内容不过廖廖几个字，说她最近要回帝都一趟，家中亲戚虽多，却有家不能回，恳请他帮忙替她寻一处馆舍暂住。
篇幅虽短，薄薄的花笺却有斑斑泪点，看来她多多少少都应该知道些了。
天放出城去接希希已是二月，正值春寒料峭的天气，她虽由王府的人一路护送，宏烈并不曾陪伴在左右，相较于她一个人在大雪纷飞的夜晚出奔，明明有随从跟着，却更见失魂落魄。
两个人见了面还来不及叙寒温，天放只觉肩头倏地一沉，希希撞入他的怀中嘤嘤而泣。
那样猝不及防，天放不由挺直了脊背，双手落至半空中，他不知是应该推开她，还是揽她入怀。
原来他虽是个痞子也不是那么忌讳着男女之防，心中却深知希希是一个极其端丽的女子，除了宏烈，谁也不能令她如此失态。
……
“对不起，我不是故意的，”也不知过了多久，希希只觉哭得嗓子发干，每一个字都要哽咽难抬，喑哑的声音极其苍弱，就像这傍晚雾茫茫的水汽。
其实，她只是太需要一诉衷肠。
沈天放并不是她的亲人，想也是碍于表姐的情面才肯施以援手，她这么不管不顾的赖在人家的肩头实在是太有失分寸……
可她实在是太难过了，也软弱的没有一点法子了。
这一年来的辛酸又岂是三言两语就能够说得清的，更兼最令她伤心的就是受尽了委屈之后非但得不到宏烈的疼惜，最后换来的竟是他的变心。
他变心了。
自年二十八那日宏烈从诚亲王妃的上房回来，他绝口不提替她以正名分的事，每每与她在一起也总说些不着边际的话，心细如她自然体察到他的变化。
“玉儿，若你真有那么在意我，又何必急在一时。”
“我这肚子一日大似一日，难道你要我以妾室的身份生下庶出的孩子么？”她承认自己太渴望能够拥有宏烈正室夫人的身份，可这的确也不仅仅只是为了以正名分呀。
按大瀛“子凭母贵”的国法，庶出的孩子不论男女，与正室所出的子女都是云泥之隔，不但没有资格继承爵位，作为皇室的旁枝更无法配享宗庙。
宏烈可曾设身处地为她与腹中胎儿考虑？每当她怒极与他争执，他除了沉默还能做什么？当她逼得他无可掩藏，他终于说出了令她伤心欲绝的话。
“既然你这般煎熬，不如先出去散散心，待想明白了再回来。”
“我在这济洲城举目无亲，有家又不能回，还能去哪儿？还能上哪儿？宏烈，你怎能这样待我？我还怀着你的骨肉……”
她虽是赌气写信给天放，可确实也无人能够依靠。最令她心碎的就是宏烈知道她要走，不仅不说一句挽留的话，一直到她离开那日也不曾前来相送。
“天放，你说，他的心是不是变了，是不是变了。”
见希希满脸憔悴，拖着臃肿的身子就这么痴痴傻傻地反复寻问他，天放感同身受地将她揽入怀中，用力地握着她因哭泣而颤动的肩头，心痛道：“还有我和你表姐在。”
天放实在不忍心告诉希希真相，善意地谎言似乎是最好的选择，他隐瞒了宏烈与冯表姐之间的交易。
大瀛宫
乍暖还寒的天气，帝都飘着斜风细雨，天放心里因记挂着希希的请求，寻了个由头正欲出宫，半道上却被宫中大尚宫拦住了去路。
“沈太医，冯主子最近总是精神不济，又不思饮食，劳您移步至毓秀宫。”若换旁人，天放自是推却，可听闻是冯表姐只得心神不宁的前往毓秀宫。
四品美人虽不是一宫主位，可因冯表姐极其受宠，先是扳倒了居于正殿的宋姨妤，接着又将原来一并居住在偏殿的赵宝林与汴才人寻了不是打发出去，偌大的毓秀宫便以她为尊。
