第二天早上,萧老六和余里衍,还有朝中听到消息的虞仲文、三司使康宫弼、夷离毕院院使张英墨等大臣便都赶来为周南送行。
年前年后周南马不停蹄,带领万胜军连破奚兵和平州乱军,身在燕京城的这些大臣当然都是知道的。因此上虽然周南在燕京城露面的时候不多,更是很少在朝会的时候出面,平时朝会只有余里衍会出来主持,可是这些大臣们对周南却更是感佩在心。
出了丹凤门,与余里衍、高芸并肩而行的周南停下来,对后面的众人笑着说道:“就此留步吧。诸位大人若再向前送,我午时便赶不到易州吃饭了。”
众人都知道周南的脾性,虞仲文在送行的人里面岁数是最大的了,又与周南交往最多,打趣道:“驸马有公主和高郡主相陪,活色生香,如沐春风,自然会觉得我等在一旁碍眼。驸马该当怪那些乱军误了好春光。”因为高芸被萧老六收为义女,所以高芸的身份自然就成为了郡主。
虞仲文的话说得余里衍一脸羞涩,躲在一群女翰林承旨之间,康宫弼在一旁为周南鸣不平:“驸马还不是为大伙儿才耽误了时光?!眼看着燕京在驸马和公主的执掌下,风雨不动,愈见稳固,诚为可喜可贺。只是燕京原为大辽钱粮赋税重地,各地平定后,我三司使司愈见奔忙,还请驸马、公主科考选士后,先照顾我三司使司,多输些新人进来……”
“我留守司才是人少事繁,往昔六部之职,除兵部外,如今都在我留守司,自然是要先向留守司输送科选之士。”虞仲文打断康宫弼的话说道。
“你们两个还有我委屈吗?整天守在这牢房里,东也不能去,西也不能去,说是兵马总指挥,手下连一个使唤的人都没有……”萧老六站出来,连珠炮似的发了一大堆牢骚,最后又说道:“嗨呀!我跟你们扯这个干嘛?!大郎,别听他们这些没用的!等这次你从南朝回来,我来操持,让你和公主、郡主一块儿把婚事办了!”
这一次不光是余里衍,高芸也没能逃过,那些女翰林,平时私底下的女伴,自然将余里衍和高芸围在当中,悄声说着什么,引得余里衍低头羞笑。
再这样说下去,不是送行,倒成了逼婚了,周南忙向众人拱手说道:“天色不早,诸位请回吧。朝中事还望诸位尽心去做,燕京今年能否稳定,全看今春了。”
这些人中唯一一个比周南岁数小的,就是张英墨了。张英墨上前一步,越过众人,对周南说道:“小臣才具不足,蒙驸马错爱,掌邢讼之事,小臣自当鞠躬尽瘁,检点各地刑狱,使政平讼息,使驸马和公主大政尽行,天下安定。”
张英墨虽然年岁小,可是说话做事已经很有分寸了,尤其是在这么多长辈面前。不过也只有这样有胆色、敢于坚持的人才能做好掌管各类案件的夷离毕院院使。
在张英墨的带头下,虞仲文、康宫弼等人也齐声说道:“请驸马放心,臣等当竭心尽力,辅佐公主!”
“恭候大婚!”
最后不知谁在下面低着头又加了一句,众人本来一脸肃穆地向周南表态,现在又有些憋不住了。
周南连忙上了马,草草一揖,向众臣说道:“诸位请回!”又向余里衍看去,余里衍身边的女伴早就识趣地闪出一个半圆,好让驸马能看到公主。
余里衍肤如凝脂的脸上带着一丝红晕,眼波如水,樱唇轻启,说道:“大郎万事小心。”
周南点点头,在马上说道:“公主且宽心,每日里不要只在房中,天色晴好之时,也该到园中游玩走动,只是莫要着了风寒。一日三餐,也莫少了。”
余里衍听周南嘱咐自己,不觉其烦,反而觉得心中欢喜,只想周南能一直说下去。可是纵容周南能说下去,身边这些老臣,包括自己的舅父,平日里在朝堂上机敏果断,现在却都赖在这里,不想着识趣先回城去,平白听去大郎许多话,还不知日后如何背地里取笑。
周南见余里衍站在那里,也不说话,以为是羞于当众与他说些亲密的话来,只得向余里衍一挥手,拨转马头,终于向南跑去。载着高芸的那辆马车也立刻跟在后面,随即就是周福等鹰卫队的人和三百亲卫。清一色的骑军,不久便消失在众人的视线里。
虞敏拽一拽余里衍的衣袖,低声说道:“公主,驸马早走了。再守在这里,怕是我大爹爹他们又要笑话了。”
另一个女翰林承旨金仙也低声说道:“是啊,公主,我们回去吧,看不到了。”
余里衍意味索然地说道:“回宫吧。”
侍卫们立即前面开道,簇拥这余里衍和她的女伴们向城内走去。虞仲文、康宫弼等人避身路边,等待着公主銮驾经过。
金仙看了一眼后面,不满地说道:“虞大人就是起哄,连萧将军也跟着捣乱,一点儿眼力见也没有。好好的一场送行,公主倒是没和驸马说上话,全是他们在啰嗦了。”
“你倒是没说话,也不知是谁刚才翘着脚、伸长了耳朵在听驸马给公主说话。”虞敏虽然也对自己大爹爹有些愤懑,可是毕竟是自己长辈,还是要维护一下。
“我就是听了、看了!”金仙毫不反驳,一脸柔情地说道:“像驸马刚才那样,才是温润玉如的君子,带兵打仗从未败过,连向公主道别,也是那般与众不同,让人如饮甘饴。”
余里衍突然对虞敏说道:“回去后派人去韩记皮货店,就是城中最大的那家皮货店,让他们的掌柜来见我。”
辚辚马车声中,窗帘掀起,平稳如舟的马车里面,露出高芸不施粉黛的俏脸,只是此时的俏脸上却是似笑非笑,对周南说道:“大郎,奴家也要你如方才向公主姐姐道别一样,对奴家也说几句道别的话——不许和公主姐姐的话有一个字重复!”说完将窗帘又放下来,在车里面又加了一句:“若有一字重复,奴家就和你一起去南朝。”