第九十八章自醉
城北，半闲居。
半闲居最里一进乃是最幽深雅静之处，从来只招待贵客，普通商贾之户不得而入。据说里头精雕细琢，所用瓷器皆官窑出品，所挂画作皆出自名人之手。廊中幔帐叠叠，庭内花草袅娜，富奢而不显耀，极有韵味。
刘虞城轻声安排伶俐婢女送些茶水果子点心进去，又细细叮嘱婢女行事谨慎，不得轻浮。那婢女惶恐应者去了，一时返回，道九郎要那坛子“玉髓”。刘虞城皱了皱眉，有些犹疑。那“玉髓”乃成年佳酿，最是醇厚醉人，不知为何九郎今日如此草率？
“账房如何拖延，九郎说快些送去哩！”
婢女不解的看着刘虞城。这刘管事是高家在这清平县的第二把手，既是账房又是管事，平日若九郎不在，大小事情皆是他做主。
刘虞城想了一回，仍叫婢女去前头取了“玉髓”送进去。
九郎行事精干犹在他之上，分寸把握极准。若他说取，自然是有他的道理的。
此时，精干的九郎正与临安来的小郡王把酒言欢。不，没有欢！小郡王自斟自饮，饮了数杯之后，正怔怔的瞧着院中绽放的茉莉出神。
层层叠叠的绿叶之中，一簇簇洁白馥郁的茉莉或含苞，或绽放，风姿素质，玲珑似雪，清幽如玉。夏日炽热的日头当空，那几株茉莉无遮无挡，反开的妍丽。
“高九郎，你去徐府求过亲，为何？”
九郎正自小酌，不妨小郡王忽地发问，他不由瞧了瞧对方，那人却仍自恍惚的看着院中茉莉，并未回头。九郎手中的酒盅停在唇边，微微一笑，索性啜饮一口。方道：“窈窕淑女，君子好逑。容娘容颜清丽，品行端庄，与庭中这馨香茉莉相若。九郎虽凡夫俗子，亦十分仰慕。”
小郡王闻听，不由嗤笑：“不说临安，清平城内窈窕淑女何其之多，九郎为何单单看中容娘？”
他端起桌上空杯，不耐烦的在桌上顿了一顿。九郎一笑，起身为他斟满。小郡王一口吃了。又道：“你不必伪饰。商人狡诈。最喜自作聪明。”
此话甚为无礼，九郎也不见怪，闲闲说道：“郡王可知，这茉莉如此娇贵。为何却置于空旷之处，不加遮掩，任那日头暴晒？”
小郡王睨视，正欲呵斥，九郎却又自答道：“莫瞧它玉骨冰肌、素靥盈盈，茉莉却最喜这日头，日头愈烈，所开之花越愈盛，更具傲骨风姿。俗语云。清兰花，浊茉莉。茉莉喜大水大肥，若小心翼翼，呵护过于周密，所开之花反香气淡薄。花瓣干瘪，形容不足。”
一番养花心得，倒听得小郡王收敛了些傲色。他侧脸，斜斜的打量了一番高九郎，还是看不甚顺眼。
“徐府可应了？”
高九郎摇了摇头，微笑道：“并未。适逢大嫂病故，并未得偿心愿。不过九郎相信，精诚所至，金石为开。九郎家业虽薄，也小有资产。若能娶容娘，以容娘的聪颖，不但可为贤内助，还可在生意一途上出谋划策。九郎甚是期待！”
说是期待，高九郎那神情却似已纳容娘为囊中之物，说得甚为自满。
“哼！徐府未必看中你，容娘也未必倾心于你！”小郡王冷哼，又斟了一杯酒。
“无妨。只需容娘一日未许人，我便有一日可期。”
九郎笑容恬淡，看在郡王眼中十分可恶！他霍地起身，道声：“走！”疾步而去，后头陈泰两个赶紧跟上。
九郎起身相送，郡王手一挥，自行告辞。迈过门槛之时，也许是那门槛太高，小郡王竟然趔趄了一下，重稳了身子，大步离去。
九郎自斟了一杯酒，置于鼻前一嗅，浓香扑鼻。他缓缓饮之，任那醇厚的酒浆滑过喉咙，进入肚腹，燃起里头的一把烈火。
刘虞城从屏风后出来，劝诫道：“九郎何必惹恼小郡王，言语上让让罢了。得罪了他，咱们日后不好做事。”
九郎笑了一笑，抚抚额头，道：“不必担心，小郡王不是那样人，我自有分寸。”
刘虞城看了看九郎渐渐涨红的脸，欲言又止。茂儿在外头回禀：“九郎，婉娘子捎信来，可要看？”
高九郎一个呃逆，肚腹内一阵翻江倒海，险险呕将出来。他勉强压了心中浊气，狠狠道：“蠢货，还要问我么，赶紧扔了！”他那才刚露出些许绯色的俊脸霎时变白，两眼一眯，极是厌弃的模样。