宫人掀起锦幔珠帘，有甜软的香气扑面而来，是冯表姐身上惯常的味道，只是新近脂粉的味道了又重了些，天放不由望去，果见她涂脂抹粉坐在围屏下，正对着银镜贴花黄。
那花黄乃金箔所制，色泽金黄，衬着冯表姐芙蓉玉面柳叶眉，愈见檀口星眸，美得难以用言语来形容。
“看来娘娘的气色极好，若无别的吩咐，请容小臣先行出宫。”
有人得意，就有人失意。
他曾不止一次向冯表姐说起过希希如今的处境，她虽挑了些东西命他代给希希，但天放心里晓得，与当年不可同日而语。
“我知道你是心疼玉儿，她被宏烈不闻不问的摞在外头却也是可怜。”
因是冯表姐扯头作的媒，在希希被迫离开济州，宏烈也极快的返回帝都向冯将军府上下聘，双方交换了更贴，婚期也一天天的迫近了。
只是可怜希希还在痴痴的等，等着宏烈回头，等着他来相接。
“娘娘既然都知道，那么就请允许小臣出宫，娘娘与表哥办不到的事，就由小臣代劳。”
而宏烈人此刻明明就在帝都却避而不见，就算是他沈天放要找他，还得辗转经过父亲沈相告之，才能设法约约在今晚相见。
天放据此推断，宏烈不仅下了决心，对希希估计也不会有更好的安排……他有一种很不好的感觉，因此急着出宫。
“在你去见小诚亲王之前，勿必先将我手上的这封信送给希希。”
“你总算肯写信给她了。”
见冯表姐总还是顾念着与希希的姐妹之情，天放很是欣慰，他接过以融蜡头打上封印的书信急着要离开，冯表姐却叫住了他：“天放，我把玉儿就交给你了。”
“你放心，”
天放一个回头，想要许给冯表姐安心的笑容，却见她双目垂泪，有些仓惶地望她，又相劝道：“别担心，我忙完了希希的事就回宫陪着你。”
“那敢情好。”
天放像在冯表姐的殷殷注视下走远，这令他有了一种似乎可以重来过的错觉，就算冯表姐人已经是和帝的嫔妾了，可她的一颗心却从不曾改变。
直到他将信送到希希的手上，看着她憔悴脸上难得舒展了一线笑容，他才要会心的一笑，希希的笑容却在瞬间僵住，一头栽倒在地，鲜血从云色的湘裙漫涌而出，无情的摧残着她心中那线渺茫地念头。
“为何如此待我……”
不论是宏烈，还是冯表姐，在希希最无助地那刻，给了她致命的一击。
……
夜已经深了，乌鸦从冷月下飞过，啊啊叫着，在这早春的夜里分外悲凉。
天放端着沾满鲜血的铜盆从希希的房中急步走出，一个成形的男胎被打了下来，胎儿约莫有拳头大小，皱巴巴的模样，身子瘦瘦小小缩成一团，五官立体，轮廓清晰，……看得他目中惊痛，心中只道希希实在是太可怜了。
而宏烈与冯表姐真真是可恨，良心像是被狗吃了。
倘若他得知冯表姐让他代给希希的是宏烈向冯将军府下聘的婚书，倘若他们根本就是沆瀣一气利用他来除掉希希腹中的胎儿，使得诚亲王府与冯府联姻无半点拖累，他一定会竭尽全力的阻挡。
“你们伺候好她，”他要去找宏烈，要去找冯表姐，要还希希一个公道。
“夫人说不必了。”
伺候希希的仆妇连忙上前回话，还不时探出头跃过宏烈望向血淋淋的铜盆，犹豫道：“她还说想要见见孩子。”
天放才要道“这样一见岂不是更摧了她的心肝”，希希已拖着虚弱的身子跌跌跌撞撞的爬了出来，她的身后还淌着殷红的鲜血，一滴连着一滴如同从荆棘上撕裂过。
