如此玉城公主接连三日陪子虞听诵佛经，一点也不想离开的样子。子虞大感头疼，在宫中玉城待她冷淡无礼，她只觉得心中不畅，如今玉城待她客套有礼，她偏又觉得怪异。寺中几位高僧为玉城诵经，玉城称艰涩难懂，一搁经书就走了。几次下来，高僧们都觉得差事难做，想法避开。只有怀因讲经，玉城甚少刁难。如此却苦了子虞，每次讲经从午时到日落，玉城还经常想出题目来问，拖长了时间。这其间为了明心静气，不用茶点，如此几日，子虞胃口骤减，晚上睡得不安稳，白天又觉得疲惫。
这日清晨，宫人奉上粥菜，子虞闻着气味，胸口一滞，翻江倒海般地难受，吃了一口再难下咽。让宫女们诵经，不像往日静心，反而有一股虚火在胸腹蹿动，让她说不出的烦躁。午时有僧人来请，子虞便推了今日的讲经，静坐在房中休息。
窗门虚掩，几缕清香随风飘了进来，子虞心动，没有惊动任何人，从院后走了出去。
时值深秋，草木萧瑟，可观的花木不多。子虞走走寻寻，一路到了山边，远远地能眺望到皇城。她这才明白宫女们爱来这里观望的举动。皇城看起来离得这样近，仿佛一步就能走过去。她望了许久，直到寒风袭面，才倏然回过神来。一时间心中空荡荡的，只觉得满心失落，不知身在何处，不知在想些什么，更不知道将来要如何……
“娘娘。”身后骤然有人喊。
她转过头，怀因站在她身后十步远的地方，眉宇紧锁，面色紧张地看着她。
她从未见过他如此表情，问道：“大师怎么到了这里？”怀因道：“娘娘请过来讲话。”
子虞不解，脚步往前一挪，就见怀因悄悄舒了口气。她回过头，刚才不知不觉，站立的地方离崖不过半尺。此时一看，才发现惊险。她倒吸一口气，暗自惊出冷汗。注视怀因骤然松了口气的表情，她胸口生出一丝暖气，毕竟还有人在意她的安危。
往前又走了几步，子虞向怀因颔首微笑以示谢意，柔声说道：“大师怎么不在佛堂讲经？”
怀因脸色平静道：“公主的考题越来越难，今日由方丈出面为公主解惑。”
子虞莞尔笑道：“能为公主解题，是求也求不来的机缘，大师怎么反其道而行？”怀因略一笑，并不解释。子虞见他神色坦荡，倒为刚才的试探感到赧颜。怀因并没有在意，转而说道，“娘娘要做什么，自有下面的人代劳，怎么孤身站在崖边犯险？”
子虞望着远方，声音缥缈道：“我在房里闻到花香，以为有花开了。”她环顾四周的萧瑟，苦笑了一下。
怀因安慰道：“院后种了一小片菊花，现在开得正盛，是娘娘寻错方向了。”子虞恍然“哦”的一声，淡淡道，“我总是找错方向呢……”怀因惊异地看向她，见她眉宇深锁，大有愁意，心中也觉得重逾千斤，温颜道，“再过一会就要起风了，娘娘还是快回去吧。”
子虞点点头，跟着他慢慢绕山路往回走，才走了一小段，胸口又一阵气闷，腥然欲呕。她捂住口，不想在这青年僧人面前失态，憋得头昏眼花。怀因本来离了两三步的距离带路，身后突然没了动静，他转过头，被她面色青白惊住了，“娘娘？”
“别过来。”子虞勉强说出一句话来，就觉得心口窒闷，她慌忙转身躲到一棵树后，再也忍不住哇的一声吐了出来。怀因听到声音，说不出的心慌，连连呼了两声“娘娘”。
子虞面色煞白，突然冒出一个不好的念头，捂住胸口怔怔发呆，听到喊声才缓过神来。她轻轻战栗，对怀因道：“大……大师，帮我叫人来。”说完又愣住了，叫谁呢？就是秀蝉，她也不敢全然相信的，寺中还有玉城公主的随行，想到这里，她面色又白了三分，心里越加惶然，急道，“别去，不要叫人来。”
子虞背靠大树，六神无主，眼中已有泪水。身前突然被遮挡了光线，她抬起头，怀因站在她的面前，剑眉敛起，仿佛十分担忧。子虞瞪着他，“你……”怀因已伸出手，握住她的手腕，搭在她的脉搏上。子虞一挣，他却牢牢握住，声音低沉，“娘娘若是不想让外人知道，也该顾念自己的身体。”
子虞心里一酸，没有再挣脱他。
怀因凝神诊脉，眉头越拢越紧，轻声询问了子虞近来的起居饮食，她便一一答了。怀因心中已有数，仍需一点关键要确认，张了张口，不知该如何问才好，面上涨了薄薄飞红。子虞看他神色有异，更是忐忑。
怀因问：“娘娘除了食滞倦怠，是不是还有其他异状？”
听他言辞闪烁，子虞略一细想，也觉得尴尬，说道：“是晚了，我以为是住寺中不习惯，不准也是常事，所以没有放在心上。”
怀因点点头，躬身道：“滑脉之兆，是喜脉。”
子虞虚应了一声，扶住树干的手握成拳头，松了又紧，紧了又松，望着怀因说：“还请大师为我保密。”
怀因道：“从脉象看，娘娘这些日子忧伤过甚，气血不和，现在正是孕期的紧要关头，饮食，器用马虎不得。”
子虞感激他的用意，仍是摇了摇头，“不是时候，我另有打算。”
