单说三教主得陈承镕一篇言语，心胸豁然开朗，自思道：“想我自从到了浔州，先得张永绣指点，又蒙曾五公相荐到大冲授书，再遇杨秀清，韦昌辉，仔细想来，原来天父在暗中指点，欲使我遍识浔州群雄。可怜我冯云山生性愚昧，竟不能悟透其中因缘。今蒙陈承镕点破迷津，乃是上天欲使秀全哥哥成就大业。天意如此，怎敢违拗！今有五公荐书在此，我不妨先到大冲拜会曾玉珍，伺机收其入教，再寻访其他豪杰。”
筹划已定，再无心游荡，急回到小店，收拾行囊。次日一早动身，回到高坑冲，向东家请辞。那员外见他突然要去，颇感惊讶，极力挽留，终不能留下，无奈，只得任其自去。
单说三教主离了张家，又去和庐六辞别。恰恰庐六在家，听他欲去大冲，便道：“大冲离此地不远，待我送兄弟前去。”两人并不拖延，出了门，向大冲而来。岂不知这一去，要叫那：遍地明珠得教诲，四方英雄出樊笼。
两人行了一程，正值中午时分。虽是初冬，天气却暖和，但见山寨遥遥，悬壁处处，峰崖虽险却有绿树攀附，谷涧虽深却闻溪泉唉乃。才见云影徘徊，林荫滴翠，又听珍禽咶噪，异兽嗷鸣。果然是深沟险壑偏僻处，胜境他方旖旎地。有诗为证：
天高浮云白，山斜孤松直。地灵溪泉活，人杰谈吐奇。偶闻鸿鹄鸣，乍见鹰隼起。感景触心者，难弃忧患意。
三教主神清气爽，对景触心，突有所感，口占几句，道是：
“异水他乡飞熊地，单形只影三顾心。何时风吹尘垢去，钧弩力驱羊万群？”
庐六听了“呵呵”笑道：“兄弟是有才学的人，说出话来酸里吧叽的叫人听不懂。我这里也有几句，念出来你听听。”三教主笑道：“你说！”那庐六瞪一双环眼，想了半天方憋出几句，道：
“粗米黑面两间房，终日劳作也无妨。平生只有一愿望，娶个媳妇伺候娘。”
三教主听闻笑道：“兄弟莫要着急，若我教中人万众一心，除尽人间鬼祟，何愁没有好日子过？”
两人正说着话，忽听前面一片嘈杂之声。三教主驻足侧耳，疑惑道：“什么声音如此吵闹？”庐六凝神听一听，道：“好像是群狗乱吠。”三教主道：“不是，不是，好像是叫花子打群架哩！”庐六道：“管他什么声音，过去看看便知。”
两人转过山脚，只见前面地势开阔，显出一道折腰壕。壕边一溜田地，种着稻子，早已成熟，一片金黄。田边有几株老树，树下围着十来人，一个个携枪带棒，耀武扬威。再向里面看，原来那树干上绑着一个人，你看他发辫蓬松遮眉眼，衣衫破碎成褴褛，一副狼狈模样。
三教主叹道：“可怜！可怜！为何这么多人要欺负一个穷苦人哩？”言语未落，忽听庐六惊道：“好恼！那树上绑的莫不是杨秀清兄弟？”三教主闻言忙举目细瞧，只见那人身材高大，不是杨秀清却是谁？不禁大惊道：“这杨兄弟是个受气的筒子，为何总遭人欺凌？”
庐六性急，早已忍耐不住，嚷道：“这帮泼皮仗着人多欺负穷人，我焉能不管！”揎拳捋袖便要上前。三教主急忙拦阻道：“莫急，凡事总有个是非曲直，等听明了缘由，分清了是非，再作个公断。”庐六不敢违拗，只得强忍了怒气，道：“你要作公断自管去，若是动手喊一声便是。”言罢自找了个树荫，赌气坐着去了。
却说三教主趋步向前，从人缝里向里边窥望，只见杨爷衣服撕破，脸上青一道，紫一道，伤痕累累，分明挨了打吃了亏。不禁又气又怜，却又不便发作，只得暂且忍了气，抱个拳道：“列位呵，请了，请了。”
