大房风波虽然不小，好在得到及时疏导。郡主治家严谨，侯府里半点音讯没传出，容家为着容蓉，到底不肯声张。眼见着一场将要影响家族声誉，甚至沈栗升迁的丑闻，终于被压了下去。
沈梧原本生冷不忌，幼琴、槐叶都是爬床丫头，一个背主，当时便被处置了，一个工于心计，最后却要抱着孩子跳井。在见识到容蓉这样堪称懦弱的女子也会使用阴险手段之后，这位世子彻底“大彻大悟”，将女子视为洪水猛兽，反而清心寡欲起来，竟摆出一副就守着丑哥儿过日子的态度，将田氏气得哭笑不得。
好好的孙子，怎么就长成这样一朵奇葩？
赶在年前，沈栗随太子到了封棋府上。
像这种加恩，对被选中的大臣以及皇帝、朝廷来说，其政治影响是很大的。
于大臣自不必言，所谓齐家治国平天下，首要条件就得到帝王的赏识，没有皇帝认可，甭管你一腔抱负有多么远大，都是无源之水。别说兼济天下，用来给自己解渴都嫌味道不好。
于朝廷，代皇帝宣恩的太子驾临至那一家，便预示着皇帝正看重这家大臣的政治观念，接下来的朝廷风向必然偏向于此。想跟风的要赶快，有瓜葛的须得准备好，政敌们只好暂时偃旗息鼓，静待转机。
然而这种活动对太子的影响却不算大。虽然能再一次对朝臣宣示太子的地位，但在到了大臣府上后，太子其实是没机会与这些大臣畅谈的，以免有收买人心之嫌。
比如首辅封棋，平日里这老大人与太子便有意无意相互回避。此时，太子也是在一众随行属臣、礼部官员、内监的簇拥中，众目睽睽之下，与封棋一板一眼，一问一答。
经过照本宣科般的客套、谢恩，太子按照皇帝的吩咐，与封棋谈论起湘州的税务问题，隐约对湘王不朝和湘王府属臣的不敬表示不悦。
几年之前，邵英偶然听到沈栗的议论，与封棋等人商量过后，便决定暗中着人散布关于湘王的不利言论。但这些年，风言风语始终被控制在在井肆瓦巷中流传，今日这次话，是太子和首辅首次在正式场合下公然对湘王表示不满。
沈栗与郁辰站外围，见一些心急的人已经开始窃窃私语。
郁辰慢慢吸一口气，再缓缓吐出来，悄悄握紧拳头，忍不住看向沈栗。见沈栗面上并无惊异之色，便明白他怕是早就知道太子会说出这番话了。
而自己却一无所知！
郁辰在东宫的地位本就比不上沈栗，积年过去，没能立下什么大功，反而在宫门夜开案中出了纰漏，至玳国公府被参后，更要夹起尾巴做人。一些机密事情无法参与，消息便不甚灵通了。
********的滋味显然不好受，然而郁辰现在却顾不得心底那一点失落。
皇帝是不是要讨伐湘州，对郁家的影响太大了。玳国公府在南方势力颇大，皇上要动湘州，就不能不用郁家。用了郁家，玳国公府就有机会复起，恢复往日荣光！
盯着沈栗，郁辰几次欲出言打探，终于强自压抑下去。
郁辰的异样，沈栗当然有所察觉。好在这位兄弟到底头脑清明，没有教他为难。否则沈栗便要在泄露机密和朋友情谊之间选一个了。
郁辰嘴角溢出一丝苦笑，事涉家族，若有希望，他倒有心一试。没有问出口，不过是推己及人，知道沈栗绝不会回答罢了。泄露消息的罪名哪里是那么好背的？既问不到，反会伤及情面，何苦来哉。
就在玳国公府蠢蠢欲动，朝廷上下暗潮汹涌之时，太子偏又带着丰厚的赏赐去看望了湘王世子！
脚都抬起来，这是要踏空的架势？
玳国公：“……”老臣的心哪，皇上您到底是什么意思？
湘王世子不是朝臣，亦非有权势的宗室，对着这位可怜人，太子倒不需忌讳疏远，反而可以随意交谈。
湘王世子对这位堂兄亦是亲近的。在他的亲属之中，除了生母湘王妃，却是皇帝与太子对他多有回护之意。不管这种回护是出于什么目的，对他而言，都是难能可贵的。