“虞城，你瞧，若是一家子不齐心，有两个孬货，便可将全家的名声毁掉。那蠢婆娘干的歹事，当人不知晓呢，尚出来丢人现眼。瞧我哪日送她一件大礼！”
刘虞城忙问：“告诉徐府也不妥，毕竟是咱家的姻亲，没道理去管人家的家事。”
高九郎淡淡一笑，漆黑的眸子里光芒闪动，道：“你瞧瞧徐大郎查火灾的动作，还要咱们去告诉么？你只将你的事做好，看一出好戏吧！”
果然不必人去告诉，有白甲一人足矣。正值一家人聚在一处之际，守中送走了赵东楼，正大步会内院打算处理家事。
进之正在老夫人处说些笑话，讨老夫人的欢心。他盘算着城北的屋子卖了之后，这府里银钱充足，趁机他也要谋算一个屋子才好，总是赁的别人屋子住，虽赁钱不用自己出，到底不安心。
那边于氏笑意殷勤，虽守惟已然成亲，每个屋子当然不像话。况守惟帮这边做事，给置办个屋子也不值甚么。那几个小妇当然心领神会，只将箩筐的奉承话直往外倒，哄得老夫人十二分欢喜。何况又有守安靖哥儿两个软乎乎的身子趴在一侧，憨态可掬，煞是喜人。
老夫人笑道：“好好好，若是家里赚了些钱，必定先与你置办一所宅子，将来守安大了，也好讨新妇。”亏得徐夫人抱病，不然见了这一堆人又要心里郁闷。
进之一家顿时喜笑颜开。只守惟的妇人李元娘蹙了蹙眉，又不好说得，只将眼睛偏了去瞧她郎君，却见守惟眉开眼笑，一副没心没肺的模样。李元娘心中一紧，重重的叹了一回气。
丁二娘见大家高兴，献宝似的从袖中摸出一样物事，双手托着献与老夫人。老夫人瞧她那胁肩谄笑的模样，笑意顿时淡了些，道：“是甚么玩意，也值得拿出来献宝？”
丁二娘满脸笑意顿时凝住，她尴尬笑道：“是新鲜玩意，街上新出的小报。原本临安城里常见，不想此处也有了。”
进之高兴的抽过小报，大声念将起来。念完后，他意犹未尽道：“虽言语鄙俗，倒把大郎与容娘形容的甚好。哈哈，天神一般啊！”
李元娘心道不好，旁边婉娘似有所感知，悄悄的往后退了几步。果然，老夫人勃然变色，她那干枯的手往榻上一拍，屋中顿时安静。
“怎么，你们的眼睛瞎了，瞧不出其中利害么？咱们甚么样人家，怎能给市井小民充当笑料？甚么大神，大郎吃的亏还不够么？若此话传出去，叫别人听见，便是生生的给大郎惹祸哩！”
老夫人急的又拍了数下，心中犹自气得难受，只欲将那张小报撕碎才好。
“咱家虽不能有当日荣光，到底里头不能失了规矩，自己不能先就看轻了自己。不然，后辈只会一代逊过一代，咱们徐家就完了啊！”
老夫人言语切切，说得众人纷纷低头。大郎自外而入，老夫人最后一番话听得清楚，他点头赞道：“婆婆说得极是，家里也须整顿一回了。千里之堤，溃于蚁穴。外头的事情尚好应付，若家里头烂了，却是未有一丝办法可想。”
说着，大郎自坐了一侧主位，进之坐在另一侧，肩膀不由得缩了一缩。
李元娘觉着婉娘又往后退了两步，她诧异的回头去瞧婉娘，却见她脸色煞白，甚是不适的模样。她待要去搀扶婉娘，那头大郎却喝了一声：“婉娘，你出来。”
婉娘吃了一吓，尖尖的脸蛋抬起，却是十分惊惶的模样。李元娘听大郎那口气，前后一想，知道这个小姑子想是做了甚亏心事，被大郎知晓了。元娘想了一想，回头搀了婉娘，带她来到堂屋中央。
大郎将手中一样物事抛到桌上，道：“你做了甚么，自己一一将清楚。”
李元娘轻轻抬了眼皮，往那桌上一瞧，却是一件明晃晃的金钗，分量十足。
婉娘身子抖了一抖，似是不堪承受。
丁二娘大急，忙奔过来同跪，辩驳道：“大郎，婉娘不过是一个小娘子家，能做甚么事情？大郎莫要吓坏了妹妹。”
进之莫名其妙，待要问大郎原委，却见大郎神色冷淡，狭长的眼睛往丁二娘那边一扫，寒光顿现。
“你若不肯说，我便替你说了。”大郎说话简洁明了，何时何地何人，众人闻听，心中一清二楚。一时各样目光，如针刺一样扎向婉娘。
“你为何如此？”