翌日，林清朗为卷宗之事去了刑部，而林府来了一位新客人，昨日谢蕴所提到的，他的胞妹——谢佳瑶。
“哎哟，这谢侯爷的宝贝千金今日怎么有空来我们寒舍啊。”
林母忙迎了出来，一身淡蓝色华贵衣裙，发髻上别着金玉珠翠，衬得她的鹅蛋脸白皙端庄，通身俱是雍容典雅的气质。
她脸上挂着和善的微笑，瞧着谢佳瑶时也是十分欢喜。
“不过我们家清朗刚才出门没多久，不然你们两这么久没见面，可以聊聊天，叙叙旧。”林母走到谢佳瑶面前，亲切地握着她手，意有所指道。
谢佳瑶一身精致红裙，热烈如枫，丹凤眼，细长眉，生得娇俏艳丽，听此连忙起身，面上飞过两片红晕：“伯母，您可别说林哥哥了，我现在都不敢和他说话，对了，我今天是来找嫣然妹妹的，我哥哥昨天见了嫣然妹妹，说她与我年纪相仿，适合一起玩耍，特意让我来陪陪嫣然妹妹呢。”
也不知说者是有意还是无意，但此刻，这听者显然是听到心里去了。
林母适心里有自己的打算，一下又惊又喜，忙问道：“那，你家兄长可对嫣然有那个意思？”
谢佳瑶自是明白林母是什么意思，她眼珠子溜溜地转着：“这个嘛，我也不懂哥哥心里怎么想的，毕竟他昨日第一回见嫣然妹妹，不过他对嫣然妹妹是很在意，怕嫣然妹妹一个人待着闷，还叫我过来，让我以后多陪陪她，我想着今日西市那里不是有个花灯会吗，便想来找嫣然妹妹一起去看看”
林母听此，脸上的喜色越发明显，细长柳眉弯起，不住夸道：“世子殿下一表人才，温文尔雅，年轻有为，不仅是当今皇上的亲外甥，现今还是刑部侍郎，主管刑部，若是……”
谢佳瑶笑盈盈道：“伯母你别这么夸我哥啦，林哥哥才是天之骄子呢，他可是很多人心目中的大英雄，林哥哥守卫边关，前段时间还抵御外敌打了胜仗，皇上现在可看重他了吧。”
“春莺，快去唤小姐来客堂。”林母忙吩咐道，又拉着谢佳瑶的手坐下，眉飞色舞地聊了起来。
不片刻，林嫣然便应声到了客堂，一袭淡紫色留仙裙，将她纤细腰肢和娇软玲珑的身段勾勒得如画般美好。
“母亲。”她福身行礼，柔声问好。
“这位是谢家小姐，唤名佳瑶，是昨日那位世子殿下的妹妹，今日特地来找你去看花灯会的。”林母眉眼带笑，甚是疼爱地拉着林嫣然的手。
林嫣然听后一怔，回想起了她昨日所见的那位公子，脸上有了几分讶异之色。
是哥哥的好友。
昨日谢蕴说的那话林嫣然未放心里，不过是当成了一种客套之词。
她没想到……这人竟是真的让自己妹妹来陪她了吗。
玩笑之话却是当了真。
林嫣然垂眸沉思片刻，后柔柔一笑，细声细语：“初次见面，谢小姐好，你可以唤我嫣然。”
谢佳瑶熟络地挽起林嫣然细瘦的胳膊，笑得眉眼弯弯，很是亲近：“以后我们就是好姐妹啦，叫我佳瑶就行，我们现在去看灯会吧，那里可热闹了呢。”
“去吧，晚上早点回来便行。”林母道。
林嫣然习惯性地点了点头，可刚欲抬脚却又想起了林清朗的命令。
她还在禁足，哥哥说不许她出去。
因为他不想后面……将她锁起来。
锁是什么意思呢。
林嫣然其实一直在想当时她哥哥说的“锁”是什么意思。
囚禁吗。
她脑子里蓦然闪过这个词，不由得打了个寒颤。
若是哥哥回来没看到她，他会不会……
“你这孩子在想什么呢，这般出神，身体可有哪里不舒服？”林母见林嫣然脸色苍白，不由担忧地用手背碰了碰她额头。
“哥哥。”林嫣然目光一瞬空泛，茫然说了句。
林母皱眉问道：“什么？”
林母的语气重了些，林嫣然闻言回过神，这才反应到自己刚刚竟是想着想着便喊了出来，一时失态，忙用笑来掩饰慌乱，又细细问了句：“哥哥他今日会回来吗？”
林母一听到林嫣然提起林清朗，面上愁云密布：“你这孩子，他今日回不回来和你出门有何关系，难道他还囚着了你不成，那个不肖子。”
“没有的，母亲。”林嫣然心里一惊，忙否认道。
“那便好。”林母见林嫣然这般乖巧，不禁又后悔刚语气有些重了，轻声道：“好孩子，你总归是要嫁人有夫君的，该长大了罢，不可再像个小孩子一般黏着你哥哥了。”
林嫣然眼尾一红，虽心里并不认同，也不想嫁人，更不想日日都有人上门提亲……
但她还是低低地应了声，很是乖顺：“好，母亲。”
