<>“好好，你厉害，那就好好思索下怎么以最快的速度布置阵法吧。睡觉，明天去帮忙，可以了吧。”余生也做过不少邋遢事，不同流合污，自然会被排挤，甚至会被上官针对。武侯府和官方发布的任务奖励也很诱人，这才使得高等武师和仙师挺而走险，暗地里烧杀抢夺，想尽办法祸害一方。
他自从遇见了乞丐老者，心态早已大改，愧疚且自省。恼火之余也不洗漱，蒙头躺在床上纠结着。
“想就想，讨厌鬼。”时芝跺脚，拿出许多玉片当算筹，皱眉推演起来。
房内有两张床，虎追龙识相地钻进了余生的被窝里，剩下劝说无功而返的小龙独享一张床。
夜深人静，房内只有虎追龙一人睡得很安稳，鼾声震天。
“咚咚咚。”
天灰蒙蒙亮，房门被人断断续续地敲响。
余生的修为最高，本来心情不佳处于半睡半醒的状态，闻声第一时间翻身下床，谨慎地用飞刀挑开房门的倒栓。
一名女子趴在地上，手中拿个布袋有一下没一下地撞击着房门。
“范小姐，你怎么了，没事吧。”余生仔细一看，哪里还有半分谨慎的模样，连忙扶起范慧。
“余大哥，这是我家族仅有的所有财富。”范慧身上没有一丝伤口，但七窍都在渗血，说话时还在大口大口地吐着血块子。
“别说话，先休息下，我帮你疗伤。”余生焦急不已，塞颗丹药在对方嘴里，魂力涌动拍在其胸口。
“没用的，小妹幸好有祖传法宝护身，才能跑到这里来。身中星涢诀，必死无疑，你知道的。”范慧的气息微弱，声如蚊呐，吐血时把丹药也顺带着吐了出来。
“不许说话，有救的，一定还有救。”余生一听，不信也得信，信了也不想信，更不愿信。他把武师钥匙里的东西全都翻了个遍，试图找到可以续命的灵丹妙药。又是一个绝望的人，若不是他想明哲保身而见死不救，事情怎会发展至此。
“你内疚了？我范慧愿以魂为咒，把传家之宝赠与此人。若不能帮我报灭门之仇，来世也要与其纠缠不止，生生世世，不死不休，啊，不死不休。”范慧见余生的慌乱模样，居然笑了起来。她深吸了口气，回光返照一般在胸口和额头点了两指，顿时身上有光芒流动。
她用尽所有的生命力喊完话后，那些光芒汇聚额头化作一道复杂难明的印记，冲向余生的眉心处，保持怒吼的表情一动不动，彻底断绝了生机。
“我答应你，答应你就是了。我答应你啊，这就去为你家布置阵法。”余生呆滞片刻，见怀中的人已彻底没了气息，抚摸着自己胸口的项链吊坠，他喃喃细语，懊悔无及，悔之晚矣。
几十息后，余生还在轻柔地和范慧说着话，小龙见窗外有人影在附近的屋顶闪烁，连忙让虎追龙扶起余生。
“不用扶，我自己来。”余生挥手把范慧的尸体收进钥匙空间，精神抖擞地往外走。他如获新生，目光坚定。
“范姐姐的布袋。”时芝一撇地上的布袋，正是范慧拿来敲门的袋子，出声提醒。
“你的报酬，我收下了。”余生拾起一看，布袋里有十块上品灵石，正是昨日布阵的报酬，不多不少，刚刚好。他不为身上所中的魂咒，只为这十块灵石，决心杀光所有参与此事的人。
四人如同往日一样游走在大街上，这里吃点零食，那里看会杂耍。他们必须装作这般行事，对方势力极大，若是被发现了破绽，怕是还没成长到能报仇之前，就已经惨死在某个小巷或臭水沟里。
当众人嬉笑打闹着来到范府门前时，见有好多人围在大门口，更是有官兵把守。
“几个兄弟，我想带舍弟舍妹进去看看，多谢。”余生拿出钥匙和身份令牌，引着众人朝府内行去。官府的身份令牌作用极大，守门的官兵大都是些低等武师，岂敢阻拦。
范氏乃三汊镇之大族，共有二百余人，只余范慧一人逃脱。全都皮肤完整，血肉筋骨尽碎，额头有星形印记。
“你们是何人，凶案现场，岂能胡乱走动，来人啊。”余生几人刚行至院内，只来得及扫视了一眼外院便被赶了出来，连余生的官兵令牌都不认账。
“不看也罢，我们还是赶去华城吧，等过完新年，再来想办法。”余生明白，在这里是找不到什么线索的，他只是想来看看，替范慧来看一看。
“你们带小芝麻去吧，我需要过完年再去。”小龙想起了乞丐老者的叮嘱，必须经历天罚再蜕皮，以皮炼制法宝才能进城，不然会被城令发现他已入魔。
“师兄，别丢下我。”时芝不明所以，鼻头发酸。
“不用隐瞒，老先生告诉过我的。一同赶路的好，你再寻地方承受天罚就是了，这样也方便些。”余生想早些赶回华城，想调差杀手组织的来历，必须去寻找助力。他心中也有些疑惑，需要去印证一番。
“那好吧，先到了华城再说。”小龙发觉自己又说错了话，连忙拿出糖人哄着时芝。
出镇向东行，官道笔直，路上有许多结伴而行的路人。
有修者赶去城池躲避天罚，家族里的凡人也会跟随着寻求保护，只有那些穷乡僻壤的凡人小村落没有迁移。
行至三十来里，官道和路边树林里全是人，有的甚至席地而坐吃起了东西。他们都在等待从此路过的大队官兵或压镖的镖师，只要花费少数钱财便能随行通过前面的老虎口。
官道在此有个十字路口，长期有一群赌寇在附近游荡，另一边又有大量魔族出没。想过此地，就得留下些好处，这便是老虎口的由来。
官府出兵讨伐过几次，效果不是甚好，武侯府的仙师也不管，便成了现如今的模样。
“小心点，前面就是老虎口，都别惹事，我来应对。”余生把准备好的灵石捏在手里，引着众人小心地穿过人群。
“这位兄弟，可愿结伴而行？我等有魂师呢，还不止一名。”一名身穿劲装的男子喊住余生，他寻了好久，终于找到个有可能敲诈成功的对象。对方四人之中有三名年轻人，只有余生一人像个长辈，丝毫没有停留就想直接闯过去，不是着急赶路就是冤大头。
余生只有双十年华，只是相对来说比小龙三人要大些，猜想其修为也不会太高。
(本章完)<>