欣妃昏睡了许久，就连皇帝来探看时都没有清醒。子虞守在欣妃的床前，皇帝询问了几句欣妃的情况，她一一详细作答，可偷眼观察皇帝的神情，是有些悲伤怅惘，可显然很淡，似乎还比不上瑞祥宫的宫人。她悄悄为欣妃惋惜，这不是皇帝的第一个孩子，也不会是最后一个，更何况他没有亲眼看见那一团血肉，自然不会如何痛心。
子虞的神色又哀又戚，让皇帝察觉出一丝异样，朝她看去，似乎认出她来，眸里闪过一丝诧异，又转过头去看望欣妃了。
皇帝留了一个多时辰，还是没有等到欣妃转醒，他还有许多需要处理的事务，吩咐宫中上下细心照料后，御驾离开了。
绛萼下决心彻查这件事，不等欣妃醒来就开始雷厉风行。穆雪又忙着宫里宫外打点。只有子虞守候在欣妃的身侧，寸步不离。欣妃躺在床上，双目紧闭，脸色如雪。子虞看着她的模样，几乎怀疑她将永远这样沉睡下去。
夜深了，殿内一灯如豆，四下寂静无声。子虞靠在床边，耐不住疲劳，轻阖眼皮，浅浅地入睡。
欣妃却慢慢张开了眼。
她想起的第一件事就是伸手去摸腹部——什么也没有。
昏沉的头脑骤然间惊醒，她忽然想起了刚才的剧痛和难受，心一寸一寸地往下沉，似乎就要跌落到深渊中。而她的身体也跟着沉重起来，仿佛有千斤重的东西压着她，让她不能动弹，满眼都是无尽的黑暗，只有眼角瞥到一抹微光，她用尽力气想要呼救，却只从喉中吐出一个含糊的音。
子虞被这微小的动静弄醒了，很快发现欣妃的异状，她急忙撩起床帐，扶起欣妃，这一下又是一惊，欣妃的绫衣已全被汗水打湿。她转身要命人去拿衣物，手突然被欣妃一把攥紧，力量大得像铁箍，而欣妃的指甲已经抠进子虞的肉里。一刹那，子虞痛得低呼出声，情不自禁甩开手。
她转头向欣妃看去，映入眼中的情景让其一生都无法忘怀，欣妃的脸上毫无血色，在朦胧灯火下，惨白如纸，一双黑丸般的眸子仿佛被夜浸透了，幽深暗沉。子虞见过她许多美丽的时刻，无论是笑，是嗔，是颦，唯独眼前这个样子，让子虞从心里感到害怕，尤其是她的眼神，在绝望中似乎还透出怨恨来。
子虞被欣妃注视得万分不自在，她柔声劝道：“娘娘小心身体。只要身体养好了，以后还有机会。”
欣妃惨然一笑，神色说不出的森然，“机会？哼，我的机会就在刚才失去了。”
“娘娘是在说泄气话，”子虞低下头去为她整理凌乱的床褥，借此避开她的眼神，“只要养好身体，机会还会来的，娘娘如果自弃了，岂不是仇者快而亲者痛了。”
欣妃咯咯一笑，笑声在空旷的殿内传出回音，子虞的心跟着一颤。
“亲者痛？”欣妃死死盯住她，“子虞，你是仇者还是亲者？”
子虞想退一步，可她的手腕被欣妃紧紧抓牢，这一次，她没有甩开的勇气，只是温顺地说：“子虞自然是站在娘娘……”
啪——欣妃一巴掌掴在她脸上，将她的声音扼断。
“我才不信你，”欣妃眼神冰冷地看着她，“不要以为表面上对我恭敬顺从，我就不知道你们的小算盘了。你以为我被你们蒙在鼓里，什么都不清楚呢！穆雪那件事，不就是你给弄没的吗，还有你那个做了叛臣的兄长，你们想要做什么以为我心里没有数吗？步寿宫前的菊花开得挺不错吧？”
子虞目瞪口呆，惶惶然看着欣妃，心里涌上恐慌，就像黑夜一般，无处不在。
欣妃的神色却突然平缓下来，冷笑着说：“有些姿色和小聪明，就以为能在这里谋一席之地。我本来以为，你和穆雪的最大不同，是不会自作聪明，现在看来是高估你了。”
子虞呆呆站着不能动弹，忽然想起哥哥说过的话，被人看透是多么可怕的一件事。她蓦地甩开欣妃的手，而欣妃笑着看着她，仿佛看着一只困兽的挣扎。
子虞只能落荒而逃。奔出殿外，寒风袭来，她狠狠呼吸了一口，并不觉得寒冷。有宫女前来询问，她按捺住不安，只说娘娘需要休息，让人不要去惊扰。
回到房间，脸上火辣辣地开始疼，子虞轻轻抚着脸，咬紧嘴唇，直到尝到血腥的味道，她才惊觉。
泪水已经涌到了眼眶里，子虞用手一抹，暗骂自己没出息，从南国到北国，这一巴掌不过把她最后一念的幻想打散了。
