“谢老，你……”看着身旁有避战之意的一个老者，柳全脸色难看道。
“柳掌柜，我这年老体衰，近来修炼时更是走了岔，伤神未愈，若是平时尚可，今日实不可为，万勿多言。”老者连连摇头，脸上避之不及。
“陈兄……”柳全看向另一位中年人，眼神期望，此人正值壮年，笔力雄健，虽然对面罗尹却是年少有才，但毕竟年轻，经验不足，中年人若是认真应对，足可一战。
“柳掌柜，咱们的契约马上就到期了，我操劳多年，也想歇歇，这次就不续约了。”中年人语带轻松，仿佛真的劳累许久，只愿解脱。
“好好好！我松笔斋真是容不下各位了！”柳全真是气急攻心，这几人在松笔斋一直享受优厚待遇，一字十文，没想到今天说翻脸就翻脸。
“柳全兄，何必如此激烈，我等也是各有顾忌。”中年人不愠不怒，忽然笑了一声，道：“这字价该提提了。”
“提价？”柳全长吸了口气，脸上多了几丝嘲意，“一字十文，一千字便是十枚银币，诸位一年书写上万字，就是上百枚银币的收入，就算放在扬州，也能过上不错的生活，更别说乌岚城，普通人家一年用度不过二十个银币。”
“柳掌柜，除了练字外，我等也需要修炼，这几百个银币跟修炼时烧的钱相比，也算不得什么。前段时间老朽买了一颗一品上等丹药，足足花了两百枚银币。”老者撇了撇嘴，不以为然。
“那你们说要涨到什么程度？”珠帘里忽然开口道。
“嘿嘿，我们要价也不高，只要跟扬州持平即可。”中年人笑道。
“对，东家提价，也能显示出对我们书士的重视，外头更加称赞东家圣明。”老者目光灼灼，哪儿有半分伤神的模样。
“跟扬州持平？”柳全有苦难言，扬州的字价可是一字二十文，这样下来，以乌岚城松笔斋的收入减去开支，不光没有进项，一年还得倒赔。
可是事到如今，松笔斋的名头……
见柳家两位主事并未一口回绝，几个书士脸上逐渐露出胜利的笑容。
反观岳麓院这边，笑盈盈地看着松笔斋内讧，安南心中更是连连发笑，松笔斋几个蠢货自以为得计，却是目光如豆，松笔斋垮了，他们的日子也不到哪儿去，到时候这几个人跑来求他，他一个都不能要。
“唉……”珠帘里忽然传来低低的叹息。
“妥协了？”
大堂内一时间气氛还是微妙，松笔斋几个书士脸上带笑，柳全神色黯淡，至于岳麓院，安南依旧笑盈盈，而罗尹则朝向珠帘，咂了咂舌头，看向几个书士时，眼中充满了逗弄和怜悯，书士和书师的差距可不是那么好弥补的。
就在这时，忽然从外边进来一个小丫鬟，径直撩开珠帘，进了主位。众人都认识此女，被这女子一晃，注意力顿时分散，不过在座的人各怀心思，反而不着急。
“既然谢士和陈士有疾在身，那就不劳二位出手了，我松笔斋自有计较。”不知道那小丫鬟跟柳家小姐说了什么，柳家小姐忽然道，连声音都明亮了许多。
“什么？！”老者脸上笑意一时全无，猛地从座位上弹了起来，脸上惊怒的表情真是淋漓尽致。
“小姐可要考虑清楚了，这可关系到松笔斋的名声，望小姐三思！”中年人脸上也变了色，但依旧中气十足，松笔斋不依靠他们几个，必败，而败了的后果，柳家也很清楚。
此是四两拨千斤，而他们就站在秤砣上。
“陈士，你既然不愿跟我松笔斋续约，我松笔斋也不强求你，待会儿我就让全叔跟你解约。还有你，谢士，既然年老体衰，那就回家养病吧，我松笔斋可养不起天天都要服用一品上等丹药的人。”
“哼！黄毛丫头，你还没出生时，老朽就在松笔斋写字，连老东家都要对我礼遇三分，你竟敢如此无礼！我今天就看你如何收拾场面！”老者登时大怒，脸色发青。
“柳小姐，陈某也想看看你是如何力挽狂澜的。”中年人吐出两口浊气，抛了礼仪客套，冷笑道。
“二位……”柳全顿时额头见汗，有些乱了方寸，忙向帘中道：“小姐……”
“全叔，不必惊慌，我自有分寸。”安抚了柳全一句，帘中淡淡道：“碧心，有请易师。”
“是，小姐。”小丫鬟应了一声，出了大堂。
……
杨钟驻足，耳朵忽然一动，里边似乎有人高声讲话，过了片刻，小丫鬟走了出来，对杨钟招手道：“易师，请吧，不过小婢有言在先，易师可别后悔。”
“俗话说，富贵险中求，既要待价而沽，自然要经受一点考验才行。”杨钟眉头微抬，迈步走了进去，都走到这里了，岂有退缩之理。
一进正堂中，立即有十来双眼睛看过来。
“柳小姐，这位是……”见到杨钟突然走了进来，安南不由得皱眉道。
“这是我松笔斋前一阵重金聘请的易师，本来打算等岳麓院开业时前来讨教一番的，既然今天各位来了，那就提前把易师请来了。”
珠帘里传来一道平淡的女声，依旧镇定自若，唯有与之最熟悉的小丫鬟发现其声音轻轻颤抖了下，显示此刻其内心的紧张。
“碧心，请易师上座。”
堂中已经没座，右边的岳麓院自然不会为杨钟让座，左边的松笔斋，几个书士都没有起身让座的意思。一时间，碧心愣在那里。
“这几人当真厚颜无耻……”柳全摇了摇头，叹了口气，站起身来，朝杨钟拱了拱手，道：“原来是易师来了，今天一时心急，竟然忘了这茬，还请易师上座。”
说着将自己的座位让了出来。不过柳全心中却是嘀咕，松笔斋聘请书士，都是需要他点头的，更别说聘请书师，一个书师的薪资能抵得上三个书士了，这绝非一笔小花销。
再说，此人头戴斗篷，看不清面容，看身材形体，走路的姿态，不像是老人，应该是位青年。
杨钟也不客气，大马金刀坐了下来。
“柳小姐，在下可从未听说松笔斋曾经聘请过书师，柳小姐莫非是口误？”自杨钟进来，众人的目光全部落在杨钟身上，这让罗尹颇有点受冷落的意思，冷笑了一声：
“书士好找，书师难寻，若是随便来个什么人都能叫做书师，那书师岂不是成了菜市场里的大白菜？还有，这位兄台，既然进来了，就请摘了斗篷，让大家看实面目，藏头露尾，难道是脸上生疮，不好意思让大家看？”
有罗尹打头阵，松笔斋几个书士乐享其成，真当书师是大白菜了不成，柳家这分明是不给他们脸面。
“是不是，比过才知道，有的人脸上虽然没长疮，但嘴巴里却臭不可闻，莫非是疮烂里头了？”杨钟声音冷淡得不带一丝火气，仿佛对付罗尹不过举手之劳。
话刚出口，堂中顿时响起几声急促呼吸声。杨钟沙哑的嗓音和身高，分明就是十五六岁，处于换声期的少年！
未满十六周岁，都称少年。
“好小子，毛还没长齐，也敢出来充大？”罗尹登时鼻子都气歪了，猛地站了起来，拍着桌子，气急败坏道。
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