在南方的两广等地，自古以来就有着一种与古中原地区不一样的土葬习俗——二次土葬。
二次土葬是在人死入土安葬3年或5年，甚至更久以后，重新起死者遗骸之残骨于地下，另再埋葬。这种做法是等人的尸体完全腐烂和分解后，再打开棺材，将死者的尸骨捡起，用白酒或者清水洗净，然后按人体结构，脚在下、头在上、屈体、装入陶罂（又叫陶罐、骨坛、骨罂，俗称“金罂”、“金坛”），盖内写上死者世系姓名，重新选择风水宝地筑坟埋入地下。若见土色佣而燥，骨无朽，则仍然葬在原地。这种二次土葬，亦称为“洗骨葬”、“捡骨葬”、“拾骨葬”或“捡金葬”（俗称“捡风水”）。
而完成这种捡骨仪式的专业人士叫做“捡骨师”（又叫拾骨师、捡金师）。
在广东，清末期间有个人称“十九公”的人就是一位很出名的捡骨师，在替人捡骨的过程中，他偷偷把那些风水先生怎样分析风水格局、如何寻龙点穴的知识记下来。又根据多年的捡骨经验，通过口述，找人帮忙编著了一本“捡骨札记”。这本札记不仅记录了如何捡骨、如何辨骨、如何洗骨、如何二次葬等内容，而且记录了风水先生分析风水格局和寻龙点穴的内容，同时还记录了部分阴险狡诈、唯利是图的风水师教导一些自私自利的不法之徒破坏别人坟墓风水以及破坏骨罂的事情。
后来“十九公”通过自己所学到的风水知识，看中一个了风水宝地，并将他死去的老婆的骸骨捡起，埋葬到该处。
“十九公”对他的老婆的骸骨进行二次土葬三年不到，不知道是巧合还是风水起了作用，从此他的儿子做生意开始一本万利，很快做了广东省城的富商。从此“十九公”金盆洗手，结束了他的“捡骨师”的生涯。
那一本留下的“捡骨札记”，在“十九公”晚年之时，家中突遇大火，其中关于风水格局和寻龙点穴的内容被烧毁，全本只剩下一半。
“十九公”去世后，他的后人觉得这本“捡骨札记”已经残缺不全，便将“札记”里面剩下的内容重新装订，起了一个新的书名，叫“捡骨残卷”。