骄阳似火，好似能将枫叶林中的枫叶燃烧。
阴九离立于虞珂和云鹤中间，道：“鞭、斧、刀、剑、弩五种兵器任你二人挑选，一炷香时间，点到为止，最后站着的人获胜。”
虞珂看向挂着的一排兵器，心道：云鹤身为王爷近身侍卫，武功当然了得，兵器之类她没接触过，近身格斗倒是有一线赢的希望。遂抱拳对云鹤说道：“云侍卫，我向来不喜兵器，喜好徒手肉搏，你请便。”
云鹤闻言朝阴九离看去，见阴九离颔首示意，便说道：“既然姑娘不拿一刀一枪，公平起见，云鹤奉陪到底。”说罢，将佩剑丢到一旁。
丫鬟翠环将香点燃，恭敬退至花颂身后。花颂万种风情坐在阴九离身侧，闲适的剥着橘子，眉心却忍不住的跳动。
虞珂先发制人，拳捣云鹤面部，云鹤灵巧闪躲马上以横扫应对。虞珂被打了个正着，重重摔倒在地，虞珂并未有格挡之意，抱住云鹤右腿将其摔倒，而后迅速翻身骑在云鹤身上将其控住，拳头气贯如虹朝云鹤面部击去。云鹤见状迅速抓住虞珂手腕，后翻起身，砰的一声将虞珂狠狠摔在地上，灰尘卷着枫叶四起，虞珂只觉得五脏六腑快被震碎，鲜血顺着嘴角汩汩而出。虞珂没有丝毫迟疑，迅速起身逼近云鹤顺势冲拳，云鹤闷哼一声踉跄后退。阴九离挑眉饮了口茶，这丫头本事还不小。
微风徐徐，两人衣袂轻飘，一时竟分不出个胜负来。虞珂欲作势发起进攻，四肢却突然抽空力气般变得软绵无力，不由得单膝跪立在地。
云鹤见状说道：“姑娘可是认输了？”
虞珂不作回答，艰难起身直奔花颂面门而去。阴九离手疾眼快拦下虞珂，将花颂护在身后，不悦道：“你这是做什么？”
“要解药。”虞珂没有丝毫畏惧之色，回望着阴九离。
花颂按耐不住，生怕东窗事发，不由得拔高了嗓音：“什么解药？你打不过云侍卫直说便是了，少在这血口喷人，往我身上泼脏水！”身后翠环暗道不妙，这主子真真儿的愚笨，解释这么多做什么，不知道多说多错吗？
这些见不得光的伎俩阴九离自是不放在眼里，从怀中掏出个黑瓷瓶丢给虞珂：“瓶中有三颗解毒丹，你且先服下一颗，余下两颗贴身放着，日后在府中常会与人打斗，若是不当心中了毒这解毒丹可解百毒。”
虞珂从善如流收下，抱拳俯身道：“属下定当竭尽全力，保王爷平安。”
花颂瞪大美眸，急急道：“王爷这是什么意思，她分明没有打赢云侍卫呀!”
阴九离略显不耐：“云鹤随本王征战沙场多年，能与他武力持平之人已经算得上是人才。你下毒之事本王不愿与你追究，还不回房闭门思过?”
花颂泫泪欲滴，哽咽道：“王爷这是不相信妾身了。”
虞珂心道王爷摆明了包庇到底，这花颂非但不见好就收竟然拆王爷的台。忍住翻白眼的冲动，虞珂撕下右手袖头上一块布料丢向翠环，冷声道：“让你的丫鬟好好查查这袖子上沾了什么，你一个侍妾戏怎么这么多呢？”
花颂不由愣神，想起今早虞珂喝汤后，用的便是右手袖头抿嘴，她还暗笑虞珂粗鲁，原来这个贱人早有预谋。思及此恨声道：“你这是栽赃嫁祸于我，王爷你可千万不能相信她的话呀！”
阴九离蹙起眉头，怒声道：“来人，送花小主回房。”
虞珂服下解药后已经恢复如常，冲不甘离去的花颂竖了个中指。
阴九离回身见虞珂对自己竖着中指，不由得问道：“这又是何意？”
虞珂语结片刻，朗声道：“属下是觉得您英明神武，不由得对您竖了个中指来表达一下此刻激动的心情。”
听过的夸赞多了倒是头一次听到这种说法，出于新奇阴九离也像模像样比了个中指，见虞珂憋笑的模样便悻悻放下，沉声道：“如今你是戴罪之身，若被有心人发现便会不惜一切代价捉拿你邀功请赏。在你的身份没有公之于众之前，出府办事时就带上面具。”
虞珂接过阴九离手中的面具，触手冰凉，质地纯白。虞珂顺势戴上，面具并没有遮住整张脸，只遮住了鼻子以上，还透出了那双冷清绝尘的丹凤眸，再用银色的线条勾勒出上挑的眼角，衬以棱角分明的轮廓，让人心生好奇摘下面具后会是怎样一张绝世风华的脸。
阴九离看后颇为满意的点点头，继而说道：“还有你的姓氏也万不可再用，你既是本王的侍卫，本王可以为你赐名。”
“就不劳烦王爷了。”虞珂抢先说道：“名字属下已经想好了，姓虞名珂。”
一名侍卫附在云鹤耳边低声几句后悄无声息的退下，云鹤看向阴九离，说道：“王爷，大皇子来访。”
阴九离漫不经心扫了身侧虞珂一眼，见虞珂面无波澜，心道这丫头性情倒是沉稳，吩咐道：“迎客。”
一行人离开枫叶林，最后一片枫叶落下，林中又恢复了静寂。
九王府正厅内，男子负手立于厅内。
自前几日手下探子来报，清儿途经无量寺被一僧人劫走，他便忧心忡忡寝食难安，日夜奔波前往无量庙，乾祭与他说清儿早被阴九离带回金陵，他这才迂回金陵，拜访九王府。
“大皇子怎么有闲心到本王的府上来了？”
乾云闻言回过身去，便见阴九离走进正厅，身后跟随一男一女两名侍卫，那女侍卫带着银面具，身形瞧着甚是眼熟，但未深思，上前一步说道：“许久未见，不知九王爷近来可好？”
阴九离颇为敷衍：“都好。”
乾云知阴九离心高气傲，便不再寒暄，直言道：“听闻九王爷在宫外遇到了舍妹，不知她如今身在何处？”
阴九离嗤笑道：“九公主如今不是应该身在大幽国吗？本王奉命坐守金陵，又怎么会见到九公主。”
乾云自然听懂了阴九离口中嘲讽之意，若不是他向皇上揭发乾清的行踪，他便不会恢复皇子身份。乾云隐忍成性，不疾不徐饮了口茶，说道：“看来九王爷不打算交出乾清了？”
“大皇子这话有点儿意思，但凡是本王府上的东西，不论一草一木抑或是丫鬟侍卫，没有本王的允许他们都不得踏出王府半步。换句话说，大皇子想要走我府上的人，又有什么筹码交换呢？”
“王爷觉得本皇子有什么？”
“身份。”
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