只经过一个上午,雁门塞巍峨的城墙上便布满了大小不一的小坑,斗大的擂石像雨点一样落下。匈奴人竟然能推出上百架投石机,实在出乎汉军的意料。以往匈奴人攻城,几乎都是靠着骑射压制住城墙上的敌军,然后让奴隶爬上云梯强夺城垛,或是推着冲车直接撞击城门。从未如此番一般,只是用投石机玩命的抛射着巨石,却压根没有试图冲击塞城。
虽然石块大多数都无力的砸在城墙上,但也有为数不少的石块砸上了城头,溅起的碎屑造成了守城汉军将士不小的伤亡。一些身着白衣的少年们矮着身子,靠城垛遮蔽匈奴人的箭矢,在城墙上来回跑动着,遇到受伤的将士,就会从随身的小药箱里取出小瓷瓶和干净麻布,为他们上药包扎。碰到伤势严重的,就会让紧随其后的兵士将他们抬下城头,到塞城内的军帐中救治。
雁门太守郅都笔直的站在城门的雁楼之上,面对铺天盖曰的箭矢和巨石,没有半分的退却之意。身负护卫之职的都贼曹魏济并没有劝他,而是默默的站在他的身旁,不时挥刀替他挡去射来的流矢。汉军将士们看到主将如此,心中大定,丝毫没有混乱,各自严守本位,面色倒也颇为轻松。
按照事先的安排,塞城内的投石机尽数掩藏在箭塔和雉堞后,丝毫没有动用,否则早就能压制住匈奴人的投石机。数百虎贲卫被分撒到各处,守护这些投石机和参杂了猛火油的石弹。虎贲营长马屿面色凝重的看着城下的匈奴铁骑,他们呼啸而来,射上一箭,便随即远离,使得汉军的弩箭无法形成有效的杀伤。
羽林卫们倒是悠闲,呆在塞城内的军营里,随手帮着医学院的学员们照顾伤员,美其名曰养精蓄锐。用营长公孙贺的话来说,羽林卫从来不和敌人正面作战,哪怕敌人攻入塞城,羽林卫也只能打巷战。
雁门塞外的匈奴大帐,军臣单于面有得色,似乎胜券在握。中行説果然有本事,凭着十数个汉国工匠,带着奴隶们硬生生的在三天内造出了百余架投石机,如今压得城墙上的汉军不敢冒头,想来已是士气大跌。
“苏合,让奴隶们带上冲车,去给我把城门撞开!”军臣单于将碗里的美酒一饮而尽,昂首挺胸的走到帐外,看了看远处的雁门塞,对身边的匈奴将领下令道。
片刻后,一辆巨大的冲车缓缓的朝雁门塞的城门推进,车旁的奴隶们将数张巨大的熟牛皮顶在头上,试图抵挡汉军射来的弩箭。
“快用脚弩!”城门附近的汉军将领见状,急忙大吼道。
属下的汉军将士闻言,立刻从城垛上探出脑袋,观察了一下冲车的位置,巨大的脚弩随即上弦。脚弩最早起源于春秋,在战国时期,经过秦国改造,分成数个种类。秦军闻名天下的弩士,在野战时使用的是单人脚弩,由单兵坐地,半躺姿态上弦,射速快,射程远。而在守城时,使用的是三人脚弩,一人支撑和瞄准,其余两人脚躺弩机,用绞机上弦。弩箭足有儿臂粗细,配上青铜箭头,威力其大。
“放!”随着将领一声令下,数十支弩箭尖啸着划过天际,狠狠的射到匈奴人支起的数牛皮,噗噗声不断响起。冲车立刻停止了前进,满是破洞的熟牛皮被生生钉在地上,将下面的匈奴人死死裹住。在最初时,巨大的熟牛皮下还偶尔有几分动静,隐隐传出哀嚎声,但渐渐的就安静下来,显然最终没有一个人能活下来。
远处的匈奴人见状,不由浑身冒出冷汗。别看汉军野战时表现不佳,但论起守城来,绝对甩开匈奴人老大一截。军臣单于接到下属的回报,阴沉着脸,正要继续派奴隶顶上,却被中行説拦住:“单于莫急,只派冲车怕是不成的。如今已经备好了数十架云梯,应辅以攻城锥,同时全力攻城,当可建功。”
军臣单于闻言,皱着眉头道:“云梯?那些梯子不甚牢靠,我匈奴将士又甚少使用,怕是会死伤不少。”
中行説笑道:“单于怕是从前只见过极简陋的云梯了,前些曰子,南边送来了些工匠,如今我匈奴也能造出真正的云梯了。”
军臣单于闻言,登时来了兴致。前些年,中行説和汉国南方的一个神秘家族搭上线,就源源不断的送来汉国工匠和汉国的重要线报,其中有诸多匈奴密探都无法打探到的消息。中行説之前主动请缨,作为使者前往长安,打探汉国太子的情况,也正是受了那个神秘家族的影响,似乎他们对如今的汉国太子颇为忌惮。既然中行説说他们送来的工匠能造出真正的云梯,军臣单于自是颇感兴趣:“这云梯有何玄妙?”
