姜老汉冲着姜艳艳咆哮：“你有本事，你怎么到现在还没有嫁出去！要不是想要给你置办丰厚的嫁妆把你嫁出去，我和你娘犯得着低三下四去看你大哥一家得脸色吗？我们没有嫌弃你，你倒还说起我们的不是来！”
姜老汉一发脾气姜艳艳就有些害怕地紧闭了嘴不敢再吭声。
可她又很不甘心眼看煮熟的鸭子居然飞了，因此在心里腹诽着姜老汉夫妻两个到了姜有财面前就成了怂包，只敢在她面前狠。
一家三口走进上房，姜艳艳难得有眼色地给姜老汉老两口一人倒了一碗茶，问道：“没要来供养，爹就这么算了？”
姜老汉喝着凉开水：“也不是说一点供养都没要来，一个月还是多了二百文的。”
姜艳艳沮丧地一屁股坐在一张椅子上，身体的重量把那张一椅子压得吱呀直叫：“二百文钱能有什么用啊，给我能置办多少嫁妆！”
姜老汉以茶当酒，喝得摇头晃脑：“急什么？我会逼着大房一家给你置办丰厚的嫁资的。”
姜艳艳那张蠢脸上才露出几丝笑意。
姜老汉走了之后，姜有财家里的宾客依旧吃得很开心，丝毫没有被姜老汉两口子的闹事而影响食欲。
姜有财做的菜好吃呀，就是天塌下来他们眼里也只一个“吃”字。
一顿午宴直吃了一个多时辰才结束。
宴席上的菜份量足，油水也大，宾客们个个都吃得心满意足，和姜大山夫妻两个告辞。
不一会儿客人们走了个精光。
姜大山看了一眼还没安院门的空荡荡的院门口道：“我上山砍些柴。”
周氏担忧地问：“你身子受不受得住？”
“没事。”姜大山带着绳索和砍刀走了。
周氏带着女儿们收拾碗筷，本来今天满高兴的，被姜老汉夫妻两个这么一闹，谁都没个好心情了。
莲花问姜有财：“哥哥，我们真的每个月要给爷爷奶奶二百文呀。”
姜有财点了点头，讲真，姜老汉老两口对她们一家太坏了，哪怕给一文钱她都很不甘！
可怎么办呢，这可是在百事孝为先的古代！
周氏抱了一大摞脏碗出来放在盆里：“族长发话了我们还能咋样？这事要真闹到公堂这钱是跑不掉的，吃亏的是我们。
这还得亏你哥哥说狠话才降到了二百文，不然一个月给你爷爷奶奶十两咱们觉得更憋屈。”
招弟和盼弟一起抬着那盆脏碗筷去水塘边洗。
姜有财目送着她们的背影道：“娘，叫爹请志和大伯父子帮咱们家打口井吧。”
现在她们家住在村头，离水塘有点远，来回洗个菜什么的太费功夫了。
周氏想的是，在院子里打口井姜有财就不用担水那么辛苦了，因此满口答应。
美玉在家里躺了几天，脑伤好的差不多了，自然得干些家务活儿，她想把自己当千金小姐养尊处优，可还得她爹答应呀！
他们家已经吃完午饭，美玉把脏了的碗筷用篮子提着到水塘边洗，一眼就看见了招弟姐妹两个。
见她们一人穿着一身崭新的鲜艳的印花裙子，恨得直咬牙。
只是穿了一件新衣服，招弟却鲜艳的就好像迎风开放的芙蓉，是那么明媚动人。
美玉见不得招弟那副狐媚脸，恨不能冲上去把她的脸用指甲全都抓花。
可是人家姐妹两个全是大脚，就算真的打起来，美玉知道自己一双小脚是占不到半分便宜的，只得按捺住心中的怒火。
在乡下办酒席宴宾客，主人家都不上桌的，所以一大家子都还没吃午饭呢。
姜有财动手做午饭。
米是家里刚收成的稻谷加工成的新米，菜则和酒宴上的菜一样，每道菜姜有财都特意留了一碗生的备用，不能客人吃好的，她们一家背着吃糠咽菜。
一桌子菜做好了，姜大山也砍了好大一捆柴回来了。
那些柴全都是一人高左右的树枝。
周氏一面招呼姜大山赶紧洗手洗脸准备吃饭，一面问道：“干嘛一定要砍这么长的树枝，这得多费力气呀，随便什么树枝都能够烧火的。”
