隋朝官家夫人入宫请安的礼仪并不繁琐，因有宫人带路，在哪歇脚，何处更衣，如何饮茶，都有一定的规程，普通官宦人家的女孩都是要学习的，窦夫人教长孙桃夭则是从走路开始的，其他的只讲了讲大概。
“你们三人的笄礼是皇后娘娘亲自主持的，如今成了婚，按照礼仪，她定是要见见你们的，不过席上不会有其他的人，只你们三个和皇后娘娘，娘娘是个性子极宽厚的人，即使失了礼也不会归罪你们的。”窦夫人看出这两日长孙桃夭都心事重重的，便开解她到。
“母亲，儿媳只是想不明白，正常皇后娘娘让官宦人家的女眷进宫请安，提前一日下帖子就是了，为何见我们三个要提前半个月呢？”
“这个确实有些蹊跷，不过皇后娘娘既然这么做，自己有她的道理。”窦夫人也早有担心，但鉴于看的并不透彻，所以也不敢妄言。
“桃夭，你能想到这里，已经很好了，至于皇后娘娘的目的是什么，不到进宫的那一刻，我们肯定是猜不到的，你只需记得，静观其变，遇事先不要心慌，定下神来想一想其中原委，跟陛下和娘娘相关的事都不是什么着急的事，即使这件事真的是火烧眉毛的事，也要想让自己平静下来，在想对策，切不可自乱阵脚。”
“母亲说的桃夭自当谨记在心，只是桃夭年纪还小，很多事一时间根本看不明白，生怕一个不小心惹出什么祸事来。”
窦夫人看着长孙桃夭局促的表情，笑着说：“这普天之下那位夫人不是从小女孩长起来的，有哪一个一出生便什么都知道，不知道就不知道，遇事只要无愧于心就是了，若真因为自己看的不明白出了什么事，那也是命里的定数，俗话说祸福相依，就眼前而言，那个知道什么是好事，什么是坏事。”
长孙桃夭听到这，不住的点头，忐忑的心突然安定了不少。
“其实我说是教你礼仪，大半日都在让你练习走路，目的就是想让你静静心，走路的时候一定要稳，步伐不用太快，起初一定要专心，就只走路就好了，待走出了节奏，要是能一心二用，那是最好的了，就怕你一进宫，就被宫里的阵仗吓坏了，满脑子装的都是小心，连路都走不好，那才是大问题。皇宫毕竟是天家居所，威严自然是不用说的，你看到了，也不用如何惊讶，能保持一颗平常心最好，若是能放松身心，那更好了。”
“母亲第一次进宫的时候是什么情景呢？”长孙桃夭笑着问到。
“我啊，我自幼便是长在宫里的，不过那时都是小国，第一次进到现在的宫墙里时，只觉得比之前的皇宫大了些，其余的也没什么感觉。”
“我和风谣姐姐都是第一次进宫拜见，张家姐姐比我们要好一些，怕是。。”长孙桃夭害怕自己又以小人之心度君子之腹，后面的话，便没有说出来。
“哎！”窦夫人先是叹了口气，然后语重心长的说：“你们三人同年同月同日出生，自打生下来那一刻起，就注定要被拿来比较，若你真的一直把这件事放在心上，那这日子要如何过呢？这人啊，大都是比上不足，比下有余，但若真的什么都不比，那似乎活着也没什么意思了，但是这种事切不可太上心，莫要逞一时意气，往后的路那么长，还是刚刚那句话，问心无愧就好。”
“问心无愧？”长孙桃夭嘀咕这，似乎想明白了什么，但好像又没想明白。
每一日用过早膳后，长孙桃夭就会去窦夫人处学习礼仪规矩，但从第五日开始，窦夫人便没在给长孙桃夭讲礼仪规矩了，路也不走了，而是选了一些文章，让长孙桃夭抄录，抄录完之后，还要同她说一说文章的精益。
这一日，落了雨，池塘中的荷花次第开放，窦夫人看雨不大，便叫长孙桃夭到池塘边的凉亭里，边赏荷、听雨，边让长孙桃夭抄录文章。
给长孙桃夭预备的案几上放了两篇文章，一篇沈约的《咏芙蓉》，一篇《论语》。这首《咏芙蓉》长孙桃夭自小便读过，只看了一眼，旁边《论语》的那一篇她却第一次看到，通篇只一句话“以德报怨，何以报德？”，这句话出自《论语宪问》，庄老先生给她和高风谣讲《论语》时并未提过这句话，而世人大多也只知道以德报怨，至于何以报德，似乎没人问过。
窦夫人看长孙桃夭看着《论语》的那一篇陷入了沉思，便开口说到：“今儿这天气我喜欢，先抄录一遍《咏芙蓉》吧，刚好应景。”
长孙桃夭看了窦夫人一眼，很认真的点了点头，提笔便开始写《咏芙蓉》。
咏芙蓉
微风摇紫叶，轻露拂朱房。
中池所以绿，待我泛红光。
“桃夭啊，你觉得荷花美还是桃花美呢？”窦夫人看长孙桃夭停了笔，便笑着问到。
这个问题到是让长孙桃思考了一下，她缓缓的开口到：“我出生在三月，刚好是桃花盛开的月份，家人朋友大多都爱把我和风谣姐姐比作桃花，自小到大，我们好像也习惯了，无论是衣饰、用品，还是春日插瓶，好像都是用的桃花，竟也没想过其他的。”