“玉儿不要见了，不要见了，”
天放见状一把抱住希希，想要以清瘦的身形挡住她，可希希也不知是何来的力气，竟朝他的身侧扑了过去，悲伤的目光不偏不倚正好落在被鲜血染红的胎儿身上。
那是曾经与她血肉相连的亲生骨肉啊！
怀着这孩子的五个月里，她熬过了诚亲王妃及其婢妾的虐待、逼迫，熬过了在济州街头动了胎气的生死关头，曾经不止一次庆幸这孩子福大命大，就算失去了父亲的庇护，也能够平安回到遥远的帝都……
最后夺去了他小小生命的竟然只是一纸否定他们母子的聘书。
多么悲惨，多么凄凉。
“你知道吗？我已经能感受到他的胎动了，小小的跳动着的心，还有小小的不时挥动着的拳头与手脚……真是一个淘气的孩子。”
“就这么没了，就这么没了。”
“我什么也没有了，没有表姐，没有他，没有孩子……”她就这么絮絮地念着，念着念着，天放清楚的看到希希幽幽两点目光一分一分的黯淡下去，就像是被活生生的掐熄了。
那是一种被彻底击碎的绝望。
天放望着又一次昏倒在肩头的希希，嚅嗫着，平素能言善道如他，到了此刻只有默然，他真不知道该怎样去安慰她了。
一直以为只有他黯然神伤，可见了希希才感同身受的又一次体会到，其实，到了这一刻不必再说什么，也无需再说什么。
都是无力。
不如就这样静静地守护着她罢。
天放抱起希希就要往屋内走去，身后突然传来一阵破门而入的声音，紧接着是宏烈焦急的呼喊声唤：“玉儿，我的玉儿，天放，她在哪儿、在哪儿――”
“你还有脸来？”
“早你做什么去了？”
“你们是不是串通一气谋害她腹中的胎儿？”
“我没有，我从来没有想谋害自己的亲生骨肉。”因为希希昏迷不醒，面对天放的责备，宏烈压低了嗓门在希希的榻前小声争辩。
“我不知该如何面对玉儿的步步紧逼。”为着宏烈的犹豫不决，既深深的伤害了希希，又引起了冯将军的不满。
自与冯府交换过更贴之后，他本应即刻迎娶冯将军之女，心里却始终惦记着希希，便两下里都拖延着不见。
一方面，失去耐心的冯将军虽碍于宏烈小诚亲王的身份不好施压，但少不得入宫求见冯表姐。
另一方面，诚亲王妃深知宏烈虽有谋事之心，到底还是太过于年轻，将儿女私情看得极重，倘若希氏再生下一男半女，更加斩不断这层干系，不得不写信给冯表姐，希望她能够以大局为重……
冯表姐为了赢得朝庭大臣及皇室宗亲的支持，在得知希希动了胎气，气血极其虚弱的情况下，思前想后，最后还是选择了权利。
就让她知道真相，就让她长痛不如短痛。
全面摧毁希希所剩无多的信念比起使用红花、麝香这类凉性的药物，来得更为彻底有效，果不其然，希希失去了怀了五个月的男胎。
宏烈是在奉诏入宫，并接到赐婚的旨意那刻才得知真像的，当他发了疯一般将帝都掀了个底朝天，到处寻找希希，一切都已为时太晚。
……
黎明前，寒冷的夜空荡漾着雾茫茫的水汽，太阳还不曾升起来，整座帝都浑沌一片又冷又黑，宏烈已不分白昼与黑夜整整守了希希三天了。
“还不滚去用膳？你忍心她醒过来，又为你这要死要活的模样伤心难过吗？”
天放虽然怨宏烈，可一见他眼圈乌青，双目布满绯红的血丝，又因不吃不喝，棱角分明的下巴长满了胡茬子，极其糟糕的形容，到底有些于心不忍。
