三人一路向前走去,边走边继续聊着,湘云也渐渐心情好了起来,还时不时的插上几句话。
宝玉突然问湘莲:“柳二哥,这有多远啊,估计天亮之前能走到吧?”
湘莲说道:“加起来有五六十里路,天亮之前应该能到…”
湘云却撅撅嘴,不满地嚷道:“二位哥哥,这月黑风高,天寒地冻的,你们赶那么急干嘛,敢情是想把我尽快送出去了事儿吗?”
宝玉和湘莲听了这话都停住脚步,望着小脸冻得红扑扑的湘云,都乐了。
宝玉打趣道:“是呀,我们就是要尽快把你送出去,然后才好去出家做和尚,否则人家住持问了,你们这出家还带上了个女孩儿,这空空色色的,岂不是很不方便。”
湘云闻言跳上来,挥动小拳头就打宝玉,柳湘莲看她们兄妹嬉闹,也不来管,只是淡淡地说道:“如果我没记错,前面应该是‘无忧镇’,有一家‘无忧客栈’很是不错,咱们今晚就在此住一夜吧!”
宝玉其实是想借机逗湘云开心,不知道为什么,看到昔日那个活泼直爽的妹妹,变成现在这样,总觉得心里很不是滋味。
果然,湘云的心情一下子好多了:“柳哥哥,你倒是什么地方都知道啊!”
湘莲仍旧淡淡地:“我昔年无事,四处游荡惯了,自然也就去过一些地方,哪像你宝哥哥,天生就是个尊贵的人,整天被养在金屋子里,也就少了这许多风吹日晒之苦…”
宝玉笑道:“柳二哥,你就别取笑我了,咱们还是赶紧进镇吧,我可是对你说的这‘无忧客栈’很期待哦!”
湘云也说道:“柳哥哥,里面有没有好吃的,我都饿了…”
湘莲点点头:“自然是有,各色美食,都不比金陵城里差。”
又走了一盏茶功夫,果然见前面有一大片的灯光,三人加紧脚步,不久便看见路旁立着的高大牌坊,隐隐见上面刻着“无忧镇”三个字。
这“无忧镇”,和“绿柳镇”颇为相似,镇子不大,但极尽繁华,虽然已经接近午夜,大街上仍旧是灯火通明,人来人往。
宝玉感叹道:“真是不错,这个镇子叫‘无忧镇’,果然镇如其名,来了这里便如进了另一番天地,确实能够暂时忘却烦恼,真没想到这金陵城四周,竟然还有这么多奇特的镇子。”
湘云点点头说道:“是呀,二哥哥,这里这么好,要不咱们在这儿多住几日吧?”
宝玉笑道:“那可不行,说不定那卫家公子正心急如焚呢,咱们明天还是赶紧过去吧。”
湘云却突然认真地说道:“二哥哥,回想起先前发生的许多事情,我怎么越来越觉得这卫若兰有问题呢?”
其实,宝玉又何尝不在担心着这个问题,就说道:“放心吧,哥哥一定会调查清楚的,没有把握,不会把你随便留下的…不过,我觉得好像是咱们想多了,他这么干,没有道理啊…”
湘云抿着嘴唇说道:“即便确实是个误会,我也不想去了,都这么久了,他都做了什么?要不是哥哥碰巧遇见我,我哪还有今天,不如全当我已经死了,以前的事儿,都一趣÷阁勾销了吧…”
宝玉劝慰道:“事情总该有个了结,你放心,只要你不愿意留下,不管有没有误会,我都会想办法带你走…”
湘云突然张大了眼睛:“真的?”