“是啊，这时节桃花依然都落了，但你们此次进宫请安，皇后娘娘定会留你们吃午饭，我猜这用的器具大多也是用桃花作点缀的，到是若皇后娘娘问起你们喜欢什么花，你可要如何答呢？”
长孙桃夭看着微笑的窦夫人，一时竟不知该回什么了。
“鲜花、果蔬，应时应景的最好，三月里自然是桃花、杏花，四月上牡丹、海棠、芍药都开了，这到了六七月份，无论宫里宫外，荷花、莲花也都随处可见了，若一年四季只拘泥于一种花色，生活岂不是了无趣味了。”
“母亲说的是，也不知道宫里的女官们会不会应时应景的用荷花插瓶呢？”
“这个我们今日也就是应时应景的聊一聊，你大可不必就放在心上了，让你抄录这首《咏芙蓉》，无非是想告诉你，‘中池所以绿，待我泛红光。’你们三人都已经是在洛阳城泛红光的人了，便没必要争一时高低，三人和皇后娘娘聊天，定是有主有次的，即使少说了几句，没能讨得皇后娘娘的欢心，也不要紧，红花还需绿叶衬，做一片荷叶没什么。再者，我喜欢荷花的品行，你看这池塘里，表面看是雨打河塘，内里都是淤泥，但荷花开的一样好，如今这朝堂比这池塘也差不了多少，你只需记得荷花的品性就好。”
“儿媳受教了。”长孙桃夭此刻无比佩服窦夫人看朝局的眼光，陛下好色、激进，朝堂中大部分官员都是阿谀奉承之辈，但唐国公府却不然，这正是荷花的品性，如今她嫁到了唐国公府，自然也要有唐国公府的气节，窦夫人虽没讲什么大道理，但雨赏荷便把该讲的都讲明白了，长孙桃夭看着细雨中傲然挺立的荷花，突然觉得周身有一股正气袭来，母亲说，当初父亲把她许配给唐国公李家，就是看中了窦夫人的品性，如今看来，父亲果然识人清楚。
“你是个一点就透的孩子，这首《咏芙蓉》即是为了应景，也给你说说咱们唐国公府的气韵，不过这也只是我的期待而已，国公府上上下下这么多人，未见得都明白这个道理，我看你今日是听懂了几分的，知道这几分就很好了。旁边的《论语》，不是为你进宫准备的，而是为了日后，今日开心，我便想把这话说与你听。你且先抄录一遍吧。”
长孙桃夭提笔写下“以德报怨，何以报德？”八个大字，每一笔都有疑问，每一笔的笔力都飘忽不定。
“不知道？”窦夫人看着她写字的气韵，微笑的说到。
“嗯，不知道，常听人们说，以德报怨，却没人问过何以报德？认真的想了想，好像以德报怨也是不对的，可若以怨报怨，似乎也不对？”
“是啊，儒家的先生们讲起《论语》来，大多不会讲这一句，因为人们大多期待这个世上好人多一些，可什么是好人呢？别人伤害你了，你转头就原谅了她，她觉得伤害你没什么，便一而再再而三的伤害你，你要一直以德报怨吗？那岂不是要受大委屈了。”
“母亲，那该如何呢？”
“往下翻。”
长孙桃夭闻言，轻轻的翻开了《论语》的下一页，上面写着：以直报怨，以德报德。
“看到了，这个世间最难求的就是公平二字，世人自出生起就不尽公平，像你和张家小姐、高家小姐，生在了同一天，那一年，也有好些其他望族家的千金小姐出生，但都没你们名气大，及笄的时候，还能让皇后娘娘掌礼，再者说了，洛阳城中那一日未见得只有你们三人出生，那生在普通农户里的女孩，也不像你们这般有名气，你说这名气，是好是坏，也说不明白，所以我说啊这世间难得公平，所以若有朝一日，你掌家理事，能做到公平，便一定要做，我们生在望族，原就比别人好上很多，所以对那些出生寒门却依旧自力更生，凭本事吃饭的人，要客气有礼些，管家嘛，难免遇到些乱七八糟的人和事，但无论如何莫要让自己受委屈，该说的话一定要说，对于那些有怨气的，不必惯着，该怎么处置就怎么处置，也莫要因为善良就轻饶了他们，事是事，人是人，好的就赏一赏，坏的就罚一罚。”
“嗯，儿媳知道了。”
“如何知道了？”窦夫人追问到。
“母亲要我说吗？”长孙桃夭笑着问到。
“但说无妨。”窦夫人听到她这句话，也了然于心的笑了。
“我刚嫁到国公府来，好些事都不熟悉，长嫂管家，有时难免顾不上，但于礼节上的该说的我还是要说的。”
“哪些是要说的？”窦夫人喝着茶问到。
“比如归宁那日的轻车简从，比如最近我和世民的吃食。”
“世民怎么说？”
“轻车简从世民说不宜张扬，我觉得也是，至于最近的吃食，清谈一点，也没什么不好。”
“你们年轻，心胸也宽，你归宁那日的车马确实寒酸了些，但朝局动荡，低调些也没什么不好，至于这几日的吃食，你长嫂说，你不日入宫，不宜吃些鱼啊、肉啊，免得你上火，这话也对也不对，你和世民有什么想吃的，跟膳房说就好了，不用理她。”
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