散席后，宣惠没有急着回致爽斋，而是带着两样吃食去了宜两楼。
刚进去，她就问道一股淡淡的药香，心里觉得一阵难受。钱荔娘那样一个爽利刚强的女子，却也被打垮成了这副模样。
钱荔娘今天倒没在床上躺着，而是在书案前临摹一幅大雁图。
宣惠上前看了看这幅图的提拔落款，笑道：“没甚名气的画师，趣÷阁力倒是不错。姐姐哪里寻来的？”
钱荔娘脸上带着几分病容，连握画趣÷阁的手都是苍白的。
她笑道：“是年前薛公子使人送来的……说在鼓楼街逛淘换来的宝贝，送来叫我也赏鉴赏鉴。”
“我看了也觉得喜欢，就说要临摹一幅，好把这原画还给薛公子。”
宣惠也不知该说些什么好。要她说，薛元翰就不该送来，两人身份尴尬，钱荔娘又因上次之事对薛元翰颇有好感。若是就这样来往下去，天知道将来会闹出来什么样的事情。
可钱荔娘病中寂寞，薛元翰送画过来投其所好，也算得上是极好的安慰了。
宣惠想了想，笑道：“姐姐也有两三日没出宜两楼了吧？今日家中宴客，你也不愿出去见人。现在客都散了，又快该掌灯了，外头人正少，我陪姐姐出去散散心吧。”
钱荔娘搁下趣÷阁，叫丫鬟拿了件茜红色的披风出来。她笑道：“公主不说，我也是打算出去走走的。你陪了一整日的客人，怕早就乏了，赶紧回去歇着吧。我自己去湖边透透气，也就回来了。”
宣惠同她一道出了宜两楼，又叮嘱几句，就回了致爽斋。
钱荔娘独自朝西柳湖走去。湖边上有一阵阵冷风刮过，吹得她的披风卷起又落下。她缓步走上石阶，坐在了待霜亭的石凳上，用披风裹紧身体，看着西边残阳那一抹晕红。
终于，天边的那点红也消失不见了，钱荔娘一下子觉得有些冷津津的。可她贪恋这四周的静谧，只有亭子上偶尔被吹响的风铃陪着她。
单调的风铃声把钱荔娘的思绪扰得纷乱，她离了待霜亭，在湖边慢慢地走着，试图理清烦杂的心事。
今日外院的酒席上，薛元翰帮裴敏中挡了不少酒，后来又与秦朗喝了许多。散席后睡了一觉，醒来觉得浑身发烫，便出来走走吹吹风。
他醉眼迷蒙地走到湖边，看到前面有个身着茜红色衣衫的女子，那衣衫上绣了遍地的海棠花，深深浅浅形态各异。
醉酒让他觉得两脚好像踩在云端上，即使是冷冽的风也吹不走他浑身的燥热。他仿佛又到了熟悉的梦境里，和靖就在不远处等着他。
一想到这里，薛元翰再按耐不住，他踉踉跄跄地走到那女子身后，低低地叫道：“媖妹，是你么？”
钱荔娘被突然出现的声音吓了一跳，待缓过神来时，她听出了那是薛元翰的声音，这让她觉得又欢喜又难过。
她停住了脚步，却也没有转身，只静静地站着。
这些动作在薛元翰看来，仿佛就是回应。他一个箭步上前，从后面抱住了钱荔娘，在她耳边呢喃道：“媖妹，媖妹，真的是你吗？我好想你啊，我对不住你……你回头看看我，好不好？”
钱荔娘依旧站着没动。薛元翰又说道：“为何你总是这样？既然来梦里找我，为何都不看我？昨天你拿袖子遮面，今天你又背对着我……你是不是在恼我？”
怀中的身体剧烈地颤抖着，薛元翰抱得更紧了：“媖妹，你是不是冷了？今天外面风大，我带了披风，给你穿上……”他一面说，一面就把自己的披风解了下来。
“媖妹，给你，穿上这个会暖和些……”他伸手将披风递了过去，钱荔娘却依旧没有转身。
薛元翰使劲用手扳着她的肩膀，将她转了过来，却看到了泪流满面的钱荔娘。
钱荔娘脸上泪光莹莹，一双眼睛哀伤地看着他。
薛元翰愣了片刻，才说道：“你，你不是媖妹，你是，是钱小姐。”
钱荔娘听到这个称呼，更是心如刀割。她哭道：“别叫我钱小姐！我叫荔娘，叫我荔娘！”
“不，不，我不能那么叫你。”
“为什么？为什么你就能那样叫你的媖妹？”
薛元翰颓然地说道：“媖妹是媖妹。你，是你。”
“啪”地一声清脆的耳光落在了薛元翰的左脸上。
“见个女子就要说是你的媖妹，就上前搂抱，做出种种样子。你自以为是个至情至性之人，可这样的行为与无耻小人何异？你说什么要一生一世一双人，却不知自己的行为早已害了旁人！公主说的没错，你果然孟浪。”
巴掌落处，薛元翰从朦胧的醉意里清醒过来。他正色道：“是我行为举止乖张放纵，伤了你。我对不住你。”说罢，他弯腰深深地揖了一礼。
钱荔娘的怒气在这个巴掌里都耗尽了，她闻言又哭了起来：“说对不住有什么用？你对不住我，能带我离了这个火坑吗？你能娶了我带我走吗？”
薛元翰抬眼看着哭得梨花带雨的钱荔娘，心中莫名涌起一阵心疼。娶她么？是可以的吧，至少可以帮梁瓒解决掉一桩心事。
可看到那一片深红浅粉的海棠花，他却还是缓缓地摇了摇头。
钱荔娘恨恨地转身，一边走一边从袖中掏出帕子擦眼泪。不料一阵冬风偏来凑趣，将帕子吹脱了手，飘飘忽忽地就要落到湖里。
钱荔娘情急之下伸手去抓，却没想到脚下打滑，一下就跌进了湖里。
薛元翰急忙递了手给她，无奈钱荔娘在水中挣扎，怎么也抓不住。
薛元翰一时也找不到趁手的家伙，又惦记着湖水冰冷，怕耽搁久了钱荔娘伤了身子，就脱了外袍跳了下去。
一入水中，他便用手臂挽着钱荔娘往浅处游。待她脚能站住时，自己便往上上两步，回身拉了她上岸。
两人此时均是一身狼狈，冷风吹来时又是喷嚏又是哆嗦。
钱荔娘起身向薛元翰施了一礼，说了声“多谢相救”，便挽着湿透了的裙摆往内院走去。
薛元翰在后面叫道：“你……”后面的话却也不知该说什么好。
钱荔娘没有回头，只抬起手向后挥了挥，便一迳去了。(未完待续。)