已经入秋了，天气还是闷热得很。云凝不耐烦地摇着团扇，快步穿过抄手游廊，进到云筝的院落，不等报信的丫鬟回话，径自撩帘而入。
一进门，阵阵凉意袭来。云凝的眉宇舒展开来，满足地透了一口气，在宴息室落座后，见角角落落里都放了冰。她挑了挑眉，眼中闪过一丝妒忌。
丫鬟铃兰笑盈盈地过来，曲膝行礼，“大小姐稍等一会儿，二小姐正跟管事对账呢。”
云凝不冷不热地道：“你让她快一点儿，我有事找她。”
铃兰称是。
小丫鬟奉上茶点，云凝喝茶的时候，隐隐听到管事妈妈快速的报着数字，还有云筝噼里啪啦的打算盘声。云筝总是嫌管事珠算的速度慢，索性亲自动手，这一点，与别的当家人正相反。
云筝精于心算珠算，府里无人能及。没有这些本事打底，也轮不到她代替大夫人主持中馈。
那又怎样？——云凝如以往一样宽慰自己，女子这一辈子最重要的还是找个如意郎君，而出嫁之后，最要紧还是会讨夫君欢欣。像她一样琴棋书画女□□舞皆精通的女子，才能牢牢抓住夫君的心。得不到夫君婆婆的喜欢，有天大的本事也施展不出。当然，她也明白，对这些一窍不通也不行，偏生没云筝在这方面的天分，只能一点点学了。
云凝喝完了一盏茶，室内的算盘声也停了下来，过了片刻，云筝与管事妈妈说着话走了出来。
云凝抬头看去，目光微凝。
云筝高绾着随云髻，插着金镶紫水晶簪子，穿着艳紫绣金色牡丹上衫，珠灰闪缎百褶裙，房间都因她的美艳显得更加明亮、华丽。
云凝心里又不舒服起来。
云筝衣饰的配色向来大胆出挑，总是别出心裁又能将分寸拿捏得当，惹得很多闺秀争相效仿。有这样一个妹妹比着，云凝的衣饰就显得中规中矩，总是心生沮丧，觉得自己辜负了与云筝同样艳丽妖娆的好容貌，久而久之，便有了几分妒忌。
管事妈妈给云凝草草行了个礼，便拿着账册走了。
云凝愈发没好气。
“找我有事？”云筝优雅落座，语气透着漫不经心，语声微微有些沙哑。
如果要说云筝有什么瑕疵，就是这语声不够清脆甜美。云凝敛起心绪，挂上笑脸，“你每日也只是上午忙一些，下午不是出门就是会客，今日腾出半天来见见七娘吧？”
云筝从铃兰手里接过茶盅，“去准备笔墨纸砚。”吩咐之后才问云凝，“哪个七娘？”
“明知故问。”云凝有些不悦，“自然是七表妹啊。”
“哪个七表妹？”云筝用盖碗拂着茶水浮沫，“是二婶娘家那边的，还是三婶娘家那边的？”
“当然是我娘那边的。”云凝怄火不已，一双凤眼睁得大大的，“三婶娘家那边一堆半大的小子，哪儿有那么多女孩子！”
“哦。”云筝歉然微笑，“七娘要见我么？”
“是啊。”云凝目光微闪，戏谑地笑了起来，“你好好儿看看七娘如何。再者，她对你也是仰慕已久，想看看你左手的字画是不是真如传言中那般出色。”
云筝笑容中的歉意深了一点，“我没空。字画这些东西，不论是左手右手所作，都不及名家手笔十中之一，还是让她看看名作吧。”
“二妹说的是，我会转告七娘。”云凝笑了笑，“可是，我劝你还是见见她。如今她是我们的表妹，日后是我们的弟媳，你与阿齐一母同胞，就不好奇那是个怎样的人？”
云筝似笑非笑，垂眸喝茶，像是没听到一样。
云凝颇觉扫兴。太久了，她没见过云筝七情上脸，从没在人前显露过心绪。越是如此，她就越想把云筝气得暴跳如雷。沉了片刻，她继续添柴加火，“说起来，祖母、我娘都是蒲家人，日后阿齐再娶了七表妹，可就是三代结亲了……”
“紫菀，去看看谁跟着大小姐过来的，提点几句。”云筝和颜悦色地交代着丫鬟，“让她平日留心大小姐的一言一行，有的话跟我说说就算了，若是跟外人也这般有口无心，事情最后又没成，云家与蒲家日后就不用见人了。”
紫菀脆生生称是，转身出门前，瞥过云凝的目光，带着点儿轻蔑。
云凝的一张粉脸已涨得通红，咬了咬唇，开始寻找云筝的错处：“虽说是入秋了，可天气还是炎热得很，你房里用冰，怎么就不知道孝敬长辈？我刚才去过祖母房里了，她老人家热得不行，你难道不知道吗？”
“冰块都是济宁侯府送来的。祖母几年前就说过了，凡是济宁侯府送来的东西，她看都不会看一眼。”云筝好脾气地解释着，“二婶与祖母从来是一条心，这就不需我说了。三婶房里我已经送去了。”
云凝缓了片刻才又找到了新的刺激云筝的话题，语带嘲讽地道：“我倒险些忘了，济宁侯是你的表哥，与你青梅竹马，待你一向不薄。今年他也有二十岁了吧？怎么还没说亲？莫不是……”