“不吃，”除非是亲眼看到希希醒过来，宏烈摇了摇头，轻抚着希希冰凉的面庞，心痛的泪水就这么无声无息的掉落下来。
很害怕她就这么一直躺下去，再也醒不过来了。
比起至高无尚的权利，她并不是那么微不足到的，她在他心中的分量一直都是那样重，可是宏烈却恨自己，为什么总想着两者要兼得？
在权势与希希之间，无论作任何一种取舍对他而言都如剜去心肝肉一般的煎熬……让他死了算了，从此以后不论是不可一世的野心还是佳期如梦的玉人，都这么统统抛下好了。
他所承受的痛苦不不比希希要少，很多时候男人并无世人所道的顶天立地，只会软弱的想要逃避。
又一个三日过去之后，希希翕动着唇角张口要喝水，宏烈在一口一口亲自喂她，看着她冰凉小手从锦被中探了出来，牵着他的衣角，就要慢慢睁开眼睛那刻，掉头离去。
他守了她六日，一直到她醒过来，可最后还是选择了离开。
春雨过后，时气一天比一天要暖和，当希希能够在仆妇的搀扶下到院中走动，正值棠梨盛开，映着白杨绿柳，明明是焕然一新的景色，可在希希的眼中是最深的伤心。
世间万物皆是春回大地，可于她而言却是生死别离，始终不愿意相信宏烈就这么彻底的离开她了。她就如同棠梨树上原本开得高洁无尘的花朵，转瞬零落成泥，被践踏而过。
不甘心，她不甘心，付出了这么多，为什么换来的竟然是这样一个结果。
早知如此，宁可从不曾开始。
多希望当日在渡桥的一遇可以随着时光的流转重来一次，就算此生注定一定要遇到宏烈，她可不可以不要私奔，而是接受命运的安排另嫁她人。
还是就这么忍气吞声的守着他，甘愿做小，做偏房，做他背后的女人，把孩子生下来，艰难的抚养他成人，痴痴的等着他在有朝一日实现对她的承诺。
他给过她承诺，可她却太急着想要去兑现。
比起失去他，似乎这一切的一切又那么微不足到……就算被伤得体无完肤，她怎么还想着他，还想要与他在一起，哪怕是爱得卑微与浅薄，连自己也瞧不起自己。
“我想要一个人静一静。”两个仆妇低低的应了应便抽身离开，希希瞧得她二人走远，径直出了沈天放的别庄，独自行走在帝都的街头。
渡桥旁连绵数里的梨花开遍，点点飞絮轻沾于裙角，隔着街巷往希家老宅子望去轻烟着锁着重楼，乌漆的大门紧闭，以手扣在冰凉的铜环上，两道封条白纸黑字的写着查封的日期。
一阵暖风吹过，封条的一角卷起折皱，已经是闰二月的事了，就在她小产的那几日，希希一颗心又是一凉，连最后一个去所都被断掉，想来娘家希大学士府也逃脱不这场劫难。
果然经过打听，父亲就是在二月那日被沈相罢去的官职，想必这又是承亲王妃一手在背后操纵的罢，若她再去寻宏烈，等待她还将会是何等悲惨的命运？
平生从不曾将学士府当成家，可到了这一刻希希却徘徊在学士府的大门前。
希大学士府因是官宅，在希希的父亲希大学被罢去官职后，自由九门提督交回，拨给新的官员居住，希希独立于青瓦覆得围墙下，隔着镂空的窗棱往院中望去，一只绘着彩画的风筝还挂在院子里头那株海棠树下，想来弟弟希珏个子小，够不着，一定会央父亲，或是央她去取。
这个时候母亲便会迎了出来，一面笑骂着，一面乐呵呵地望着他们。这样一想，曾经的那些反感与不快，似乎都只余下浓浓的亲情。
