正殿里端坐着等待宁王入内的何皇后和隐身于暗处的齐王同时一愣。前者担忧的站了起来就要传太医去公主府，后者心道怎么早不病晚不病偏偏这会儿病了。还是得先把宁王骗进来再说，皇后可别这会儿出状况啊。
就听那名混入的太监道：“宁王快走，此番皇后与齐王诱你进宫，我家主子命我前来相告。”即便如此时刻，他也没有将晋王的名讳封号叫出。
宁王一凛，不及细想转身就往外跑。他方才停住了脚步，因此离宫门只有堪堪十数步，倒是离正殿还有二三十步的距离。如果弄错了，大不了得罪皇后。可万一要真是皇后和齐王联手要杀自己，这不跑可就要死在这儿了。
齐王见状一下就蹿了出来，也不管是在皇后宫中了，直接发号施令：“拿下宁王，重赏千金！”
皇后也反应过来，及时道：“都听齐王号令！”她只负责把人骗进宫来，真要动手还是得交给齐王来办。
宁王已经跌跌撞撞的快要跑到宫门了，那名报信的太监也是趁人不备已然抢了一把剑护着他继续往前。至于他自己，此番前来便已是将生死置之度外了。
齐王苦于手里没有弓箭，眼见追击的人慢了一步，宁王就要扳开宫门的门闩出去。这要是出去了可就没法袭杀他了。在皇后这里大门一关，便无人敢擅闯。事后人都死了，再把罪证一亮，旁人也不会再为宁王出头。哪怕是皇族长，知道如今是特殊时刻，他也不会多事。但要是光天化日的在皇宫里追杀王叔，便是齐王也是不敢的。那性质就完全不同了。
齐王手里握着剑，眼看追之不上，一咬牙把手中长剑当做暗器朝宁王后背全力掷去。一掷之后，他甚至都有些脱力了。
宁王已经拉开了门缝，看到了外头的殿宇和人群，却是背后一痛、眼前一黑再不能迈出去了。
那名报讯的太监见状心头长叹一声，然后利落地横剑，自刎当场。
这样的发展让何皇后和齐王都有些反应不过来，倒是旁边见机得快的侍卫赶紧把宁王拉开的那一条缝重又合上了。
何皇后吐出一口气，“齐王，这里交给你了。”一边交代女官，“派人去公主府看个究竟。”虽然这人是被人派来的，但女儿到底有没有事还是得确认一下。
齐王应了一声，指挥人把宁王与太监的尸首拖下去，然后把场上的血迹冲刷了。染血的地毯也更换掉。等到将这一切办完，他朝着东边吐出一口浊气，“九弟妹，如你所言，我把宁王弄死了。你可千万不要是骗我的啊！”
公主府离得不远，半个时辰后便证明十六公主得了重病的说辞是无中生有。女官也没有直言是去看十六公主有没有得重病，只是将宫中的一些稀罕物件带去，说是皇后赐给公主的。何皇后就这一个亲女，自然什么好的都巴不得给她。这样的行为隔三差五就有一次，旁人也不会多想。见到公主什么事儿都没有的出来让人接了东西，女官没有多做停留便回返了。
这女官也是之前去哄骗宁王进宫的那位，如果顾琰在这里肯定能认出来，这是她当女官时走得比较近的那个名不副实的女史朝华。顾琰倒是没想到数年不见，她成了皇后身边最得力的女官。连哄骗宁王这么重要的事也吩咐她去办。
何皇后听说十六公主什么事儿都没有才松了一口气，“外头，都收拾好了么？”
“回禀娘娘，齐王已经把该收拾的都收拾了，外头一切如常。”
