天色彻底漆黑，长夜来临，寒冷的风呼呼从殿外吹了进来。
这时候正是寒冬稍歇，乍暖还寒的时候，到了深夜，整个殿宇中就开始冷了起来，不少蜷缩着睡着的孩子纷纷被冻醒。
石虎盘坐在角落中暗暗修炼，突然一惊，猛然睁开眼睛，就看到蜷缩在一旁的陶乐浑身瑟瑟发抖，不断往他怀里钻。
推开凑过来的小脑袋，石虎看了看四周，皱了皱眉。
殿中的气氛已经开始有些不对了。
之前顾及明日的天授大仪，所有人都不想多生事端，都想顺利参加仪式，都很克制。
可这会儿实在冷的不行，一些漏风的位置，已经没人待在那里了。
不过二十几个孩子罢了。若是再大上一些，今晚怕是早就为抢位置打起来了。
“所有人男女分开，都到角落里抱团取暖。”
石虎喊了一声，不少瑟瑟发抖的孩子听闻之后，都有些羞涩，迟疑着没有动弹。
但是随着越来愈冷，这些孩子很快就矜持不住了，纷纷往角落里凑，各自也顾不得嫌弃，互相靠在一起，借助同伴的体温取暖。
这时候，也没有谁排斥谁，独自蜷缩着对抗寒冷，哪有凑在一起时暖和。
这些来自新征南蛮之地的孩子，就在这间破旧的殿宇中互相靠在一起，度过了在天枢的第一个夜晚。
……
天将肚白，雄鸡尚未报晓，殿中的孩子就纷纷起身，各自整理自己的衣服，仪容，虽然竭力克制，但还是难掩各自心中的激动。
马上，就是天授大仪，这个将要决定他们一生命运的时刻了。
不久后，两个身穿蓝衣黑纹的侍官匆匆赶到，站在殿外看了一眼里面的孩子，眼中闪过一丝轻蔑。
不过受制于礼制，这些来自南部新征之地的蛮子既然送来了，就是神庭疆域中的子民，也有资格参与天授大仪，毕竟是出自一大元戎府，他们控鹿监也绝不能在这上面出现纰漏，神庭天枢，必须要谨小慎微，稍微犯个错，下场就可能无比凄惨。
“都排好队，跟在我们身后，千万不要乱跑。”两个侍官交代完后，就匆匆走开。殿中的孩子也连忙跟在他们身后。
一路殿宇街巷两侧，更奴正在清扫，掌司时的小侍惺忪着睡眼，不断巡游，一间间殿落中，摇曳的灯火被点燃。
吹着凌晨冷冽的风，石虎一行步履匆匆，一路无话，穿过幽深的街巷，逐渐抵达了即将举行天授大仪的太巫山山门。
石虎之前听宗巽讲过，神祖化天成道前夕，就踏足过这太巫山，登山之时，留下了神迹，神祖所走过的足迹在天地造化之下化为了巍峨的山阶，这条万古长存的山阶也成为了通向神境的天阶。
似乎这是传说的可能更大一些，但是也成就了太巫山成为了神庭中仅次于不周山的名山，祭祀之山。
靠近太巫山山门，一路可见幡旗重重，鼓乐俱全，不时有神色肃穆的礼官匆匆走过，石虎一行在两个侍官身后，看着他们向守卫山门的郎将出示了自己的册文和官牌，方才得到允许，带着身后的石虎一行穿过了戒备森严的禁门，穿过了厚重的山宫铜门，有着浓烈的祭祀氛围的太巫山祭祀之地，在石虎眼前显露无疑。
内宫也还在沉酣的好梦中，除了来回执戟巡视的黑衣甲卒，就只有石虎这些参与大仪的孩童，一个个在侍管的带领下，各自站在了属于自己的位置上，忍着寒冷的风，站在原地一动不动，更不许交头接耳，一旦喧哗就会被拘出去，关押入狱，以亵渎罪论处。
石虎深吸了一口冰冷的空气，寒意直入肺腑，大有深意的抬头望了一眼远处的台阶。
此刻正值骄阳初升，放眼望去，在太巫山的山道上，依托着大山之拔，这饱经岁月沧桑的台阶一层层往上抬升，使得更高处巍峨壮丽的神殿庙宇高不可攀，从石虎的位置遥遥仰望，如与天齐！
咚咚！
雄浑厚重的鼓声传来，日出时分，天色将明未明，各色镌着饕餮、貔貅、獬豸、螣蛇、睚眦、白虎、苍龙的大纛进入了山门之中，在凛冽的风中嚯嚯作响，翻滚涌动。
巫部的大司仪在前呼后拥之中，分开了两旁的遮天蔽日的旌旗，登上了太巫山山台。
他披着一身玄色祭祀礼服，苍老的身躯后面，是成就了无数神的天阶；
而让他俯视的广场上，是从神庭疆域中，挑选上来的神种，亿万兆民，岁次乙卯，只有如今这一千三百余人，有了登天阶的资格。
