赵素响问了酒楼名字，对护军说一会就来。之后就朝对街走去，将将来到空空儿身边尚没搭话，身后一人道。
“赵兄”
赵素响一回头，竟然是徐闯和他的两个徒弟。
“徐总镖头”
空空儿曾在徐闯“亮镖”时造访过他家，只是徐闯不知罢了。空空儿下意识把身体转了过去，走开了几步。
“赵兄，多日不见。一向可好？”
“托福，还过得去。”
他的肚子“咕隆”叫了一声，从昨晚到现在，赵素响只吃了一根萝卜。
“听说您的镖局子又开了一家分号，给您道喜了”
“多谢赵兄。偏巧了遇见您，我方才去了菩提巷，马之良老先生未在家中，家里说不知所踪，您与老先生私交甚好，可知其下落？”
赵素响一愣，他不知马之良与徐闯的交情深浅，心里合计着是不是马先生在池子坐镖，家人对徐闯不便相告。
“我也有几日没去拜会了，看情形您找马先生有事？”
徐闯点头道：“我确有要事需找马先生商议，可他的二徒弟苏百川说，师父留下一张字条就走了，不知去向”
空空儿一听苏百川，眼睛一亮。支棱起耳朵来。
赵素响：“苏百川这样说，一定不会撒谎。必是马老先生有要紧事情匆忙走了，连徒弟都瞒了不说”
徐闯急了：“这可怎么办？我这边真的是十万火急呢。”
“您去达官门啊。找他的师弟叶广昌大人，或许那里有消息呢。”
徐闯一抱拳：“也只好如此了，多谢赵兄，我先走一步”
二人一抱拳，徐闯带着徒弟们疾步而去。赵素响肚子又不争气了，“咕隆咕隆”闹得更响。赵素响羞红了脸，将腰上的板带深了深。
空空儿笑道：“赵大哥，您这是练的什么功夫啊？”
赵素响笑道：“让姑娘笑话了，我是有些饿了”
“前面有家烤鸭子，您想吃吗？我请”
“心领啦，我是陪我家大人赴宴的，山珍海味随便吃呢”
空空儿点点头：“可巧了碰到赵大哥，我还真有事求您帮忙呢”
“姑娘请说，只要我能做到，一定效劳”
空空儿眨了眨眼睛：“上回那个苏大哥，就是上次去我店里买东西的那个书生”
赵素响当然知道她想问什么，心说那个书生为了你魂都快没了。
“他叫苏百川”
“对。苏百川，他不是从我店里买走几样东西吗？有一件玉呀，我给错了。他拿走的是个赝品。”
赵素响装作认真：“哦，原来这样。那姑娘是想还他一个真的？”
空空儿红着脸：“是啊。您知道他住哪儿吗？”
空空儿方才离他二人五七步远，早把刚才徐闯的话听到了，明知故问一遍，是出于礼貌。
赵素响：“南城，菩提巷”
“几号？”
“哎呀，我去倒是总去，可我记不住门号。”
“好找吗？我能问过去吗？”
“嗯，难说，他家里人低调，大门总是闭着，也不常拜街坊。”
“那，您什么时候有工夫，带我去一趟呗。指个门儿就好。”
“可以。不过我这会儿得陪我们大人去赴宴，已经晚了。你要是不着急，先随我过去，等大人在酒楼喝起来了，我再找工夫溜出来。”
空空儿一笑，觉得这人直得可爱，不禁点了点头。
赵素响没来得及告诉她，喜大人的酒宴是多么的旷日持久。空空儿这一等，就是三个时辰……
酒楼里，摆了两桌酒席，陪桌的随从们已经喝翻。主桌的喜大人以及钱大人、黄大人身边各有一个唱的陪着。他们划拳行令不亦乐乎，赵素响恭敬地站在老喜的身后，饿得眼睛发花。
喜大人：“云姐，你今儿可把钱大人给我伺候好了，这是我最好的朋友。”
那叫云姐的招呼两个姐妹对着三人又一通灌，不小心把桌上一盘烧鸡打掉在地，赵素响看在眼里，想弯身去捡。老喜却一再回头看他，不时将酒杯从腋下递过去，赵素响总能快速接过去喝了将杯递回，老喜拿过空杯又去找钱、黄的不是，嚷嚷着要尽兴。那二人前后干了十几杯下去，眼看要倒，可老喜居然面不改色，八风不动。就怀疑他把酒洒地上了，分头来寻老喜的不是，可那地面上干干净净的，连滴茶水都没有。老喜岂能轻饶，二人自然各领三杯罚酒。几番下来，连陪酒的姑娘和两位大人尽数喝倒，七扭八歪伏在桌上。
眼见天色晚了，空空儿实在耐不住，就走了进去，正看见赵素响蹲在地上捡烧鸡吃。空空儿不由心里一酸。
空空儿正欲离开，赵素响看到了她，起身喊。
“姑娘等一下。”
老喜迷离地回头看他。
老喜：“你跟谁说话？”
