“答应我？”皇后冷笑一声道“你可要想好了，一旦答应便没有反悔的机会，本宫也决不允许背叛者活在世上！”
天清虽心中有所准备，却也没料到贵妇会如此咄咄逼人，隐约感到一丝不祥。不过话已出口，无法收回，她又是只信守承诺的灵狐。
“我答应你。不过，你也要答应我一个条件。”
“这个自然，本宫命玉环借赏赐桂花酿为由，邀请你入宫便是为此。你放心，本宫一定让你心偿所愿，得到你应有的身份和富贵！”贵妇高傲的神态和不屑的语气让天清觉得浑身不舒服，从心底里她不喜欢这位盛气凌人、专横霸道的女人，但她没有选择。若想返回王府寻找天清剑，她急需一个充足的理由和强大的背景作支撑。
“荣华富贵并非我所求，我只想拿回属于我的东西！”天清目光凛然的直视着榻上人，语气不容人质疑。
皇后脸上露出几分愠色，天清不卑不亢的态度令她很吃惊也很不悦。执掌凤印十余年，放眼整个后宫，上至众位妃嫔，下至宫女内监，从来无人胆敢用这种态度对她说话，即使身居寿康宫的萧太后对她这位后宫之主也是礼让三分，从未公然与她对抗。没想到一个罪臣之女，没入乐籍的贱民，竟然如此对待她的恩赏！简直狂妄至极，无法无天！
然而，毕竟是从七品美人一步步走到皇后之位的，常年的宫斗生涯已经使她练就出一副喜形不于色的本事。她仅是轻笑一声，伸出佩戴镶嵌宝石金护甲的玉手，似漫不经心的抚过鬓发，面上仍是一副风轻云淡的优雅神情，缓缓道“属于你的东西？是什么？”
天清并未留意对方神情中异样，不假思索道“一把剑，是师父留给我的唯一遗物，在我昏迷时被王府中人偷走了。它是师父最珍爱的物件，我必须把它寻回来，不管用什么方法！”
皇后又吃了一惊，她静静的凝视了天清半晌，方开口道“好！本宫会让你如愿！”
“真的！？”天清又惊又喜，没料到事情进展如此顺利，虽然心中仍有疑虑，但想到很快便能寻回天清剑，心中忍不住一阵狂喜。不过，这时她又想到一件事，忙问道“你究竟是什么人？睿亲王身份尊贵，府中戒备森严，你怎能帮我寻回天清剑。”
贵妇脸上露出似笑非笑的神情，冷声道“本宫是皇后！”
多年以后，当天清闲暇无事，凭栏独倚时，总会想起初见皇后韦氏的一幕。如果当年喝完那杯寡淡无味的桂花酿后，她没有违心的对其赞不绝口，也不会让女官以此为由强邀她入宫，觐见那位面慈心狠的皇后娘娘；如果当初听从睿亲王命令，乖乖躲在寝宫里，也许就避过一劫，更不会有之后那些磨难……
不过，人生即是如此，开弓没有回头箭，一旦选择便没有退路。
当皇后的轿撵抬着睿亲王王妃离开皇宫的时候，天色已经黯淡，西边一弯新月，孤零零的斜挂在树梢，愈加衬得暮色苍凉寂静。
几名抬轿内监脚步稳健整齐的走在京城最繁华的长平街上，两边林立的商铺店肆纷纷挂出灯笼，路上行人渐少。较之日间喧闹熙攘，暮色下的京城显得异常冷清和寂寞。
天清掀开轿帘，街边灯火渐次亮起，店铺伙计们七手八脚的忙着打烊，老板坐在柜台后借着昏黄烛光结清账目。空气中飘散着炊烟味道，街上行人脚步匆匆，纷纷奔向家的方向。
家，多么亲切的称呼。可惜……
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