<>包达在前领路，吴天垂紧随其后，林为最后收尾，三人沿林吴二人当初入门之路东向而行。
林为回想起数月前，便是从这条路入了山门，一时颇有感慨，数次与吴天垂交谈，不料吴天垂前言不搭后语，聊得数句便不再言语，只顾埋头赶路。
林为心中暗自感叹，果然是纨绔子弟，虽出身高贵，遇上大事便六神无主、手足无措。当初在拒北城如此，入了宗门还是这样，真是江山易改，本性难移。
三人转过鹰嘴涧，折向南，走了约有十几里，便看到一架石桥悬立半空，桥宽一丈，长百丈，跨越无常谷东西两岸。
包达向林吴二人介绍道：“此桥便是我五老派通向西坡山原的必经之路，每逢兽潮爆发，西坡山原十几处矿脉中，数百万以采矿为生的凡夫俗子，便是由此桥撤回。三天之内，撤到桥西便是生，还在桥东便是死，因此得名生死桥。”
吴天垂问道：“怎么只有三天时间？”
“无常谷东侧设有连环大阵，北起大雪山，向南一路延伸至无尽海，大阵只在有桥之处开设阵眼通道。自屏风山一线前哨发现兽潮到宗门组织人手调度，只有三天时间，三天一过，修士上阵杀兽。为防漏网之鱼，大阵全线封闭。那些矿工没有撤回来，就永远也撤不回来了。”
林为插话道：“包师兄，上一次兽潮是什么时候的？”
“据记载，上一次兽潮发生在封元9440年，至今已有88年。”
“听说每过百年，必有一次兽潮，下一次兽潮已经不远了。”
“正是如此，所以我等才要抓紧时间，提升修为，这样方有可能在兽潮中活下来。依靠宗门月例，只能按部就班，难有机缘。此次任务报酬丰厚，愚兄势在必得。”
林为听得心中一暖，拱手谢道：“多谢师兄惦记小弟。”
三人说完，过桥东去。
半刻钟后，赵日天和孙日天两人来到生死桥头，孙日天怀抱一只异鼠，取出一枚饲灵丸喂下去，说道：“宝贝，给。”
那异鼠比寻常田鼠大出三圈，两只鼻孔朝天，如同野猪一般，名为猪鼻鼠。因此鼠嗅觉灵敏，喜闻各种香料，能闻香寻迹，又名寻香鼠。
包达临走前，赵日天取了一只香囊置于其身。赵日天和孙日天两人就凭此鼠远远吊在后面。
此时，那寻香鼠见了饲灵丸，乐不可支，一口就吞了下去，完了舔了舔嘴唇，两只前足搭在一起，眼巴巴地望着孙日天，一副意犹未尽的表情。
孙日天不得已，再取出一颗喂下，寻香鼠方心满意足，朝东面吱吱直叫。
赵孙二人见此，心中大定。赵日天取出传音符，说道：“大哥，包达已带着那小子过了生死桥，你那边的禁锢阵法进展怎么样？”
片刻后，杨莲亭回道：“正在铺设，你和四弟要跟紧了。”
“是。”
结束传讯后，赵孙二人也过桥而去。
此时，西坡山原一处山谷内，杨莲亭正看着阵图，指挥钱日天、李日天两人铺设阵旗、阵盘。
五人之中无一通晓阵道，禁锢阵具也是昨日刚从王远志手中借来，初次布阵，难免手忙脚乱，三人急的满头大汗。
钱日天一边忙活一边抱怨道：“大哥，依我说，对付一个小小的炼气初期修士，还不是手到擒来，哪用这么麻烦。”
“三弟，不瞒你说，那小子可是把你大哥的家底连锅端了，光法符就有七八十张，若是正面硬来，虽说也能拿下，但要费些力气，若是出了什么波折，再想逮他，可没这么容易。”
“那也用不着这样，又是设伏，又是布阵，也忒给这小子面子了。我们五人一拥而上，还能让他跑了不成？老二是不是脑子坏掉了，才会想出这等主意来，他倒落了个轻闲，可苦了我们仨啰。”
