店小二名叫大山，是梁老头捡回来的乞丐。如今梁老头和梁氏已死，他又变得无依无靠，看着城卫把二人安葬在酒馆后的空地上，这才目送李东阳离开。至于梁老头的孙子梁子豪，被李东阳带走了，毕竟跟这老头相识一场，也算是缘分。
原本李东阳打算给大山在府上找个差事，谁想这小子非要把酒馆开下去。一来能守着梁老头的墓当是报恩，二来酒馆生意不差，也算个营生。念及此处，李东阳不免对他高看几眼。
李东阳走后，郑光明带着一大队人马进了林子，整整一宿没睡，终于赶在东方天空泛起白光之前，发现了一处打斗过的场地。按照李东阳的说法，这里应该还有六七具尸体才对。可五十多号城卫兵把附近一片林子都快翻遍了，就是找不到任何蛛丝马迹。若不是郑光明发现了几处血迹，定以为是李东阳蒙骗了他。无奈之下，郑光明留重兵把守，独自一人策马狂奔，径直冲进了将军府。
此时，天刚大亮。
李东阳经过一夜短暂的休息，正跪在书房，李关成在一旁闭目而坐，一言不发。
“老爷，郑光明求见”书房外，侍女弱弱的说
李关成睁开双眼，走过李东阳身旁哼的一声，负手而去。
前厅之内，郑光明没等多久，李关成便快步走了进来。
“大哥”
“光明，辛苦你了。我这混账儿子一句话，你可是一宿没合眼啊”李关成示意其坐下说话，一旁的侍女也准备了些酒食端了上来。
“大哥哪里话，你可没见昨夜的情形，东阳那架势，颇有几分大哥当年的风采啊”郑光明说着便，可心里却是乐了起来。东阳误打误撞躺了浑水，竟是让他开了窍，怪不得这小子大清早就跪在书房，感情是来认错的。
“大哥，确实有那么一处打斗痕迹，可我这手下五十多人，翻了一夜，再没找到任何有用的线索。我看这事，还是交给那些衙役去查吧。”郑光明摇了摇头，手里端着热酒一饮而尽。
李关成早上就听东胜把昨夜的事情经过说了一遍，并且着重说出自己担心的问题所在。那林子里肯定有什么不可告人的秘密，不然马寨怎能惹得如此杀身之祸，可郑光明查找一夜无果，这会儿正挂着满脸的憔悴。
“罢了，那马寨也是咎由自取，求财心切。让你的人撤了吧，都回去休息。”说完，李关成直接来到书房。
此时李东阳还跪在原地，听到父亲归来，头也不敢回。
“起来吧，想跪一辈子啊”李关成冷冷的说道
“谢父王”
“我让你郑叔回去休息了，这事你就别管了。”李关成打量着儿子，心想这小子过了一夜，气息变化竟如此之大。凭他多年沙场的经验，如今李东阳身上杀气隐现，足能媲美一名军中大将，再历练几年，兴许自己都不是他的对手。
“可是爹…”李东阳欲言又止。他知道父亲的脾气，认定的事情是不会改变的“孩儿告退”
郑光明刚刚跨出将军府大门，只见街角一名城卫正策马奔来，人还没下马，便大吼一声“校尉大人，找到了！找到了！”
“什么？走，快跟我走”郑光明带着城卫兵再次跨进将军府。
深冬时节，却也冻不住陇西城的繁华。没有雪的早晨，阳光显得格外清冷，内商铺也开了大半，行人往来，川流不息。
陇西城外，枯黄的树叶随着萧瑟的寒风四处飘荡，毫无轨迹可循。官道两旁的林子里，常见一些松鼠拖着蓬松的尾巴跳来跳去，寻找着食物，时不时一只苍鹰盘旋，凄厉的叫声划破天空。
此时，距酒馆不远处的林子里。众多城卫兵，正奋力挖着什么，李关成带着东胜站在一旁，满脸的疑惑。
郑光明原本打算回去休息，却抵不住好奇，故作精神守在一旁，时不时给负责刨土的将士指点一二。
“回将军话，刚挖出来那几人，皆因失血过多而亡”说话这人正是陇西城出了名的仵作童进。
“童先生！这天寒地冻的，恐怕没等血流干净，人就冻死了吧”李关成看着童进质疑道
“将军所言极是！不过…”说着，童进示意两名城卫兵抬起一具尸体放在李关成脚下。接着说道“将军请看…这是卑职切的一道伤口”
众人顺势看去，尸体大腿上一尺多长的伤口被童进用匕首拨开。森森的白骨显露无疑，伤口深处竟看不到一丝血迹。
“童先生意思，这些人是被活生生放干了血？”李关成眯着眼睛若有所思。
“将军高见，卑职正是此意。只有趁着人没断气，才能把血放的如此干净”
“如此这般，有何用意？”李关成继续问道
童先生摇头“恕卑职无能。不过，凶手明显是故意放干了死者的血，而且卑职已在周围找了许久，没能发现大量血迹”
李关成皱眉“你是说，凶手把血藏起来了？或者带走了？”
“很有可能”
李关成没有再问，要这些人的血到底有什么作用？
同时，郑光明那边似乎有了新的进展。
“大哥”郑光明一嗓子吼了出来
城卫兵让出一条道，李关成快步走进一看。只见一个直径约莫三尺长的黑色石柱被挖出一截，上面深深刻着奇怪的纹路，大量的血被嵌在里面。
当黑色石柱露出表面的那一刻，一旁的李东阳却感到莫名的不安，眼看着李关成伸手就要摸上去了，李东阳却突然大叫一声“不好”，可为时晚矣，用手触摸到黑色石柱的几人，包括李关成在内，全数毫无征兆的昏倒在地上。
“将军”几名城卫兵正要冲上去，被李东阳拦住了。“别碰那东西”
那黑色石柱有问题，唯独用手触摸到的几人出了状况，其他人反倒是没事。经李东阳这么提醒，众将士也不敢冒然行事，小心翼翼的走到昏迷的几人旁边，将其抬了出来。
董先立刻上前捏着李关成的手腕把了半天，试了试鼻息，示意并无大碍，众人这才舒了一口气。
就在这时，隐约一声冷哼传入李东阳的耳朵。
“谁？”李东阳一步跨出，顺着声音看去，应该就在不远处，追了几步便停了下来。“难道是听错了？”李东阳目力范围之内，除了大片大片的白，再没有任何异常。
“东阳公子，怎么了？”童进紧随其后，看李东阳如此反应，也是一头雾水。
“没事”李东阳想四下看了看，转头问道“我爹怎么样了？”
“回公子话，从脉象想看，将军只是昏迷，至于什么时候能醒来，恕下官无能”童进惭愧无比，作揖答道。
如今李关成和郑光明昏睡不醒，李东阳思索片刻，让所有城卫远远的把黑色石柱围了起来，谁都不准靠近。然后把昏睡的几人分别抬进几辆马车，李东阳骑马跟在李关成和郑光明所在的马车旁，便带着府内跟来的侍卫向着陇西城方向驶去。
其实李东阳并没有听错，就在李关成被拉出来的时候，距他十丈之外，正有一人藏在树后向这里观望。这人完全没有想到自己竟然差点被李东阳发现，如若马老大几人还活着，定能认出他来，不是别人，正是他们见过的那名佝偻老者。
此时的他，完全没有想到李东阳的感知能力竟这般敏锐。
“难道…”老者眯起眼睛沉思片刻，便深入森林之中。如若旁边有人，铁定惊得说不出话来。老者动作敏捷、身轻如燕，如鬼魅一般踩在雪上竟发不出半点声响。