“父亲挂念着母亲，想来也不会这么早续弦的。”秦玥低声道。
“二小姐还是要未日后打算吧。”周妈妈看着她道，“最好让续弦是就咱们的人。”
“老夫人那处还不知晓看中了谁家的人？”秦玥蹙眉道，“即便瞧中了，我能有什么法子？”
“难道您忘了慧贵妃了？”周妈妈轻声道。
秦玥敛眸，斟酌再三之后，才说道，“我如今人微言轻，慧贵妃高抬我，也不过是利用罢了。”
“二小姐，慧贵妃待您如此，您又何必任人摆布呢？”周妈妈压低声音，“难道您忘记夫人临终前交代您的了？”
秦玥抬眸看向周妈妈，双眸微动，“我没有。”
“既然如此，二小姐又何必畏手畏脚的呢？”周妈妈终究还是担心秦玥不能完成江氏交代给她的事儿。
周妈妈一直跟着江氏，故而，对江氏十分地忠心，如今江氏便这样去了，她自然不能让江氏死不瞑目。
周妈妈看着一直拿捏不定主意的秦玥，无奈地摇头。
她知晓，秦玥终究还是少了江氏的那份果断的手段。
秦玥深思熟虑之后，看着她道，“我入宫与慧贵妃敲敲边鼓吧。”
“二小姐如此做是极好的。”周妈妈看着她道，“不过却不能明着，只能暗示，否则，到时候传到有心人耳朵里头，以免节外生枝。”
“我知道了。”秦玥点头道。
两日后，秦蓁亲自去了程氏的墓前。
回来的时候，也已是天黑。
三年孝期结束，秦蓁也从一个懵懂无知的少女，蜕变成了一个落落大方的闺阁女子。
这一日，她有些乏累了，早早地便歇下了。
次日一早，她不再穿素色衣裳，反倒穿着绛色绣着银花的长裙，头上戴着的也都是程氏生前留给她的一套翡翠镶金的头面，透着闺阁女子的端庄大方。
待她入了老夫人院子之后，院子里头正洒扫的丫头婆子们瞧着，也都是一脸诧异。
更枉然，她入了里间，众人看她的神色了。
秦玥与秦嫣也在，尤其是居氏，如今看着秦蓁的时候，双眸溢满了惊讶之色。
秦蓁缓缓地上前，恭敬地朝着老夫人行礼，“孙女给祖母请安。”
“到底是不同了。”
怕是连老夫人如今也不曾想到，秦蓁竟然还有这一面。
许是时常入宫，故而这仪态却也像极了宫里头的。
居氏瞧着秦蓁这般，又看向了秦玥，随即便又将目光落在了秦嫣身上。
秦嫣敛眸，并不在意。
居氏眸底闪过一抹晦暗之色，大有白养了这个女儿之意。
“起来吧。”老夫人倒也没有过多的为难她，反倒和颜悦色道。
毕竟，孝期过了，接下来，有一件事儿也是要与秦蓁商量的。
这是秦城之前答应她的。
秦蓁原先也心存疑惑，不知为何秦城会那般爽快地答应她，在她未出阁之前不会续弦，更是不会将江氏扶正，如今仔细想来，才发现，怕是那个时候，秦城便对江氏有了怀疑，不知不觉的，她反倒成了他手中的棋子。
秦蓁看向老夫人时，脸上也透着恭敬。
老夫人轻声道，“你如今孝期也满了，日后便也如此是极好的，你可还要回医馆？”
“这几日都会待在府上。”秦蓁直言道。
“嗯。”老夫人微微点头，“正好，如今府上也该有些喜事儿了。”
“老夫人此言何意？”居氏率先问道。
“这府上不能一日没有操持的，长房也该合计合计了。”老夫人言下之意便是，该给秦城寻一门亲事了。
秦蓁也只是低头，并未开口。
老夫人看着她，过了好一会道，“蓁丫头，原先你父亲答应你的也都做到了，这续弦之事，你可有异议？”