那一干人正在诈诈唬唬逞好汉，抖抖巴巴耍威风，忽然听见他说话，俱吃了一惊，急回头张望，见是一文弱书生，才放下心来，便不放在心上，一齐嚷嚷道：“哪里来的穷酸鬼，莫不是要打抱不平？”三教主急忙道：“列位请息怒！医者云：气大必伤身，易横遭不测。谨慎！谨慎！”
他这里摇头晃脑咬文嚼字，却见一人，生得瘦面吊眉，斜眼黄珠，迈步上前，把三教主上上下下打量一番，犯疑道：“你是何人？竟敢来管闲事！莫不是曾家找来的帮手？”三教主忙行个礼，道：“幸会！幸会！在下广东冯某人，游玩至此。不知各位是何人，为何要责罚这位穷苦兄弟。”
那人闻言，指着杨爷冷笑道：“此人刁钻可憎，带一帮穷鬼践踏我家田地，偷割我家稻米，恰被我逮到。不打死他，如何向我家主人交代？”三教主恍恍惚惚，明白了三分，忙道：“列位呵，常言道：得饶人处且饶人。他打也挨了，气也受了，亏也吃了，痛也忍了，不如放了他，了结这场是非吧！”那人尚未答话，杨爷却早已认出了冯云山，知道他最喜欢管闲事，只恐吃亏，急忙道：“此人是王作新家的管家殷显仁，生性歹毒奸诈。兄弟快快离去，不要自招麻烦！”
三教主听他提到“王作新”三个字，吃了一惊，暗中道：“不好！不好！这两人皆是我要找寻的好汉，谁知阴阳不调，五行相克，上辈子结了仇，积怨难消，却在此处起了争执。我须得千方百计化解了这场矛盾，将他二人拉拢在一起，以后才好共谋大事。”
尚在沉吟，就见那殷显仁手指杨秀清冷笑道：“你这穷鬼做贼伙盗，还要嘴硬。我不打断你的腿，你不知马王爷三只眼。”三教主急忙拦挡道：“殷兄息怒！自古饥寒难拒人，几把稻子能值几个钱！若是闹出人命，却不是摊上了官司？都说疙瘩宜解不宜结，还请殷兄高抬贵手，放他去吧！”
那殷显仁听他言语在理，却也怕闹出人命，眼珠一转，登时计上心来，点头道：“这公子哥说得有理！我这里倒有个和解的法子，他若是应了便放他归去；若是不应，索性打死了丢在山里喂狼吧！”三教主忙道：“请殷兄明说。”殷显仁笑道：“这穷鬼今日落在我手上，若是轻易放了，岂不是长小人威风，低我等名头？罢了，让人一步有何难？就让他向我磕三个头，叫三声‘祖宗’，任他去吧！”
三教主闻言，气得张目结舌，愣愣症症说不出话来。杨爷怒道：“此人是无耻之徒，肚量狭小，云山兄弟何必与他纠缠？”呀！就这一句话便漏了风声。那殷显仁听他叫出冯云山名字，恍然醒悟，转身指着三教主喝道：“你果然是曾家派来的帮手，谋算着算计我。来啊，给我打死这饶舌的穷酸！”一声令下，那班人犹如恶狗争食一般，一拥而上，将三教主摁在地上拳打脚踢。三教主疼痛难忍，又挣扎不脱，口中只是叫喊：“谁来护法？谁来护法？”
忽听有人大喝一声：“那帮狐妖犬怪竟敢伤害我家兄弟，拿命来！”这一声犹如晴天霹雳，喊声落处，只见一人身如铁塔，势如黑风，奔将过来。正是庐六！众人见他来势汹汹，不敢小瞧，一齐绰起家伙，劈面相迎。庐六哪里放在眼中，抡开两只拳头，好似一双混铁八棱锤，呼呼生风，三招两式，早擂倒了三个，杵爬下五个。还有两个见势不妙，撒腿就跑。跑不多远，被庐六拔足赶上，一只手擒住一个，把两颗头颅相互一碰，“嘭”的一声，碰得昏死过去，倒在路边。