“那就好，本宫能做的就是这个了。”宁王可以骗进宫来杀死，那是因为他素来风花雪月、贪财好色，不像晋王有那么好的名声。要对付晋王，可就没那么容易了。晋王这十几年在朝臣百姓心目中都是很有地位的，甚至大部分人都是视他为准太子的。
刚杀了人，何皇后心头有点不安宁。她已经沐浴更衣过了，当下站起来，“本宫去抱抱两个大胖孙子。”对皇后而言，大球小球此时简直可以说是救赎一般。她过去抱上了就不撒手。
因为隔得远，顾琇等人什么响动都没有听到。只是看到门口的士兵又减少了心头知道事情怕是已经过了。等看到皇后进来一脸倦色的抱了大球小球在腿上，把头轻靠在他们头顶，顾琇心头产生怪异的感觉。
大球小球仰头看着何皇后，他们还能记得一路同船回来的祖母，依依哦哦的跟她说话。何皇后看到两个胖小子心差点都化了。等这件事过后就让太医去给十六诊脉，希望她能早些给自己生下血脉相连的外孙来。
晋王在府里听心腹禀告了宁王的死讯，心头微微一叹。慢了一步啊！这样一来，宁王给出的绢帛上那些人怕是就不好掌控了。
皇族长看他面色大变，不由道：“出什么事了？”现在是多事之秋，他不得不多问一句。
“叔公，宁王叔死了。”
“怎、怎么死的？”陡然听闻宁王死讯，久经风雨的皇族长也不由得愣住了。
“被母后和大皇兄骗进宫杀死的，就在方才。”晋王沉着脸道。
说齐王杀了宁王，皇族长信。可说皇后也参与了，还真是有些令人难以置信。他站了起来，“我去皇后宫里问问。”
来到皇后宫中，一片祥和。皇族长被直接带到大球小球居住的小院，俩胖小子一左一右坐在皇后身侧靠着身后的靠垫，都好奇的盯着来的白胡子老头儿。
何皇后把人交给行礼起身的顾琇，“看好他们。皇叔，咱们出去说。”那么血腥的事，还是不要当着两个小家伙的面说好了。哪怕他们根本听不懂。
走回正殿，皇族长开口问道：“皇后，臣听说您与齐王将宁王骗进宫来杀了？这是讹传吧？”哪怕已经过去两刻钟，皇族长依然有些接受不能。而且方才看到何皇后含饴弄孙的模样，哪里能够相信她才刚杀了自己的小叔子。
何皇后点头，“不是讹传。如今尸体就停在内惩院，皇叔过去一看便知。”
“停在内惩院做什么？”
“齐王那里搜集了宁王的罪证，如今对外就宣称他被关进内惩院，当日就在内惩院暴病而亡吧。”
皇族长气结，合着还要他来背这个黑锅？
“皇叔要是不愿，那就只好实话实说了。”
皇族长更气，这能直说么？皇后和齐王联手把宁王骗进宫来杀死了。这样的消息放出去，还不得天下大乱啊！
“为什么？”
“宁王与贵妃勾结，向皇上下毒手。这是秦王妃亲笔书写。就连秦王妃都差点死在贵妃手上。”
皇族长一惊，洛阳那边的情势已经危急到如此地步了。再一想消息的滞后性，如今还不知道发展到哪一步了。不过既然秦王妃说她险些死在贵妃手上，那如今肯定是贵妃落入秦王妃手中了。但是关键是，“皇上到底找到了没有啊？”
何皇后摇头，“还没有。秦王妃说皇上失踪另有隐情。既然贵妃想朝皇上下手，东昌人又一直没找到皇上，那想来皇上失踪是真的有隐情。皇叔，宁王和贵妃勾结，要对皇上下手，此时他难道不该死么？他暗中做下的事您也不是不知道。不然，本宫肯定把人直接交给皇叔。他不死，还不知要掀起多大的波澜呢。”要不是认定皇帝失踪有隐情，她也不会出头杀宁王。