“孙女一直在外，到底不能兼顾府上之事，亏得祖母厚爱，孙女才能心无旁骛地随着师父学医，母亲已故去三年，这府上许多事儿，还是要请祖母做主的。”
秦蓁清楚，她若是再阻止，那便是跟老夫人过不去，到时候，老夫人便会想法子先将她嫁出去了。
反倒不如，先顺着老夫人，用续弦来拖延她出嫁之事。
老夫人见秦蓁这般懂事，便点头道，“如此甚好，那我便好好琢磨琢磨。”
“是。”秦蓁温顺地应道。
秦玥瞧着这样的秦蓁，不知为何，满心酸楚，若非秦蓁百般阻拦，她如今便是名正言顺地秦家嫡女，而母亲则不会这般没了，而是秦夫人。
她所有的希望，都被秦蓁毁了。
居氏想要开口，却也明白，如今再说什么，也是于事无补的。
从老夫人那处回来，居氏便唉声叹气。
秦嫣跟着她进去，也只是低头，任由着她出气。
居氏瞧着她这幅要死不活的模样，只让她回自个屋子了。
秦蓁也回了自己的院子，换下身上的这身行头，换了轻便的常服。
她径自去了书房，坐在书案前，正看着师父送来的书信。
“大小姐，程家那处传来了消息。”茗香看着她道。
“看来舅母不成了。”秦蓁低声道。
“是。”茗香看着她道，“大小姐，您这半年来，一直苦心钻研，却也寻不到医治之法，徐大夫那处，瞧着是不想插手此事儿。”
“嗯。”秦蓁闷闷地点头。
“您可是要去瞧瞧？”茗香轻声问道。
“袁锦年呢？”秦蓁直呼其名。
“听说，这些时日表公子并不在程家。”茗香看着她道。
“我知道了。”秦蓁无奈道。
“表公子也是不想插手此事了。”茗香直言道。
秦蓁歪着头，并非不想插手，而是有心无力。
袁锦年的医术远在她之上，却也并未寻到法子，看来，这病是日积月累的。
她深吸了口气，思索良久之后，“去。”
“那奴婢这便去准备。”茗香看着她道。
“嗯。”秦蓁点头，便让寄香亲自去老夫人那处禀报了。
老夫人得知此事儿之后，倒是没有多言，而是让秦蓁去了。
秦蓁出了秦家，坐上马车，便前往程家。
茗香见她心不在焉，也只是安静地后再一旁。
不知过了多久，马车停了下来。
茗香掀开车帘，转头看着她，“大小姐，到了。”
“嗯。”秦蓁轻轻这才下了马车。
程嫊并未前来，不过是让一个丫头引着她进了府。
茗香颇有些不满，想着这个时候，表小姐便这般市侩了。
秦蓁反倒觉得，程嫊是害怕，才躲着了。
待秦蓁到了袁氏的院子，便瞧见大舅舅也在。
这也是秦蓁多年后与他相见。
大舅舅程波看着秦蓁，到底有些面生了，不过很快，便开口，“蓁丫头，你来了。”
“侄女见过大舅舅。”秦蓁微微福身。
“我一直忙着，倒是没有好好与你说会话。”程波看着她说道。
秦蓁接着问道，“侄女前来探望大舅母。”
“哎。”程波似是想到了秦蓁如今随着徐大夫学医，他得知此事之后，也甚是欣慰。
不过瞧着秦蓁这幅模样，想来短短两年，怕是也学不到什么，故而便说道，“你且进去瞧瞧吧。”
“是。”秦蓁温声道。
等入了里间，袁氏已经无法动弹，只能躺在床榻上。
秦蓁走上前去，轻轻地唤道，“大舅母。”
袁氏似是听到了，微微地动了动眼珠子，却并未睁开眼。
秦蓁伸手便给她把脉，暗自摇头。
当真是回天乏术了。
她转身，并未看见程嫊，随即便出了里间。
程波坐在正堂内，见秦蓁出来，低声道，“如何了？”
“我想请师父过来瞧瞧。”秦蓁还是想尽力一试。
