天寒能够真正地站起来行走，已是过了一周以后了。
走的那天，天寒把整个屋子里里外外都收拾了一遍，从里屋房里的柜子里拿出一件猎户的旧衣裳穿上，仔细抚平上面的折痕，慢慢地，低着头，走出了门口。
走到屋外时，青龙子、聂大刀二人正坐在门外空地的凳子上饮酒。天寒也不曾理会，走到门后面拿了些晒干的野味，头也不回地，就走出门外，踏上了回城的小路离开了。这时正好是早晨，阳光不强烈，有点暖，走在路上，天寒的影子被拉得有点长，还搭在门口旁立的篱笆上，但终究是走远了，渐渐地，天寒消失在路的尽头。
青龙子与聂大刀还坐在原地饮酒，好像没有发现过天寒的离开一般。过了一会儿，聂大刀举起酒碗也不喝，定了定，突然向青龙子道：“怎么你会选择了他？”
青龙子好像没听到聂大刀的询问似的，慢慢地抬起手中的酒杯，一口干尽，喃喃地说：“我记得以前我也是这样的，就在这样破的屋子里，走出去，却再也没能走回来了。”
聂大刀默然，把手中酒碗的酒一抬脖全倒进了喉咙，紧接着把碗一甩。碗越过矮矮的篱笆飞了出去，飞到不知名的地方，隐约间听到有着地破碎的回声。
聂大刀摇摇晃晃地站了起来，用刀鞘来支撑着身子。他只是站着，没有别的举动，却不知为何，他看向的方向，恰好的，是太阳升起的地方。那时，斜阳清光，苍茫大地。
天寒毕竟伤刚初愈，走不得长路，一路上走走歇歇，走了有大半天，才回得到镇子里见了掌柜。
一见他走到店门前，掌柜一下子就扑了过来，连声说道：“兔崽子，跑哪啦？这么些天了！”又见他换了一身猎户衣衫，又不往地问他：“衣服破了？怎么破的？”
天寒看到掌柜，紧紧地闭着嘴，还苍白着的脸泛起一阵潮红，突然间，他猛地一扑进掌柜的怀里，放声大哭！
掌柜看到，诧异不已，抚了抚天寒的后背，突然间，也叹了一口气，紧紧地搂着只及自己半身高的天寒，嘴里不住地说道：“哭吧，哭吧，孩子，有什么委屈都哭出来！还是个孩子呢！还是个孩子呢！”
天寒头埋在掌柜身上，身子颤抖着，过了好久好久，慢慢地，哭泣声渐小了起来。天寒抬起头，望着掌柜，掌柜也望着他。
掌柜说：“如果你不想说，可以不说；但想说的话，我在听。”
天寒没有出声，过了一阵子，又埋在掌柜的怀里嚎啕大哭。他哭了好久好久，终于，这次真的慢慢地歇了声。
歇了声过了又一会儿，天寒才又抬起头。掌柜看到，天寒的眼都哭肿了，可是天寒望着掌柜，嘴里还是说：“掌柜，我没事了，让您担心了。”
掌柜看着天寒，久久地叹了一口气，站起来，挽着天寒的手臂，进了客栈。
天寒终究是什么都没跟掌柜提起。那晚，有伙计看到，天寒离开了客栈后，掌柜屋里的灯火亮了整整一宵。
第二天，掌柜像是忘了这事似的，生活一切如常。唯一不同的是，天寒第二天过后，再也没回到他自己的破庙里住，而是住进了掌柜的店里。
天寒住进了店里，但往外走的时间比呆在屋子里要长得多，一有时候，他就往集市里跑。本来，天寒身上并没有钱，他的衣裳，是掌柜客栈的小二穿破了打算扔掉的，他的一日三餐，都是店里的残羹剩菜，如此生活，哪里需要什么钱？
可是，天寒答应了给聂大刀二人买食物，这样一来，他也就必须有钱了。本来以他的性格，恐怕会打零工来赚这些子钱，而以他的人品，还是镇里的人都知道他的经历，可怜他，有事无事，只要他想，他总可以找到些事做挣几文钱的。只是这次，却大大的不同的，他居然向了掌柜要钱。
掌柜刚听到的时候，也很诧异，不过也没说什么，一下子就给了天寒三两白银。三两白银，这可不是小数目，足够寻常人家半月的开销了，可掌柜却是没半点犹豫，可见掌柜对天寒的疼爱，而且掌柜他也知道，天寒是个有分寸的人，因此，他放心，他跟天寒还说，如果不够，可以再向他要。
天寒道了声谢，就出门往集市里去了。
