山海税再次增加，民微有怨言。
清和对着他手中的账目，紧皱着眉头，“府中账目开支越来越大，但人员却并未增加。”指尖划过
他干净的下颌。“凉铮，你觉得是为什么呢？”
我吞咽了一口水，道：“人员……不是增加了我么。”
清和抬头一笑：“这不算什么大开销。”
我转转脑筋，慢慢道：“府上的开支……并不是从宫中支取的么？”
清和摇头，阖上账本。
我轻轻叩击桌面，笑道：“萝卜青菜价格猛涨，你们梁国的事问我算什么？”
清和道：“盐铁涨了十一，以此免徭役。父皇这笔账已算是体恤。”
我问道：“周国的税十年中只变了一次，还是因边境动乱，”心中难过地抽了一下，便是那次哥哥
带兵去龙禹关，未被敌兵伤害分毫，却回营时被冷箭射死。叔父至今不能饶恕其龙卫。
“便是为此，渐渐税法也调整了回来。”
清和将一摞摞账目放在一旁，撑着头道：“你可知道梁国近年来天灾之多，兼有人祸……且官员俸
禄极低，却偏偏尚奢靡之风。”
“况且，”他笑了笑，“周国女子尊贵，也省下不少开支。”
我惊愕道：“你可别说我们周国女子地位高，不纳妾省下好多银子。可知道就是京中富贵夫人，广
纳男宠也是常有的事。”
清和朗然笑道：“你叔父的后宫一定没有什么美人罢。”
我道：“怎么没有，统共六位嫔妃。”
清和扑哧一声，将口中的茶喷在桌子上。
“你可知我父皇宫中有名位的嫔妃便是两百余个，其余女官不下万人。”
我紧紧靠在椅背上，震得不能言语。万名宫嫔，却只有两个子嗣，我为他的……生育能力感到惋
惜。
清和又道：“这在梁国后宫乃是常见之事。后宫两年的开销便抵得上一次战争，且上行下效，畜养
宠妾奢靡之风已成大患。再说宗室，蚕食封国赋税已成几十万之众。”看来他们虽然皇帝生的不
多，旁支却发展的很好。
“罪魁祸首却在于土地和官制……八年前蔡桓变法，却被太后责令杖杀。父皇眼看着他死，却不知
哪种法子更好——或许蔡桓并非是正确的，可陛下已放下了变法之心，只想子子孙孙无穷尽也。”
痴人说梦。
梁国立国说久不久，已尽百年。作为一个大周的公主，我自然知道八十年前玄章十九年那个所谓
灭国的故事。
尽管我是一个相当不务正业的公主。
其实这个故事在大周家喻户晓。有官方的版本，宫廷秘闻的版本，坊间茶楼的版本，坊间青楼的
版本……还有民间人士把它编成一首语言朴实，但是内容严重偏离事实的民歌，在人们心头徐徐
荡漾。故事中，那夜的梁朝□□赫赫立在马上，端的是天兵神勇。他本是大周一武将，有本事打
下半边江山，却更有本事在短短不到百年中搞出这些大周没有的弊端来，我瞧着他也十分有本
事。每年梁国送来的探子回报，看那些行迹他们的君王都有些有勇无谋。记得一回，叔父看过梁
国君主驱逐尽京西十万平民新建的狩场图纸，哂笑道：果然还是一个武将。
清和倒有些不同。
下午的时候，公仪晏偏生拉扯着我去赏芙蓉花，说是有远客来临，不便打扰崤王。我满心狐疑，
好歹看他是半个主，勉强同他逛了三个时辰的园子。
自从那日之后，公仪晏找了个乖觉的时辰来拜会我，行了大礼，郑重道他早就知道我的身份，只
是不好言明。如今在梁国一切，必然打点照应。我点点头，看他继续羞涩地说其实都是清和在照
应，他太过后知后觉了。
我心道人的本事有大有小，他能凭一己之力变成崤王的近侍，已是大周的功臣。
公仪晏详详尽尽同我讲了许多梁国秘辛。因我免了他私下一切礼数，相处便很随性。可今日下午
这番强迫，却咬紧牙不肯说是什么缘故，我觉得心中执拗的火蹭蹭往上窜。
上天终于给了一个机缘。我们第五次逛过水阁的时候，一个侍女拿着一条女子长纱走过，我定眼
一看，并非寻常样式。
那侍女乖乖答了：“是少主今日的客……”
清和他，竟然有桃花了？
诚然，我并没有什么破坏其幽会的歹心，可他既然当我是友，却毫不透露一声，让我觉得有些火
大。