“徐大夫今早过来了。”程波看着她道，“只说……”
程波如今只剩下唉声叹气了。
秦蓁倒是没有想到师父会过来，不过转念又想到，师父怕是知晓她看过之后，也会去请他前来，索性自个便想过来了。
程嫊半个时辰之后才赶过来。
秦蓁瞧着她的脸色，憔悴不已，不过眼眶泛红，看来是哭过了。
“表妹。”程嫊抬眸看向秦蓁时，唤道。
秦蓁走上前去，微微福身，“表姐，大舅母？”
程嫊敛眸，只是不住地哭着。
程波瞧着她这副模样，脸色越发地阴沉了，“整日儿只知道哭，你母亲便是被你哭死的。”
程波不耐烦道，随即便起身，甩袖离去了。
程嫊身子一倒，便跌坐在一旁的椅子上。
秦蓁没有想到，大舅舅对程嫊会这般，犹记得小时候，大舅舅甚是和蔼，如今，反倒像是换了个人。
她安抚了程嫊之后，便出去了。
“大小姐，舅老爷待您甚是生分。”茗香也看得出，程波对秦蓁的敷衍。
秦蓁敛眸，却也不知这其中到底发生了什么？
可是，母亲还在的时候，大舅舅待她是极好的啊。
正在她愣神的时候，却瞧见有人走了过来。
“是舅二夫人。”茗香低声道。
秦蓁看了过去，直等到程二夫人前来，她才垂眸道，“二舅母。”
“原来是蓁丫头啊。”程二夫人看向秦蓁的时候，反倒温和的很。
秦蓁低声道，“二舅母可是去看大舅母的？”
“是啊。”程二夫人想到袁氏来，便忍不住地落泪，瞧着甚是伤心。
秦蓁抬眸看向她，接着道，“二舅母，大舅舅近来不在府上？”
“你怎的问起这个了？”程二夫人一愣，接着道，“这大房的事儿我也不便掺和，不过，自从你大舅母的身子越发地艰难之后，他便不在府上了。”
“哦。”秦蓁敛眸道，“二舅母，我去走走。”
“好。”程二夫人点头，以为秦蓁是要去她母亲生前的院子。
程家始终留着程氏还未出阁前的院子，即便是程氏去了，也还在呢。
秦蓁目送着程二夫人离去，这才继续往前走。
茗香回头瞧了一眼，正好看见程二夫人擦拭着脸颊上的泪痕，显然适才是哭给外人看的。
茗香嘴角一撇，接着道，“舅二夫人很会变脸。”
秦蓁笑了笑，“这不是很正常。”
“大小姐，您去何处？”茗香看着她问道。
“原本是想去找袁锦年的，不过适才瞧着二舅母那般，想起了母亲，便去母亲的院子瞧瞧吧。”秦蓁低声道。
“说来奇怪，大舅老爷虽然如今待你生分了，可是对夫人原先住着的院子是十分爱护的，一直留着呢。”茗香看着她说道。
秦蓁微微点头，“嗯。”
“奴婢倒是瞧着大舅老爷似乎情绪不佳。”茗香看着她道，“大小姐，难道大舅老爷有什么难言之隐？”
秦蓁扭头看她，“你如今倒是很会察言观色了。”
茗香敛眸道，“奴婢也不过是胡乱参测罢了。”
“走吧。”秦蓁也只是打趣她，不过仔细地想想，也觉得大舅舅的态度过于古怪了。
也不知晓师父是不是看出了什么来。
等到了程氏原先住着的院子里头，瞧着甚是干净，似是每日都会有人前来洒扫。
等她入内之后，便瞧见有一个婆子走了过来。
“老奴见过小小姐。”那婆子恭敬地行礼。
秦蓁愣了愣，接着道，“您是？”
“老奴一直伺候着大小姐，大小姐出阁之后，老奴便留在这处了。”那婆子如实地回道。
秦蓁微微点头，接着道，“敢问如何称呼？”
“小小姐，老奴夫家姓沈。”沈妈妈说道。
“沈妈妈。”秦蓁客气道。
沈妈妈抬眸看着她道，“小小姐，老奴一直在这等您，可算等到您了。”