云筝轻轻地笑起来，语声柔和地打断了云凝的话：“你这是又想坏谁的名声？或者是未出阁就想做月老了？”
“……”姐妹之间，若是亲近的话，说说嫁娶之事很正常，可若是情分浅薄，少不得落个轻浮的名声。云凝只比云筝大两个月，却是从小到大都不睦，说话也就诸多禁忌。她无话可说，气恼地冷声一声，拂袖而去。
云筝放下茶盅，转去里间，站在花梨木大画案前练字。
过了一阵子，云笛来了。他是成国公府的世子，小名阿齐，今年十四岁。
“姐！”云笛笑着到了画案前，“七表妹要见你，你怎么总是不肯见？”语必，拉过一把椅子，坐在云筝对面。
云筝问：“我见谁不见谁，你怎么知道的这么清楚？现在你不是该在族学里么？”
“我昨日就跟先生请了一天假。”云笛笑道，“七表妹求过我与大姐好几次了，我也答应她了，今日下午一定让她如愿以偿。姐，算我求你了，千万别让我在她面前食言损了颜面。”
云筝轻勾了唇角，握笔的手略略停顿，“照你这说法，我所学的这些东西，都是用来显摆给别人看的？”
云笛笑得毫无城府，“自然不是。这些对你来说，不过是小把戏，让七表妹开开眼界又何妨？”
“一口一个七表妹，你跟她什么时候这么熟稔的？”云筝放下笔，抬眼看着云笛。
云笛从小丫鬟手里接过茶盅，用盖碗拂着水面上的浮沫，笑道：“过完年，她常来府中，我有时候去大姐那儿请教琴棋书画，偶尔会遇到，就慢慢熟悉……”他不经意地看向云筝，话就说不下去了。
云筝唇边依然含着笑意，目光却已宛若霜雪。
云笛忽然觉得房间太空旷，空旷得让他觉得冷，“姐，我、我做错什么了么？”
“请教大姐琴棋书画？你有这份闲情，把书读好行不行？”
“我用心读书了，琴棋书画是用来陶冶性情的，我又不用考进士……”
云筝像是没听到，“你今年十四了，蒲七小姐与你同岁，你们不懂何为男女大防，是么？”
云笛已经能够确定，自己今天要倒霉了。他放下茶盅，规规矩矩站好，底气不足地道：“可蒲家从祖母那一辈就与我们是姻亲啊，姻亲之间走动得本就频繁。你与表哥这些年不也经常相见么？别人不知道，我却是知道的，你们还……”
云筝也不恼，甚而语气比方才要柔和几分：“我做什么，何时轮到你品头论足了？”
“你……”云笛想说你这是只许州官放火不许百姓点灯，飞快地看了云筝一眼，把话咽了下去，向后退了一步，“我错了。”
云筝端杯啜了口茶，语气清冷：“远在西域的定远侯，十四岁随军征战；身在京城的锦衣卫指挥使，十四岁袭了七品总旗；我们的表哥济宁侯，五岁那年双亲先后离世，十四岁那年顶门立户挑起家业，在秋围中脱颖而出。”
云笛神色茫然。
云筝笑得云淡风轻，眼中嘲讽之色更重，“成国公世子，十四岁了——人比人该死那些话，我就不说了。”
羞惭之下，云笛俊俏的脸腾地红了。
云筝思索片刻，缓声道：“爹爹前几日说过了，你若是犯了错，我可以直接发落。不为此，我也懒得理会你的事。你去耀华寺清修一段时日。”
云笛一听就急了，“你凭什么发落我？！”
云筝眼中多了一份失望，笑容中多了一份嘲弄，“就凭你的学问还不及我这个女流之辈，行不行？”
云笛被她这样的神情、言语刺伤了。
云筝又拿起了笔，客客气气地撵人：“回房收拾东西去，带一名小厮就够了，别的事表哥会给你安排好。”
“我、我……”云笛挠了挠头，鼓起勇气商量道，“我去别院面壁思过不就行了？去别院就带一名小厮一名丫鬟，这样行不行？”
“这样啊，”云筝笑着瞥了他一眼，“要是去别院，你带哪个丫鬟去？”
“你答应了？”云笛双眼一亮，“我去别院，带碧玉一个丫鬟过去就行了。”
云筝抬眼凝视着他，语气依然温和，眼中却闪烁着寒芒，“我只问你，为何把娘给你的金锁、玉佩赏了碧玉？昨日为何差小厮给她买这买那？你待丫鬟这般体贴，怎么就不知道孝敬父母？顾着你的脸面，我才让你去寺里住一段日子，这些话一定要我挑明么？”
云笛垂下头去，脸色青一阵红一阵。看起来，云筝已经知道他私自将碧玉收房的事情了，怨不得要惩戒他。
“等我送你回房呢？”
“没有，没有。”云笛说着，仓皇转身。
云筝望着他的背影，闭了闭眼。
学坏容易，学好难。
早知道他被人养歪了，却没想到会歪成这样子。