……
“参见皇上……”
“镇国公，你这么变成这番模样了？”
“微臣惭愧，羞于启齿……”
当卫冉见到李宿温时，也被眼前的情形给着实惊的不轻。
虽然之前已有孟珙和许崇明告知自己李宿温此次追讨溃军极有可能损兵折将，但当他真的见到这一幕时，还是相当的意外。
不过，事已至此，卫冉明白现在不是追究责任的时候，充分展现出一副新君的气度。
他上前将李宿温从地上搀扶而起，好生宽慰起来：“镇国公速速请起，胜败乃兵家常事，何须如此挂怀，高密不过是强弩之末，等收拾兵马再战，定能一举取胜……”
李宿温面带愧色，对卫冉拱手行以君臣之礼后，轻声说道：“多谢皇上宽慰，微臣……微臣实在是有负皇恩……”
卫冉见此，退后两步，沉声说道：“镇国公李宿温接旨……”
李宿温闻言，立刻跪伏在地，大声说道：“微臣在……”
卫冉说道：“李宿温忠君为民，为收复大周江山社稷立下汗马功劳，特加封李宿温为大将军，总领三军继而讨伐伪齐，并兼任雍州刺史，钦此……”
李宿温大喜，忙谢道：“微臣叩谢圣上，必会竭尽所能，收复京师，早日迎圣上回朝……”
卫冉点点头说道：“大将军快快请起，速进屋与朕述说下伪齐叛军动向，好早做应对之策……”
“微臣领命！”
李宿温说毕就和卫冉还有许崇明、孟珙一起，向城楼走去。
君臣几人一番商讨后，在得知高密居然主动放弃神都城引大军向伏龙关袭来时，卫冉也是大吃一惊。
唯有孟珙却对此并不感到意外，分析解释道：“末将以为，高密这么做完全在情理之中，
一来，这神都城实在太大了（300平方公里），而且城外方圆数十里地势平坦，除开伏龙关外，再无大的屏障可以依托，完全暴露在了大军眼前，城中兵马数量不可能做到四面城墙兵力布置完善，
二来，城中人丁密集，所需粮草和水就是一个巨大负担，一旦我大军断绝他的粮道和水源，城中守军必会大乱，
三来，士庶之间三教九流扎堆，伪齐又立国不久，绝对不可能在如此短时间内凝聚成一股绳缰，如若死守京城，万一内中有人作祟只会让军心更加涣散，
综上分析，换末将是高密，也会集结兵马出城主动找寻战机扭转这种极其不利的局面，所以高密主动出城迎击堵截我大军全在意料之中……”
听完孟珙的分许，卫冉深觉有理，一旁的许崇明也是不住点头。
唯有李宿温沉着脸，回味过孟珙的话后，反驳道：“那么孟将军，依你之言神都城内民心浮动，高密此时出城就不怕城中有变么？”
孟珙反问道：“大将军，高密的根基是在盛州，此刻他出城堵截我大军，就说明他已经放弃了对神都的管控，如果战事对他不利，定会向盛州撤退。”
李宿温闻言一时语塞，怨恨地望了孟珙一眼，不管孟珙这话有心还是无意，反正是怎么听都觉得十分刺耳，仿佛就是在讽刺自己当初不肯听他的话先取盛州……
卫冉看出了李宿温脸上的表情变化，心下也是有些难受，其实他自己也有责任，当初同样没听孟珙的建议，急于要直取神都。
不过，帝王毕竟是帝王，卫冉没有将心中不满流在面容上，而是淡定地说道：“不管怎么说，既然高密已经出城欲与我军开战，还是布置一下如何将他们击溃吧，
朕的大军最迟再两日就能抵达伏龙关下，等大军汇合后，就该和高密进行最后的决战了，
也不知其他几路勤王之师到了没有……”
许崇明说道：“探马来报，泰州古肇良所部被齐军击溃，如今正龟缩在泰州腹地不敢出战，
荆楚大军正在盛州与齐军鏖战不休，至于上陵大军，末将以为还是要加紧催促为好，江南的姜家和史家，至今未见有任何动作……”
听完许崇明的话，卫冉想了想，忽然问道：“还有一支勤王兵马有消息了么？”
许崇明一怔，奇道：“不知皇上所言是那支勤王之师？”
卫冉说道：“冀州镇东上将军，汉陵侯刘策~”
李宿温一听到“刘策”两字，顿时瞳孔一冷，忙对卫冉说道：“皇上，刘策至今未有动作，此等目无王法的乱臣贼子定是想借我大周混乱之际，拥兵自重割据一方……”
“大将军此言，末将不敢苟同！”孟珙听李宿温如此给刘策抹黑，当即出言反驳道，“去岁，军督大人率军一路从远东万里奔赴河源，所经之处乱局皆定，如若他真有心谋逆何苦等到现在？怕是整个大周北部早就易主了！”
李宿温冷笑着回道：“所谓知人知面不知心，刘策此人素有野心，据本将军所获消息得知，远东各省现在只知有刘策，不知有朝廷，
