<>黄金之堡分为九层，每一层均有十余丈高，每一层代表了当年后羿射金乌之时，不幸殒命的九大金乌。
黄金之堡绕山盘旋而上，城内繁华无比，到处金砖玉瓦堆砌的房屋，琉璃宝玉堆成的建筑。这里居住的都是皇亲国戚和朝廷大员，寻常百姓，是没有资格进入黄金之堡的。
金乌国的皇帝金世龙，就住在黄金之堡最顶层的皇城里面。
薛飞和陈定二人，一路策马来到了皇宫外。掌事太监出迎，听说是镇北王特使来了，立刻将薛飞和陈定迎进了皇宫。
金乌国皇帝金世龙，原本在御花园赏花，一听说镇北王特使来了，立刻秉圭坐辇，回到了金銮殿。
薛飞献上表，通了姓名，侍立在殿下。
金世龙坐在龙椅之上，展看表查看。
薛飞偷眼看去，见金世龙坐于龙椅之上，须发皆白，精神矍铄，不怒自威，不由得暗暗称奇，心道：“不愧是人皇！”
金世龙看了表，看了表，一脸欣赏地打量着薛飞，说道：“你就是镇北王表里说的那个薛飞？”
薛飞朗声答道：“回禀陛下，小将正是薛飞。”
金世龙欣然道：“蛮族连年犯边，朝廷苦苦支撑，朕一直盼望着能给蛮族一个教训。这一次我们在北庭关外，火烧连营，斩首蛮族七万余人，威震敌胆。镇北王在表里说，这一次能大破蛮族狼骑，是多亏了你的功劳。”
薛飞说道：“末将不敢居功，那都是镇北王用兵如神，指挥得当，还有三军将士用命，奋勇杀敌的结果。”
金世龙笑道：“朕都看过了，你也不要过分谦虚。这上面写了，大破蛮族狼骑那一天，你孤身一人闯敌营，纵火烧敌，立下了头功。你真是一员猛将，朕有你这样的人才，何愁江山不稳。镇北王说你身怀异术，能释放火焰，能否为朕展现一下？”
薛飞答道：“要是陛下想看，末将自然可以为陛下展示。只是这金銮殿内，不便展示，陛下要是真的想看，还请你移驾殿外。”
金世龙跟着薛飞，陈定来到殿外。薛飞催动体内凤凰神卵，变化出无数喷着火焰的火鸟，在皇宫之上盘旋着。
此时薛飞虽然有凤凰神卵，也只是炼气期的修为，这些火鸟幻像看似张牙舞爪，实则攻击力有限，但是，拿来给皇帝金世龙表演已经绰绰有余。
一时间，火鸟遮天蔽日，皇帝金世龙和太监，宫女，妃嫔等人，都暗暗称奇，看傻了眼。
虞麟凤的姑妈虞皇后，也在后妃群中观看，见薛飞法术高超，变幻莫测，冲金世龙说道：“陛下，这薛飞果然是栋梁之才，此人可用。他的法术属火，和我金乌国的信仰金乌氏是一脉，有他在朝中，对我金乌国一定有好处。”
金世龙点了点头，说道：“皇后说的是。”
不一会儿，无数火鸟汇集到一起，变成一个雄赳赳的火焰大鹏鸟，须臾又变成风情万种的孔雀鸟，最后竟变成一个浑身散发着火焰的凤凰鸟，头顶凤冠，释放祥光，往天空的尽头飞去。
金世龙看得如痴如醉，说道：“薛飞，朕见过的法术也有不少，似你这般，又是火鸟，又是孔雀，又是大鹏，又是凤凰的，朕还是第一次见到。我们金乌国的子民，都是金乌氏的后代，金乌氏是太阳神，太阳神属火，你使用的正是火法术，与我们的先祖金乌氏是一派的。有你为朕守护河山，朕何愁江山不稳？”
金世龙见识了薛飞的法术，又想考究薛飞武艺，带薛飞来到校场。
薛飞骑马射箭，箭无虚发，金世龙暗暗称奇，抚摸着薛飞的脊梁说道：“当年我们的祖先十大金乌，正是因为被后羿的射术所害，九大金乌殒命，才导致金乌氏衰落。如今你射手如此惊人，纵然后羿复生也不足为惧。”
午饭时间到了，金世龙让薛飞陪他一起用膳。
在席间，金世龙说道：“如今，北方蛮族时常南下侵扰我金乌国边地，西南方的蓝月国，又是我金乌国的世仇，累年攻打囚鸟关。朕每次和群臣提起战事，群臣都说，北方蛮族是癣疥之疾，蓝月国是心腹之患，劝我不要理会北方蛮族，集中兵力剿灭蓝月国，薛飞，你怎么看呢？”
由于日月争辉的缘故，再加上金乌氏的祖先，十大金乌里面，有九大金乌被后羿射死殒命，而后羿的妻子偏偏是月亮神，因此金乌国和蓝月国连年交战，兵革不休。金世龙自然对这件事情感到焦头烂额，因此席间向薛飞询问对策。
