红羽手执一盏灯笼在前领路，红莲伴着元儿行在后面。元儿想出口解释自己并非她们的阁主夫人，又不知红羽、红莲究竟为何人，只能受着二人对自己的恭敬有加。
翊辰并未告知红羽、红莲把元儿带向何处，二人眼眸相看几次，既然阁主已说这是夫人，那自当是要带进阁主的卧房。
幽庭风起，游廊所悬灯笼微晃，流苏坠发出细微声响。三人一路无言的转换游廊，只听得飒飒寒风与细碎的脚步声。
经过了两个花园，进了一处独院，一个二层阁楼在灯笼下映入元儿眸中。灯笼烛焰红火，却只能照亮周身尺寸之地。元儿无法细观眼前阁楼的全貌，便被红羽与红莲搀扶着上了阁楼。
二人把她带入翊辰卧房，在烛台上重新插钎了蜡烛后便行礼退了出去。
翊辰卧房梅香淡淡，摆件甚为简单；书房与卧房用幕帘阻隔开。因艾绿色帷幔用金钩固住，两室可作一室观，却更加简洁利落。
雕花木床的天青色帷幔被金钩绾着，紫檀木桌椅及书案纤尘不染，书案后的紫檀木架子上放着几本兵书，六道屏风闲置在窗棂处。
艾绿色帷幔左右，两个矮几上放着半人高绘有山水的花瓶，绿萼梅从里面竞艳而出，一室的梅香便是由此而来。那绿萼梅鲜艳如初，应是麒麟阁的下人每日皆会换了新的。
元儿眸光观看了一番翊辰卧房，与他人般简单利落。她打开窗棂，向外望去似树影婆娑，却因黑黢黢的无法细辨，只能看到更远处似有水面映着清冷的月辉。
她端了白玉烛台想细看时，不知是有意或无意，红羽与红莲新插钎的烛台竟是红烛。
罗屏闲影红烛，元儿清秀面容浮起羞意，若是以后麒麟阁的人皆把她认作翊辰的夫人，她该如何与翊辰相处？她把烛台放在桌子上，从袖袍中掏出了染有红雪梅的白帕，对着红烛相看，口中慢慢念着阮凌锡与她妻子如今的样态，“洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑。妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无。”
悄声走至元儿跟侧的翊辰把她所念诗句听入耳中，他剑眉星目不自然的拧结在一处，不曾想他的一番戏语竟让元儿芳心暗许。他心中一震，生出了假戏真做之意。他柔下了声音，对元儿道：“我不懂女儿家的画眉，不过可以让红羽、红莲帮你看。”
元儿被翊辰的声音惊了一跳，她手中白帕朝红烛落下，慌乱中，她欲从烛焰上救白帕，却被翊辰抱离一步，手从烛焰一侧划过。而白帕被翊辰紧攥在手中，他手背留有烛焰烫伤的痕迹。
翊辰见元儿夺过自己手中白帕后，只心疼地看着完好无损的白帕，不免有些气结，刚刚还把自己唤作夫婿，现在一块帕子倒是比自己还重要。“小太监，你现在应该关心自己的夫婿，而不是一块帕子！”
“夫婿？”
元儿气恼地看向他，不觉双手束在身后，压低嗓音与他说教道：“你我一未婚配，二未嫁娶，何来夫婿一言！”
翊辰剑眉皱了皱，成亲之事由女子来说本就是他的不对，元儿话语既已至此。他如何能不明她心意。他从未有过心仪的女子，从德馨居到麒麟阁一路的共马相处，他心中对元儿与其他女子不同。莫非一见钟情、两情相悦，这便是他与元儿么。
但眼下萧渃尸骨未寒，煜煊下落不明、生死未卜，他无法向元儿解释自己的身份，恐惊吓到她，只得看向元儿愧疚道：“你说的在理，只是现在我一个好兄弟尸骨未寒，一个好兄弟下落不明，生死不知。你等我一段时日，我定会娶你过门。”
元儿见翊辰一副认真样态，不知该说些什么，便转身要走，却被翊辰一把拽到了书案前的椅子上。他摊开纸墨，声音中有着不容人拒绝的威严，“你伺候了皇上那么多年，定可以画出皇上容貌。”
皇上容貌？
男女不辨十余年，元儿甚少照铜镜，自己是何容貌她并不清楚。只记得那时候与宇文绾比较时，曾细细照过几次铜镜，亦追问阮凌锡自己与宇文绾谁人容貌更胜一筹。现在想来却是十分可笑，宇文绾这个“帝都第一美人”的名号是帝都人尽皆知的，自己如何胜得过她？
静夜沉沉，烛光霭霭。万籁寂无声，唯烛芯燃烧声与二人的吸、吐气声，坐于书案上的翊辰星目盯看着蛾眉紧锁痛色的元儿。他甚少与女子独处，阁中有红羽、红莲、青歌、青衣四个女子；他与她们自小一处长大，除却主仆情意，便是把她们看做了亲人。红柳街巷的女子，他虽接触了不少，却只是拂袖而过的情分。