李日天也跟着帮腔道：“是呀，大哥，你别整天听老二忽悠，什么算无遗漏方能致胜，什么狮子搏兔亦用全力，要是他真的能行，当初我们四人，也不会被官府打得连白虎山的日天寨都丢了。”
杨莲亭听钱李二人如此一讲，似乎也有些道理，但阵法敷设一半，断没有半途而废之理，因此训斥道：“你俩别废话，抓紧把这支阵旗插到艮三之位。”
……
林为三人一入西坡山原，只见山高林深，古木参天，松柏成林。
包达取出一只药瓶，倒出少许黄色药液，抹在双手和脸上，抹完后递给吴天垂说道：“师兄，这是驱虫液，抹在身上，以防毒虫叮咬。”
吴天垂依言抹好后，将药瓶交给林为，林为抹过后，又将药瓶还给包达。
包达收起药瓶，说道：“吴师兄，林师弟，此地已是西坡山原，妖兽众多，我们要收敛灵气，屏息前行，以免惊了妖兽，惹来麻烦。”
林吴二人点头称是。
有句话说的好，地上本没有路，走的人多了，于是便有了路。西坡山原除了矿区附近，大多地方杳无人烟，人迹罕至。但由于前来探险寻药、猎杀妖兽的弟子多了，地上也渐渐有了几条小道。
三人朝着西北方向，沿林间小道悄然行进。
足足走了一天多，仍未到地方，林为问道：“包师兄，还要走多远？”
包达擦了擦汗，说道：“快了，绕过前面那道山脊，便是桃源谷，下到谷底，便到了。”
“那里会有熊出没？”
“有的，桃源谷内山洞众多，愚兄去年便是在那里猎杀一头巨力熊，师弟不要心急。若是巨力熊离得近了，早被师兄们清理完了。”
林为看了看闷不作声的吴天垂和满头汗水的包达，若有所思地道了声：“哦。”
……
一个时辰后，三人来到桃源谷底，但见一道山泉自谷内湍湍而来，清澈见底，鱼跃鸢飞，两岸边各有一大片桃林，叶芽萌动，点点绿色挂在枝头，别有一番春意。
桃源谷两侧的山壁上，有近百个黑乎乎的山洞，洞口有大有小，高的三五丈，小的不过一尺，犹如一只只巨兽张着大嘴，择人而噬。
包达刚一入谷，便有一道秘音传来：“让那小子站在北侧右数第七个山洞前的那方巨石上。”
包达听得是杨莲亭的声音，心中为之一紧，虽不愿助纣为虐，但命悬人手，不得不从，只得暗自叹息：“林师弟，对不住了。”
包达取出数张法符，分给林吴二人，说道：“这些便是火行法符，二位兄弟拿好，呆会替愚兄掠阵便可。”
三人议定，便入谷前来，短短一段路程，却走得异常小心。包达时不时蹲下身去，查看足迹，查验粪便，不时修正方位。
待距离谷北三百米时，正对右首第七个山洞，三人立住，隐于树后，此地已隐隐能闻到一股腥臭之味。
包达指着前方山洞说道：“若愚兄推断无误，此洞之内必有巨力熊。”说完，取出一包药粉，说道：“此乃低价引兽烟，可吸引方圆一里之地的妖兽。愚兄要前去埋伏，还需要一人去前方巨石上点燃引兽烟。”
吴天垂一听此话，便心道不妙，下意识地说道：“我去。”
话未说完，林为便抢先接过引兽烟，说道：“吴师兄，你开天门不久，不宜离得太近，还是小弟前去为好。”
吴天垂见此大急，欲上前去争，不料，此时一道秘音传来：“小子，想活命就老实点！”
吴天垂心气为之一泄，不敢再与林为争执，只得拉着林为的手嘱托道：“林师弟，多加小心。”<>