经过近两年的大兴土木,仰光军港及军镇已大抵竣工,暂代执掌的大行令张骞又命匠师着手规划城垣,以便尽速让汉军将士押着奴隶兴建城池。
依着皇帝陛下与诸位重臣议定的谋划,仰光军镇负有重要职守,须严禁泄密,故不宜让商贾百姓进入,意即是说,仰光军镇不似朝鲜半岛的釜山军镇,可军民两用,便连仰光军港亦如此,民用商港亦阖待兴建。
待真正的仰光城竣工,现下的军镇将成为城内的囤兵大营,连带城外的仰光军港皆交由汉军掌控,朝廷会另外派遣文官在仰光城设衙治政,就如胥浦城般。
四月间,刚结束安达曼群岛巡航任务的百余战舰回港,靠岸下锚后,将士们将一桶桶罂粟汁用舟楫送到码头,交由诸多虎贲卫运往仰光军镇内防卫最为森严的大型作坊。
作坊内的奴隶们将罂粟汁卸下车驾,忙是对其熬煮阴干,依着那十数道被刻意拆分过的繁琐工序,各尽其职的庖制出“福寿膏”。
从事制毐的奴隶,在庖制过程中难免吸入毐气,进而逐渐染上毐瘾,然知策划此事的大汉君臣自不会在意奴隶的死活,盖因从他们踏入“制毐工坊”的那一刻,就注定终生再也不能踏出此地半步,甚至不能再接触外人。
奴隶们非但要制毐,更要分出人手以身试毒,用以判定福寿膏的品级,依分级装箱。
汉军将士将福寿膏送进工坊,奴隶们就得按时保质保量的往外送出庖制好的福寿膏,如此便有饭吃,有衣穿,若是消极怠工,就尽数屠戮,再换批识趣的。
太尉府军律司也已在此地派驻了军监,便连御史府,廷尉府乃至大农府亦派驻属官,对仰光的制毐工坊共同监管,且郎中令齐山麾下的暗卫也在仰光军镇布点,绝不容有半分疏失。
巽加使臣便在此时到得仰光军镇,欲向大汉求和。
短短半年光景,十余万汉骑数度从大夏南下,侵扰巽加领土,使得强盛的巽加王朝遭到预想不到的重创。
巽加不似大汉,国境内没有四通八达的沥青大道,甚至平坦道路都不多,相较与陆运,聚居在恒水流域的巽加人更倾向于水运。
正因如此,巽加王朝才有为数不少舟兵,奈何他们自个作死,从恒水出海也就罢了,竟狂妄的行驶出巽加近海,远赴千余里外的莫塔马湾捋大汉水师虎须,终是导致大半战船和舟兵的覆灭。
道路不畅,大军调动自是颇为迟缓,数十万巽加大军既要留下足够兵力守卫王都华氏城,又要出兵抵御汉军侵扰,兵力无疑是捉襟见肘,只得在国内大量征兵。
过往的孔雀王朝曾意图改革种姓制度,从第四种姓首陀罗中征召了不少兵员,使得军力大为增强,然取孔雀王朝而代之的巽加王朝却反其道行之,极力巩固种姓制度,不再征召首陀罗士兵,更遑论所谓的第五种姓达利特,即“不可接触”的贱民。
偏生在巽加王朝内,首陀罗和达利特占有极高的人口比例,总数超过两千万,而婆罗门和吠舍两大贵种的人口拢共不到两百万,第三种姓吠舍倒是有七八百万,然他们既要应征入伍,又必须以布施和纳税的形式来供养两大贵种,负担颇为沉重,且堪称巽加王朝真正的基石。
巽加王朝的常备兵力近六十万,除却将领出身刹帝利贵种,底层兵士皆为吠舍,即便有首陀罗人,也是战时押着去送死的,并不被视为真正的士兵。
七八百万吠舍,本就征召了五十余万入伍,现下因汉军犯境,又要大举征召,除却老幼妇孺,真正的精壮男子还能有多少?