镇子虽然小，但由于刚好是在交通要道之上，两条到州郡的必经之路都得往这里过，这里的集市，却是非凡的繁华。有人可惜道，如果不是恰好四处环山，这里就算成不了州郡，也能成了个重镇。可也有人说，这样也好，没沾多少铜臭，是个活人的好地方。
但无论是怎么，东来西往这么多人，其间的物资补给总是必需的，这样一来，也使得这里的集市繁荣至极了。
天寒走到了集市，那时恰好正午，烈日当空，但这样的酷热却不减集市半点的喧闹，反而更添其的热闹与躁动。人来人往，从外地来的马车在其间缓缓地流着，各种小贩各种商户嘶声力歇地叫卖着——这一切，像在一个着的锅里煮着，等着些什么东西下料好出个意思。
天寒汇入了人流之中，随行随走，慢慢地看着走着，仿佛是漫无目的。老实说，天寒这一次出来的目的，显然是为了购置聂大刀、青龙子二人的食物。但不知为什么，天寒只在这里面逛着，也没有特意地去找，有时路过几间卖吃的摊位商铺也是路过不进，走走看看，好不悠闲的样子，手里还一下一下地抛着掌柜给他的几贯钱，若不是还穿着那打着补丁的衣裳，那神态，竟是十足的纨绔子弟模样。
这一下，可是有趣了。要知道，天寒这一个人，虽然平常是默不作声的，但是为人极好，旁人有个大事小事，跑个腿什么的，都少有拒绝的，小镇不大，这样一来，人人对天寒都有几分喜欢。而且，还有一个更要紧的缘由便是，这个小镇虽然是个交通要地，但也因四处环山之故，还有不知为何，没多少的外地人愿意定居在这里，这二十多年来，也就只有掌柜来这里开了一间客栈，还有天寒这个不知归处的人儿了，所以，天寒在这镇里，认识他的人还真的不少。
而现在，天寒像个纨绔子弟般在集市里走着，可大大地颠履了过去人们的印象，这一来，他在集市里的一举一动，竟惹来了不少人的关注。
大概逛了半个多时辰吧，天寒终于停下了。这时，刚好一把叫卖声传来：“卖馒头喂，好大好香的馒头喂~~~”天寒就在这个馒头摊前停下了。他向那个卖馒头的小伙子问道：“馒头怎么卖？”
“一文钱一个大馒头。”
“大馒头？有多大？”
“您想有多大就有多大！”
“好，那让我来一百个像那个碗这么大的馒头！”天寒手指一指，指着旁边馄饨档一个吃着馄饨的汉子手中的斗笠碗道。
“啊？！”
这真的把那小伙子吓了一跳，要知道，凡是街边小吃讲究的是“价廉物多”，味道还在其次，关键在于“多”之一字，这样一来，这个好生意的馄饨摊子的斗笠碗也就不是一般的大了，本来斗笠碗已是广口，这个碗还深，更比一般的碗要大，差不多抵得上一个不大不小的盆子了。小伙子再看了看旁边的馄饨摊，天寒手指的那个碗，不确定地重新问多一遍：“小友，您要多大的说？”
“不是刚告诉你了么，就是那个碗那样大！”
“这……这……”小伙子看了看天寒，再回头看了看身后蒸笼里的馒头，最大的那个也只不过有自己一个拳头大，心想，哪个有这么大的馒头，我做馒头不长不短都有十几年了，从没见过这么大的馒头的！这不纯是来找茬吗？这小子平时挺好的人来的，今天发什么神经了？想到这里，小伙子心中暗暗有些不悦了起来，他清了清嗓子对天寒说：“嗯……小友，我这里的馒头绝对是镇上最大的了，但最大的没不可能有您说的这个这么大的！到别处你还没有像我这般大的了，不如……将就一下吧？！”
天寒连连摇头，摆手道：“不行，不行，我偏要这么大的，别说差这么多，就是差一丁半点的，都不要！”
这下子，小伙子真的没办法了，心中已是有几分认定天寒在无理取闹了，再一看周围也正因天寒这一摆弄，围了一圈人在看热闹，却没了人来买馒头，而且眼看着自己有成为玩笑的嫌疑，真的怒了起来，便打算找个由头把天寒捉到掌柜那里讨个说法好了，于是口中再不客气：“但，我这里真没有，这样有什么办法？而且，世上哪有这么大的馒头？！”