那殷显仁好似枉死鬼见了黑无常，唬得魂飞九霄，一磨头，顺壕边飞奔而逃。庐六眼快，早已看见，撵将过去，一脚踢翻在地，抓住两只脚脖子，倒提起来，犹如老屠户劁乳猪一般，拎将过来。殷显仁双手乱舞，不能得脱，只得连声告饶道：“好汉饶命！好汉饶命！”庐六哪里肯饶他，瞪眼发狠道：“你这泼皮撞在爷手里还想逃脱？爷这几天正手痒得紧，索性将你扯巴扯巴，拽作几块，扔在山里喂狼。”
说话间将殷显仁丢在地上，抬单脚踩住双腿，伸两手拧住头颅，便要下手。三教主在一旁看见，大惊失色，急喝道：“庐兄弟住手，莫要生出事来。”庐六闻声便不敢动弹。殷显仁眼瞅着三教主，哀声道：“求冯兄弟发个善言，叫好汉饶了我吧！”三教主强忍疼痛爬将起来，叹气道：“你这便叫得势时跋扈飞扬，失势后摇尾乞怜！也罢！多一事不如少一事。庐兄弟放他去吧！”
庐六不敢违令，却仍不松手，瞪着一双环眼道：“放你不难，只是你要依我一件事。”殷显仁忙道：“好汉请讲。”庐六笑道：“只要你喊我三声‘祖宗’，我便放你。不然我一用劲，便将你的狗粪捋出来。”那殷显仁已吓破了胆，忙一迭声叫了几声“祖宗”。庐六“呵呵”大笑，松手道：“乖孙儿去吧！”殷显仁捡了一条命，急唤起众手下，抱头鼠窜逃命去了。
单说庐六上前来，替杨秀清松了绑绳。三人坐树下喘息。杨爷拱手道：“冯公子为我几番受辱，实在叫我有愧于心！”又问庐六：“六丑兄弟怎得与冯公子同行？”庐六笑道：“你猜此人是谁？”杨爷诧异道：“我与公子早就相识，你为何拿这话问我？”庐六“哈哈”笑道：“这便是你朝思暮想，曾在新墟救过你的‘拜上帝教’三教主冯云山！”
这才是菩提树下思因果，一语点醒梦中人。杨爷闻听大惊道：“原来冯公子即是三教主，三教主便是冯公子。杨某有眼无珠，竟不识恩人！”说话间爬起来一揖到地。三教主急忙搀住道：“杨兄弟这样便是见外了！”
三人重新坐下。那庐六是莽撞之人，不晓得抬举人，望着杨爷憨笑道：“不想你这贤人也干狗盗鸡鸣之事，来偷人家稻米。”杨爷瞪眼道：“黑货，休要胡言。我杨秀清衣单骨头硬，人穷志不短，焉能干出这等事？你不知，这田地稻子乃是我外甥曾玉珍的。我是受外甥恳求，带山上众弟兄来割稻做工的。谁想那王作新仗势欺人，无中生有，命家丁来驱散众人。我一时气不过，与他们争执几句，反被绑在树上一顿苦打。幸亏你这黑货碰到，不然怕要被打死在这里。”
三教主颇觉诧异，疑惑道：“你两家各执一词，莫非另有隐情？”杨爷道：“此事只有问曾玉珍才能水落石出。冯兄弟一年不见，今日要去哪里？”三教主道：“为设馆之事欲去曾家哩！”杨爷道：“你真是懒散之人，多久的事了今日才来。此处便是大冲，我带你去见曾玉珍。”
三个人起了身，慢慢前行。行不多远，迎面奔来十多个庄客，一个个扯刀拖棒。见了杨爷嚷嚷道：“舅老爷在这里了！”又见后面上来三个人，生得皮白肉嫩，年轻俊秀，手里皆持有兵刃。向杨爷揖手道：“舅老爷吃亏不曾？”杨爷气道：“打也挨了，骂也受了，难道还要我命不成？”三人笑道：“你老人家莫要生气，回去办一桌酒席孝敬您。”
