<>“自古便有这说道：财帛动人心，银子是白的，眼珠是黑的，这徐相公看了那千余两大锭银子，又有许多货物，怎不动心？暗中把我那苦命丈夫安排死了，假装遭了强盗，以作掩饰，我与你都是妇道人家，一天到晚坐在家里，哪里知晓外边的事情。”
“据他说此事已经惊动了当地的官府，差人四处捉拿盗匪，难道我们就亲眼看见的么？自家的人死了，你这当主人的心中没有一点悲苦，反而护着他人！”说完了，这皮氏就在这里敲桌打凳，放声大哭。
耿氏闻言大怒道“我刚才听了这个消息，心里正好不耐烦，还没把正经事情安排下去，反要受你这泼妇的气！”耿氏说完之后，便夺过濮员外手中竹杖，朝那皮氏劈头盖脑打去，直打得那皮氏满地打滚。
濮员外此时却上来拖住女儿，着力解劝了一番，耿氏方才住手。这皮氏挨了一顿打之后，一面啼哭，一面披散着头发踉踉跄跄奔出厅外来。此时徐遥就坐在客厅门首，与那内堂入口也只不过是一步之遥。
这皮氏看到徐遥老神在在地坐在这里，心里就一股没来由的愤懑，兜着胸脯便一头撞来，然而这徐遥此时却离了座位，让这皮氏扑了个空，这皮氏扑空之后，徐遥没撞到，险些自己跌上一交。
见这皮氏撞了个空，徐遥面带微笑地上前去扶“皮夫人这还带着身孕，何苦如此？”皮氏却并不领徐遥的情，一把将徐遥的手甩开然后说道：“少来这里给我假惺惺做好人，你这衣冠楚楚的伪君子，你且告诉我，你为何要谋财害命，杀我亲夫？”
徐遥听皮氏骂了一句，也不生气，面上笑容反而更甚，皮氏看到了气便不打一处来，又直接向徐遥撞来，徐遥又是轻轻避过，那皮氏没个着力处，一个不稳，大叫一声，便往下倒去。
听到这皮氏的凄厉叫喊，里面顿时跑出几个妇女前来搀扶，只见那皮氏唇青面紫，晕倒在地，气息渐渐微弱起来。那濮员外见势头不好，慌忙将徐遥扯出门外，丢个了眼色，让徐遥自己先溜了。
过了一会儿，皮氏渐渐苏醒，一众妇人便将其扶进卧房睡了，但才刚刚将这皮氏扶起来，便见地上有一滩淋漓鲜血。原来这妇人已有四个月身孕，摔了这一下，竟然已经小产。
当夜，耿氏因这皮氏小产一事慌做一团，密请濮员外来商议了几次，人命关天之下，也没有
其他办法，只得派人到皮氏亲兄家通知了此事。
皮兰芳的兄长叫做皮三强，家里祖上三代都是破落户，所以皮兰芳当初才在耿家卖身为奴。这皮三强闻此凶报，乘夜而来，径直入了妹子房里，竟然只见得一具尸身，一面啼哭，一面询问妹子死因。
一众丫鬟妇人，都是主母叮嘱过的，只说徐相公从苏州城里回来，诉说被盗、兔儿身死一事，嫂子听了，一时颠狂大哭，以致小产血崩而死。皮三强听完之后，只能怨自己妹子命苦，没其他话说。
闹哄哄直到天亮，耿氏秤了些银两，就叫他去买办棺木衣衾，打点皮兰芳后事，皮三强拿了银子，吃了些酒饭，自去备办去了。
没想到耿家隔壁有一光棍，姓金名为六福，年纪三十多岁，生得白净可人，这皮氏见他生得俊俏，平日里常去撩拨他，两下眉来眼去，就有了那么些意思，只是耿家家风严谨，无隙可乘，这才没能真正搞到一起。
只是这金六福平日的营生，乃是在城内贩菜，因为与厨娘皮兰芳有这重关系在，这金六福平时来往耿家的时候也是颇多。
大概在半月前，本地豪强宋广的管家找到了金六福，让这金六福替其在耿家盯梢，看那徐遥何时回到耿家。
