一九八七年六月。
天气出奇的炎热，由钢筋混凝土堆砌而成的城市跟个汗蒸房似的，呆在城里浑身每一个毛孔都在疯狂的往外面飙着汗，就算是相对要凉快得多的山区，也成了蒸笼，树枝树叶甚至杂草都无精打采的耸拉着，就连烦人的知了也没了声音，热，太热了！
萧剑扬耸拉着脑袋回到家里，闷头大睡。
现在他已经十七岁了，一米六几的个子，放在人群中很不起眼，属于那种聊了半个小时一转身就会被忘掉的角色。他继承了父亲强健的体魄，极少生病，长年在山区攀岩采药、山林追猎的生活给予了他异常敏捷的身手和近乎野兽一般的直觉，从父亲那里学到的一些格斗技巧让每一个招惹过他的社会混混终生难忘。在同学们和老师眼里，他是个性子古怪的学生，认认真真的学习，很少说话，从不违反纪律，更不会无事生非，但不管是谁一旦惹到了他，必将招来极其猛烈的反击，那种发怒的猛兽一般的气势让人不寒而栗，所以从高一下学期开始，整个县城的混混，就没有一个敢招惹他了。得益于此，他可以心无旁鹭的学习，向大学发起冲刺。现在高考已经结束，差一分没能考上，这让他很沮丧。
高考就是千军万马过独木桥，差一分就得被挤入地狱的深渊，再也没有爬上来的机会了。
萧凯华看出了他心中的失落，笑着说：“没考上不要紧，复读一年就是了。”
复读一年?
萧剑扬看着这破烂烂，连柱子都明显歪斜了的房子，苦笑。高中这三年，他花光了家里最后一点积蓄，连牛都卖掉了，还欠了一大堆的债，哪里还有钱供他复读?
想搞到复读的学费其实并不难，给上海那边写一封信就行了，但是他不愿意这样做，他不想接受她任何帮助。他声音沉闷：“我想去当兵。”
萧凯华愣了一下：“你想去当兵?”
萧剑扬点头：“是的，我想去当兵。”
大山里的孩子，想走出这片贫困的山区只有两条路，第一是上大学，大学毕业后留在城里工作，买楼娶妻，第二就是去当兵。当兵退伍后会有一笔退伍金，还有工作安排，就这两条路了。而他已经拿到了身份证，可以去当兵了。
萧凯华看着他，默然良久，说：“好吧，等征兵令来了，我带你去体检。”
不管儿子作出什么样的决定，他总是支持的。
征兵令来得比萧剑扬想象的要早得多，他回家还没几天，征兵令就到了。拿着体检通知书他颇为惊讶：“怎么这么快?”
萧凯华说：“是针对军人子弟的征兵，范围小很多……准备一下，明天我带你去体检。”
萧剑扬似懂非懂，但还是认真的作了准备，第二天就跟着萧凯华，徒步前往县城人民武装部————直到现在山区都还没有通车，只能步行，一走就是大半天，直到下午才来到人民武装部。
在人民武装部门口，一位腰标挺得像标枪，目光锐利如剑的少校一身崭新的军装，英气逼人，看到萧凯华主动迎上来，敬礼：“老班长，你来了?”
萧凯华还礼，说：“带孩子过来做体检。”
少校上上下下的打量着萧剑扬，目光似乎要刺入萧剑扬的心脏，让他浑身汗毛都倒竖了起来。最后这名军人还算满意，点了一下头：“还不错，是棵好苗子。”
萧凯华说：“那要劳你多费费心了。”
正说着，陆续有人来了，都是穿着一身65式军服的老军人，带着一个十六七岁的小家伙，从他们裤脚上的洗浆和疲惫的表情就能看出，他们都是从山区长途跋涉而来累了个半死。萧剑扬数了数，一共十六个，都是山里娃。显然，这些朴实的山里娃都非常崇拜军人，直勾勾的看着那位英气勃发的年轻军人身上那套崭新的87式军用迷彩服，眼睛都是绿的。这名军人冷厉的目光从他们身上扫过，所有人都跟萧剑扬一样，被他看了一眼，浑身汗毛都竖了起来，有几个胆子小一点的还不由自主的向后倒退了一步！最后，这位威严的少校冲他们露出一丝笑容，大声问：“你们都想当兵吧?”