他之所以没有趁势占据大周北地，完全是收买人心的手段，为将来实现自己的野心提前布局！”
孟珙眉头一凝，回道：“大将军这话未免有些自以为是，末将在军督大人麾下曾呆过一段时日，军督大人纵使跋扈一些，但没有任何半点逾越之心……”
李宿温当即打断孟珙的话说道：“孟将军，你怕是中了刘策的诡计了，他只是给你看你所愿意看到的，真正的一面会让你知晓么？”
孟珙眼神也是一冷：“李将军，你这话是何意思？不妨明言……”
“两位，可否暂且停止这无谓的争吵？”卫冉见屋内气氛剑拔弩张，立刻劝阻二人说道，“当务之急是如何击败高密大军，而不是在这里揣测他人的意图、”
见卫冉发话，二人这才停止了无谓的争执，各自冷哼一声纷纷别过头去。
对于孟珙，李宿温已经放弃了拉拢他的打算，毕竟和刘策关系亲密的人他都十分不喜。
而孟珙这些时日与李宿温相处下来后，也是大失所望，这家伙完全就是个急功好利、刚愎自用的莽夫。
他布置的战略漏洞百出导致军队损失惨重，听不进除了亲将之外任何人的建议，当然最让孟珙瞧不起的就是他与夏国建立的那份屈辱契约，实在不明白他到底出于何目的才这么做的……
屋内君臣数人又在一片气氛沉闷的环境中商议完对高密的作战方案后，各自都离开了城楼，只剩卫冉和许崇明两人。
“许将军，朕问你，你觉得李宿温和孟珙二人谁的才能更大？朕要听你说实话……”卫冉对许崇明问道。
许崇明想了想说道：“皇上，要说领军才能，末将这些时日相处下来，觉得大将军不如孟珙，
孟将军年少有为，加上在雷霆军中有过实战经验，对军事各处分析可谓是可圈可点，
相反，大将军在军事处理上似乎有些差强人意，几次都是独断专行，造成了很多不必要的损失……”
听完许崇明的话，卫冉起身在屋内来回一阵踱步，少时点头轻自言自语声说道：“是啊，孟将军能力出众，现在朕也有些后悔当初不听他所言先取盛州断绝高密后路的策略，嗯……”
说到这里，卫冉忽然对许崇明说道：“朕打算将孟珙也招入皇家为婿，以此拉拢他为大周和朝廷效力，许将军觉得可行否？”
许崇明眉头一皱，问道：“皇上为何有此打算？”
卫冉说道：“此次收复京师后，李宿温和李家必会成为权侵朝野的权臣，何况李家和夏国之间那层关系朕也有所耳闻，就怕到时无人能制衡，让李家威胁到朕的皇位，
为防万一，朕身边必须要有能臣辅佐，这样才能避免李氏一家独大，孟珙是个不错的将才，由让他去制衡李氏是极好的选择……”
许崇明点点头，可是又眉头一皱，对卫冉提出了自己的疑虑：“可是皇上，您膝下的公主尚年幼，用其他宗亲之女又免不了会让孟珙为他人所用，让何人嫁给孟珙呢？”
卫冉笑道：“许将军怕是忘了，朕的皇妹逸阳也已十六了，是到了该出嫁的年华……”
许崇明“哦”了一声，恍然大悟，忙对卫冉说道：“既然如此，皇上还请早些拟旨派人送往远东，迎接公主回到京师准备成婚大礼……”
卫冉叹道：“不过，还是要等京师收复后再执行啊，这个高密难以对付……”
许崇明沉思片刻说道：“皇上，就让友邦的大军一起配合，击溃高密不是问题……”
“那个元闵……”卫冉长舒一口气，“也绝不是一个甘与平静地人啊。”
子时时分……
“闵将军，你也是中原子民，为什么要对我们这样赶尽杀绝？”
“阿闵，看在咱都是一个村的，放我们一条活路好么？我们真的是活不下去才逃的……”
“魏闵，你个认贼作父的畜生，居然一点不念旧情对我们斩尽杀绝，你会遭报应的~”
元闵猛地从梦中惊醒，直起身坐在卧榻之上，一抹脸颊，居然都是汗水……
“呼~”
他晃了晃头，起身下榻来到桌案前，将幽暗的油灯拨亮后，坐在椅子上闭目沉思起来。
方才在梦里，他梦见十五岁那年自己第一次领兵追击逃亡雍州的夏国百姓，在击败那些百姓以及当时掩护百姓逃跑的雍州守将蔡怀后，实行杀无赦的命令后，百姓哭着向自己求饶的情形……
其中不乏有小时候一起玩耍的同村玩伴，也有白发苍苍的老人，他没有半点手软，甚至亲自提刀将辱骂自己的蔡怀头颅当场砍了下来……
这些年来，他手上沾满了中原子民的鲜血，只为证明自己是元闵而非魏闵。
可是不知为何，自他率军随李宿温平乱以来，这段早已被忘怀的记忆，这几日时不时的浮上心头，让他在无人的深夜里痛苦不堪……