第九章凶手，哪里逃？
“什么事这么值得你这么开心，一路都在笑？”太子不禁好奇，“难道看着这一批一批的灾民往北涌，你心里竟丝毫不难过？”
“请太子恕罪，我只是想着自己的事，不似太子心系天下，看灾民感同身受。”
“那你自己何事如此高兴？说出来，也让本太子高兴高兴。”
“我如囚鸟得以挣脱牢笼，能不高兴嘛？”
“或许等你到了桓城，就不会这么傻乐呵了。”
桓城是太子此次南巡打算作中途休息的城池，应含絮以为自己在桓城就会看到饿殍遍野、嗷嗷待哺的惨象，所以太子才会那么说，可没想到，应含絮会在这里见到池崇。
池崇说：“等你们太久啦，你们这一路晃悠得也太慢啦。”身边跟着应杨柳。
“怎么会是他？”应含絮甚至不恭敬地质问太子。
“父皇派池将军运送救灾粮草，是他主动请缨替父分忧，比我们快一步抵达桓城。”太子说。
想来真是冤家路窄，应含絮无话可说。
可池崇却有话要说：“我说小妾呀，你本事倒不小，居然傍上了太子，害我白白跑了一趟监狱沾了一身晦气找你不到。“
原来池崇那次拒绝应夫人不是真的置含絮不理，只是等他赶到府衙，应含絮已经无罪释放跟着太子南下了。
他一路快马加鞭压迫随从日夜兼程，总算快他们一步先抵达，然后摆出一副悠然自得的样子等待于此，说一些不痛不痒的话。
应含絮继续沉默，太子说得没错：待到了桓城，的确会乐不起来，她黯然转身走出驿站，一个人在桓城的街头漫步，吃遍整一条小吃街，心情才稍稍好转一些。
有种这辈子无法摆脱池崇的不祥感，就像北上的灾民，也无法坚定一直走一直走就有活命的希望，那是逃脱不了命运束缚的惆怅难遣。
“又一批灾民来了——快收摊！”不知谁喊了一声，紧接着整条街道都炸开了，那些商贩们匆忙收拾铺位仓皇逃走，那些店铺则眨眼间关闭了门面落实了锁，一瞬间，原本繁华并且芳香四溢的小吃街，成了人迹罕见、萧条冷清的无人区。
而冲入桓城的灾民，得到的只是一座冷漠的空城。
他们大眼瞪小眼，最后看到了愣在街角的应含絮。
“女人？”
“有钱女人！”
“抓住她，向她的家人要吃的！”
……
应含絮很快被鉴定出了价值，这批灾民明显刚从水深火热里挣扎出来，比沿途看到的都要饥渴，应含絮知道情况不妙，扭头就跑。
可是她哪里跑得过灾民？越是饿到极限的灾民就越爆发出了吃人般的潜力，很快应含絮就被扑倒在地。
“放开我！放开我！我是太子的朋友，你们敢动我，会被砍头的！”应含絮叫嚷，可是没人理她。
“住手！”直到有人喊了一声，众人循声齐齐抬头，看到了高踞在屋顶、一身灰袍邋遢却英姿飒爽的俊美男子。
“你是哪冒出来的，跟我们一样穷，要么加入我们，要么就少管闲事！”挟持住应含絮的一位灾民道。
“我穷？”男子低头审视了自己一眼，表示不能理解，“人不可貌相，你们不许这样诬陷我！”
“你不穷，那你亮点财气出来呀！”灾民们怂恿道。
“没有问题，为了证明我不穷，你们把眼睛擦亮都瞧好了！”男子在他那脏兮兮的袍子里掏了半天，摸出一大把金叶子，哗啦啦往下一撒，顿时惊呆了一群灾民。
应含絮也愣住了：这是乞丐中的阔少，阔少中的疯子吗？
灾民们忙着捡拾金叶子，早已不管她。
而她的手臂则突然被一股力拽向一边，“愣着干嘛？快跑啊！”他已从屋顶上跃下，牵住了应含絮的爪子。
于是应含絮跟着他，狂奔离开了这群可怕的灾民。
到了足够安全的范围之内，她才正色问他：“你那么散财，只是为了救我吗？”
“对呀。”
“你疯了吗？那么多金叶子，你还不如给我呢！”
“钱财乃身外之物，何况那时候你可能随时被他们扒光衣服，我当然不能袖手旁观啦！”
“您真有钱。”瞬间觉得他的形象无比高大。
“反正不是我的。”男子说。
而应含絮这才发现自己的手还被他牵着，颇有些不好意思地想要抽离爪子，却蓦地发现他手背上一道新月状伤疤，再抬头看他，一眉一眼，虽然是全新的面貌，可还是有些许无赖又疯癫的端倪，像极了那位拉住自己乞怜并趁机嫁祸的大叔。