十几个孩子异口同声：“想！”
是啊，怎么可能不想?考不上大学，想走出山区，就只能去当兵了。
少校说：“好，跟我来！”带着他们大步流星走向体检中心，开始做体检。
体检项目跟普通征兵没什么不同，视力、听力、肺活量、血常规……都做得飞快，最后还被扒光衣服逐个检查看有没有痔疮之类的疾病，有两个倒霉蛋大概是过于沉迷学习，被查出有痔疮，直接淘汰了。由于人不多，这些项目很快就做完了，大家再次集合。这时，少校翻脸了，突然一声大喝：“把他们都给我关起来！”然后一群孔武有力的士兵扑了过来，一手挟起一个就走。萧剑扬大吃一惊，猛一扭腰闪过抓他的士兵的大手，一记凌厉的侧踢踢向那名士兵的膝盖内侧，怒声说：“凭什么抓我们！”
那名士兵没想到这小子居然敢还手，被踢了个正着，踉跄了一下，随即站稳，使出擒拿手逮人，萧剑扬越发恼火，连闪带跳闪过几记擒拿手，侧踢、冲拳、肘击一并用上，跟那名士兵扭打起来，边打边叫：“凭什么抓我们！凭什么抓我们！?”正嚷嚷着，脖子被一把铁钳……不，是一只铁钳般的大手给抓住，整个人都被提了起来。抓住他的是少校，这位少校面色臭得可以：“居然敢跟现役军人动手?小子，你摊上大事了，等着坐牢吧！”不顾萧剑扬的挣扎，拎着他来到禁闭室把他扔了进去，咣一声把门锁死。
萧剑扬几乎气炸了肺，一拳接一拳照着门猛砸，怒吼：“凭什么关我?凭什么！”出手也真是够狠的，厚重的铁门被他砸得咣咣作响。只是他并不知道，门外的少校笑了笑，拿起笔在他的资料上写下了一句评语：“身手敏捷，敢于反抗！”
铁门很厚，很重，就算用铁锤都不见得砸得动，萧剑扬的拳头显然没有铁锤那么硬，砸了十几拳，拳头都肿了，屁用都没有。他很快就冷静了下来，不再一味蛮干，努力让自己的眼睛习惯这漆黑的环境，双手四处摸索，试图寻找能够钻出去的缝隙。而直到现在，那些同样被扔进禁闭室里的小家伙们似乎才刚刚反正过来，砸门的砸门，骂娘的骂娘，好不热闹！
禁闭室里伸手不见五指，无法视物，而且空间异常狭窄，非常压抑，十六七岁的男孩子，正是最好动的时候，被关在里面，比坐牢还惨，至少坐牢还有狱友聊聊天，还有盏电灯，这里什么都没有，就这样把他们扔进去，然后一直关着，连个理由都不给！随着时间的推移，狭小的空间和黑暗带来的恐惧越来越强烈，这些孩子越来越暴躁，奋力砸着铁门，甚至用头撞，声嘶力竭的吼着：“放我出去！放我出去！我要回家，我不要呆在这里，我要回家！”直吼得声嘶力竭，有几个甚至失声痛哭，叫：“我不要当兵了，我要回家，我要回家！”
在他们失声痛哭的时候，萧剑扬还在摸索着寻找禁闭室的缝隙。令他失望的是，禁闭室通体都是钢筋水泥建造的，没有什么缝隙，连根针都插不进去。他赌气躺在床上，闭上眼睛睡觉，心里打定主意：我看你们能拿我怎么样！
不知道过了多久，门突然开了，刺眼的光线射了进来，萧剑扬倏地跳了起来，警惕地瞪着进来的人。
进来的是那位少校，一脸惊讶的看着他，问：“你为什么不哭、不闹?一点声音都没有，我还以为你已经钻地缝跑了呢。”
萧剑扬说：“我才不会跑！为什么要把我们关起来?”
少校说：“这也是体检的一项，你合格了，跟我来吧。”
一听这居然也是体检的一项，萧剑扬气不打一处来，却又发不出，只有忍了，跟着少校出去，来到操场。
操场上，通过体检的男孩子正等在那里，昨天还有十七个人的，现在只剩下七个了，被关了一晚，饭都没得吃，大家都无精打采。但是少校一句话就让他们提起了精神：
“体检最难的一项，你们已经过了！”
这帮孩子霍地抬起头，眼睛发亮，发出欢呼。
少校严肃地说：“你们都很优秀，假以时日，必然能够成为最出色的军人。但是，我只要一个！”
孩子们愣了一下，彼此恶狠狠的对视着，只想扑上去打倒对方，以向少校证明自己是最优秀的。
还好，少校没有让他们大打出手，而是指向不远处一座两百多米高的山，说：“你们谁能第一个爬上那座山，将山上的旗子拔下来交到我的手里我就把他带走，其他人嘛，对不起，再等两个星期，下一拨征兵体检吧！”
孩子们看着那座陡峭的山，以及山顶上高高飘扬的红旗，都苦起了脸，叫：“我们从昨晚起就没吃过东西了，又累又饿，怎么可能……”
话还没说完，萧剑扬便像看见了猎物的猎豹一样窜了出去，以饿虎扑食的姿态冲向那座山！他同样又累又饿，但是他仍然跑得飞快，转眼之间就将那帮还在诉苦的孩子给甩出老远了。那群倒霉的孩子愣了半晌，对视一眼，齐声叫：“追啊！”使出吃奶的劲撒开两片脚丫子急起直追，可惜为时已晚，在他们忙着诉苦的时候，萧剑扬已经领先太多了，他们拼尽全力追赶，但是双方的距离并没有拉近，相反还越拉越远。当这些孩子们气喘吁吁的接近山顶的时候，萧剑扬已经将那面旗子拔了下来，又一路烟尘的冲了下去。他们绝望地看着这小子举着旗子以堪比瞪羚的速度冲向少校，一屁股坐在地上，都没有力气站起来了。
少校看着这个浑身是汗，又累又饿，必须撑着旗杆才能站稳的小家伙，像是看怪物似的，问：“你就不累、不饿吗?明明从昨晚到现在都没有吃过东西了，怎么还跑得这么快?”
萧剑扬说：“我当然也很累很饿，但是我知道，有抱怨的时间，我已经跑出两百米远了！”
少校大笑，一巴掌拍在他的肩上，说：“好小子，我就喜欢你这股狠劲、韧劲，跟狼崽子似的！好，当兵就得有这股狠劲、韧劲！我说话算话，从现在开始，你被录取了！”
萧剑扬愣了一下：“录取?”
少校高深莫测的笑了笑，说：“对，录取，至于能不能真正成为我们部队的一兵，还得看你自己的能耐！”
萧剑扬还在发愣，不是说选上了就能穿上军装了么，怎么……
不久之后他就明白了少校那句话的深刻含义。（未完待续）