皇族长坐了半天，“罢了，这黑锅老臣就背了吧。可是这一切都是猜测，是秦王妃的一面之词。皇上到底在哪里啊？”
“不知道，不过只要东昌人没找到皇上，应该就是好事。咱们如今也只有等而已。”
云家、顾家的人也第一时间知道了此事，对于何皇后展现出的这一面都只有咋舌的份。收到顾琰的传书，他们几家商量过杀宁王的法子。可是宁王身边总是有高手跟着，一直不得法，就没敢打草惊蛇。这才由齐王去禀报了皇后，没想到皇后当机立断，直接就把宁王弄死了。
顾琛不敢评论皇后，只在心头说道：“这年头的女人，一个比一个凶残。能当皇后的女人，更加如此。自家那个堂妹也是这样杀伐决断的人物啊。直接传书，就让他们弄死宁王。然后皇后也是多余话一句没有直接下手。”
云家人则是想到，何皇后这等厉害，此番算是出了大力为秦王登位扫清障碍。那以后云家岂不是得一直矮何家一头了？
宁王的死一时令舆论大哗，皇族长先是公布他的罪行和在内惩院幽禁终身的决定，将他的妻儿也一并幽禁，紧接着就是暴病而亡的死讯。之前心怀忐忑担心宁王将各人阴私泄露的众人先是一惊，继而一喜。宁王的所有家产全部抄没充公，是由齐王府和何云顾三家人执行的。何皇后特别下令将宁王那所专供人偷情的豪华别苑里封存的装着各人阴私卷宗的几大口箱子全部搬到了内惩院，验证封条未动过后由皇族长当众烧毁。除了齐王、燕王、渝王、蜀王，称病的晋王也被请来做了见证。此举自然是大快人心，众人都称道皇后英明。
晋王心头却也没什么可惜的。那些见不得人的手段，有固然是个补充，没有对他却也不会伤筋动骨。何皇后此时再受人称道，只要她无子便影响不了大局。中宫无子，若是想过继可不是她自己想过继就行了的。所以，由得她折腾吧。要紧的，依然是洛阳那边。他已经几日没有收到贵妃传递的讯息了，不知那边到底是个什么情形。不过，他也判断出既然贵妃向琰儿下手没有得逞，如今怕是被琰儿看起来了。以她的心性应当不会为难自己母妃才是。但是父皇那里，如今到底是个什么情形？
萧允虽然把所有送给晋王的消息都拦住了，但是他并没有趁机借贵妃的渠道传递假消息给晋王。如果他这么做，晋王这一次就是绝无幸免的可能了。顾琰估计这是皇帝的意思，也是他自己的意思。总算，这皇家还有那么一点子亲情在的。不过，萧允如果真的那么做了，顾琰心头对他难免会有几分害怕。想一想当年知道哥哥出事比暗卫动作都快第一个找来的冷漠小少年，如果他变得如此不择手段了，那她真的会害怕的。
京城得不到洛阳这边的准确消息，但京城的消息却是可以很畅通的到达洛阳的。顾琰不知道传递消息的是谁，不过相关的事她倒也都能知道。大概是萧允临走打过招呼。所以她知道大球小球都好好儿的，这会儿跟着小姨住在皇后宫中的小院里。知道何皇后和齐王将宁王诱骗进宫杀掉，然后由皇族长出面将这事儿抹平了。听闻此事顾琰也直庆幸何皇后没有亲儿子。也知道谋定而后动的晋王暂时按兵不动，齐王联合云家两位舅舅还有自家的堂兄正在整肃京城和京畿的军队。他们也担心这里头被晋王埋了钉子。
似乎看起来，事情并没有朝最坏的地步进行。至少晋王如今要做什么，是一定会三思而后行的了。皇后齐王这一联手，再加上敲边鼓的云何顾三家，皇族长也隐隐的有偏向，晋王想在京城一手遮天怕是不容易了。再加上洛阳这边始终没有确切消息传出，他怕是不会再妄动了。时间越长他孤注一掷铤而走险的可能性就越低。如此就好！