失去了才知道珍贵，希希想家，可是却回不去了。
“迎风垂泪可不好，伤心又伤身，”正当希希无限感伤那刻，忽有一风度翩翩的男子与他擦肩而过，温和地声音伴着一阵隐约的香风传来，竟有那一缕似曾相识的气息。
“大人可是新住进学士府的官员吗？”
“你是，”
眼前这女子有几分似曾相识的之感，打远远瞧见，贞王总觉应是见过的，待得走近一看，但见她眉蹙春山、眼颦秋水，一张莲脸面薄如纸，独立于分花拂柳的暖风中，病恹恹地，分明就是一幅风吹就倒的形容。
其柔弱不胜之态有别于帝都女子珠圆玉润，可偏她又说得一口流利的帝都口音，因而有些诧异……若不曾开口他必以为她是从江南来的女子。
“莫非你是希大学士的女儿？”
一直到她提及希大学士三个字，他大约能揣测到她的身份了。其实这小女子的柔和的侧面与希大学士极其相似，多年同朝为官，他敬重希大学士的为人，因也是古道心肠。
“我暂居于此，姑娘若是欲寻从前的旧物，可随时来取。”
“不，不必了。”
希希侧身福了福，缓步离开，一步三摇的清秀背影看得贞王颇为怜惜，便叫住了希希：“你父亲的事，本王已求过皇上了，过几日就有旨意下来，其实能够告老还乡，远离朝堂的纷争，也算得上是因祸得福。”
“诚如大人所言。”原来眼前这位年纪虽长，却温润如玉的谦谦君子就是江南贞王，真是闻名不如再见面。
思及在济州的时候贞王就已救了她一次，如今又再一次救了她的家人……见惯了落井下石、世态炎凉，希希深感贞王之举无异于是雪中所炭。
但只是他似乎并不曾认出她，又或许乐善好施如贞王早已忘记当日的义举。如此也好，曾经是宏烈姬妾的身份令她不耻，不提也罢。
“本王与令堂多年同僚，若有需要可随时来此地。”
见这女子端然又是一幅大礼，贞王颌首，渐渐露出如暖阳一般的笑容，那是除了沈天放之外，在这个绝望如梨花开遍的春天，唯一令希希倍感温暖的。
她记住了这笑，也记住了贞王。
过了晌午，熙熙攘攘的帝都行人少了许多，希希漫无边际的行走在寂寥的街巷，一颗心空荡荡的，不知何处是归宿。
想要重回沈天放替她安排的别苑，却又深觉已经是劳烦了他许多，何况弹劾她父亲的正是沈相，天放夹在当中想也是左右为难……
至于家，哪里还有家，父亲还没能从刑部放出来，母亲带着弟弟想也是寄居在亲戚家，她这个时候寻了去不是更添了笑话，令刚烈的母亲极其难堪吗？
她最应该去寻的人还是宏烈，既然那日他守了她六天六夜，为何在她醒来那刻却要离开？
他们之间，有许多话还不曾说开的，至少，宏烈应该给她一个答案，他不能一句话都不说就这么将她摞下了，希希知道，自他新娶后虽将新娘子冯氏送回济洲，可因为他入朝为官，此刻仍居于帝都。
他那样要颜面，断不肯纡尊往冯将军府上暂住，但成了亲也不可能再寄居于相府。
希希来到宏烈居住的别庄。
且说希希去寻宏烈，二人相见的情形尚未可知，贞王目送着希希在日头下走远，贴身侍婢香云方迎了上来，向贞王说道：“真没想到竟有这样的巧合的事。”
“此话怎讲？”
“王爷可曾记得当日在济州救下的那个女子？”
入了垂花门，是学士府的内宅，午后的阳光疏疏落落，穿过三明两暗的几间轩室，贞王信步至假山寿石簇拥着的西厢，那是学士府的绣楼，想来应是从前希希所居住过的院落。