云筝一面与全福夫人寒暄，一面暗自叹气。云凝凡事都挂在脸上，若要她收敛性情，怕是要走些弯路、吃些苦头。再想到那个最为严重的可能，就什么话都说不出了。
云凝盛装之后，先去宫中谢恩，回来后怀着满腹美好的憧憬，踏上远嫁之路。
原本，二老爷是想让膝下长子云枫护送云凝到西域的，皇上却另有安排，说云枫不必为了送亲耽搁公务，平白给人弹劾的把柄，且钦点了一支精兵送亲。二老爷自然是受宠若惊，全听皇上安排。
成国公曾问二老爷，要不要找些人手暗中保护，二老爷说若是被皇上得知，怕是有害无益。委婉地拒绝了。
云凝是二老爷极为娇宠的女儿，做父亲的是这态度，别人还能做什么？
这天晚上，云筝回房时，成国公刻意送她，边走边道：“明日萧让要带阿齐出门游历，你想不想去？”
云筝笑道，“不想。”
成国公停下脚步，半晌才道：“还是去吧。”
云筝的笑意到了眼底，心里却又酸酸的，“爹和娘也去的话，我才会陪着你们前去。”
成国公目光中有欣慰，更多的却是疼惜、黯然，“你长大了，我们也还没老，不需你时时陪在身边。”
“光耀门楣是阿齐的事，承欢膝下是我的事。”云筝笑着挽住父亲的手臂，“不早了，您快回房歇息去。”
成国公漾出慈爱又无奈的笑，转而说起唯扬：“我与你三叔、四哥说了，但是唯扬太小，还是让你四嫂带着他走更好。你四嫂要安排一下才能走，得晚几日离京。你帮着安排两个人吧，这样我和你三叔心里才踏实。”
“行啊。”云筝爽快点头，“我身边的大丫鬟紫菀、外院的小厮高程素来机灵有眼色，就让他们护送四嫂和唯扬吧。”
成国公颔首，握了握云筝的手，“就像你祖父常念叨的一样，你要是个男孩子该多好。”又深凝了她一眼，加了一句，“要是不这么孝顺，也挺好。”
云筝四两拨千斤：“您定是喝醉了，快回房喝碗醒酒汤。”
成国公笑着点头，“行，你也回去吧。”
当晚，云筝将紫菀、高程唤到面前，细细交代了一番。
第二日一早，萧让与云笛启程离京，知情的不过几个人，送行的只有云筝。
两个人走水路，船只是萧让名下的，泊在行人寥落的岸边。
云筝骑快马赶到的时候，恰逢萧让与云笛的马车赶至，时间刚刚好。
云笛神色空前的凝重，眼底却透着几分懵懂。他是奉父命随萧让远行，隐隐觉得要发生什么事了，却又不敢确定。
“姐。”他一脸惶惑地看着云筝，希望她能给自己一个确切的说法。
云筝其实跟萧让一样，看到云笛就会没来由的恼火，对他身为世子却不知自己身上的责任甚是恼火，却是懒得流露出这情绪，只淡淡一笑，“日后跟着表哥四处转转，长长见识。凡事听表哥的话，不要自作主张。”
云笛有些失望，轻声应是，垂下了头。
萧让看着，恨不得给云笛一巴掌。想问什么就不能直接说出来么？在他面前的是与他一母同胞的姐姐，含含糊糊的像什么样子？难为云筝小时候还总为了这小兔崽子和人争执打架……真是越想越生气，他烦躁地摆一摆手，“去船上吧，我跟你姐姐说说话。”
云笛垂着头走了。
萧让重重地吁出一口气，缓了片刻，心绪才平静下来。他勾唇微笑，看着面前一身胡服、飒爽英姿的云筝，“等我回来，你不如就嫁给我吧？你只当嫁了个窝囊废，在内宅只手遮天，不见我都行。”
云筝讶然，睁大了眼睛，随即轻轻地笑开来。
“我选来选去，也没个合心意的女子。你呢，嫁人的路子太窄，又这么挑剔，还不如找个对你知根知底的。你要是嫁给我，我不会纳妾恶心你。”萧让语声顿了顿，笑容怅惘，“我也不盼别的，你好好儿活着，跟我一块儿想法子赚钱、花钱就行。”
云筝的笑容慢慢有了一点伤感。她凝视他片刻，点一点头，“行啊，等你我再相见的时候，我嫁给你。”
“说定了啊。”萧让揉了揉她的脸，“我可没开玩笑。”
“说定了。”云筝笑容变得灿烂，“听你这么一说，我真觉着不错。”
萧让又说起别的事，“我什么都能放下，就是担心府中那些藏书、美酒——你也知道，我那些狐朋狗友到了我府中，比在自己家还随意。我这一走，他们还不把书、酒全搬走啊？我吩咐管家了，让他带人把东西全送到云府。”
他喜欢自己酿制美酒，朋友又都投其所好，送他礼物从来是大坛小坛的美酒，这些年下来，数目令人咋舌。至于书籍，则是历代济宁侯传下来的，算是济宁侯府的传家宝了。