不为生父所喜，湘王世子的成长经历十分……异常，导致他完全没有身为王府继承人的认识，在被作为祭品送来景阳后，虽然还保持着从小对湘王的愚孝，但在温率想要杀死有孕的舒娘之后，连这份愚孝也摇摇欲坠。
他现在所求的，不过是远在湘州的母妃平安，舒娘能为他生下孩子，至于湘王——父王那么英武，哪里还需要我？
沈栗与霍霜便抽空去看温率。
温率的意外是缁衣卫在皇帝的示意下做的，为避免湘王府怀疑，皇帝并未再派人“照料”温率。
缁衣卫下手虽然有把握，关乎国家大事，也不敢保证此人绝不会半途醒来，此行沈栗便是要趁机探查温率的情况。
就目前事态来说，此人若醒来，一定会想法子警示湘王；若是意外死去，湘王也会疑心，只有让他昏而不死才是最合适的。
虽然温率一直苛待湘王世子，他撞破头后，湘王世子倒也没有刻意为难。反正王府一直是属臣们在管理，世子本人与舒娘都是皇帝派来的宫人们伺候，彼此两不相干，温率不成，世子便命姜堰等人暂代。
都是王府属臣，都是温率手下，世子懒得搭理。
然而此时的温大人看着还是有些凄惨。
霍霜粗心，到没觉出异常，沈栗却盯着炭盆看。
屋中炭盆放了几个，烧的暖烘烘，然而炭火烧的程度却大致相同，摸摸屋中桌案，也是一片冰凉。沈栗伸手拿起拨火棍，搅了搅炭盆，果然，底下一旦碳灰都没有，这些炭炉是刚刚放在房中的。空气虽然暖了，桌椅却还来不及温热。
凑近温率去看，虽然面上打理得干净，被褥清洁，却仍有一丝异味飘飘渺渺。温率无知无觉躺在榻上，面色蜡黄，脸颊消瘦，兀自昏迷不醒，头上却戴着帽子，十分扎眼，霍霜上前将帽子剥掉，底下头发都要擀毡。
沈栗、霍霜两人面面相觑，微微愕然。
怎么把温率交给他自己手下照料，这人反而却过得凄惨呢？
二人回头看向姜堰。
按理说，太子与湘王世子见面，暂代温率的姜堰应是在场的，无奈那二位根本就不理他，沈栗又执意要看温率，姜堰思来想去，索性差人“看”着湘王世子那边，自己陪沈栗二人往温率这里来。
姜堰摸摸鼻子，怒喝道：“是哪个奴才如此怠慢！来人，拉下去打！”语中虚假之意，都不需仔细体察。
听到一声打，底下侍卫懒洋洋的上前拿人，被“拉下去打”的奴仆也是面无惧色，看来这个打是不会有多重的。
见下人们懒散样子，姜堰反而有些下不来台，厉声道：“兀那杀才，某指使不动你们？”
看姜堰要来真的，侍卫们一个激灵打起精神，院子中响起奴仆挨打的哭叫声。
沈栗心中电转，无数猜测闪过，衡量半晌，与姜堰攀谈起来。
“温大人精明强干，此前数次来往，见王府公事皆由温大人应对，在下也深为感佩。唯叹人有旦夕祸福，温大人竟出了意外。想来姜大人骤然接手事务，应是十分艰难。”
话一出口，就见在场的湘王府官吏面上都有不以为然之色。
姜堰轻咳一声，矜持道：“有什么艰难的，其实往日小臣们也常为王府往来奔走，这些差事都是做惯了的。便是有甚难处，各位同仁集思广益，也能应付过去。”
一众官吏都互相谦敬，彼此恭维起来。看着倒比温率当权时亲近的多。
“哦？”沈栗装作一副很感兴趣的样子，试探道：“这么说，各位大人应是原本就勇于任事，只是未曾有机会显露罢了。唉，温大人却未曾提起半句。”
沈栗与湘王府不是一系，原本不是“自己人”，但提起温率“争名夺利，压制属下”，湘王府官吏们却很是按捺不住心中怨气，在沈栗面前也毫不避讳。
“我们这些无名小卒算哪个牌面上的人，也值得温大人看重？”一个官吏尖着嗓子道。
(未完待续。)