庆徽王与兆泰王都曾想招他为府上驸马，可他却连那些公主的模样都未细看过。如今一个不施粉黛的元儿，时而嚣张古怪，时而胆小懦弱；看在他眼中，竟成了天姿灵秀。
他盯看元儿许久，见她思绪仍游走不定，以为是自己提及皇上令她想起了惶恐之事，不免轻轻拂过她清秀面容，“以后有我在你身侧，你何人都不用怕，兆泰王亦伤不了你！”
翊辰温热掌心，不似阮凌锡的掌心冰寒，元儿垂首，灵动双眸瞪的圆鼓看着翊辰覆在自己面颊上的手。她被翊辰的亲昵动作惊得后躲着，出言打破面上窘意，“你要我画皇上容貌何用？”
翊辰收起俊朗面容的温柔，一本正经道：“我年少时，皇上曾经救过我一命，如今她流离在河昌，我要先魏煜珩之前找到她，救下她。到时，还可让她为我二人赐婚、主婚，也不算委屈了你。”
元儿因翊辰要救自己安心不少，却不记得自己曾救过一个名叫翊辰的少年，更为翊辰最后一语气恼。但翊辰身上向来有不容人拒绝的威慑气势，她执起笔，犹豫许久，绘下了小哼子的容貌交于翊辰。
浓墨淡笔勾勒出了他昔日玩伴的容貌，翊辰细细盯看了一会儿，画像上的人瘦弱清秀，像及了儿时懦弱胆小的煜煊，元儿亦是无缘由欺骗他。
昔日与煜煊、萧渃一同玩耍、受罚的场面浮现在眼前，勤政殿青梅树上的果子曾被他与煜煊摘下不少，不知现在那树长得如何了？是否青青如初？那时他与萧渃、煜煊在青梅树下约定着，来日三人娶妻皆要经得另外两人同意。
煜煊大婚时，他在漠北保护家人，萧渃至死未能娶青歌进门。如今只剩了自己一人独活，煜煊下落不明，元儿是煜煊的近侍宫女，那便认得萧渃与煜煊；想来能随侍皇上出行，亦是能得萧渃与煜煊同意做他墨肃的妻子。
翊辰拿着宣纸急急出了门，冲阁楼下命令道：“赤烈，召集阁中熟知兆泰王封地各处的人到桃林苑庭院！”
冷月照庭院，灯笼晃动光影斜，翊辰修长的身影与树干枝桠重叠在沥青色石板上拉长。元儿伏在栏杆上，看着翊辰把小哼子的画像展于数十个下属看；赤炎、赤烈跟随在翊辰身侧，提着灯笼照着画像上的小哼子，翊辰一一交代道：“你们秘密到河昌境内，就算把河昌每一寸地界找遍，也要把这画像上的人找出来！见到这画像上的人，首要护她周全，再禀告本阁主！”
数十人颔首领命的声响响亮在寂寥的桃林苑，元儿被震慑住，若这些人真是要寻她，保她的命，那麒麟阁倒真是一处躲藏保命的好地方。
赤炎为众人分队划地界，赤烈找阁中画工最好的人临摹了多幅小哼子的画像，分散于众人间的首领，并嘱咐他们牢牢看好画像，不可被无关的人偷窥了去。
冰霜灯盏伴冷月，翊辰飞身上来阁楼栏杆与元儿作别，天青色衣袍挡去璀璨烛辉。他手轻轻划过元儿垂在肩上的秀发，低声道：“妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无。你的心意，我知晓，定不会让你白白委屈在麒麟阁。待我寻到皇上，就请她给咱们赐婚！”不待元儿反驳，他便单脚踏在栏杆上，转身飞下了阁楼，跟随在离去的下属后面出了桃林苑。
远处灯笼昏暗，照不明翊辰的天青色身影。元儿不觉在阁楼上追了几步，翊辰并不似要对她不利，她心中犹豫着要不要告诉他，自己便是大魏国的皇上。可深夜凝寒，她周身凉意警醒着她不可轻易信了翊辰。
翊辰未交代红羽、红莲为元儿收拾住处，她便住在了翊辰卧房。无人为她剪去烛芯，烛焰微晃令她双眸酸痛，她却不愿合上。躺在翊辰昔日所睡的木床，翊辰一番成亲的话语令她心乱如麻。阮凌锡从未如此笃定地要娶她为妻，若此番话是阮凌锡说于她听，就算舍弃魏家江山，她亦是会不顾一切地嫁于他。
红烛泪斑斑，灯盏昏暗起来，梅香浅淡些许。屋子内一片凄清，却凉不过元儿此刻的心。她放于锦被下的手紧紧攥着红雪梅白帕，越是心觉孤零，越是会想着阮凌锡与他妻子的种种，心中已细细描绘出了他妻子的容貌，竟与宇文绾一模一样。
元儿弯起嘴角，泪珠从耳畔滴落在翊辰的圆木枕头上，打湿几片绿丝线绣的竹叶。待寒窗映入曙光，她方知自己彻夜未寐。