走兵的那一天，陈汉生经历了二叔当兵时一样的待遇，先是大队开群众大会，干部讲话，然后新兵讲话。临到新兵讲话的时候，戴连长对陈汉生使了个眼色，陈汉生就冲到台前，拿起那个别喇叭筒，对着台下众多的人大声说，“我叫陈汉生！自愿当兵！当兵是一件非常光荣的事情！部队是一所大学校，我要在那里好好学习，追求进步，做个合格的军人！为家乡争光！”
陈汉生本是随心想起的几句，却赢得了一片热烈的掌声。
接下来的程序，就是送兵。差不多上百人的阵势，敲锣打鼓，很是风光。
陈汉生走在新兵的队伍中，突然看到送兵的队伍中，有他的未婚妻杨小凤。杨小凤扑闪着大眼睛，与另一个女孩随着送兵的队伍，一路前行。那个女孩的未婚夫，是陈汉生认识的一个叫杨菊生的小伙子，也是陈汉生的下堂母亲所住的那个地方的人。
杨小凤扑闪的目光中，分明有一种留恋和祝贺的双重意向，陈汉生能够感觉到这一点，但对他来说，当兵是一个男伢的义务，也是他想要有所造就的志向。即使是已经有了感情的未婚妻，也无法挽留得住的，更是不可改变的。陈汉生虽然不能说什么，却也用眼神在向未婚妻暗示，好好在家等他个三五年，他就会回来与他结婚的！
杨小凤似乎接受了这种目光，她在看似平常的送行中，流露出一种引为为豪的情绪，这种情绪，无形地激励着陈汉生，也让陈汉生安定了自己的某种不安因素。
新兵来到公社集合，就不只是几十人的送行，而是几百人上千人的送行。整个路面，几乎就被新兵和送行的队伍所占据，连偶尔的车辆也得停下来，让这去浩浩荡荡的队伍过去。
到了县城，那队伍就变得更加庞大，甚至移动到哪里，就几乎占据了县城的所有风景处。
陈汉生有些没头没脑的时候，公社里那个负责征兵的当过兵的朱部长，给他送来一个小本子，并对他说，“到部队里好好表现，争取早日入党，多多进步！”
陈汉生还没有来得及说句如何感谢的话时，那朱部长已经不见人了。
一支浩大的队伍，很快随着兵种的不同而开始分散。
陈汉生也跟其它人一样，背着背包，走上了一辆军车。坐在军车上的他，穿戴整齐，身背背包，对他来说，成为一名正式军人，现在只差两点，一是军人的领章帽微，二是一杆军人的枪支。
军车停在武汉某处一个大场子上，戴连长一声令下，一个个身穿绿色军装的战士，顿时变成了一只只绿色的大青蛙，纷纷往军车下跳，然后集中到那个大场子上。
站在队伍中的陈汉生，只听到场上前面，有一个首长在讲话。但只讲了几句，队伍就开始分散，然后又是一次分流。
不断的队伍分流，让陈汉生感觉到象是迷了路，一时找不着北。
幸好队伍要吃饭了，陈汉生也可以缓过一口气，认清东西南北了。
新兵刚吃完饭，正不知如何是好的时候，戴连长突然叫一声：“陈汉生！”
陈汉生被吓了一跳，他以为自己是不是犯了什么过错。
戴连长大声宣布，“现在，你就是这个新兵班的班长！一路上，你要负责带好你这个班！”
陈汉生既惊又喜，他虽然早就感觉到这个戴连长喜欢他，却不曾想到戴连长要他来当这个班长。
如果是别人，会赶快说一声谢谢！可此刻的陈汉生，却显得有些愚笨，不知所措，甚至有一种害怕不称职而非常不安的感觉。直到那些新兵向他投来既羡慕又不无嫉妒的目光，催促的目光，陈汉生这才很迟钝地回答，“感谢首长的提拔！”
陈汉生用词不当，让戴连长笑了笑，说，“这可不是真正的提拔，你也只是一个临时的班长！不过，你可要尽职尽责，做出表现来的！”
后来的陈汉生，才真正意识到，这个新兵去部队路上的班长，显然就是一个临时授权。即使是新兵连的班长，也仍然是暂时的，只有到了老兵连，那班长才真正算得是一个班长。
陈汉生虽然想到要做出表现，却没有一个具体的确定，他不知道如何去履行一个临时班长的职务，只知道自己听首长的话就行了。
下一步的行程，是从省城开往直接的部队所在地。陈汉生跟着队伍，来到了一条铁路边。
铁道上，停着一辆闷罐子车，前后很长。陈汉生出生以来，还是第一次见到火车，因此他很好奇，甚至望着那列火车出了神儿，直到戴连长喊他一声，他才醒悟过来，并跟着队伍上了那辆闷罐车。
闷罐车很黑，几乎没有什么光亮。高高的上方，有一些稀散的小车窗，车窗很小，让人感觉到坐在车内，就象坐在黑屋子里。只是，大家的情绪并没有就此消减，依然十分兴奋。
不能看到外面的世界，大家就凭着列车的感觉，想象着所走过的路程会有多远。
随着时间的转移，闷罐车里的光线渐渐加强，甚至完全可以看清彼此的嘴脸了。
随着列车的前行，车上的新兵渐渐因刚才的兴奋过度而精神疲劳，慢慢地睡着了。东倒西歪的睡相，让醒过来的戴连长觉得很难看，甚至觉得这简直就不是一支解放军的队伍，而倒象是一堆俘虏兵。
戴连长就推醒了那些兵，然后对陈汉生说，“现在还不是睡觉的时候，到晚上再睡！大家唱个歌！”
陈汉生赶紧响应，可他不知道让大家唱什么歌好，因为陈汉生，他自己本身就不会唱歌。
戴连长看出了陈汉生的为难，就提议说，“那我现在就教大家唱一首新兵连必学的歌曲。这首歌就叫《我参加解放军穿上绿军装》！现在，我先把歌词给大家说一下，大家也用笔记一下！”
陈汉生头一个拿起笔和那个朱部长送的小本子，开始认真的记了起来。
歌词的大意是：
我参加解放军穿上绿军装，
我走进红色学校扛起革命枪。
红色领章两边挂，
五星帽微闪金光。
伟大领袖毛主席，
前进路上指方向。
忠于人民忠于党，
保卫祖国站好岗。
仅写下第一段，陈汉生就感觉到有一股激情昂扬在胸中。
戴连长开始带着曲子教大家学唱这首军歌。军歌激越的言辞，昂扬的曲调，立刻让大家受到了一种感染。等到戴连长教会了这首歌时，陈汉生更是激情满怀地开始试唱，并为自己当兵还是为了找出路的思想感到羞愧。