这宋家在上庸城里乃是一等一的豪强，对金六福这等烂泥里的人物，平时是连看一眼的功夫都欠奉，现在这宋阀里面的大人物有事情吩咐自己，这金六福自然是大喜过望，恨不得就此紧紧抱住这条大腿了。
所以在濮员外与徐遥来了耿家之后，早就已经对此留心的金六福也寻了个由头，溜进了耿家。之前皮氏闹腾起来的时候声势不小，所以这金六福对在厅堂之内发生的事情，也是知道得一清二楚。
在徐遥离了耿家之后，金六福慌慌张张地也出了大门口，直接往宋家那里去了，隔了一天之后，金六福便又不动声色地回到了自己家中，分明已经是得了宋广的吩咐。
因为其与皮三强本来就认识，在得了宋广吩咐之后，便熬着瞌睡，在耿家大门角落去等候。自夜至晓，还不见动静，正是有些熬不住的时候，只见那皮三强急忙忙从耿家出来，往对巷走去，金六福从后尾随上去，穿过了三五条巷子，行到一偏僻处，金六福便开口叫道。
“皮大哥，你要往哪里去？”皮三
强收住脚，回头看时，认得是小金，答应了一声“这不是小六哥么，我们也是许久未见了。”六福进前一步，将手搭在皮三强肩上，笑着说道：“皮大哥从那耿家出来，怕是得了好些银子吧？这发了财也不带兄弟吃一杯酒？”
皮三强闻言笑道“你这泼才，又来跟我扯淡，我在这耿家有什么财发？”金六福指着皮三强的怀里的银子道“这里不就是飞来的横财么？”
皮三强接过话头“我这是真正的命苦，这等横财还是你来发吧！你知道我是什么光景，在这城里又没个营生，只是仗着在耿家做仆人的妹子妹夫掏些油水出来，如今家门不幸，他夫妻两个双双死了，叫我后面的生计指望着谁哩？”
“这怀中是耿大娘子给我妹子办后事的银两，只能买办些棺木衣衾，真正是我皮门不幸，贤弟不去沽一壶请我解闷，反讲这些话来奚落我”
金六福笑道“嘿嘿，我说老哥在耿家发财，那老哥就是要在耿家发财，令妹升天，是老哥一碗福气饭，大锭的银子请老哥自己享受，把那些零星散碎给兄弟我，也管几十场醉饱。”
皮三强说道：“这话从何说起，教人摸不着头脑！”金六福冷笑了一声，转过身来自言自语道“宁可私盐重犯，莫惹人命干连，嘿嘿，老哥自己都不操心，我这个外人操什么心呢？”说完之后便对着皮三强一拱手“老哥请了”
这金六福低下头颅，作势欲走。皮三强心里顿时便生出了猜疑“这厮言语跷蹊，莫非我妹子死得不明不白？不如把他拦了回来，问个明白。”当下急急忙忙赶上，将金六福衣襟扯住说道“好兄弟，我们许久未见，不如一起吃杯酒再去。”
金六福冷冷一笑，偏着头回答到“小弟还有些事情，怕是领不了皮大哥这个情。”说完挣脱衣襟就走了。这皮三强上前又是一把拖住，将这金六福扯到一家冷酒店里，两人找了座位坐下，唤来小二上了几样酒菜，烫热了两壶酒，就开始吃起来。
二人对面吃了一阵，这皮三强便出声询问其妹死因，金六福这才添油加醋地将在耿家的见闻说了一番，并一口咬定徐遥有推搡皮兰芳的动作。皮三强听了，袖中取出一块银子，约莫一钱重，丢与金六福后说道“烦请兄弟结下账，这酒我现在是吃不成了，为兄先行一步。”说罢就走，然而这金六福却一手拖定这皮三强的衣服不放。
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