斯佳丽虽然不满意瑞特话说一半就走,但最终还是好奇心占据了上风。
瑞特已经很长时间没出现在亚特兰大社交圈的聚会中了。而即使是与上等人在街上相遇,人家也只是冷冷淡淡勉强点个头，没道理在塔拉突然就可以融入众人了——还是在她离开亚特兰大的短短几天内发生了什么？
之后十几分钟里斯佳丽也不刻意往瑞特那边凑。作为伴娘和主人家的长女，她笑吟吟的，如花蝴蝶一般在客厅中穿梭着招待客人，一面暗自留心他们的谈话。人们看见她便热情地打招呼,走上前来说说笑笑。斯佳丽看见汤米·韦尔伯恩的时候,对方手中正有些可笑地拿着一个捧花，是她刚才抛出的。他的衣服领口看上去有些凌乱，整个人仿佛有点儿不好意思。但斯佳丽一心都在瑞特神秘的表现上，没注意到更多东西。她随便和汤米聊了几句就又往另一边去了。
转了快一圈下来，斯佳丽沮丧地发现自己收获不大。现在大家的谈话重点都在塔拉的婚礼上,根本没人提关于巴特勒的新闻。她忍不住撇撇嘴,目光越过一排装饰用的松枝,只见那边梅里韦瑟太太正和其它几位太太谈得热火朝天，仿佛还起了争执。而瑞特·巴特勒则手中拿着酒杯，面上带着足够被称为恭敬的笑容在不远处安静地听着。
斯佳丽不由瞪大了眼睛。
她匆忙地挤了过去,刚好听到梅里韦瑟太太因为受到反驳而陡然尖利起来的声音：
“……得了吧！你们又不是不知道梅丽有多么心软，愿意把人往好处想。像那号投机商能改好？你们都忘了他是如何诋毁南方大业的吗？我反正不信这个！”
太太们交头接耳着，讨论梅里韦瑟太太的观点。米德太太这时站出来反驳道：
“但梅丽信中建议我们相信他,她说巴特勒船长后来加入了军队,她和斯佳丽甚至见到过他的战友！那个小伙子对他大加赞赏,梅丽总不可能撒谎吧……”
“无论如何……”
最后好像还是梅里韦瑟太太那一方占据了上风,米德太太本来未必多么喜欢瑞特,这样一来反而急于给自己的话找更多论证。她一扭头抓住了瑞特·巴特勒，口气尽量从高傲刻薄转过来：
“巴特勒先生——我想你愿意和我们谈谈自己英勇的军旅生活吧？”
但瑞特仿佛对她口中的恶意一无所觉，他有点儿不安地搓着手。他今天打扮得庄重得体。巴特勒干巴巴地说道：“呃，我想那不是什么值得炫耀的事，我恐怕自己——”
“看吧，亲爱的！”梅里韦瑟太太高声叫起来，眼中闪着胜利的光，“他说不出来！”
瑞特·巴特勒并没有为自己辩解什么。他只是小声叹了口气，看起来有些悲哀的样子，然后面带羞愧地向几位太太鞠了一躬，自顾自走开了。
于是太太们重新开始议论。
“我觉得他好像要哭出来了……”
“这种事情怎么可能……别傻啦！”
“但他好像挺真诚的样子，要是人家真的为邦联效过力，之前那么说人家可真不应该呀！”
听到这里，加上瑞特之前的神态，连最坚定的梅里韦瑟太太也动摇起来。
“好、好吧。”她不情愿地说道，“谁去问清他的部队番号？我可以去信给长官问问士兵中有没有这个人……”
“朵莉，你可太棒了！”
接着又是一阵窃窃私语，但斯佳丽已经无心去听了，事实上她的心因为刚才的新发现砰砰直跳。瑞特·巴特勒，看上去不在致力于毁掉自己的形象了——为什么？
斯佳丽当然记得战争期间瑞特曾装模作样扮演过“闯封锁线英雄”的角色，但过后不久他厌倦了这个游戏，又故意把原来面目（加倍恶劣地）呈现出来。这样的前科使斯佳丽无法判断这是瑞特的又一场游戏，还是真的有了改善形象的念头？斯佳丽希望这和自己有关，但她还是忍不住心中犯嘀咕。虽然她充满勇气，但这不代表她愿意多次经历失望——她在自己都没清晰意识到的时候便建立起了自我保护机制，但这又从另一方面体现出来，重生之后瑞特有些方面的表现着实令她难过（她不想提失望那个词，毕竟她是满怀希望回到过去的）。
