叶锦素幽幽抬眸,对上二姨娘委屈的眸光,嘴角微勾,“这是我昨夜重新做的账本,两本账本,用朱笔勾起的便是超额的数目,府上即便有额外的用度,也要详细记载,除左我母亲去世这一大事需要提调一笔银两之外,这府中这几月并未有何大事,又怎会流失这五十两呢?”
采莲双手将两本账本递给二姨娘,二姨娘不曾想到这叶锦素竟会看帐,她愕然接过账本,便一一过目,果然,详细地画出有问题的项目,她心下一沉,这……
“二姨娘,如今账本你已查看完毕,账本上清清楚楚记载着你仅三个月便购买烟霞轩的上好胭脂水粉花去二十两,云罗轩的烟纱绫罗两匹花去二十两,各种名贵药材花去十两,一共是五十两。”叶锦素看向二姨娘,将她超支花费的银两去处一一解说。
此刻,大堂不免有些沸腾,这烟霞轩与云罗轩的胭脂水粉,烟纱绫罗乃是上等中的极品,而且,都是限量出售,她们每年也只能购得一两件,剩下的还要等每季府中分发下来,才会有几样,可是,这二姨娘竟然滥用职权,为自己添置物品。
虽说叶府家大业大,乃是四大世家之一,那也是外表光鲜,实则,府内的开销用度多半都由府上按月分配,每月的例银所得便可以存下。
“二姨娘,你再看看这些个,你在账目中记载,因上一季分发的布匹胭脂少了一成,这季补上,但,据我所知,分配给我的比往季还要了两成,那二姨娘便是少分给我三成,这三成又去了何处?”叶锦素继续冷声问道。
此言一出,整个大堂更是沸腾,她们也觉得奇怪,这季分发的用度非但没有补上季,反而还少了一成,那这一个院中姨娘小姐皆少一成,便是两成,那这些用度都去向何处?如今,显而易见,这二姨娘不但私自挪用公款,竟然中饱私囊。
“妾身这季分配的用度比上季还少了一成,若如大小姐所言,还要补上季一成的话,那妾身这岂不少了两成?那妾身这两成去了何处?”三姨娘柳眉微挑,目光悠转,盯着身侧的二姨娘。
“妾身这里也少了两成的用度,如此算来,是否其他院中也是如此呢?”五姨娘抬眸,开口道,她素来小气,当时,分发时,便有所不满,如今,才知晓竟是如此,更加的气愤。
叶锦素一一扫过众人的脸色,“众位可都是少了?”
“是。”大堂内除左二姨娘,皆点头应道。
“采莲,派人封院清查。”叶锦素幽幽起身,立于原地,周身散发着慑人之气,冷声道。
“是。”采莲应道。
众人亦是一惊,但,看向叶锦素眉目冷然,再望向二姨娘早已吓得双腿哆嗦,想起她竟然做出如此之事,更加厌烦,便未出声。
“贤叔,烦劳你派人与采莲一同前去,将二姨娘的院子封起来,一一清查。”叶锦素接着道。
叶贤恭敬领命,“是,大小姐,老奴这便去办。”说罢,转身,退出议事厅。
叶锦素命人斟好茶,“众位且先在此等候,二姨娘既然说我冤枉了她,那我便要让二姨娘看个真切,我是否当真冤枉与她。”
“是。”众人低声应道,自叶锦素坐与此处,将二夫人撵出议事厅,再到将五姨娘驳得哑口无言,如今,二姨娘竟然做出如此的勾当,众位皆是屏气凝神,一副看好戏的架势。
二姨娘未料到叶锦素会有如此一招,顿时担忧不已,如若院中搜出那些被她克扣的用度那也便罢,大不了充公就是了,不过,如若翻出一些其他的,即便是有老夫人撑腰,她都会死无葬身之地。
想及此,二姨娘脸颊上厚厚的脂粉凝上一层汗,垂首,噤声不语,颤颤巍巍地端起茶盏,摆了三下,接着,轻抿。
叶锦素将二姨娘神态表情尽收眼底,眸底闪过一丝幽光,便见二姨娘身侧杨嬷嬷躬身正悄无声息地后退。
“杨嬷嬷,这是要去哪里?”叶锦素抬眸,幽幽道。
杨嬷嬷显然衣服做贼心虚的模样,抬眸,对上叶锦素射来的冷光,连忙垂首,跪在地上,“回大小姐,老奴只是早上喝的水太多,故而有些内急。”
“既然如此,巧月,还不带杨嬷嬷去。”叶锦素看向采莲道。
“是,大小姐。”这巧月乃是早先叶夫人身边的二等丫鬟,叶夫人病逝之后,便被二姨娘贬入茶水房,昨夜才被采莲领了回来。
巧月性子乖巧,擅长女红,叶夫人素日喜刺绣,而这巧月最擅长的便是双面绣,故而,很讨得叶夫人欢喜。
杨嬷嬷心知肚明,适才二姨娘示意她偷偷去院中看个究竟,如今看来是脱不开身,故而,起身,随着巧月退出议事厅。
“不知大小姐除左这两件事之外,还有何事要宣布的?”三姨娘如今很是殷勤,一脸讨好的模样。
“既然三姨娘提及,那我便说与众位,此事是关于昨日三姑娘发疯与毒害之事,因昨日此事闹得沸沸扬扬,恐怕众位也是有所耳闻的。”叶锦素淡淡道。
“昨日之事确实让我倍感吃惊,那三姑娘也是叶府的小姐,虽是庶女,却也是闺秀,竟然做出如此不检点之事,实在是令人痛心,此事若是传出府外,岂不是让其他世家看了笑话。”久不开口的三夫人率先指责道,实在因是昨日她路过后花园,恰巧亲眼所见当时的情形,故而,认为这三姑娘实在不堪入目。
“昨日之事妾身也有所听闻,想到此事,妾身真是夜不能寐啊。”五姨娘一直以二姨娘马首是瞻,如今,见二姨娘算是大势已去,眼看着三姨娘也倒向大小姐,所为良禽择木而栖,她如今,也只能随声附和道。
那三姨娘正要开口,便见采莲与叶大总管走了进来,双手捧着托盘,“大小姐,二姨娘院中已搜查完毕,这里便是二姨娘私吞的用度,还有这瓶毒药是从二姨娘房中的密室内寻到的,奴婢已请郎中检验过,此毒药便是昨日采荷毒害三姑娘所用的毒药。”