“沈妈妈可有什么交代的？”秦蓁看着她道。
沈妈妈侧着身子，“小小姐，请随老奴前来。”
“好。”秦蓁点头。
待秦蓁随着沈妈妈进了屋子，转身入了里间，里头的陈设也都是母亲未出阁之前的，并无移动。
秦蓁看着她道，“沈妈妈，您在这处一直等着我吗？”
“是。”沈妈妈看着她道，“原先，大小姐便交代过，待她故去三年之后，小小姐倘若来她的院子，老奴便将东西交给您。”
“若是我不来呢？”秦蓁接着问道。
“小小姐该及笄了，而后便会出嫁。”沈妈妈看着她道，“两年之后，老奴便会将这东西销毁了。”
“是何物？”秦蓁看着她问道。
“小小姐稍等。”沈妈妈说着，便转身轻轻地扣着一旁的多宝格上的匣子，便瞧见眼前多出了一道密室。
秦蓁挑眉，便瞧见沈妈妈入内，没一会拿出一个精致的小匣子递给她，“还请小小姐妥善保管。”
“只让我保管吗？”秦蓁反问道。
“大小姐临终叮嘱，只让小小姐保管，只说，小小姐若是哪里能明白了，便知晓如何打开了。”沈妈妈看着她道。
秦蓁愣了愣，低头看着这匣子，沉默了良久之后，“母亲到底算到了什么？”
沈妈妈摇头，“大小姐并未与老奴细说，老奴守在这处，也只是为了将此物交给小小姐。”
“我知道了。”秦蓁看向沈妈妈道，“有劳沈妈妈了。”
“小小姐，时候不早了，您也该回去了。”沈妈妈低声道。
“好。”秦蓁低头看着此物，似是想到了袁锦年想要的东西，难道，他要的便是此物吗？
果然，待秦蓁出来之后，便瞧见袁锦年站在不远处。
她走了过去，他背对着她。
秦蓁慢悠悠道，“你怎么还没走？”
“东西呢？”袁锦年反倒直接的很。
秦蓁挑眉，“我不知你说什么？”
“你入了这院子，那人给你的东西。”袁锦年转身，冷冷地看着她。
秦蓁对上他那幽暗的眸子，头一次，她感觉到了死亡逼近，而且，是如此地近。
她却并不闪躲，而是直视着他，“不该属于你的，枉费心机也无用。”
“看来你真的拿到了。”袁锦年直视着她，过了许久之后，才收回，转身看着远处，幽幽道。
秦蓁看着他快速地收回那摄人的眼神，不知为何，她的后背竟然浸湿了。
袁锦年再未多言，便这样走了。
茗香吓得哆嗦，走上前去，“大小姐，这表公子到底是何许人也？”
“你这话问的有趣。”秦蓁勾唇一笑。
“瞧着适才他那眼神，像是要吃人似的。”茗香摸着额头的冷汗，连忙小心地要扶着秦蓁。
秦蓁攥紧袖子，深吸了口气，稳定心神之后说道，“走吧。”
“是。”茗香垂眸应道。
秦蓁转身，远处的假山后，躲着一个人。
她目送着秦蓁离去之后，眸底溢满了怨恨。
秦蓁回了袁氏那处，也只是叮嘱了几句，便也离开了。
等回了秦家，也已天黑。
她连忙去了书房，坐在书案前，看着手中的匣子，这上头有一把锁，瞧着这锁很是精巧，怕是需要钥匙才可。
可是，沈妈妈只给了她匣子，并未有钥匙，她自然打不开。
她沉默了良久之后，便将这匣子收了起来，既然母亲说暂时保管，那她便先保管着吧。
秦蓁舒展了手臂之后，便又回了里间。
茗香看着她如此，小心地开口，“大小姐，表小姐适才躲在假山后头。”
“我知道了。”秦蓁自然瞧见了，只不过没有揭穿罢了。
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