姜大山道：“这些树枝不是用来烧火的，是准备做院门的，有个结实的院门就不是谁想进咱们家就能进咱们家的。“
有钱人家的院门自然气派，是用好木头做的，可是庄户人家一般都是用树枝做的院门，所以又叫柴扉。
周氏知道姜大山是想用院门拦住姜家人，虽然她也很讨厌姜家人，但再怎么说姜老汉夫妻两个是姜大山的养父养母，当着姜大山的面指责她养父养母不好，姜大山多少心中会有些不得劲，因此没吭声。
姜有财从厨房里出来，听到了姜大山的话，说道：“爹，别指望一道柴门就可以拦住爷爷奶奶他们，最好养一条凶猛的狗。”
姜大山答了一声：“好啊，等我弄一条小土狗回来养。”
等姜大山洗过手脸之后，全家人围坐在八仙桌旁吃起午饭来。
堂屋宽敞就这点好，坐在屋里很凉快。
三朵小花年纪还小，虽然刚才家里发生了那么大一件不愉快的事，可是面对美食她们就把心中那点郁闷抛之脑后，愉快的吃起饭菜来。
新米很好吃，散发着稻谷特有的清香，吃在嘴里也很清甜。
菜就更不必说了，香得让人吃得忘乎所以。
姜有财见姜大山夫妻两个闷闷不乐，给他们一人夹了些菜在碗里：“爹，娘，一个月才给爷爷奶奶二百文的孝敬，跟十两银子比起来已经很少了，爹和娘别郁闷了。”
姜大山满脸全是愧疚之情：“虽然二百文钱不算很多，可每一文都是你姊妹辛苦赚来的，爹没用，爹连累你们了。”
姜有财宽慰道：“这干爹什么事？这是爷爷奶奶存心想压榨我们。”
周氏愁眉苦脸道：“我怕你爷爷奶奶不会就此善罢甘休的。”
姜有财不屑冷哼：“他们不善罢甘休，难道我们就怕了他们不成？娘可千万别愁得茶饭不思的，再说一切条条款款都白纸黑字的写了下来，又有族长等人的手印，爷爷奶奶他们一时是翻不起多大的浪的。”
姜大山夫妻两个这才缓了脸色，和孩子们一起享受美食。
吃过午饭，姜有财想起乌梅已经盐渍了二十多天了，该进行第二步的操作了。
盐渍好的乌梅变成了咸梅坯，把咸梅坯放入清水浸泡漂洗，待盐分脱去百分之五十左右时捞出，再用清水冲净，然后均匀铺在筛子里放在院子里，在阳光下曝晒。
晒上几天，待乌梅完全干燥后用筛子筛去杂物，入缸备用，然后进行下一步。
姜老头夫妻两个在他家大儿子摆乔迁宴席时跑去狮子大开口要孝敬钱到头来只要到二百文的供养钱，这件事传得满村皆知，让他夫妻二人变成了村民嘴里的笑柄。
夫妻两个没达到目的，还丢了一大场人，郁闷的坐在家里几天都没出院子，总是拿童氏母女三个出气。
偏偏岳大夫派人传话，如果马氏再不抬着礼物去给他赔礼道歉，他就要把马氏告到官府去。
马氏本来就一口气没顺过来，又添了新堵，整天脾气都不好，见了童氏母女三个非打即骂。
可是她不敢不给岳大夫赔礼道歉，人家岳大夫在这清水镇是有些势力的。
因此只得按照岳大夫的要求，买了不少厚礼请人抬着，并且敲锣打鼓的来到岳大夫坐诊的药铺，当着看热闹的人群给岳大夫赔礼道歉，一张老脸算是丢尽了。
岳大夫故意为难了马氏一番，这才放她回去。
马氏在众人的嘲笑声中逃回家里，一眼看见美玉正坐在自家门口摘菜，顿时火起，走过去一脚踢翻装菜的盆，并且把那些青菜用脚踩的稀巴烂，随即又扇了美玉两个耳光，咆哮道：“那天要不是你这死贱人装晕，我又怎么会去请大夫，又怎么会得罪岳大夫，全都是你这个扫帚星害的！”说罢对美玉拳打脚踢。
美玉边躲边哭喊道：“这事奶奶怎么怪我？明明就是春香姐妹两个想栽赃陷害有财，故意欺骗爷爷奶奶说我是被有财打晕的，这才有了奶奶去请大夫给我瞧伤！千错万错，都是春香姐妹的错，奶奶不应该打我！”
