看过卢象升之后，袁方奉父之命又去探望了孙承宗。
这天，他身穿进士服，带着礼物，拿着袁可立的官帖来到了孙府，官帖上面写明了持帖人的身份和来意，袁方把帖子和礼单递了进去，不多会儿，一个五十多岁的管家就恭恭敬敬的出来把袁方迎入府中。
袁方来到厅堂，见孙承宗端坐在太师椅上，袁方恭恭敬敬地作揖道：“学生袁方拜见恩师！”
孙承宗面带笑容地点了点头，问：“你就是袁方？”
“正是学生。”
“上茶！”
一个家仆忙不迭地端来一壶茶，放在大厅右侧的茶几上。
孙承宗一指茶几旁边的方凳：“请坐！”
“多谢恩师！”
袁方坐下之后，孙承宗道：“你的答卷用‘以攻为守’来破题，上下承接得也很好，且能够切合辽东局势，更让为师欣慰的是观点与为师所想一致。”
我的答卷？袁方努力地回忆却一点印象也没有，殿试之前的那几天，在他脑子里已是一片空白，面对孙承宗的赞扬他又不得不回应，便随口应道：
“学生认为一味地防守，最终必将陷入被动。”
袁方一边说一边观察孙承宗的眼睛，孙承宗目光有神，并无半点疑惑的意思，当袁方说完这句话的时候，孙承宗用眼光鼓励袁方继续说下去。
他不得不往下说，作为一个穿越者对于辽东是怎么回事他还了知道一些的，由于得到孙承宗的认可，内心不禁飘飘然起来，“自广宁失陷，巡抚王化贞节节败退，放弃整个辽西走廊。依学生之见，我们应该以山海关为依托，主动向建虏发起进攻……”
孙承宗听着听着皱起了眉头，他心事重重地打断了袁方的话：“你还年轻，虽有报国之志，还需要在实战中历练呀！”
袁方还想在孙承宗面前多表述自己对辽东的看法，怎奈此时孙承宗的老管家又进来了，他在孙承宗耳边低语一阵后，孙承宗便端起茶杯要送客。
袁方不无遗憾，这次见面如此的短暂，他起身告辞，孙承宗拍着袁方的肩头热情地说道：“年轻人前途无量，有时间可以多来府上坐一坐，关于辽东局势我们日后再来探讨。”
孙承宗说完就让他的管家把袁方送出大门。
回家的路上，袁方心想，孙承宗是个大人物，事情必定很多，反正已经认过门，下次再去就方便多了，能够攀上这样的老师还怕没有前程吗？刚才孙承宗说还要在实战中历练，这是要重用自己呀！
他想着想着就回到了自己家门口，看到表妹杨爱在大门口和几个小女孩在玩踢毽子，杨爱见了袁方跑到他身边道：“阿哥家里来了好几个人，是找你来的。”
“是吗？你认得他们吗？”袁方一边走上台阶一边问。
杨爱一蹦一跳地跟在袁方的后面：“不认得，我一个也不认得。”
袁方来到厅堂见到了叶廷桂，叶廷桂果然把几个哥们约了过来，在袁方的记忆中，这几位都是自己的至交好友，有幸的是这几位都在这次殿试中考取得了功名，他们是：
叶廷桂、汪乔年、郑鄤、华允诚和秦羽明，一共五个人，这五人可了不得，全都是新科第二甲的进士。
袁夫人正在厅堂跟五位客人提起殿试那天所发生的事，这件事正是袁方发生穿越的事件，袁方自己是一点也不记得了。袁夫人看到袁方进来了就没再说什么，只是笑呵呵地向客人们道谢：“殿试那天多亏了几位的帮忙！”
五人中年龄最长的汪乔年连忙起身道：“袁方是我们的兄弟，理当如此，理当如此！”
其他几位也纷纷向袁夫人表示不必谢之类的话。
袁夫人见袁方回来又向他嘱咐了一番，一定要好好的感谢这五位年兄。
袁方对娘十分的敬重，他对袁夫人道：“娘，这五位年兄就是孩儿的兄长，他们对孩儿的情谊孩儿一辈子都会记在心上。现在孩儿与五位兄长有许多话要说，堂前说话不方便，我带兄弟几个去后花园喝茶聊天去。”
袁夫人笑道：“去吧！去吧！翠儿早就在那里为你们准备好了茶水。”
五位来客拜别袁夫人，就跟着袁方来到了袁府的后花园。
后花园有一片桃林，一条石板路通向林中的一座凉亭。
阳春三月，春光明媚，枝头桃花点点红，绿树婆娑，桃红柳绿春满园。
六人沿着石板路来到凉亭。
“欢迎几位公子入座品茶！”翠儿为六人沏上了热茶。
“翠儿，我们兄弟在此有事相商，你回去吧！”
翠儿行礼道：“多谢少爷，翠儿这就回。”
“几位年兄别愣着了，都坐下吧！”
大家坐定之后，汪乔年首先端起了茶杯，他品尝了一小口，陶醉地说道：“春风拂面，花香茶更香，面对此满园桃花，我们不如效仿古人，来一个桃园结义。”
袁方十分赞同：“这是个好主意，三国有个桃园三结义，我们就来个桃园六结义。”