这没什么不好，宫廷并不是能让人幻想的地方。
子虞坐到整个身子发麻，心才平静下来。过了一会儿，窗棂渐渐泛白，她轻推开窗，更深雾散，天色快亮了。
——
十一月的二十日注定是个多事的日子。
天色还未亮透，子虞的住所已经来了访客，当采颖神色焦急，眼圈微红地上门时，子虞就猜到她和自己一样达旦未眠。
两人坐了一会儿，采颖心不在焉地寒暄几句，眉间忧虑，想要说什么又不敢说的样子。子虞心里疲倦，不愿和她绕下去，神色平静地说道：“说吧，大清早你不会就是来和我闲聊的吧。”
“女史，”采颖低低唤了一声，泪水就大颗大颗地滚落，哭着说，“今天女史要是不救我，我的命就保不住了。”
子虞微惊，蹙起眉问道：“发生什么事了？”
采颖身子颤抖，低下头去一个劲地哭，直哭得气都喘不过来，她抹抹泪水，缓过了气才慢慢说道：“昨天娘娘累了，是我给娘娘送的茶水，之后……就出事了。”
子虞挑起眉，神色微变，“难道你在茶水里加了什么？”
“没有，没有。”采颖连忙摆手，哑着嗓子哭道，“给个天大的胆子，我也不敢做这样的事。”
子虞劝解道：“既然如此，就没有什么好怕的，绛萼虽然严厉，却不是不讲理的人。”
采颖摇了摇头，神情凄婉，依旧啜泣着。子虞见她一言不发，只是哭个不停，心里烦躁，说道：“你哭给我看有什么用，哭就能解决问题了？”
采颖被她少见的厉色惊了一下，哭声略止，她吞吞吐吐道：“女史不知，我和交泰宫茞若宫的几个宫女交好，前些日子她们送了些礼给我，又打听了宫里的情况，我就……”
子虞一听就明白了，冷眼看着她，“你收了礼，就把娘娘的情况全说了？”
采颖扑通一声跪倒在子虞面前，“我不过是一时口快，没有想过要对娘娘不利。女史，你是知道我的，我没有坏心，你在娘娘面前帮我求求情，救救我吧。”
子虞看着她的样子，心神不由恍惚，这样的场景，她似乎见过，是了，还在不久前，有个从池塘里爬出来的小宦官，也曾用哀求的表情看着她，求她救他。子虞的心似乎猛然被捆住了，有些喘不过气来，她无奈地看着采颖，缓缓地说道：“不是我不想帮你，我是没有能力，娘娘才经历丧子之痛，现在谁的话也听不进去，就算娘娘现在清醒着，只怕也不会听我的劝了。”
采颖睁大眼睛，似乎根本不信她的话，口中苦苦哀求，“女史，你一向在娘娘面前说话最有用的。日后，我一定记得女史对我的恩德……”
子虞摇头，“我自身难保，怎么救你。何况……”她话锋一转道，“如果只是收了礼，说了几句闲话，你会这样担心丢了性命？采颖，你没有说真话，刚才的那些说辞，并不是最主要的。事到临头，你连句真话都不肯讲，能让人放心帮你吗？”
采颖突兀地止住了哭，她定定地看着子虞，眼神陌生，仿佛第一次认识，脸色又是惊疑又是犹豫。子虞看到她的眼色，叹道：“你也不用多想，回去吧，我不想听你的真话，也没有能力听你的真话。跟你说实话，现在我是泥菩萨过江，自身也难以保全。这浑水，我无论如何也不会去蹚。”
采颖闻言，眼神呆愣，犹如燃尽了所有火光的死灰，她踉跄地站起身，看着子虞的目光也渐渐变得冰冷，她忽然开口道：“这宫里的人果然都是一样的。”
子虞黯然道：“自然都是一样的，不一样的人只有两条路，一个是变，一个是死。”
采颖浑身颤抖了一下，眼里的悲色更加浓郁了，哀声说道：“女史告诫过我，多嘴惹事，看来真是有先见之明。我管不住自己的嘴，终究要栽在这张嘴上。有一件事，我一直觉得对不住女史，前些日子，我路过步寿宫，看到女史格外打扮过，心里好奇就跟了一路，看到圣上也去了那里。这本来也算不得什么大事，只是回来忍不住多嘴说了出来，我知道，这件事可大可小，如果女史肯救我，我有办法为女史扭转形势。”
子虞心里一阵忿然，看她的眼神也由同情转变为惋惜，“你这么神通广大都救不了自己，我又有什么办法救你。”
采颖的眼眸骤然晦暗，神色复杂，她看了子虞一眼，默不作声地转身走了。