公仪晏被迫回房休息。我放侍女去洗这条纱，独自猫在清和的房门口。这姑娘的形貌，需得好好
瞧一瞧，是否配清和这幅皮相；这姑娘的谈吐，更得好好听一听，能否值清和腹中诗书。
飘来一阵幽幽的桂花香，天边闲云镀着一轮金光悠然而去，我袖手看着几只大雁扑棱着翅膀渐飞
渐远。只听堂内传来一句低语：“……你可知我的心意了。”
我破窗跳入，大呼了一声：“有贼人！”被撞坏的窗棱木头四处飞溅，窗下花梨木几摇了几摇后险
险站稳，青瓷茶壶直直飞到了对窗。
定睛一看，屋内并没有什么绝色美人，只一个长须黑面七尺大汉，此刻以魁梧的身形挡在清和身
前，握紧了斗大的拳头向着我。难道，那纱竟是他的？
清和神色泠然，双唇紧抿。我扶着座椅站了起来，咳了一声道：“方才听见这里梁上有动响，未多
考虑就闯进来了，见谅见谅。”说罢装模作样地向上环顾了一圈，严肃道：“这里林多茂盛，想是
方才有松鼠乱跑，蹿上了屋顶，并不是贼人，二位继续谈。”
这大汉声如洪钟：“公子，这是何人？”
清和一本正经道：“这是此处唯一负责我宅院安全之人，满院上下五十人夜间能否安睡全靠她。”
那大汉双眼对在了一起，怔道：“可是……公子这院子里本有十几条獒呢？”
清和泰然直视着我，目光如潭水清澈见底。
我咬着牙，艰难道：“我叫它们都去歇息了。”
清和阔步走来，握住我的手腕满眼真诚道：“辛苦辛苦。若不是有你蹲守，我实在日夜难寐。”
说罢，他转过身以折扇轻轻敲击大汉的手腕，道：“这便是我的心意了，请带给兄长。”
大汉走后，我怒得满面通红：“你同一个异装癖的粗汉结交什么？”
清和捏着眉心，闷声道：“你生气的时候，脑筋当真不全。”
我慢悠悠想了想。这大汉，怕是清和那个好哥哥派来的，只是出入不便，就乔装成女子，可是
——
“一个八尺大汉，他主子让他这般打扮也太过……”
清和道：“我哥哥手下能人众多，方才你没看到，他刚刚进来时候当真是个绝高个的美人。”
我点点头。“如此便好。”
我抬脚欲走，清和的声音追出：“这房子的损坏……”
“不结实，”我咬牙道，“你可看到了？我只轻轻一跳，便坏了你的窗户，若是有歹人攻你卧房，岂
不是睡梦中取了性命。”
清和道：“照价赔偿。”
这一趟损了我好多银子，却只是挂在账上。我心中暗暗记恨公仪晏，只想从他身上挤出钱来，然
而他喜滋滋报来一则消息，却令我顿时忘了这事。
重浔阿九被找到了。
且人员没有伤亡。
这二人如今正歇在几百里开外的城中，只等我们来会和。清和看看日子，道，合虚上人初十四开
谷，我们再等两天便可出发。
原来这合虚上人设的关卡首先得过一个擂台。往年常有擂台上生不出最终胜者，赢一个倒一个，直到开谷的日子过去。再者，赢了擂台才能去一家叫做“天下好饭”的黑店，那儿的人也是合虚上
人的卡。
我心说，这也太邪门了。
清和却道，梁国中知道这关卡的，不过两人而已。一是他，二是“天下好饭”的老板娘。其余人
等，只知道赢了擂台，能得饭券。
我知道清和是上人唯一的徒弟，却不知老板娘是什么来头。清和支支吾吾，大约指这老板娘年轻
时可是江湖上响当当的女侠，算起来也是上人的远房师妹，二人颇为投缘。后来上人彻底入山，
也不再见这老板娘，只求她帮忙做这件事。
我听得明白，这老板娘定然同合虚上人年轻时是一对江湖佳偶，只是后来合虚上人他一心向道，进入大智慧大逍遥境界，便把红尘尽数抛下了。清和讳及师父，自然不好直说。只是师妹还有远
房，不知他们门中是怎样算的。
清和道：“我可直接入山，重浔阿九跟随你而来，也无需过关卡。只要你过了，咱们一行自然无
阻。”
我暗暗使着大劲，发誓这次绝不能靠大周的面子，而是靠自己的本事。听闻道，清和当初也是在
上人的门前跪了七天七夜，上人才开门，愿意看看他刀剑武艺之成。那时他不过十一岁。
上人养了他八年。
窗外冬日花开，直如春阳初夏。天象大异。