薛飞自知自己只是一个小小的先锋官，回答皇帝这样的问题并不合适，他说道：“末将不过是镇北王帐下的一个先锋官，怎么敢在陛下面前妄谈军国大事？”
金世龙说道：“朕十分喜欢你，相见恨晚，因此才以军国大事相问，你可不要推诿。”
薛飞说道：“既然如此，末将就说一下我的一点看法。群臣皆以为北方荒原上的蛮族，是癣疥之疾，不足为虑，实则不然。陛下，要知道，这癣疥之疾，要是不及时肃清，也能酿成大祸。这些蛮族只要遇到荒年，就会南下劫掠我国，应该及早剿灭，否则蛮族时常侵犯北方边境，不断掣肘，我国怎能集中兵力剿灭蓝月国？”
金世龙闻言大喜，说道：“你和朕想到一块去了。朕也想先灭北方蛮族，再剿灭西南蓝月国。自古以来，阴阳相克，日月争辉，不是我金乌国灭蓝月国，就是反被蓝月国灭国。等剿灭北方蛮族，朕就纠集大军，集中兵力，和蓝月国一决雌雄。西南囚鸟关，有大将冯鹏旭戍守，北方蛮族的事情，就交给你和镇北王了。”
当晚，金世龙把薛飞留在宫中，并在书房里聊到深夜才散。
金世龙深感薛飞是栋梁之才，第二天，金世龙下令赐封薛飞为“护国将军”，御赐薛飞金盔金甲一套，金一支，汗血宝马一匹，黄一张。
如此规格赏赐臣子，金乌国历朝历代罕有，赏赐给一个十八岁的少年，立刻就轰动了满朝武。
吏部尚书潘阳勇和龙武将军齐德龙，和薛飞素来不睦。他们还想趁薛飞进皇宫面君的机会，趁机做掉薛飞，没想到仅仅过了一天，薛飞就成了金世龙的**臣。
他们听说了此事，大为骇然，立刻进宫。
潘阳勇向金世龙进谏道：“陛下，微臣听说陛下重赏了一个十八岁的小将军，恐怕这不符合本朝的规矩啊！”
金世龙说道：“爱卿有所不知，这薛飞果然有经天纬地之才。朕昨天见了他，就有种相见恨晚的感觉，感觉这是上天赐给朕的礼物。”
潘阳勇皱眉道：“陛下有所不知，微臣老家在东云州黑水县白杨镇，这薛飞也是黑水县人，我们都住在白杨镇。这白杨镇上，人人都知道，这个薛飞，是混世魔王转世。这是当年我们观音院的主持和尚洪天大师，给这薛飞算命，亲口下的结论。陛下招一个混世魔王进入朝廷，这样不大好！”
龙武将军齐德龙也说道：“是啊陛下，薛飞是不祥之人，是混世魔王，这混世魔王要是做了朝廷的臣子，一定会招来厄运的。不信陛下可以找白杨镇观音院的主持和尚洪天大师来皇宫，一问便知。”
金世龙听完，十分不以为意，大笑道：“两位爱卿，岂能以一术士之言，阻挡朕赏赐我的将领呢？”
潘阳勇说道：“陛下，虽然占卜之术不可尽信，然而白杨镇乡民人人认为，薛飞是不祥之人也是事实。招纳不祥之人，做朝廷大将，恐怕会酿成祸事，更加会引来不必要的争议。”
金世龙微笑着从桌子上翻出一本奏章，说道：“潘阳勇，齐德龙，咱们先不说什么洪天和尚的事情。这里有一份奏章，是镇北王参奏你们两个给的。”
潘阳勇和齐德龙吃了一惊，齐声说道：“镇北王，参奏我们？”
金世龙把奏章往地下一扔，说道：“不错！镇北王在奏章里，说你们两个利用私权，在今年武举考试中搞鬼。潘阳勇，你让自己的外甥胡贵甲，做了今年的武状元。齐德龙，你让自己的儿子，做了武举探花郎，可有此事啊？”
潘阳勇和齐德龙一看事情败露，吓得魂不附体，跪在地上，潘阳勇颤声道：“卑职的确有个外甥叫胡贵甲，也会些功夫，今年确实也参加了武举，拿了武状元，但是卑职对这件事情委实不知。保不齐是我手下的一些人，让我那不争气的外甥做了武状元。”
齐德龙也说道：“陛下，微臣一直做御林军将领，勤勤恳恳，对官场上的事情，一律不知，我的儿子做了武举探花郎的事情，微臣一直以为，是我那不成器的儿子，自己凭本事考来的。微臣要是知道他是托关系得了探花郎，微臣一定早把他痛打一顿！”
金世龙微笑着说道：“朕但愿你们说的是实话，朕对这件事情也不想深究。朕只想问你，你对朕赏赐薛飞这件事情，还可有异议啊？”
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