秦羽明端起了茶杯，提出了反对的意见：“我们六人都是儒雅之士，桃园六结义很有些江湖之气，不可不可。”
叶廷桂看到六人全都是新科进士，而且都穿着进士服，他建议：“如今文人好结社，不如我们就叫‘桃园六居士’。”
汪乔年抚掌道：“好！好！好！在这桃花满园的春天，有六位新科进士，结为‘桃园六居士。’”
郑鄤、华允诚、秦羽明一致赞成‘桃园六居士’的提法。
袁方也同意不用“结义”一词，的确是用“桃园六居士”比较妥当，如果是效仿三国的桃园结义，那就必须论出大哥小弟来，袁方是这次新科进士当中年岁最小的，才十七岁，在这六人当中当然也是最年轻的，汪乔年和叶廷桂年龄都是三十七岁，他二人是当然不让的大哥，其他三位也都是二三十岁的年纪，袁方被处在小弟的地位，他心里面当然是不乐意的。
而“桃园六居士”则属于结社形势的组织，在明代文人结社是个很普遍的现象，也是很正常的事情。其功能主要有诗酒之社、时文之社和宗教之社，“桃园六居士”应该归属于诗酒之社的范畴，其成员之间的关系也是相对的平等的，并不以年龄论长幼。
文人雅士相聚必然谈诗论文，六人在凉亭内以茶代酒，好不热闹。
热闹了一阵之后，大家开始议论各自的前程。
翠儿提了一篮子的点心来到凉亭，篮子里一共有五盘点心，翠儿一盘一盘地端上石桌，道：“夫人让我送点心过来，你们都尝尝，全都是刚出炉的，还热着呢。”
六人围坐在石桌前，一边喝茶一边吃着点心。
郑鄤关切地问汪乔年：“岁星兄，听说你准备去刑部？”
汪乔年微笑道：“谦止弟，你的消息还真灵通呀，我现在已是刑部主事了。”
秦羽明羡慕道：“岁星兄一出仕就是个正六品，小弟佩服之至！”
一旁的叶廷桂道：“恭喜岁星兄，可以留在京城。我可就惨了，要去山东，不日就要上任。”
袁方赶紧问叶廷桂：“青菜兄在山东是何职位呀？”
叶廷桂解释：“我不是在山东任职，现在担任的是户部山东司主事，准备陪新上任的山东都司兼山东总兵杨国栋去山东上任。”
汪乔年道：“杨国栋？他不是同年杨吉雄的父亲吗？”
“正是。”叶廷桂道。
袁方想起在国子监祭酒吴宗达院子里的一幕，他说道：“我去拜访吴先生的时候，在吴先生家门口碰到杨吉雄和孙之獬，我听孙之獬说，杨吉雄他父亲准备去山东上任。”
汪乔年轻蔑道：“我听说，这个杨国栋是魏忠贤的养子，他的这个山东总兵是花钱买来的。”
郑鄤提醒袁方：“仲南年弟，你与令尊即将去登州，可千万不要与杨国栋父子走得太近。”
袁方自豪地说道：“我和家父是上前线打建虏的，跟他杨吉雄走不到一起。”
郑鄤向叶廷桂建议：“青菜兄，不如你跟户部申调，把你的山东司主事改为登莱司主事，这样你就可以随袁抚台去登州，不用跟着魏忠贤的走卒杨国栋了。”
叶廷桂接受了郑鄤的建议，准备回去就向户部提出申调，袁方听了很是高兴，他与叶廷桂是同乡，这一路有叶廷桂在，他应该不会很寂寞，虽然叶廷桂比自己大很多，但平时关系处得不错，现在又有同年之谊，而且又结为了桃园六居士，年龄的差异影响不了他们之间的友谊。
袁方有两世的记忆，知道魏忠贤有五虎、五彪、十狗、十孩儿和四十孙，不用审也知道这个杨吉雄是魏忠贤的四十孙之一，他提醒自己，现在正是魏忠贤把持朝政的时候，离朱由检铲除阉党还有五六年的时间，在这几年里，一定要提防被这个杨吉雄暗算。
如果被那些阉党小人给暗算，自己的宏伟大业也难以实现了。
至于自己的宏伟大业是什么，在他心中还相当的模糊。
但是他心里也清楚，现在只是天启二年，魏忠贤的势力还没有达到高峰，所谓的五虎五彪目前还不齐全，魏忠贤还在网罗走卒的阶段。
在闲聊中，叶廷桂告诉袁方，那天在囚车里面的人是王化贞，王化贞是首辅叶向高的弟子，辽东巡抚，因广宁之败而入狱，辽东经略熊廷弼也因广宁之败而罢官，回家听候查处。
提到广宁之败，六人又议论了一番，直到天色渐晚，五人才起身告辞。
热情好客的袁夫人，要留五位新科进士在府中用膳，五人婉言谢绝，袁夫人给每位都送了一份厚礼，一是感谢这几位殿试那天，袁方在贡院突然昏过去的时候，他们伸出援手；二是为袁方今后的仕途铺路，广结朋友。
俗话说，一个朋友三个帮，一个篱笆三个桩，多一个朋友就多一条路。袁夫人认为为广结朋友而花钱是值得的。