天寒看到周围开始围起一堆人来了，却也不慌也不急，反而神态更显悠闲，笑着对小伙子说：“大哥，话可不是这样说。现在没有的，不代表您做不出来。只要您做出来，这一两就是您的了”把手中的白银抛了两下，手指捻出一两给小伙子看。
“做？一两？”小伙子眼红了，心思也活泛了起来，“对对对，可以做，您稍等，我这就回家去做！”
“不不不，”天寒连忙拉着小伙子转过去的身子，接着说：“我要您在这里做！”
“在这里？什么材料都没有，怎么做？”小伙子苦了脸，又难为了起来。
“你可以拿面粉拿过来，再借张桌子，就不可以了么？”
“对对对。那您等等，我速去速回。”小伙子听到，心念着那一两白银，什么都没想，一股脑地答应下来，就转身奔回家去拿面粉，竟连他的摊子都不管了。
天寒看到他一下子就跑老远，连手边的生意都不理了，不由也有些好笑，转转头，向着小伙子背影喊道：“我这在这里等，帮您看着摊，速去速回吧。”
这一下子，可是让整个集市的人注目了。像斗笠碗般大的馒头，真是生平未见，个个都想见识一下，一传百传，都聚了过来了。
要知道，传言之厉害不是言语可以表达的，且看下面的版本演变就略知一二了：
“听到么？天寒啊，要买斗笠碗般大的馒头，还要现做，不过也值了，付个一两白银啊，都不知天寒这个穷孩子是哪里来的钱？”
“啊啊啊，天寒啊，要买脸盆般大的馒头，还要当街来做，这不是难为人么？不过天寒说给十两作为补偿！这样想来，换我我也做。”
“来来来，听到没？那个掌柜收养的那个穷小子，现在富了，想听整个蒸笼般大的一个馒头，十两黄金买一个，这不是有钱没处花吗？”
听到旁边的一个大姨在人群中散播小道消息时，一个路人就出声了：“哎哎哎，我看啊，那个穷小子拿的是掌柜的钱，我看啊，来了三年，终于露出尾巴，我们都以为他有多好，现在看来，都不过是个白眼狼！败家子！”
“那个天寒本来是好好的？”一个人听见这样说，随之说。
“新来的吧，天寒那小子来的这三年，我们个个都知道他是好孩子，尽管性格就……去去去，现在说这些也没用了，都成这样了，我们都看错他了！不能让掌柜吃亏，去去去，告诉掌柜去！”
话刚落下，早有自以为好心的人飞似的跑去客栈那了。
且把这些闲事放下，但说天寒等来了小伙子回来，现场开工做那个大如斗笠碗大小的馒头。
揉面揉了一阵，小伙子终于还是开口了，脸带难色地对天寒说：“客官，一百个真的做不来，我想啊，做完都要入夜了。可不可以做少点，少钱点也好，成么？”
“嗯……”天寒沉吟了一下，开口道：“十八个。”
“好！”
这十八个馒头整整蒸了两个笼屉，一个时辰后，白白的馒头蒸好了。小伙子用抹布擦着额上细密的汗，小心地把每一个馒头单独地用细麻纸包好，再三个捆成一串，成了六串，递给了天寒。
天寒小心地接过，放在地上，从腰带里掏出一两白银付钱。那小伙子一看，连连摆手：“不成不成，这只有十八个，我只收你三十六文钱就好，这个我真要不了，找不了这么多零钱。”
天寒听到，笑了，道：“不妨不妨，哥们，这一两就当我放在你那里，反正我还要来你这里买的，以后的都在里面扣咯。”
“嗯……”小伙子心想这主顾不好侍候，本来想要推掉的，但眼瞧到那白花花的一两白银，还是舍不得，咬了咬牙，下了决心道：“成！”
天寒哈哈大笑地把手中的一两扔给小伙子，看见小伙子接到后，转身提起地上六串馒头便走。
此时，在小镇里另一角落，在一间破落的屋中，空空的，却有两个人。一个人躬身而立，另一人静坐于椅上。
静坐在椅上的那个人似乎听到躬身那人说的话有了些许疑惑，忍不住轻发出“哦”的一声，然后，沉默了一下，挥了挥手，那躬身的人再一鞠躬就退出门外了。
室内再次陷入了死寂，光线昏暗，尽管此时还是白天，却仿佛没有任何光线可以进入这里，显得阴冷。那人就静静地坐着，也不作声，也不动，似乎是死了般。
良久，才有一句话划破这室里的死寂，一字一顿地：“一、个、月。”