因见又有两人同行，便问是何人。杨爷指着三教主道：“这便是开春时山外老爷荐来的先生，因有事淹留住了，今日才到。同行者是我好友庐六。多亏他二人又搭救我一遭！”三人忙上前见礼。杨爷又向三教主引见：原来那三人中一个叫曾玉璟，是曾玉珍堂弟；一个叫曾云正，是曾玉珍儿子；另一个曾观澜是曾云正堂弟。三人皆少读书，喜习武，是出类拔萃的硬汉子。大家相识，欢喜不已。
曾玉璟便请大伙回庄上。一行人顺着折腰壕走了半里之地，山回路转，只见一片村庄坐落在青峰松影之中。好个所在！你看那：
人间秋已尽，山村景犹新。水田飞白鹭，林荫穿石径。荆篱圈农舍，炊烟上碧空。髫龀不知愁，柳下逐蜻蜓。
进得村寨，见一座宅院，四周荷塘环绕，碧柳拥垂。院墙皆用青砖砌成，四角有哨堡相连。院墙正中是一座门楼，金铺屈曲，小瓦覆顶，气象**。
进得门来，见正面七间上房，连带客厅，建得富丽堂皇，神工天巧。两边厢房相连，又有角门通向后宅。真是玉阶彤庭财主地，珍楼宝屋巨富家。
众人正赞叹不已，从客厅中走出一人，身高七尺，生得剑眉阔口，身材雍容。那人下了台阶，朝杨爷一揖，笑道：“老舅受苦了！”杨爷道：“我无妨，不过受了些皮外之伤。倒是可怜了那一帮烧炭弟兄，干了半天活，饭也不曾吃一口便被撵得四散而去，至今也没个下落。”那人道：“老舅不要担心，工钱一文也少不了他们。”忽又看见冯云山庐六两人，便问：“这两位是何人？”曾云正忙回禀道：“是五公推荐来设馆的冯公子，同行者是高坑冲庐英雄。”又向三教主道：“这便是家父。”
三教主已料知此人是曾玉珍，上前施礼道：“曾老爷安好！”那员外把三教主上上下下打量一番，道：“早听五公言说冯公子经纶满腹，才华过人，今日一见果然不俗。快请进屋！”
众人进了屋，分宾主坐了。下人端上茶来。大家闲叙一回，便见家人安箸端饭，伺候用膳。曾云正在下首相让。少时饭罢，曾玉珍对三教主道：“书房早已布置妥当，只怕先生路途劳累，索性休息两天再开学授课不迟。”便命曾云正领先生先去休息。这里庐六见诸事安置妥当，也自回家去了。
却说曾玉珍送走先生，向杨爷笑道：“老舅今日吃了亏，我另备一桌上好酒菜为您压压惊。”言罢命家人重整酒席，与众人酣饮。酒过三巡，话语渐多。杨爷便问：“早上听那殷显仁嚷叫，言说你占了王家田地，有何搅搭？”曾玉珍怒道：“这真是得势之人汹似虎！姓王的横行霸道，竟欺负到我头上来了。”曾玉璟道：“哥哥先不要生气，且将原委从头说来，我们也好断个曲直。”
曾玉珍摇头叹道：“都说娃娃没娘，说来话长！你们不知，这几亩地原本属于石人村地主吴发柱。因这位吴老爷有财无势，常受别人欺凌，便变卖田产，欲回广东祖籍。我闻得此讯，便将折腰壕这几亩地买将下来，且写下合同，立字为据。”杨爷道：“如此说来这地果然是你家的了！”曾玉珍道：“他卖我买，白纸黑字，焉能作假？”杨爷道：“为何那王作新却又要派人来打人抢地？难道其中还有说头？”
曾玉珍道：“常言道‘见财眼红哩’！那王作新与这吴老爷是同村人，偶然听得这消息，心里便不服，埋怨吴老爷把土地卖给了外村人，因此三番五次来找我，要我把田地转让给他。我自然不肯，他便恼了，临走发狠道：‘若要此地随曾姓，除非掘墓作坟茔!’”