云筝想到他足足占了三个酒窖的藏酒、府里大小四个书房的藏书，有些犯难，想了片刻，眉宇舒展开来，“后花园的听月楼一直闲置着，东西全放那儿，我在东西就在。”济宁侯府与成国公府为一体，如果成国公府倒了，萧让也就别想回京了。
“成！”萧让让她附耳过来，“为防万一，我将半数的钱财、一些小物件儿留给你了。”说到这里，语声转低，告诉云筝将财物安置在了何处，末了又道，“说句难听的，这些不论你来日是死是活，我都给你了。你活着，就物尽其用，经营你我的日子，你万一有个不好，东西也陪着你。兄妹一场，我能给你的也只有这些。”
云筝默然，轻轻点头。
萧让不想放大离别的感伤，又已交代了最重要的事，重重地拍拍云筝肩头，“我走了。”
“嗯。珍重。”
“一定。”萧让洒脱转身，大步走向岸边。
云筝一直目送船只启程，这才转身，牵着马信步前行。
秋风飒飒，发黄的树叶在风中从容旋转，缓缓凋零。
她又回眸。
远山含笑，江水无声流淌，船只顺流而下。
站在船头的男子风姿俊朗，遥遥凝视着她。
她抿出个微笑，摆一摆手，潇然转身之际，泪水猝不及防落下。
若能再见，她会履行诺言，嫁给他。
若不能见，兴许就是生死无话、人鬼殊途。
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济宁侯府的管家带人陆陆续续地把美酒、藏书分批送到了成国公府。
云筝话少了一些，亲自指挥着仆妇将听月楼收拾出来，用来安置书与酒。
成国公府最早是一位王爷的别院，是英宗皇帝赏给第一任成国公的。后花园里这座听月楼，是当初那位王爷的藏宝阁。落到历任成国公手里，没有那么多宝物可安置，楼内陈设又不宜待客歇息，便闲置下来。
到如今，总算是有了个用处。
忙了几天，萧让最在意的两样东西都安置妥当。下面三层都是酒，上面两层都是书。
云筝命人在五楼走廊设了茶几、竹椅，里面设了醉翁椅、美人榻，就此多了个习惯，每日午后都会在那儿看看书，或是观景时与铃兰喝两杯。
她在后花园独享清静，云太夫人、蒲氏却是忙得不亦乐乎。两人先是频繁回蒲家，脸上的喜色一日胜过一日，后来蒲家来云府借了两万两银子。
云筝听说之后，猜想着霍天北因为与云家结亲的关系，无意刁难蒲家了，大概将三十万两的数字减免了一些。
云太夫人一直没忘记云筝手里有钱的事，一日来到听月楼，尽量和颜悦色地与云筝借钱。
云筝爱理不理地道：“要钱没有，要命你也拿不走。这事以后就别提了。我这几天气不顺，你再打我的主意，我就把这事宣扬出去。”
云太夫人只得走人，再不敢提。
又过了两天，四奶奶、唯扬在高程、紫菀等人的护送下，悄无声息地离开了京城。
云筝没去送行，只是给了高程一叠面额不等的银票。
这事之后，云筝心绪明朗起来。该安排的都安排了，在有个结果之前，她只管好好陪伴、照顾母亲。
这时期上门提亲的人很多，都被萧氏以各种借口推掉或搁浅了，现在不是张罗云筝婚事的时候，定下亲事，万一云家落难，反倒会连累无辜。
至于别的事，萧氏一如以往，出门会友，在家中办赏菊宴，让云筝帮忙招待各家小姐，出来给各位夫人太太请安。凡事都要做两种打算，如果今时担忧都是杞人忧天，那么，云筝被更多的人熟识也是好事。
云筝貌美的名声比以往传得更盛，衣饰别出心裁的搭配、绣在裙子上的图案被更多的闺秀效仿。她自然知道母亲的心思，也不提及与萧让的约定——母亲从来就知道，她不喜表哥招蜂引蝶放荡不羁的性子，不为此，早做主给定下这桩婚事了，她如今若是提及，母亲第一反应大概就是撵着她去找萧让。
云太夫人、蒲氏见云筝出尽风头，总是没个好脸色，也就愈发记挂云凝，时时询问二老爷送亲的队伍到了何处。
送亲队伍中的家丁时时传信回来，云太夫人与蒲氏每次听了保平安的消息，都会喜上眉梢，表情夸张的与人絮絮叨叨。
到了九月上旬，这对婆媳脸上再没了笑容，整座云府也笼罩上无形的阴霾——送亲的队伍这几天没了消息，只言片语都不曾送回。二老爷托人打探，全无结果。