<>这是长长的一个梦，有人在摇晃她的肩膀，还有人在吵，好像有人背起她，走路，爬楼梯，把她重重扔到榻上。不知过了多久，她口渴得厉害，只能勉强睁开眼睛，豆大的一个灯火在桌上摇，桌边还坐着一个人。小九儿儿坐起身，揉一下眼睛，是韦青，没错，是他！
“你走，你走，别再来我梦里了，我恨你！”小九儿恨恨地叫着，用力一下一下捶着床。他怎么阴魂不散？就不能让她好好睡一会儿嘛！
韦青吓了一跳，过来捂住她的嘴，斥道：“大半夜的你鬼叫什么？隔壁睡着客人呢！”小九儿却呆住了，韦青的手是有温度的。
小九儿抬着还有泪痕的脸，定定看着这个日夜思念的人，韦青被她看得不自在了，起身要走。小九儿从后面抱住他，把脸贴上去，呜呜哭了起来。
这次韦青没有动。
不知过了多久，小九儿的眼泪仿佛流干了，她松开手，整理着衣服缩回被中。韦青这才头也不回地问：“什么大不了的事？让你灌个烂醉去酒楼闹事？你师傅也不管你了？”
小九儿的眼泪又流了下来，低低啜泣。韦青听到了，不耐烦地回头斥道：“说过多少次，哭是要资本的，你的眼泪给谁看的？我走了。”
“我不能报考宜春院。”小九儿抽抽嗒嗒地说。
“为什么？”韦青奇道。
“我是没有乐籍的黑户，要报名就要找关系，我师傅是主考要避嫌。”
“两个傻瓜。”韦青大吃一惊，这堂而皇之的理由也只有李龟年这等愚腐的人想得出来，他摇摇头，开门扬长而去。
小九儿知道此时天已黑，坊间早就落锁关门，她是走不成了。韦青也没处可去，想来住在胡姬的房中。小九儿的心里乱成一团，一会是报名的事，一会猜胡姬和韦青在做什么，一会儿又想索性离开长安，可是又无处可去。她流一会儿泪，睡一会儿，好容易捱到天亮，急忙起来梳洗。
想不到胡姬比她起得还早，见她出门就招手让她过去。小九儿儿不明就里跟在后面，胡姬让她在楼下的桌前坐了，自己转到后面，没一会儿把热腾腾的汤饼端了上来。
小九儿有些吃惊，眼圈一红，低声说：“谢过了。”
“谢我做什么，是韦郎让做的，听你那屋有动静，就把我踹下床来，他的心肝宝贝，我哪敢不伺候啊。”胡姬没好气地说。
小九儿更加吃惊，想来胡姬不能说谎，可这也应该不是韦青的本意，不过是良心发现罢了。
小九儿回到李府，李龟年没有回家，家人也没有多说话，小九儿回到房中倒头就睡。今天报名就截止了，她的命也就是这么苦罢了。
睡觉韦青也不让她安稳，梦里又来讨厌，一会训她长得丑，一会训她不会看眼色。小九儿烦躁得把被子向地上一踢，就听外面嗵嗵敲门。她坐起身问道：“什么事？”
外面的家人大声说：“小九儿，来官文了。”
小九儿拢好衣服，趿着鞋去开门，奇道：“什么官文？”
这些时候她不止是学唱歌，字也认了不少，入眼的先是宜春院三个字，心里一跳，再细看，有些字不识得，大概是通知她去参加宜春院的考试时间。
小九儿一路小跑出了屋门，正见李鹤年过来，忙把公文递过去给他看。李鹤年说：“小九儿可以去考试了，好事啊。”
小九儿不解地说：“我没有报名啊，师傅说要避嫌。”
李鹤年接过细看，说道：“看官文，是另有州府为你担保报名的，与你师傅无干，你只管去考吧。”
小九儿喜得跳起来，问道：“师叔，这是真的？”