在之后的几个小时里，斯佳丽没有再去找瑞特说话，对方看起来也暂时没有和她交流的意思，只是偶尔投来几个带着笑意的眼神。但斯佳丽在和别人谈话的间隙依然时不时抬头看瑞特一眼，几乎是密切地关注着他。不得不承认他今天表现的确稳重得体，风度翩翩，接人待物也十分谦恭，哪怕对于那些一向和他不友好的人。斯佳丽有些不安地感到一丝快乐，但同时有更多忧虑被反馈过来。她不确定母亲有没有注意到自己的异常，但她现在肯定想不了更多的事了。
因此，在婚宴快要结束的时候，斯佳丽回到自己的房间，简单梳洗了一下就换上了一条轻便的绿色印花布裙子，悄悄绕过还有不少人在喝酒说笑的大厅，离开了塔拉的大门。
现在是五月，晚上的风很舒服。斯佳丽没有带披风也不觉得冷——也许嬷嬷会为此咆哮。她正在月光下散步，外面的安静和刚才的吵闹造成一种鲜明的对比。静夜里心绪仿佛有声音一样，能被清晰地听见。斯佳丽边走边回想刚才的事情，想到埃伦和瑞特寒暄时脸上的表情，想到瑞特行为的含义，还有想到妹妹的祝福以及盛大的婚礼，总之，她落寞下来了。这时候她已经走出很远。
斯佳丽忽然发现自己正在那条长长的林荫道上，是她从前很喜欢的地方。要从琼斯博罗回到塔拉，总得经过这里的爬坡，然后便可见到白色庄园的全貌逐渐显现。夏天的时候，这条林荫道会非常阴凉舒爽。而她从前时常在这里骑马飞驰——和杰拉尔德一起、和阿什礼一起、和那对双胞胎兄弟……一起。
一片记忆中，遥远的记忆突然回流，以汹涌彭拜无法阻挡的力量，冲破她所有的防线。斯佳丽从来不喜欢回首过往，因为那显得毫无意义，反而使人沉溺痛苦。但是此刻，在柔和宁静的月光下，有关塔尔顿家那对双胞胎兄弟的记忆——她最后一次见到他们时的记忆全都复苏了。就是在这里，这儿，他们当时正在赛马。他们都是红头发，长手长脚，有着响亮快活的笑声。阳光透过枝叶的间隙洒在地上，布伦特骑着一匹红棕色的杂|种马，斯图尔特的则是黑带杂色毛的，他们怪叫着大笑着打着马飞奔，得意洋洋，等着骑着白色母马的斯佳丽追上来……
她永远也追不到他们了。
就是在此地。
只有当你开始思念过去的朋友，才会发现自己失去了多少。然后你会惊异，人怎能在这样的情况下继续生活，并且大多数时候若无其事。遗忘也许真的很有效。但是，当斯佳丽回忆起和双胞胎兄弟的赛马时，关于骑马的其它回忆一并回来了。
“埃伦，看我跳过这道栅栏！”杰拉尔德神气活现地高声大叫，但马儿突然缩了一下，老人头朝下摔了下去，脖子以不自然的姿态折断着……一座华丽的、风格其实很混搭、一看即知是暴发户品味的庄园里，黑色鬈发的小姑娘正轻盈的骑在小马背上，纵马驰骋，蓝色的眼睛闪闪发光……“不，波妮，不！”斯佳丽绝望地呼喊着，那小身子不动了。
她一下子摔倒在地，直冒冷汗。
太长时间、太长时间没有回忆这些过去了，所以那些痛苦再次袭来的时候，斯佳丽近乎全无防备。然后她又马上告诉自己，杰拉尔德和波妮的骑马摔死这辈子绝对不会有第二次，她肯定得想尽一切办法捆住他们……不会有了，这些还没发生……只有塔尔顿兄弟……再也回不来了。
指缝中发出一声抽泣。
斯佳丽想起很多人，包括面容早已（又一次）模糊的查尔斯·汉密尔顿。最开始重生的时候她就知道自己救不了所有人，她也为朋友们的再一次离去而痛苦，然后下定决心倍加珍惜一定要守护住的那些人……埃伦、杰拉尔德、瑞特、梅拉妮、波妮……但她好像直到现在才意识到，那些人的第二次逝去对她痛苦竟然是加倍的。因为第一次的时候她把一切一股脑抛在后面绝不回想，如今却希望弥补一切遗憾，而那偏偏不可能……她又想起自己重生的所有愿望。既然并非所有的事情都是重生能弥补的，那么瑞特·巴特勒呢？她为何就认定他必将属于她？她的执着和信心又会否是盲目的？她本来不会……斯佳丽无法想下去了。月光似乎总能使她脆弱。
“斯佳丽。”有人轻轻地叫道。斯佳丽回过头，凯瑟琳的面容在月光下清晰起来。166阅读网