他们的命运，也即将分晓。
“维时乙卯朔丙子，孟春，神庭大司仪，敢告於天神，曰：天矜於子，子之所受，天必从之。今有兆民，受承神赐，所系有庭，尚克相予，以济四维，无作神羞……恳祈照临，永光天枢，神其鉴兹，伏惟尚飨！”
随着肃穆威严的声音飘荡在太巫山上空，鼓声渐渐响起，旗帜飘扬，四周的礼官监察着所有人的一举一动，只要稍不合礼，就会被剥了登天阶的资格。
“按制，首登天阶者为天部神裔，八部神裔次之，诸杂部再次之，神疆各处遴选上来的诸杂裔，最后，按元戎府序列上吧。”
“喏。”
“告天礼毕，天授大仪，正式开始！”
唱赞声响起，鼓乐越发急促，在四周旗幡飘洒之中，天阶下方的候礼台上，有一个孩子异常显眼，引人注目，几乎成了全场的焦点。
一个身着淡紫色衣裙的女孩，站在所有孩子的最前面，她的三千青丝被随意的束着，蔓延过盈盈不堪一握的纤腰，垂于腰臀，凛冽的风到了她的身前，也变的温柔无比，轻轻吹拂，青丝飘飘，出尘而空灵……
而她的容颜，简直无法用任何词藻来形容，明眸流转，天地间的一切，都黯淡了。
而她的身后，才是穿着华丽，出身八部之中的神裔，他们的目光，都死死的盯着脚下的玉板，丝毫不敢窥伺前方的倩影，生怕有着一丝一毫的亵渎……这个女孩，让哪怕是出身八部神裔的他们，也生出了自惭形秽的感觉。
“十公主越发空灵了。”
大司仪由衷一叹，真不知这般丽质，能在这天阶上走到哪一步？
“演舞。登阶。”
伴随着威严肃穆的声音落下，飘渺的舞乐声起，所有的目光都汇集到了太巫山上的天阶之上。
天阶左右为山壁，挺拔陡峭，壁上神迹无数，那是神庭万八千岁中，成为神的强者留下的痕迹。
而山壁夹道中的天阶，看起来平平无奇，就像是用青石刀劈斧砍出的山道。
但是粗犷中的古朴韵致，却莫名带着大道至简的真义。
点了华灯的宫殿璀璨如白昼骄阳，玉制的蚺螭蜿蜒盘旋在拔地数千丈的飞檐上，还有展翅欲飞的玄鸟，欲发出一飞冲天的初啼。
在这殿宇中，汇聚于此的八部众神全都灼灼盯着远处的天阶，这次登天阶的孩子或是他们的后裔，或者是他们的部裔，亦或者是孑然一身，想要师法相传。
“天阶玉墀八十一，神道尽头谁为君？”
一神口中呢喃，眼神中带着追忆和怅然，越过了时空，落在天阶上，仿佛看到了当年那个努力攀登的孩子，那个曾经的自己……
随着大日升天，天授大仪正式拉开了序幕，所有的孩子按照序列，开始依次登上了天阶。
成为神的第一步，就从此阶开始。
……
石虎站在原地，静静等候着。
随着前面的人依次前驱，石虎也随着众流，缓缓登上了天阶的台阶，看着前面的孩子踏上了第一阶。
从石虎的视角来看，上方的许多孩子，拦在了他和山巅之间，遮住了他的光。
这一刻，石虎似有所悟。
这天阶，亦是通往这世界顶峰的阶梯。而他前面的人，似乎太多了。
足足一千多个孩子，拥有成为神的潜质，他们都在努力的攀登着，渴望到达山巅，成为日后至高无上的神，同样，他们也在互相戒惧，彼此猜忌，甚至怨恨。
神，不需要太多，如果可能，一个就足够了。
石虎压下心中的思绪，向前一步，踏在了第一阶上。
他的全身，瞬间被一股神秘的力量所笼罩，四面八方，无处不在。
站稳了身形，石虎没有回头，冰冷的道：“不要跟着我，自己努力向上走。”
身后牵着他衣角的陶乐脸色一白，连忙松开了手，低头不语。
不再理会这孩子，石虎再次踏出了第二步，四周的压力悄然提升。
一阶、两阶、三阶、……
四周开始变的混沌起来，周围的孩子渐渐消失，只剩下石虎独自一人在登阶。
站在天阶上并不困难，但难的是每一次提升。
随着时间缓缓流逝，大日东出，不断西迁，一千多个孩子，汗流浃背，咬着牙不断向上攀爬着。
不过短短八十一阶，却成了一道难以逾越的天堑。
这个过程中，一个个孩子被天阶无情的甩了下去，一生终是止步于此。