此言一出，早气坏了众人，嚷道：“姓王的欺人太甚！咱有契约在手，难不成没了王法？”曾玉珍道：“你们不知，那王作新也有契约哩！”众人惊讶道：“此话从何说起？”曾玉珍道：“说起这王作新也是心狠手辣之辈，见唬我不成，便弄了个手段，将那吴老爷私下拿去，软硬兼施，逼他又写了个买卖合同。得手后，便拿那契约来与我争执，诬陷我手上所拿字据是假！如今那吴老爷已偷偷回了广东，此事变成了难断的公案。况且官府昏暗，两家谁也不敢打官司，只能争强斗狠，纠缠个不清楚！”
大家闻听，火燎天灵盖，气冲牙槽骨，齐道：“他王家仗势欺人，难道我曾家是泥捏面塑的不成？有道是‘笼屉里的馍馍—争一口气’，绝不能叫他占了上风！”曾玉珍道：“正是这个理！那殷管家吃了亏，明日定会卷土重来，须得想个法子提防才是。老舅见识广，依你看如何是好？”
杨爷不好推托，只得言道：“主意倒是有一个，不知行得行不得？”曾玉珍道：“说来听听！”杨爷道：“俗话说得好：穷的怕富的，富的怕狠的！依我之见，明日我依旧招人去割稻子，你将族人中彪悍的拔出二十来个，早早出去埋伏在半路上，专等王家来挑事。他不来还则罢了，他若敢来，突然杀出，打他个措手不及，叫他知道我曾家也不是容易惹的！”大伙听了，一齐赞“好”。又商议一会，已是酒高席残，杨爷仍旧回平在山去招雇短工；曾玉珍便叫曾玉璟去集合家丁。各自散去了。
话分两头。却说王作新本是武宣石人村人，依仗祖荫，颇有家产。与其兄王大作自幼苦读诗书，寒窗多年，只谋算名列榜单，光宗耀祖。哪知一来时运不济，二来不通官场世故，连考数场，俱名落孙山。弟兄两个心灰意冷，便偃旗息鼓，再不以仕途为念。
那王作新却是个心性极强的人，一口气争不上，便说：“既然做不了官，我就挣个千万家财，作个本地首富，也不辱没祖先名声。”于是周旋变通，巧取豪夺，广置田产；又经营各行生意。不几年，竟成了巨富之家。后弟兄两个又使用财帛疏通州府，捐了秀才之职；接着帮办团练，来对付匪寇暴民。你看他：官经难念念财经，不做龙尾做蛇头！一时财大气粗，威振一方。
谁知贪心不足生祸患，恶贯满盈起风波，为了几亩田地就与曾玉珍起了纠纷。王作新心高气傲，以为稍加胁迫，曾玉珍自会屈服。那曾想曾家也是山里巨富，虽有财无势，却也不是盏省油的灯，来了个针锋相对，丝毫不让。王作新交涉几回，占不到一点便宜，不由恼羞成怒，仗着有一张地契，趁稻熟季节派管家殷显仁带家丁去占地夺粮。
到了后晌，却见殷显仁带众人狼狈而回，一个个灰头土脸，垂头丧气。王作新惊问：“为何弄成这付模样？莫非曾家早有防备？”殷显仁哭丧着脸道：“那曾家倒不曾防备，带工的是那烧炭的杨秀清，刚下地便被我们撵了回去。谁知半路杀出一个黑脸大汉，勇猛无比，我十来人也敌他不过，被他打了个半死。没办法，只得回来请老爷作主。”
王作新大怒道：“姓曾的吃了豹子胆，竟敢老虎嘴上耍剪刀！明日起团练捆过来打个半死再说。”旁边王大作急忙拦阻道：“兄弟且慢！民团是众乡绅老爷出资帮办用来镇压乱匪的，岂能拉出去斗殴生事？若是被大家知道，难免生出闲话来。我有个法子，不如去市面上将那泼皮无赖雇上二十多个，加上家丁已是三十多人了。明日一早去地里，一顿棍棒打个烟消云散，落花流水。想那曾玉珍也不是石缝里跳出的铜头铁骨汉，火眼金睛身，挨上几回打，保管叫他心惊肉跳，胆顫心寒，不由他将那田地让与咱家。”
王作新听了道：“也好！只是不要闹出人命来，免得摊上官司说不清！”两人商议定了，便命殷显仁去招雇凶手。噫！这一回：眼见纠纷平地起，谁知是非空中来！
要知后事如何，下回再说。