赵素响手腕暗一发力，将老喜的穴道点住，捏起嘴巴对着酒壶一阵猛灌，老喜翻个白眼儿，也倒了。空空儿完全看呆，赵素响快速走出酒楼……
“让姑娘久等了。真的对不住。”
“你那几下不会伤他性命吧？”
赵素响一笑：“放心，这手法叫“五里还阳”，我走出五里路的工夫，他的穴道自己就解了。”
“见识了。你是不是想用这样的手法，点住揭心，点住正在行窃的揭心？”
赵素响深沉一笑：“有那一天，再好不过！”
空空儿叹气道：“赵大哥，今天太晚了，不方便去访苏百川。不如我们找个地方坐坐吧，说说话”
赵素响惦记着家里的弟弟，可是她等了自己这么久，不忍拒绝：“好吧”
二人就在临街的一家小酒馆坐了，空空儿要来酒菜，赵素响着实饿了，要了一大碗面条，一阵鲸吞。
“我知道你想聊什么，聊苏百川，等我吃饱了”
“真人面前不说假话，我不是去送玉的，我只是想见他”
赵素响起身，又去厨房扎了一筷子大饼过来吃。烙好的大饼，有草帽大小，这一筷子深足有七八斤，看得空空儿不免笑了。
“你别笑话我，我也不笑话你就是”
赵素响：“怎么会呢？人之常情嘛。”
男欢女爱，饥餐渴饮。都是人之常情。空空儿不再说什么，只低头喝酒。
“百川确实好！你和苏百川，还真是天设地造的一对呢。”
空空儿爱听这样的话：“怎么讲？”
赵素响：“就是感觉。”
空空儿眼里放着光，谁想赵素响又补一句：“但是我这个人，感觉向来不好。”
说罢低头猛吃。
空空儿看了他许久，悠悠的。
“我曾经有个好姐妹，去年一场变故，人没了。她比我漂亮，武功也比我好。遗憾的是：她爱过一个人，一直等，等那个人对自己表白，可惜没等到。我觉得她好傻……”
赵素响：“有的时候，一个念头就是一下子，抓住了，人生就变一个样儿。没抓住，一辈子错过。人生又一个样儿。”
他开始使劲打嗝，空空儿给他倒了茶水，他忙顺了几口。
空空儿：“赵大哥，如果你喜欢一个人，你会大胆说出来，还是等？”
赵素响艰难地咽下了食物，瞪着眼睛道：“我很难喜欢一个人。”
他看到空空儿的失望之色，补充道：“我，我这个人，很无趣的，会等吧。”
空空儿笑道：“曾经听人说过，两个彼此相爱的人会有心灵感应。见过他之后的第二天，我做了一件很傻的事，一早就去了同文馆，希望他能感应到我会去找他，可惜，只是错觉。”
赵素响回想起那日早晨苏百川疯魔的状态来，心里无比复杂。几次话到嘴边又咽了回去。
空空儿：“他后来去了，就在大门口。”
赵素响：“你们见到了？”
空空儿摇头：“没有。有事岔开了。你觉得，我俩是不是缘浅？”
赵素响看着她许久，不知该如何跟她说。赵素响痛恨自己这种优柔寡断的性格，那日早晨他先是劝苏百川斩断情丝，追风赶月奔前程。后来又夸他有勇气，鼓励他珍惜机会，为爱不顾一切。如今人家姑娘把自己当个知心朋友，坦白心迹了。他就应该把自己知道的一切和盘托出，玉成好事！可是他就是支支吾吾张不开嘴。
空空儿：“赵大哥，你相信一见钟情吗？”
赵素响想说相信，开口却是：“我相信日久生情。”
空空儿实在聊不下去了，摇晃着站了起来：“太晚了，回去了。”
赵素响：“你能把饭钱结了吗？”
空空儿点点头。
赵素响急忙喊伙计：“这样的大饼再要二十张”
酒楼里，被点了穴道的喜大人，好容易挣扎着醒了，见到身边的黄大人和钱大人还在昏睡。
喜大人：“哎呀，这酒啊，害人的东西啊。钱大人，你没事吧？”
钱大人鼻孔里出了一口气，嘴巴胡乱乌拉乌拉说了几句，又趴在了桌子上打起了呼噜。
喜大人环顾四周，那些兵卒醉倒一片，就是不见赵素响。
喜大人：“鬼见愁，鬼见愁。”
一扭头，赵素响不在身后，此时赵素响鬼魅般从外面跳了进来。喜大人扭头回来时，赵素响从他头顶飞跃而下，稳稳落在他身后。
赵素响：“大人！”
喜大人大惊，回身定神一看，赵素响就在原处。
“你去哪儿了？”
赵素响看他晃晃悠悠，眼睛半睁不闭的。推断他刚醒过来不久。
“没去哪儿啊。我一直在啊！”
“胡说，刚才还没看到你，再说我喊你怎么不应啊？”
“我应啦，应了好几声呢。可您就瞪着我一直叫我啊……”
喜大人被他说晕了，一掌扇在自己脑门上：“我真想操个谁了。快扶我回去吧。醉成了这样……”
(本章完)