巽加君臣本是没顾虑太多,只道能迅速击败汉军,故硬是又征召了四十万吠舍男子,稍作装备整编,便是派去“追剿”汉军。
奈何汉军来去如风,非但骑着精良战马,更是双骑备乘,又从不恋战,不断在广袤的巽加领土奔突杀戮,压根就不是巽加军队能追得上。
面对此等境况,巽加君臣在焦急无奈之余,竟是想出个昏招,传讯给前方领军的巽加将领,然他们分兵数处要道,以此抵御甚至伺机围剿汉军。
天爷!
要晓得,若非广川王刘越竭力劝阻,汉军主帅刘寄早就想寻找战机,出其不意的偷袭坠在汉军后头的巽加大军。
此时巽加大军竟敢贸然分兵,汉军斥候游骑探察到敌军动向,迅速回营禀报,两位亲王不禁目目相觑,满脸愕然之色。
据先前的细作密报,后头的巽加大军只是四十万新征入伍的乌合之众,又被汉军拖得人困马乏……貌似是没多少骑兵的,顶多三四千罢了,莫说分兵,就是集中全部兵力与汉军决战,也压根抵挡不住十余万铁骑的。
大汉立朝之初,正是因缺乏骑兵,着实被匈奴铁骑折腾得够呛,才是彻底醒悟,在各大边郡广设马苑,繁衍驯养精良战马,并征募大批良家子逐渐精锐骑军,足足用了五十余载,方是逐步扭转颓势,得以反守为攻。
现下这四十万吠舍兵士,岂能比得上高祖朝的汉军,现下的大汉骑兵更非昔年冒顿单于麾下的匈奴铁骑可比。
先前乃因担心被拖住,且为尽量避免将士伤亡,汉军才没与之对战,只依照原本的谋划,凭借骑兵强大的机动性,在巽加境内不断奔袭。
此时闻得后头的巽加大军已然分兵,刘越非但没再劝阻主帅刘寄,反是建议他召集军中诸将前来议事,商讨制定进攻巽加追兵的计划。
接下来的战局可想而知,大汉骑军及乌桓骑射返身攻击追兵,将十余万巽加士兵歼灭大半后,又分兵多路,反过来衔尾追击巽加大军早先分派出去的数支偏师。
短短数日内,四十万巽加军队非但大败亏输,更遭到毁灭性打击,侥幸逃脱汉军铁蹄的巽加士兵不足六万,且是四处奔逃,显然是不敢回王都华氏城的,免得又被强征入伍。
巽加君臣接获前线战报,险些吓尿了,更是不敢轻易出动聚集到华氏城附近的数十万精锐,免得王都军力空虚,遭到神出鬼没的汉军偷袭。
华氏城若破,他们可不就要家破人亡么?
巽加王朝的军制远不如大汉完善,更没有甚么兵役制度,故各城不似大汉郡县般有府兵,现下巽加军队多已征调至王都,各地的守备力量皆是薄弱得紧,对十余万铁骑而言,近乎等同毫不设防。
汉军边是遣大量斥候游骑查探巽加精锐的动向,边是更为肆无忌惮的在巽加各地疯狂侵扰。
巽加各城迟迟等不来援军,只能紧闭城门,任由汉军在城外呼啸而来,呼啸而去,纵火焚烧农田村落,劫掠屠戮巽加军民。
虽说巽加王朝的贵族多居住在王都及周边大城,然百余万婆罗门和吠舍还是有不少分布在其它城镇,王都若再不发兵救援,他们日后若得脱难,只怕免不得联手向王都贵族乃至巽加王讨要说法,给个交代的。
便在巽加君臣急得焦头烂额之际,哀劳遣使前来,替汉廷的大行令张骞传话,若想让大汉撤军,就遣使前去仰光与他和谈。
巽加王虽觉得甚是屈辱,但在诸多贵族软中带硬的“劝说”下,也只得无奈的派遣心腹亲信为使臣,前往仰光与汉使和谈。