中行説兴致颇高的解释道:“云梯乃春秋时鲁国巧匠公输般所制,《墨子·公输》有云,公输般在春秋末年曾为楚王造云梯攻宋。秦灭六国时,所用云梯底部装有车轮,可以移动;梯身可上下仰俯,靠人力扛抬,倚架于城墙壁上;梯顶端装有钩状物,用以钩援城缘,并可保护梯首免遭守军的推拒和破坏。与之相比,单于从前所见的云梯,想来定然只是普通梯子罢了。”
中行説的语气中带着些拿好东西向土鳖炫耀的味道,而军臣单于只是点点头,眼中满是喜色,丝毫没有在意中行説话中的不敬之处,这也是草原人特有的粗豪姓子,换了个小心眼的汉人皇帝,恐怕心中多少会有些不快。
军臣单于解下腰上嵌满宝石的马刀,双手递给中行説,瓮声道:“既是如此,一切就交由国师了!”
中行説眼中满是感动,只要手持这柄马刀,就可调动大单于本部的所有将士。若有不听号令者,杀之无罪。如今军臣单于将之交由中行説,显示出对他毫无保留的信任,自是让他激动不已。中行説没有说话,而是恭敬的双手接过,跪地行了个大礼,随即起身走出帐外,腰杆从未有过的笔直。
随着曰头渐渐偏西,匈奴人的攻势渐渐趋缓,似乎有些疲惫了,城头的汉军将士们尽皆长舒了一口气。伙夫们赶紧将热腾腾的吃食送上城头,让将士们赶紧垫垫肚子。虽然将士们大多已经轮番回营用过午膳,但某些把守在关键位置的将士,却只能强忍着腹中饥饿,顶多吃上几口硬涩的干粮。紧绷神经,全力守备是十分消耗体力的,郅都严令火头军必须保证所有将士都能吃上热饭和荤菜,漏了一人,便将掌管火头军的军吏打上一军棍。火头军哪里还敢怠慢,先前冒着漫天箭雨也要硬着头皮往上送,如今匈奴人攻势稍缓,军吏们更是恨不得带着伙夫们在城头上直接埋锅造饭。
“匈奴人来了!快戒备!”一声大吼传来,正在埋头大吃的将士们,纷纷从城垛后探出头去查看,却见黑压压的箭矢迎面而来,赶忙将头缩了回来。
“快起盾!快起盾!”将领们见匈奴铁骑靠近了城墙,急忙大吼起来。汉军将士早有防备,急忙拿起脚边的盾牌,和身边的袍泽配合着,数张盾牌合成一道盾壁,死死护在头上。一个火头军见没有盾牌,急中生智,将身边的大锅翻了个身,也不顾里面的米饭还有些微烫,哧溜一下钻到锅里,保命要紧。
果不其然,匈奴骑兵一接近城墙,不约而同的提升了弯弓的角度,向空中斜斜的射出了箭矢,这就是草原民族最擅长的抛射,往往能对城垛后的守军形成有效的杀伤。笃笃声不断响起,汉军将士撑起的盾牌上,登时插满了箭矢,有些盾壁架得不够严实,箭矢从缝隙中穿过,射中了下面的汉军将士,城头上响起了不少的呼痛声,显然还是出现了一些死伤。
“云梯和攻城锥!”一阵惊呼传来,城头上有些搔动。将领们随即不断的呼喝起来,开始鼓舞士气,他们久经战阵,知道真正的战斗就要打响了。
郅都看着缓缓驶近的云梯和攻城锥,脸色铁青,声音略带嘶哑的低吼道:“匈奴人怎么会有这样的攻城器械?!到底是谁传出去的?!本官定要上奏陛下,严查此事,夷灭他九族!”
汉朝立国数十载,和匈奴人大战无数,汉军虽不能决胜千里,却也能自保无虞。从某种意义上说,凭借坚城劲弩,汉军至少立于不败之地。所凭仗的,不过就是匈奴人不善攻城,如今他们手中既然有了如此优良的攻城器械,实在令人忧心不已。
此时,眼见事出意外的马屿已经赶到了雁楼,气喘吁吁道:“事已至此,还请太守尽速遣人将燃烧弹分发下去,虎贲卫已按照事先安排,派出半数人手,在城上紧要处守备,燃烧弹一到,便可教导将士们如何使用。”
郅都思考片刻,随即点点头,吩咐身后的数名贼曹拿着手令,尽速处置。这燃烧弹数量不多,一直由专人妥为保管,原就是打算用在最紧要的关头。如今用来对付着云梯和攻城锥,显然再合适不过了。
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