顾琰松口气之余，让人把消息传递给贵妃知晓。贵妃近几日焦虑得很，听说每天枕头上都要掉落许多头发。保养甚好的人一下子老了几岁。
一只小手拉拉顾琰的裙摆，“姐，爹爹？”
顾琰低头，把小师弟抱了起来，“师傅就快回来了。你想他了？”
小棋儿点点头，又道：“爷爷？”他如今也能说简单的两个字了。
“快了，一切都快尘埃落定了。你爹快回来了。”沈寄抱着小棋儿喃喃自语道。明晖肯定事后是会回来的，他骨子里是把自己当天朝人的。但东昌王就说不一定了。阿允想要打个大胜仗，那东昌的损失肯定会非常惨重。而且，也不可能是一仗定乾坤。这场仗怕是得旷日持久。东昌王想来是不会再到洛阳来养老了。洛阳人估计也不会像之前一样欢迎他了。想要恢复之前的和平友好，只有靠时间了。
可恶的纳真，可恶的东方槿！这一切，都赶紧结束吧。她想回京了。再不心心念念要到洛阳来了。
“姐姐”顾珏靠近顾琰。自从说了要和离，她已经搬到顾琰的院子来住，不回之前的住处了。如今算是个夫妻分居的状态。不过暂时也没人留意到。因为萧戎几乎都在外头忙活，顾琰搬到这边帮着照看侄儿侄女也不突兀。她们也不想闹得满城风雨，只想低调和离。
顾琰看她一眼，没说话。
“看起来晋王怕是不会动手，十三姐也不至于被连累了。”
顾琰如今对顾瑾的感觉很淡，闻言轻轻的‘嗯’了一声。
“爹？”元元惊讶的声音从外头传来，顾琰和顾珏对视一眼，都赶紧跑了出去。顾琰甚至是抱着小棋儿跑出去的。出去一看，果然是几个人用担架把顾珉抬了进来。他之前住集体宿舍，如今要养伤，自然是在这边有人照顾好些。
顾琰几步上前，看顾珉躺在担架上除了有些苍白旁的还好。元元小脸发白的和团子一道走过来。顾珏伸手牵住他们，没让他们太靠近担架。
“秦王妃，皇上命我等将顾侍卫送来此处休养。”
顾琰道：“父皇回来了？”
“是，皇上已经回来了。”
顾琰心头大石落地，“你们把我四哥抬进去。珏儿，你赶紧去告诉三伯母一声，把王太医叫来。元元别怕，你爹没事儿的，养养就好了。”
元元眼圈红红的，跟着担架走。团子有点为难，他想去看皇爷爷，又觉得元元现在蛮可怜，四舅舅也蛮可怜。
顾琰把小棋儿交给下人让给王氏抱去，自己拉上团子，“我们去看你皇爷爷。”还是赶紧去瞅瞅老爷子有没有事吧。四哥这里，有三伯母，有太医。她已经见到他了，这会儿该去看看公爹去。
团子便不再为难，被顾琰抱起往正殿去。
皇帝在和刘方说话，听他说这段时日行宫和洛阳的情形，见顾琰抱着团子过来，面色和蔼的朝她们点了点头，又朝团子伸手：“过来！”
团子过去被一把抱起来，“咦，你小子没瘦啊，还说担心皇爷爷。”
团子一脸的委屈，又分辨不清。最后伸小手打了皇帝几下，“爷爷坏！”顾琰想制止张了张嘴又闭上了，她也觉得皇帝这么涮众人是有些可恶。而其她呵斥团子，换来的只能是皇帝呵斥她。
刘方忙道：“小世子是听老奴说了皇上没事儿。他还和孙公子他们一起为皇上的寿辰排了一个节目呢。”
“是么？”皇帝转向顾琰，“琰儿，这次辛苦你了。”
顾琰躬身道：“父皇没事就好。”