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当年欣妃落胎的事一直是子虞避忌的话题，如今却不由自主地想起，这事给她一个珍贵的教训，自以为能瞒天过海的举动，往往被身边人勘破，最后变成了掩耳盗铃。
欣妃怀孕之初，疏远近侍，提拔新人，这一些举动，都让子虞觉得困惑不解，如今轮到自己的身上，她才终于明白欣妃当时的心情。可她的处境比欣妃更有不如，昔日欣妃备受皇帝宠爱，身边服侍的都是南国旧人，在诡谲难测的情况下依然遭到暗算。以此推断，子虞不敢想象自己的下场会是如何。
她的能力并没有超越欣妃，能用的人更不及欣妃之万一，就看运气，想到此处，子虞不由暗哂，她可不敢把后半生就这样寄托在运气之上。
她自身的处境已是不妙，不得不为这个孩子考虑得更深，论身份，孩子应是晋王嫡子，也许是世子，可子虞已被逼到寺中修行，王妃的名头朝不保夕，也许不等孩子出世，正妻的宝座已经拱手让人。她不敢天真地认为，现在怀了孩子，能转瞬翻身回到王府。甚至，她必须考虑到最坏的一点，孩子的到来会让她的处境更加尴尬。
晋王已有其他妻室，孩子以后自然会有，他不会为这个不是唯一的孩子搭上苦心谋划的前程。殷相虽然名义上是她的义父，可她对他的作用大减，与其为她大费周章，还不如另选卒子。
将为数不多能对她有所帮助的人一一从脑海中剔除，子虞悲哀地发现，这个她衷心期盼的孩子在最糟的时机到来，让她的前景变得更加危机四伏，孤立无援。
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怀因走后，子虞又在寺院的大雄宝殿逛了一圈才回院中，一来她需要思考的时间，二来掩饰了她真正的去处。考虑到将来，她不得不更加谨慎，一时大意极有可能招来祸端，三思而后行总没有坏处。
侍婢们见她归来，不约而同松了口气。歆儿上前为她整理衣衫，说道：“公主派人求见王妃，已经等了许久了。”子虞微讶，于是把来人召来。来的是玉城公主的贴身宫女，为人处世颇为圆滑，规规矩矩地行礼后站在厅堂中陪子虞叙话。说了一会儿后，子虞才明白玉城的意思，竟是想借探她的名义在东明寺再逗留些日子。子虞的心情刚经过大起大落，乍听玉城的意图，不由疑神疑鬼，暗自揣测玉城是否看出端倪。心中一打量，婉拒了这个要求。
宫女皱起眉，又央求了几次，子虞都不答应。那宫女放不下脸，悻然道：“王妃就如此不近人情？寺中冷清，有公主做伴还能多个说话的人，以后只怕没有这么好的机会了。”秀蝉歆儿听了都沉下脸去。子虞冷笑道：“冷清自有冷清的好处，公主避居在寺中，就算陛下娘娘能够体谅，只怕晁家别有想法，这可不比宫中，公主已是待嫁之身，以后行事也该考虑下夫家的体面。”宫女听得脸色忽白忽红，转身走了。
玉城并没有因此按规定日子离去，依然留了下来。子虞没有多余的心思去关心，不知是不是思虑过甚，她害喜十分严重，对外谎称人地生疏，水土不服。每当用饭时，就算胃口不济，她也勉强吃上几口，只怕被身边人看穿内情。她心知能瞒的时间不多，必须早下决断，可心中总存有一分不舍和犹豫。
这日晚饭后，一个送饭的僧人借整理的时机留下来，趁众人不备，对站在廊下的子虞奉上一个灰色的布包，说道：“怀因师父听说娘娘这几日身体不适，难以在佛前听讲经文，特让我送来这个香包，里面含有供香，放在身边能常思佛家教诲，清心明神。”子虞接过来一嗅，一缕清新的香气飘入鼻端，叫人怡然一振，胸口那股窒闷给压了下去。她心生感激，对着僧人无法言语，默默任他离去。
夜里来了一场雨，稀稀拉拉仿佛秋虫在林间低语。子虞在灯火下打开布包，里面还放着一张纸条，绵密的蝇头小楷写满了整张纸，都是孕妇该注意的事项。淡黄的光映在纸上，越发显得温暖。子虞心中暖流阵阵，险些要落下泪来，她将纸重新折好放入袋中，终于下了决心。
将秀蝉唤入房中，子虞道：“去告诉晋王，我要见他。”秀蝉大惊，说道：“寺中管理严格，酉时一过就落锁，难以与外通信。”子虞不作理会，说道，“我知道你有办法。”
秀蝉张了张唇，讷然道：“奴婢……”子虞看着她，缓缓道：“你没有办法，难道殷相也没有办法？我知道你与殷相一定有办法联系，让他转告晋王，我要见他，必须要尽快。”秀蝉不敢与她对视，低下头去，“是。”
子虞并不放心，起身从妆匣中取出一颗明珠，在灯火下光彩耀人，正如当年晋王送她时一般无二，她温柔地摩挲了几下，将它交给秀蝉，看着她小心翼翼地放好。子虞轻声说：“一定要交到他手上。”秀蝉道：“王妃请放心，奴婢一定做好。”
子虞并不能安心，可她总要试一下才能死心。她心道：这是最后一次。