后面，谢佳瑶便带着林嫣然出了门，可待她们二人到了花灯会时，林嫣然又遇到了另外一人。
是谢蕴。
他生得清俊风雅，此时一身月白织金衣袍，腰束玉带，手里摇着一把折扇，立于一片花灯之中。
东风夜放花千树，流光溢彩之景映照他身，使其温润之中透出了几分风流和张扬，倒是和昨日的他有些不一样。
“林姑娘，我们又见面了。”谢蕴摇了摇手里折扇，毫不掩饰地看着她笑，“晚上花灯会人流混杂，我怕你们两位弱女子受人欺负，放心不下，便来了，希望没有打扰到姑娘。”
因着他是林清朗的好友，又是谢佳瑶的妹妹，虽有几分惊讶奇怪，但林嫣然也抿唇微微笑着，回道：“没有，嫣然谢公子挂碍。”
一旁的谢佳瑶撇撇嘴，嗔道：“平时我晚上出门这么多回，也没见哥哥你担心我的安危，现在嫣然妹妹一来，哥哥你便如此紧张，真是好生偏心啊。”
“你这混世魔王，在这京城只有你欺负别人的的份，我应该担心的是别人。”
谢蕴敲了下她的头，又朝她一眨眼，使了个眼色，意思很是明显了——让她快走，别打扰他。
谢佳瑶乜了他一眼，后寻了个理由去买糕点便离开了，只余他们二人站在一片五光十色的光灯之中，周围人流如织，花灯璀璨，火树银花，真是好不热闹。
林嫣然站在一旁，看他们兄妹之间的相处方式，总不自觉地拿来与自己对比。
她心里莫名有种说不出的奇怪之处。
他们是兄妹，她与和林清朗也是兄妹，但貌似有哪里不一样。
至于是哪里不一样，林嫣然自己也无法说个清楚。
“谢姑娘经常晚上出门吗？”林嫣然抬头看向谢蕴，声音带着她独有的清甜温软，直令谢蕴的心也跟着软得一塌糊涂。
“嗯，就是一野丫头，不受管束，全然没一点大家闺秀的样子，比起姑娘来真可谓是天上地下，云泥之别了。”谢蕴毫不留情地对自己亲妹一顿贬损，借此来夸赞林嫣然。
更可怕的是，这全是发自内心。
因为……他的确是如此认为的。
被这般夸耀，林嫣然有些不自在，便移开目光，看向一旁的花灯，温声道：“谢公子太客气了，总是这般夸我，我该不好意思了。”
谢蕴见林嫣然目光躲闪，有了羞意，便话锋一转，转而问道：“林姑娘晚上很少出来吗？”
林嫣然的目光落在悬于额头处的花灯，失神片刻后应道：“嗯，兄长担心我，从不让我晚上出来，白日里也极少，说外面危险。”
“姑娘有林兄这样的兄长肯定很幸福吧，毕竟他为了你的安危哪都不让你去，就好像是在养自己的猫猫狗狗，想必是宠爱极了，不过，这管束过了头，难免令人心生不快，不知道姑娘有没有觉得这是一种束缚？我那日看你总得你很是孤寂。”
谢蕴轻叹一声，为她鸣不平，话语里满是对林嫣然的关心，直到末了还不忘反问她一声，风轻云淡，极是自然，令人察觉不出半分刻意的心思。
猫猫狗狗吗？
这次，林嫣然并未如以往那边乖巧温顺地回她，她好似在认真地看着花灯上面所题的诗词时，直到那些字词在她面前逐渐模糊，她还是没有回，有些沉默。
谢蕴见此慌乱忙致歉，朝她拱手：“是在下的错，我只是个外人，自然比不得林姑娘与你哥哥之间的感情，不该如此评判，是我僭越了，想来林兄他本意也是为姑娘好，虽然这行为着实霸道了些，没有考虑姑娘的感受，未把姑娘放在心上，但……”
“没事的，我只是一时想事情有些出神了，谢公子不必道歉。”林嫣然一张脸若芙蓉泣露，对谢蕴粲然一笑，打断了他的话。
谢蕴眸光即刻便晦暗了几分，喉间莫名燥热，吞咽了下口水。
过后，两人又沉默了片刻，林嫣然继续看着花灯出神。
而谢蕴，则看着看花灯的她出神。
他许久才打破沉默，开口之时，声音却不知怎么便有些哑了：“那边有人放河灯祈福，我们过去看看可好？”
“姑娘你可有什么心愿？放河灯的时候可在心中默念祈祷，定会实现的。”谢蕴哄小孩一般，身上的肆意风流之气转瞬便成了一股荡不开的温柔，眉目却越发幽深。
“心愿？”林嫣然站在河堤，杨柳风起，将她裙摆轻纱吹得四起飞扬。
她垂眸看着河里漂浮的莲花灯，脑海里倏地闪过一片火海。
林嫣然心口骤然一痛，而后摇了摇头，正欲回谢蕴时，耳边却传来声嘶力竭的两个字。
“小心！”
话声一落，她的脸颊处落下了几滴温热的液体。
林嫣然的瞳孔骤然紧缩。
她闻到了一股浓重的血腥味。