宝玉是出于一个现代人的观点,才说出这句话的,可是看到湘云貌似有所误解,就说道:“不过,要是没有什么误会,你还是留下吧,女孩子总是要嫁人的,那卫若兰和卫家都还真的不错…”
湘云听到这话,就又撅起了嘴,一甩手就自己向前走去,此时,湘莲可能是赶着带他们去“无忧客栈”,已经落下他们一段距离。
宝玉摇摇头,赶紧追了上去,可是,湘云却又突然凑上来,挽住了他的胳膊,还朝前面努努嘴说道:“柳哥哥真不愧叫‘冷面郎君’,一点都不好玩,跑那么快干嘛…”
说话间,就看见湘莲转头在寻找他们,二人也就赶紧加快了脚步。
“让开,让开,都让开…”突然,后面的人群中传来了巨大的呼喝声。
人群纷纷靠向两边,一匹高大的青色螺子,拉着一辆大马车,走了过来,随车周围有十几个身穿黑衣的大汉,手里都提着家伙,面色充满煞气。
而更奇怪的是,马车上,竟然端端正正地放着一顶花轿。
大街上的人都窃窃议论,这算什么,娶亲?可花轿不是用来抬得吗,哪有用大车拉的,但是看到那些凶神恶煞一般的大汉,没有人敢靠近询问原因。
湘云指着马车上的花轿对宝玉说道:“二哥哥,这辆马车可真是奇怪啊,怎么拉着个花轿,这是谁家的姑娘出阁吗?那么多大男人都不知道抬着…”
“说不定是架空轿子,拉到地方才会使用的。”其实,宝玉心中也有不少疑惑,不过他现在有一大堆自家的事要处理,并没有过多心思关心别人的事。
宝玉看湘云傻愣愣地盯着那辆马车,都忘了走路了,就连忙催促道:“赶紧跟上柳二哥吧,他在前面等着呢!”
柳湘莲正站在前面不远处,目光冷冷地盯着那个奇怪的马车阵仗从他身边经过,眼里闪出一丝不屑之色。
等马车完全过去了,宝玉和湘云也赶上了湘莲,三人继续向前走,约莫一盏茶功夫,就看到了那个传说中的“无忧客栈”,这个客栈的建筑结构也是四面环廊式的,一楼是前后左右四个散客饭厅,二楼是包房,三四楼就是客房了。
三人开好房间,本来在客房也是可以用餐的,但又想凑凑热闹,就仍来到一楼的大厅用餐。
这里一应美食,果真是琳琅满目,三人点了一大桌子爱吃的饭菜,自然也有湘云爱吃的烤肉,开始尽情享用起来。
三人正吃的高兴,突然听到外面人马响动,然后进来两个身穿黑衣的大汉,一个手里提着把大斧头,另一个拿着把长刀,一言不发径直向柜台走去。
柜台旁边的一排椅子上,一直闲坐的四个大汉缓缓站起身来,用眼睛死死地盯着进来的这两个人。
掌柜的面带微笑迎了上来,脸上的神情镇定自若,似乎是见惯了大世面的样子:“二位朋友,请问是打尖还是住店?”
拿斧头的大汉口中冷冷地跑出一句话:“打听点事?”
那掌柜仍旧面沉如水:“朋友请说,如果知道,言无不尽。”
“店家有没有听人说起过,这次新皇大赦天下,刑部大牢放出的都有些什么人?”拿刀的大汉口气比较和缓一些。
“小店偏远,具体是些什么人被放出来就不太清楚了,只是刚才曾听金陵来的一位客人说,先帝爷亲审的‘宁荣二府大案’,好像有些人被放出来了,至于具体名单,朋友可以亲自去金陵城打探打探,那里应该会有皇家张贴的告示。”
拿斧的大汉闻言冷笑一声:“能去金陵城打探,还在这儿跟你费什么话?”
“客观,那就抱歉了,我们实在不知道更多你问的事…”那掌柜的依旧很客气,只是面色稍微有点不好看起来,拿斧的大汉开始变得一脸怒气,大有突然爆发的样子。
拿刀的大汉连忙拉了拉他,然后二人转头向外走去。
掌柜的在后面高唱道:“客官慢走,欢迎下次光临。”
“二哥哥,他们好像是在打探你啊?”湘云压低声音小心地说道,小脸上满是担心。
宝玉也听清了他们的对话,心中也是有很多疑惑,不过听上去应该不是针对自己的。
柳湘莲站起了身,冷冷地说道:“宝玉,你们在这儿等会儿,待我追上去问个明白。”
宝玉却一把按住了他,摇摇头说:“这次****的人有很多,看情形,应该与我们家没有关系,应该只是打听同伙儿的下落,你这样去,肯定会起冲突的,没有这个必要,咱们还要送云妹,不要耽搁了正事。”
湘莲听宝玉这么说,也只好作罢,三人吃完饭后,折腾了一天,感觉非常劳累,就早早地上楼休息了。
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