马氏现在是一肚子的火，像只疯狗一样，见人就想咬，听美玉这么一说，抄起一根棍子就去抽打春香姐妹两个。
春香姐妹两个号哭着满院子乱跑。
童氏心疼自己的两个女儿，赶紧去拦着马氏，却被马氏狠狠打了几下，骂她不会管教女儿，让她两个女儿小小年纪就会搬弄是非。
童氏一边哀求，一边在心中腹诽，就算她两个女儿爱搞事，还不是跟她这个奶奶学的！
家里的男人们都去干活了，只有姜老汉坐在堂屋里看着满院子鸡飞狗跳，默默的抽着旱烟，丝毫没有要去管一管的意思。
一家人正闹得不可开交时，忽然来了不速之客。
马氏他们定睛一看，来人不是别人，居然是朱夫人！
朱夫人正一脸鄙夷的看着他们一家人。
马氏赶紧将手里的棍子一扔，两只手在衣服上擦了擦，又把有些蓬乱的头发抿了抿，笑容可掬的迎了上来：“朱夫人，您今天怎么有空来了？快进上屋坐。”
然后又解释道：“我家这几个孙女有娘生没娘教，只能我一把年纪亲自教育了。”
童氏在一旁脸胀得通红。
朱夫人一边往上房走去，一边讥讽道：“你几个孙女确实没有家教，如果有家教的话，就不会做出为了嫁到我们家勾引我儿子这样的丑事来。”
马氏的神色一滞，讪讪的陪着笑。
宾主落座之后，马氏像使唤家里的丫头一样让春香秋香姐妹两个赶紧泡了茶送上来。
朱夫人傲慢的挥了挥手：“不用了，我今天来是有事情跟你们说，说完了我就走，我不会在你们家多呆一分钟的，丢不起那个身份！”
马氏神色又是一滞，尴尬的连话都说不出来了。
还是姜老汉比较淡定，问道：“不知朱夫人有什么话要跟我们说？”
朱夫人嘲讽道：“你们家的美玉不是千方百计想嫁进我们朱家吗？她得逞了，我们朱家愿纳她为妾，咱们商量个日子，把她从后门抬进去就行了。”
姜老汉和马氏一听心中狂喜。
姜老汉踌躇着道：“过门的日子好说，朱夫人定在哪一天就是哪一天，只是这聘礼……”
朱夫人面无表情道：“之前我们就已经给过孩子奶奶十两银子，所以再给十两银子当聘礼也就差不多了。”
姜老汉夫妻两个满脸都是失望。
姜老汉道：“朱夫人，你家在清水镇可是首富，你说你们家纳个妾却愿意出二十两银子的聘礼，也不怕人笑。”
朱夫人伸手看了看自己的手上带的几个金戒指，懒洋洋道：“我们家是这清水镇的首富没错，可我们不是凯子呀，你孙女只值二十两银子，我们要是出多了，才会被别人笑我们傻！
再说了，你别当是以为我们家想要娶你们家美玉过门，是因为百万的爷爷听说了这桩丑事，孩子他爷爷是老学究，哪容得下这种丑事！明明知道是他的孙子被人算计了，可是因为忠义廉耻四个字，所以还是决定让百万纳美玉为妾，你们就知足吧，还要讨价还价！就没见过像你们家没眼色的！”
朱夫人站了起来：“你们好好考虑两天，等过两天给我结果。”说着，在自家几个仆人的簇拥下迈着高贵的步子离去了。
朱夫人前脚走，后脚姜老汉夫妻两个就热烈的商量起来，虽然朱家给的聘金少，但是美玉已经是残花败柳之身了，身价早就暴跌了，如果不答应朱夫人的话，只怕连这十两个聘金都得不到。
不过再怎么说这十两的聘金姜老汉老两口是嫌少的，于是他们把美玉叫到上房来，告诉她，要不是他夫妻两个在中间斡旋，人家朱夫人哪里肯答应让她嫁给朱百万做妾！
马氏还动情的一把抓住美玉的手道：“美玉啊，你千万不能忘恩负义啊，嫁到朱家之后一定要讨公婆和丈夫的欢喜，从朱家弄些钱来，我们好把你姑姑嫁了，你姑姑一天没嫁出去，我和你爷爷都寝食难安呀。”