“你师叔都说行了，你还问什么，还不去准备！”李龟年的声音从后面传来，他拉着李鹤年往后面去了。小九儿呆了一会，眼泪又涌了上来，又想不通，是谁在帮她呢？难道是师傅偷着托了关系，又不像。难道是韦青？小九儿用力摇头，不可能！
看着欣喜若狂跑开的小九儿，李龟年心里五味杂陈，这就是命吧，他想。随她去吧。
离宜春院第一轮录考的时间已经很近了，因为李龟年忙于此事，家已经不能回。小九儿参加考试需要一套像样的行头，平日里熟悉的裁缝正在赶制李龟年的衣服，没有时间打点小九儿。李龟年并未娶妻，府上也没有女眷，除了他的几个徒弟就是仆从，婢女都是粗鄙高壮的妇人，这下可真让小九儿做了难。从小到大，她都是有衣服就穿，从来不管合不合身，更别说要漂亮得体了。
她在漠阳楼就没做什么女装，不过是穿五姐不要的。到了李龟年的府上，虽然也添治了些，总归没有太出彩的，参加考试这种大事穿不出去。还有就是这两个月小九儿衣食无忧，身量又长高了些，原来的衣服穿着有些局促。
李龟年留下一大笔钱，让小九儿出去做两套像样的回来，不要想着省钱，只捡喜欢的就好。门口的车早就备好了，现在李府的人都懂，小九儿俨然就是小主人，怎么能不巴结。
东西市的绸缎庄小九儿倒是熟悉，原来在漠阳楼时，跑腿路过也会多看几眼，哪有女儿家不爱俏的。大抵绸缎庄有两种，一种是江南出产的大唐丝绸，一种是西域来的泊来品。
本土的丝绸庄里又主要是两类，一类是平民百姓穿的棉麻，价格便宜，占的比重很少。另外则是贵族人家用的丝制品，有锦、绫罗、纱、铀、绝很多种，单单是锦样又分出瑞锦和半臂锦。小九儿因为胡姬的原因，不喜欢胡商，所以绕着胡商的店，正好被丝绸庄的伙计引进门里。
小九儿转圈看了看，眼就花了。正不知所措，抬头见一幅料子从棚顶垂挂下来，又轻又薄，色彩艳丽，表面闪闪发光，说不清是绿还是蓝色在纹理间跳动。小九儿瞧得眼都直了，忍不住伸手去摸。
“哟！您真是好眼力，这可是时下最流行的孔雀罗，这是新近从河北道恒州织造运来的，可着长安城长也没几匹。”掌柜的冷眼打量了一下小九儿，虽然衣着不起眼，腰间佩的玉不是俗物，打起精神亲自过来推销。
“这个要多少钱？”小九儿斯斯艾艾地问道。
掌柜的直接报了一个天价，本以为小九儿会还价，没想到小九儿实在，没经过这大场面，硬生生给吓跑了。
她又走了几家布料行，眼都挑花了。那些掌柜的见小九儿是手里有钱的，都加把劲儿忽悠她，小九儿更是没主意了。
她好容易从一家布料行脱身，远远见有一家店铺似乎新开张，很热闹，就挤过去看，突然人群中伸出一只手，牢牢抓住她。她转头一看，惊呼道：“韦郎！”
韦青把小九儿拖出人群，讥笑道：“你师傅也不管管你，还是改不了爱占便宜的小家子气，这里面能有什么好东西！”
小九儿也不示弱，梗着脖子说：“没好东西你过来看什么？”
韦青用手一划说：“看到好大一个傻瓜！”划完圈手指正落在小九儿的身上。小九儿气得要捶他，韦青急忙闪身躲避。
小九儿看着韦青有了主意，他是风月场上的老手，每天在脂粉堆里混的，对服饰见解独到，何不让他帮忙呢？小九儿也不客气，这次是她拖着韦青进了布料行。<>