襄本人也在大批陆战队员的簇拥保护下登上了空间站。
视察一翻后，龙襄把空间站中的柯尔人各行会负责人叫来，从他们那里得知了这个空间站的具体情况：原来早年柯尔人根据上古文献的记载，找到了雷柏要塞空间站，但它已经在远古时期的大战中被完全打瘫，六个面上的主炮都被炸成大洞，装甲上千疮百孔，连近防炮几乎都被全部摧毁，好在它的反应堆还能用，主控系统完好，负责维持轨道的反重力场发生器也没有问题。
但空间站已经不大可能再作为军用了，联合体也不需要这么多军事基地，加上这里靠近星系核和天幕黑洞群，又处在联合体境内深处，十分安全，因此柯尔人把它修补好以后就作为一个民用空间站来使用，至于名字嘛，柯尔人表示无所谓，就还是沿用古称，叫雷柏要塞吧。
龙襄把安抚人心，舰队补给和原住民自治等工作交代下去以后，就返回旗舰“恶魔”号了，回去的路上，龙襄一直在思索一个问题，到了舰桥，他就迫不及待的将全息投影中的精密星图调出来，查看天幕黑洞群附近的情况。
龙襄的视线在星图中的亮点中跳跃，翻动着他感兴趣的每一颗星星，仿佛整个银河就在他手指尖一般，被他随意玩弄，终于，他的视线停留在一个地方，这个地方星图上显示它为一颗白矮星，具体的数据不是马维恩人自己测绘，而是由拜尔人提供的，他们去过那里——卡尔斯堡要塞。
“雷柏要塞和卡尔斯堡要塞都是上古柯斯特人留下的，卡尔斯堡要塞附近有卡尔斯堡走廊，这个要塞的存在，很可能就是为了监视和封锁走廊用的，那么，雷柏要塞又为何而建设呢？在这边，是否也有一条走廊可以通过天幕呢？”
“派出大量护航舰，对附近3000光年内的天幕黑洞群进行探索，发现异常立即回报！”
15000光年外，马维恩第一、第三舰队几乎同时出现在奇维尔恒星系外围，两支舰队会合，开往恒星系内部，果然不出所料，这里空空如也，第五集团舰队不见踪影。连维拉和克里奇都感到惊讶，这可是联合体境内除了首都外最大的殖民地，有10亿人口啊，居然连象征性的抵抗都没有就投降了，直接丢给对手，这得要多大的魄力啊？看来无情绪也有好处，为了战略部署可以不择手段，完全不考虑情感羁绊，也没人会煽动媒体和群众制造麻烦。
“现在其他战线上的情况如何？”维拉问道。
“报告元帅，雷柏要塞已经被第二舰队占领，而拜尔共和国大军也攻破卡尔斯堡要塞、缅因特和潘恩星三个地方，柯尔联合体仅剩首都还控制在他们自己手中了。”
“拜尔人打到潘恩星去了？动作这么快？那海盗呢？‘自然人’他们怎么样了？”
“安提哥统帅已经回报了，说他们全军已经在卡莱姆星云内集结，总兵力5200艘左右，他们要求对柯尔星的最后攻势由他们来完成，马维恩人和拜尔人都不得插手。”
“不得插手？嘿嘿，口气挺大啊，柯尔人残存的舰队少说也在7000以上，我倒要看看，他们凭着5000来艘船怎么打赢！也好，我们打下这么多地方，也该停下来喘口气了，就放他们去打吧，我们暂时按兵不动，就地补给，随时准备出征！同时联络拜尔人，就说我们跟‘自然人’有约，让他们先缓一缓，不要攻击柯尔星。”